Глава 34
Клянусь, у меня и в мыслях не было так бесстыдно подслушивать.
Просто я сам опешил от того, что Фэй внезапно зашла в оранжерею, а моё чувство вины за то, как я повёл себя в бальном зале, мешало мне выйти сразу. Это определенно было моей ошибкой. Я даже переживал — а вдруг она злится на меня?
Я немного колебался, собираясь с духом, чтобы заговорить с ней, но никак не ожидал, что в оранжерее появится Эрнан. Это лишь подстегнуло мои дурные предчувствия. Тайминг был слишком уж «удачным». Неужели это простое совпадение, что он пришёл сюда именно тогда, когда Фэй решила уединиться?
Пока я раздумывал, стоит ли мне вмешиваться, я увидел, как Эрнан грубо схватил Фэй за плечи, и в этот миг все мои сомнения испарились.
Лишь после того, как я выскочил из тени и убрал его руку от Фэй, я спохватился. Обернувшись, я увидел Фэй, которая смотрела на меня широко раскрытыми от удивления глазами.
«Ты-то откуда здесь взялся?» — читалось в её взгляде. Мне нечего было ответить, поэтому я решил начать с самого важного.
— Вы в порядке… принцесса?
Данте, который едва не назвал её по имени, вовремя поправил официальное обращение. Фэй обиженно вскинула брови, но перед лицом неприятного им обоим типа было лучше не давать повода для лишних сплетен.
— А, да, я в порядке.
— Какое облегчение. Позволите мне помочь вам?
— Делай что хочешь.
Игнорируя пристальный взгляд Эрнана, Данте принялся поправлять шаль Фэй, которую тот смял своей хваткой. Только убедившись, что на ткани не осталось ни единой складки, он повернулся к Эрнану.
От недавней кротости и смирения не осталось и следа. Данте смотрел на него взглядом свирепого охотничьего пса, отчего Эрнан невольно усмехнулся про себя.
«Похоже, его норов никуда не делся — что тогда, что сейчас».
— Данте Игниэль, второй сын маркиза Игниэля, — Данте даже в такой ситуации не забыл официально представиться, прежде чем перейти к сути: — Как вы смеете проявлять подобную дерзость по отношению к принцессе?
— А я и не знал, что у тебя есть привычка прятаться по углам, как крыса, — Эрнан позволил себе редкую для него грубость, вложив в голос изрядную долю издевки.
Фэй, знавшая его манеру речи, была несколько удивлена, но Данте и бровью не повел.
— Я просто немного заблудился.
Он ответил в том духе, что ничем не отличается от самого Эрнана, и лицо принца стало еще холоднее.
— Какое потрясающее совпадение.
— Раз уж вы, принц, так дружны с «совпадениями», почему бы и мне не быть в их числе?
— Слишком много слов для обычного прихлебателя. Впрочем, говорят, на цветы всегда слетаются бабочки.
— Проблема в том, что вредителей слетается не меньше, — парировал Данте.
Между ними завязалась спокойная, но яростная словесная дуэль. Фэй с интересом наблюдала за Данте, который, вопреки обыкновению, не отступал ни на шаг, как вдруг почувствовала странное несоответствие и склонила голову набок.
«Постойте-ка… А я разве говорила Данте, что этот человек — принц?»
Конечно, в тот день, когда она просила его помочь ей сбежать, они столкнулись лицом к лицу. Но она не любила вдаваться в подробности той ситуации и никогда толком ничего не объясняла. Да и Данте особо не спрашивал. Неужели он сам догадался? Данте бывает на редкость сообразителен во всём, что не касается романтических чувств.
— Извинитесь за свою грубость перед принцессой, — потребовал Данте.
— Со стороны можно подумать, что я какой-то разбойник.
— Подобное поведение в безлюдном месте вполне может быть расценено как угроза.
— Даже если и так, ты не в том положении, чтобы указывать мне, что делать.
Данте в белоснежной форме и Эрнан в черном мундире стояли друг напротив друга, создавая резкий контраст. Черное и белое — словно ворон и белый журавль.
— Так, достаточно! — Фэй решила, что пора вмешаться.
Она мягко прервала их и встала рядом с Данте, пристально глядя на Эрнана. Стоило принцу встретиться с этим прямым взглядом, как он замер, а Фэй лучезарно улыбнулась.
— Прежде всего, я прошу прощения за резкость моего рыцаря. Уверена, принц, вы проявите великодушие и отнесетесь к этому с пониманием.
С этими словами Фэй сделала жест, будто легонько отряхивает плечо, за которое её только что держали. Эрнан молча проследил за её движением и тихо ответил:
— Я тоже приношу свои извинения за недавнюю несдержанность. У вас на редкость преданный рыцарь.
— Благодарю за понимание. Похоже, он пришел за мной, потому что должен передать что-то важное. Верно?
— А? Да-да. Мне нужно срочно сообщить принцессе одну вещь, — Данте сообразил подыграть ей, и Фэй, довольно взглянув на него, бодро добавила:
— В таком случае, мне пора его выслушать, так что мы пойдем. Желаю вам, принц, приятной прогулки по оранжерее.
