Глава 68 — Глава 68

Пэй Шу с силой открыл глаза, полный гнева — к себе и к ней — и резко оттолкнул её. Ван Шилю, не ожидавшая такого, упала на холодные изумрудные перила галереи. Он развернулся, чтобы уйти, но она поспешно схватила его за рукав. — Не уходи. Её ледяные пальцы сжали ткань, касаясь его кожи. Он мог бы легко освободиться, но Пэй Шу не шевельнулся. Его мысли метались, словно предупреждая о чём-то, балансируя на грани. Она думала о нём? Но по какому праву? Он никогда не верил в любовь с первого взгляда. И каждый раз, когда она говорила ему нежности, её глаза... Смотрели на него — и сквозь него, куда-то вдаль, куда он не мог заглянуть. У него было смутное ощущение, будто их здесь не двое, а кто-то ещё, кто-то, кого он не знал. Слишком тесно. Это лишало терпения, рождая раздражение. Пэй Шу медленно, один за другим, разжал её пальцы и высвободил рукав. Одежда шевельнулась, и холодный ветерок коснулся его лица. Он вошёл внутрь, тихо закрыв за собой дверь. Ван Шилю, после вспышки надежды, погрузилась в пучину отчаяния и разрыдалась. Снаружи закачались зелёные бамбуки. Пэй Шу стоял у окна, хмурясь. Это был стражник, дежуривший ночью. Поскольку Пэй Шу не подал сигнала, тот, хоть и видел происходящее, не осмелился вмешаться. Но в этой гостинице были и другие люди. Если она продолжит плакать, все проснутся. Её репутация и так уже испорчена окончательно, но ему не нужно было давать людям ещё один повод для пересудов. Подавив смятение, он вышел: — Вставай. Я провожу тебя. Ван Шилю опустила голову. В слезах она разглядела его простую одежду и холщовые туфли — и вдруг поняла, что он носит траур по сестре. Он ежедневно находился при императоре и не мог открыто скорбеть, поэтому выражал свою печаль так, незаметно. Несчастье... и всё же счастье — быть так бережно хранимым в чьей-то памяти. А если бы умерла она, вспоминал бы он её хоть иногда? Она протянула руку и взяла его за ладонь: — Старший брат... если я умру, ты будешь вспоминать меня? Что-то дрогнуло в сердце Пэй Шу. Он забыл оттолкнуть её и лишь спросил, охваченный непонятным чувством: — Зачем говорить о смерти? Он быстро зашагал вперёд, а она поднялась и последовала за ним. Холодная луна вытянула их тени. Её голос, хриплый от плача, прозвучал тихо: — Всё равно все когда-нибудь умрут. Когда все дела закончены, что остаётся? Нет. Какие дела? Сохранить честь? Ради репутации рода Пэй? Ради того, что того не стоит, отдать свою юную жизнь в пятнадцать лет? Сердце Пэй Шу сжалось, и он резко остановился: — Пока небо не отнимает жизнь, ничто и никто не стоит того, чтобы бросать её! Ван Шилю увидела, как его глаза вспыхнули так яростно, что у неё перехватило дыхание. Интуитивно она спросила: — Старший брат... ты вспомнил свою сестру? Но разве его сестра не умерла от болезни? Почему же в его голосе столько горечи и боли? Сердце Пэй Шу сжалось: — Что ты знаешь? Она заметила мелькнувшую в его взгляде жестокость. Он наклонился к ней, и его высокий силуэт накрыл её тенью. У него была тайна, которую он не хотел раскрывать. Она вдруг осознала: мужчина, которого она обнимала и целовала, вовсе не был мягким и добрым. Он — второй после императора, в чьих руках были тысячи жизней. Неужели он задумал убить её? Но ему не о чем было беспокоиться. Даже если бы она что-то знала, его тайна для неё навсегда осталась бы в безопасности. Она крепче сжала его руку: — Я слышала, твоя сестра недавно умерла от болезни. Пэй Шу молчал, пытаясь понять её намерения. Она всегда хитрила и не стала бы говорить такое просто так. Но она никогда не следовала логике, и даже он, привыкший разгадывать замыслы, не мог понять, что она задумала. Наконец он отвернулся и быстро направился к галерее. Ван Шилю последовала за ним, спустилась по ступеням и пошла к своему двору. Он шёл так быстро, что вскоре они уже были у цели. Как мало времени они провели вместе! Ей ещё столько хотелось спросить, столько сказать. Жажда взяла верх, и она выдохнула: — Старший брат... сколько тебе было лет, когда твоя мать ушла из дома? Пэй Шу замер. В этот момент его взгляд упал на дверь, через которую она пришла. Она всё ещё была открыта — в тот момент она так спешила к нему, что забыла закрыть её. Переступив порог, она подняла лицо, ожидая ответа. Но Пэй Шу отпустил её руку и захлопнул дверь. Щёлкнул засов. Он исчез за дверью. Ван Шилю бросилась вслед, но лишь услышала за тонкой перегородкой его удаляющиеся шаги. Пэй Шу шёл обратно, и в голове невольно всплыл ответ на её вопрос. Девять. В тот год в Хэшуо вспыхнул мятеж. Три области месяцами сражались за территорию, из-за чего границы остались без защиты. Тюрки воспользовались этим, перешли границу и захватили Чанъань. Император в спешке бежал в Фэнтянь, за ним последовали десятки тысяч чиновников и простых людей. На пути их поджидали разбойники, а сзади гнались тюрки. Многие погибли в хаосе или попали в плен. Среди них была и его мать.