Если я, та, кто должна присутствовать на банкете, исчезну, поднимется большой переполох. Даже если я потом буду защищать Данте, очевидно, что он окажется в трудном положении.
Я обещала себе не упрямиться, но всё равно продолжаю настаивать. Потому что...
— Иди сюда.
В конце концов, я знаю, что ты всегда на моей стороне.
Без колебаний ступив одной ногой на подоконник, Данте протянул Фэй руку. В тот момент, когда Фэй схватила её, за закрытой дверью послышался шум.
Эрнан, стоявший перед распахнувшейся дверью, широко раскрыл глаза, увидев Фэй, которая только что обняла Данте за шею.
— Принцесса!
— Ваше Высочество!
— Я ненадолго выйду! Передайте отцу мои извинения!
Весело крикнув служанкам, Фэй, будучи в объятиях Данте, мгновенно исчезла под окном.
— О боже, она снова сбежала играть?
— Уж слишком она вольная душа...
— Его Величество будет расстроен.
В отличие от служанок, которые отнеслись к этому безразлично, словно такое случалось не раз и не два, Эрнан, заговорив, тупо уставился в открытое окно.
— Кто был тот человек?
— А, это сэр Данте.
— Он с детства сопровождает принцессу. Принцесса уже давно таскает его за собой повсюду.
— В этот раз принцесса тоже наверняка устроила всё сама. Она ведь такая озорная...
Оставив позади служанок, которые мягко защищали Данте, он подошел к туалетному столику.
Синяя коробочка лежала там в одиночестве, даже не распакованная. При виде её его глаза потемнели, наполнившись какими-то глубокими эмоциями.
Вскоре он холодно отвернулся. За спиной мужчины, стремительно покидавшего комнату, потянулась густая тень.
— Наконец-то выбрались, апчхи!
Подхватив Фэй на руки, он пересек сад и перемахнул через стену. Выбравшись из королевского замка, они сразу же свернули в ближайший переулок. Темнота внутри идеально подходила для того, чтобы спрятаться.
Конечно, он двигался быстро, но и ночь помогала избегать глаз стражников.
Если бы их поймали, снова был бы переполох. Или их уже заметили?
Зима была не за горами, и на улице было прохладно. Данте снял свой темно-синий пиджак и накинул его на плечи Фэй.
— Надень это.
— Спасибо, в этом платье жутко холодно. Наряжаться — это тоже нелегкий труд, знаешь ли.
Хихикая, Фэй просунула руки в рукава пиджака Данте и даже тщательно застегнула пуговицы. Из-за разницы в телосложении он был очень свободным, но хотя бы не спадал.
Глядя на Фэй, которая с радостью размахивала рукавами, полностью скрывающими её кисти, Данте с беспокойством спросил:
— Кстати, нормально, что ты сбежала оттуда?
— Нормально, нормально. Это же не в первый раз.
Сказав беззаботно, что отец всё поймет, Фэй сняла серьги, положила их в карман и добавила:
— И прости, что снова втянула тебя в это.
— Я как раз и сам хотел прогуляться с тобой, так что всё в порядке.
— Тебе же сильно попадет.
— Не в первый раз, что уж там.
Фэй рассмеялась, глядя на Данте, который повторил её недавние слова.
— Так вот каково это — сбивать с пути честного рыцаря.
— Если тебе тяжело, напиши хотя бы письмо. Я умею читать.
Улыбка постепенно исчезла с лица Фэй, когда она пристально посмотрела на Данте, который косвенно спрашивал, не случилось ли чего.
— Нет? Ничего такого.
Фэй попыталась отмахнуться и выйти из переулка, но её руку перехватила большая ладонь. Обернувшись, она увидела лицо Данте с пугающе застывшим выражением.
— Не лги.
— Данте.
— Я же вижу, что ты сейчас очень расстроена.
Он не слепой. Просто делал вид, что не замечает.
Он считал, что если другой человек не хочет говорить, то правильнее будет отступить. Думал, что нет смысла лезть в душу насильно, это только испортит отношения, поэтому нужно соблюдать границы.
Но разве в итоге он не пожалел об этом?
Чем отчетливее он чувствовал приближение зимы, тем холоднее становилось у него на душе. Вспоминалась та зима, когда ему пришлось отпустить её.
Холодный воздух, тяжелый гроб и даже звук его собственного дыхания, который был единственным, что нарушало тишину.