— Принцесса Фэй.
Крепкая рука перехватила ладонь Фэй, когда та уже собиралась уйти. Вместо того чтобы вырываться, Фэй замерла, и в этот момент он надел ей на запястье какой-то предмет.
— Я слышал, сегодня ваш день рождения. Поздравляю.
Браслет, словно сплетенный из мелких бусин аметиста, заблестел на её белом запястье. Фэй посмотрела на него и мягко ответила:
— Благодарю за поздравление.
В конце концов, сегодня был день, когда подарки присылали все знатные семьи. Она не могла отказаться от подарка, врученного в честь дня рождения.
«Надеюсь, он не преследовал меня до самой оранжереи только ради того, чтобы вручить это?»
Да ну, бред. Зачем такому занятому принцу так утруждаться?
Странное чувство отторжения пробежало по коже. Тем не менее, Фэй не стала демонстративно снимать браслет и сохранила вежливую улыбку.
«Терпи, Фэй, терпи. С ним нельзя вести себя так, как вздумается».
— Однако в следующий раз, если вам нужно будет что-то передать, вы можете просто сказать об этом моей горничной.
«Мы ведь не настолько близки, чтобы обмениваться подарками лично, не так ли?» — спрашивали её фиолетовые глаза.
Эрнан после недолгого молчания ответил:
— Я приму это к сведению.
Его голос стал еще более глухим, но Фэй не стала раздумывать над этим и ушла из оранжереи, уводя за собой Данте.
Мужчина, оставшийся один в тихом и уютном помещении, молча провожал взглядом две фигуры, уходящие в холодную зиму.
На улице действительно было холодно. Очень холодно.
— Апчхи!
Выйти с гордым видом было хорошей идеей, но от беспощадного морозного воздуха Фэй задрожала всем телом. Ух, как холодно!
— Надень это.
Данте быстро снял свой пиджак и накинул его на плечи Фэй. Когда он сбросил верхнюю одежду, Фэй, заприметив его широкие плечи, негромко присвистнула.
— О, а плечи-то у тебя широкие.
— При моем росте это естественно.
— А тебе самому не холодно?
— С чего бы вдруг?
Ущербная луна, выглянувшая из-за туч, мягко осветила лицо Данте, который негромко рассмеялся. Его мощные грудные мышцы мерно вздымались при каждом вдохе.
Белоснежный жилет и брюки, украшенные вышивкой золотыми и зелеными нитями, золотые пуговицы с гербом семьи… Левый карман его пиджака украшала бутоньерка в виде фиолетовой розы. Весь его образ, изысканный, но не вычурный, удивительно шел Данте.
Джулио говорил, что заказал Данте новый костюм специально для этого дебюта, и было видно, что на этот раз он постарался на славу. Впрочем, Данте и так слыл тем еще красавцем. Да он бы и в мешковине выглядел потрясающе, а в таком наряде от него, казалось, исходило сияние.
«Хм, всё-таки красивые мужчины — это прекрасно. Само их присутствие делает мир ярче», — Фэй мысленно закивала своим мыслям.
Данте же, не зная, о чем она думает, впился взглядом в «инородный предмет» на её правом запястье.
— Ты действительно собираешься это оставить?
— Ну, он подарил это на день рождения, я не могла не принять.
Поздравления она получала сегодня весь день, но такая ситуация была в новинку.
«Как же утомительны эти дипломатические отношения». Пока Фэй предавалась таким мыслям, Данте не скрывал своего недовольства.
— Ты чего? Тебе так сильно не нравится?
— А тебе, Фэй?
— Ну, он довольно симпатичный.
— …Понятно.
Наблюдая за тем, как Данте изо всех сил пытается сдержать раздражение, Фэй наконец не выдержала и расхохоталась. После чего сняла браслет с руки.
— Я его просто приняла. Иначе могло показаться, что мы не слишком дружелюбны к их стране.
«А с какой стати мы должны быть дружелюбны?» — промелькнула у Данте не по-детски ревнивая и эгоистичная мысль, но он вовремя прикусил язык.
Фэй, будто догадавшись о его чувствах, обыденно добавила:
— Если бы не эти обстоятельства, я бы ни за что его не взяла. Он и раньше пытался мне что-то подарить, но я отказалась.
— Дарил тебе подарки?
— Ага. Я даже не смотрела, что там… Хм, кажется, у него всё-таки есть какая-то причина.
Фэй хотела было рассказать историю о первой любви Эрнана, но решила, что не стоит без спроса выбалтывать такие личные секреты.
Данте, заметив, что она замялась, тихо переспросил:
— Он тебе нравится?
— Принц Эрнан? Нет, — ее ответ был на редкость твердым. — Сразу видно, что он тебя ни во что не ставит. Как он может мне нравиться?
— Ты заметила?
— А как тут не заметить? Ох уж эти королевские особы…
Сама будучи принцессой, Фэй с самоиронией добавила:
— Слушай, а может, тебе тоже стать членом королевской семьи? Тогда таких проблем станет меньше.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 08.04.2026