Он забыл.
Забыл тот факт, что смерть — это нечто столь бесстрастное и холодное.
И то, что он всё ещё слишком слаб, чтобы сохранять спокойствие перед лицом смерти дорогого человека.
— Скажи мне. Что случилось.
Данте сдерживал эмоции и говорил успокаивающим тоном, крепко сжимая запястье Фэй.
— Если ты не хочешь быть во дворце, можешь остановиться в нашем особняке. Я попрошу брата.
— Нет, нет.
Фэй покачала головой. Это лишь отсрочит проблему. Это не то, о чем можно было бы жаловаться Данте, да и, честно говоря, она сама не понимала, почему ей так грустно.
Просто... она ничего не понимала.
Фэй, замешкавшись в поисках слов, поежилась от холодного ветра. Сунув замерзшие руки обратно в карманы пиджака, она наткнулась кончиками пальцев правой руки на что-то.
Она точно помнила, что положила серьги в левый карман.
Она просто машинально достала то, что коснулось её пальцев, но Данте вдруг смущенно воскликнул:
— А, постой. Это...!
В то время как Данте приложил руку ко лбу, Фэй моргнула, осознав, что это за предмет.
— Брошь?
Вокруг было темно, поэтому она едва могла различить форму, но, похоже, это была брошь в виде бабочки. Маленькие синие камни очерчивали контур бабочки на серебряной основе.
Данте потер шею и неловко добавил:
— Твоя шаль постоянно сползает. Я подумал, будет удобно закреплять её этим.
Она была не такой дорогой, как та брошь-бабочка, которую он отправлял ей раньше, но он постарался выбрать что-то достойное. Всё-таки у него осталось немного призовых денег после победы в турнире.
— Она не такая роскошная, как твои украшения, но для обычных прогулок сойдет.
— ...Ты купил это мне?
— Конечно.
Белый пар изо рта Данте, смотревшего в пустоту, рассеялся в воздухе.
«Моему неизменному сэру Данте.
Знаешь ли ты? Сейчас, когда я пишу это письмо, за окном идет снег».
Я помню последнее письмо, которое ты отправила в то время, куда уже не вернуться. Ты написала, что тебе жаль, что ты потеряла брошь-бабочку, которую я тебе подарил.
Я до сих пор не знаю, через что тебе пришлось пройти за те три года, что мы были в разлуке. Могу лишь смутно догадываться, глядя на шрамы и раны на твоем теле.
Тебе не обязательно помнить. Все эти воспоминания я буду нести один.
Но я хочу, чтобы ты, та, из прошлого, больше не расстраивалась. Выбор броши похожего дизайна был отчасти продиктован этим желанием.
«Эта зима довольно холодная, но если перетерпеть, весна снова наступит».
Надеюсь, это мое желание дойдет до тебя, той, что навсегда осталась в той зиме.
Фэй молча вертела брошь в руках. Ей не нравится? Как только Данте начал слегка волноваться, Фэй произнесла веселым голосом:
— Спасибо. Но почему в форме бабочки? Обычно чаще дарят цветы или что-то в этом роде, нет?
— А? Просто... она тебе очень подходит.
— Мне подходит?
— Ну, она красивая и свободная. Даже просто глядя на то, как они усердно порхают туда-сюда.
Когда он наблюдал за садом, на самом деле его взгляд больше привлекали порхающие создания, чем цветы. Иногда попадались бабочки с необычным узором, но он просто оставлял их в покое, вместо того чтобы ловить.
Может быть, потому что их усердное порхание от цветка к цветку напоминало ему Фэй, которая так любит цветы?
Вдруг Данте с опозданием осознал, что сравнение с цветком обычно считается комплиментом для девушки, и поспешно начал оправдываться:
— А, это не значит, что цветы тебе не подходят...
Фэй сделала шаг ближе и прижалась головой к груди Данте. От этого внезапного действия Данте замолчал, а его рука замерла в воздухе возле спины Фэй.
Уткнувшись лицом в его грудь, Фэй беззвучно пошевелила губами, а затем выплюнула слова, подступившие к самому горлу:
— Данте.
— М?
Фэй подняла голову, и её глаза засияли, как звезды. В них отражался мужчина с растерянным выражением лица.
— Женишься на мне?
Обновлено: 08.04.2026