Глава 54 — Глава 54

Время внезапно замедлилось до предела, и Пэй Шу увидел, как снежинку, подхваченную ветром, опустилась на алые губы Ван Шилю. Её губы, казалось, приблизились в одно мгновение, и прежде чем он осознал это, они уже оказались прямо перед его глазами. Она обхватила его за плечи, встала на цыпочки, и её поцелуй вот-вот должен был коснуться его. Пэй Шу, очнувшись, поспешно поднял руку, чтобы преградить путь. Так что поцелуй пришёлся на его ладонь — мягкий, прохладный, лёгкий, как снежинка. Её губы тоже были мягкими, прохладными и полными, как лепестки. После первоначального изумления и замешательства его вдруг охватила ярость: — Как ты смеешь! Он резко оттолкнул её, и она, потеряв равновесие, отступила на несколько шагов, на лице её застыло растерянное выражение. — Старший брат, позволь мне поцеловать тебя, всего один раз, — пробормотала она. На земле остались беспорядочные следы её шагов, и его мысли были столь же хаотичны. Пэй Шу сердито воскликнул: — Ван Гуаньчао, у тебя совсем нет стыда?! Зацепки, дёрганья, даже объятия — всё это он мог проигнорировать. Но поцелуй? Кем она его считает? И кем себя представляет?! — Старший брат, — Ван Шилю подошла ближе, всё ещё не понимая, что происходит, и инстинктивно пыталась успокоить его. — Не сердись, я больше так не буду. Больше не будет? Только дурак мог поверить ей. Пэй Шу молча развернулся и зашагал прочь, но на ладони всё ещё оставалось ощущение от её губ — мягкое, заставляющее его внезапно почувствовать отвращение к самому себе. Как он мог испытывать это, зная, что она легкомысленна, ветрена и у неё свои скрытые мотивы? — Старший брат, подожди меня. Взрослый мужчина шёл так быстро, что ей пришлось бежать, чтобы догнать его. Его ярость сбивала её с толку, вызывая недоумение и растерянность. Когда она обнимала его в тот раз, он ведь улыбнулся ей. Почему теперь так резко изменился? Боится, что она заставит его жениться? Но она никогда не думала о замужестве, ему нечего бояться. Мысли невольно вырвались наружу: — Не волнуйся, я не заставлю тебя жениться на мне. Мне просто нужно быть рядом с тобой, больше ничего. Неужели она думает, что он настолько глуп, чтобы поверить её лжи? Или считает его похотливым распутником, который только и ждёт, чтобы воспользоваться женщиной? Гнев клокотал внутри, но он сдержал его, холодно бросив: — Отойди. Он взял поводья привязанной у дороги лошади и резко дёрнул их: — Хватит преследовать меня, иначе я не стану церемониться. Ван Шилю схватила поводья, преградив ему путь. Он действительно разозлился. Раньше, когда она прикасалась к нему или обнимала, он хоть и был недоволен, но не выходил из себя. Почему же простой поцелуй вызвал такую реакцию? По её скудному жизненному опыту и тому, что она читала в книгах, именно женщина обычно оказывается в невыгодном положении. Ей-то всё равно, так почему он хмурится, краснеет и смотрит так, будто она его осквернила? В замешательстве она не отпускала поводья: — Старший брат, дай мне объяснить. Пэй Шу не собирался слушать. Он вырвал поводья, обогнул её и резко хлестнул лошадь. Гнедой конь рванул вперёд, разбрасывая снежную жижу, и Ван Шилю вдруг почувствовала: если он уйдёт сейчас, то больше никогда не повернётся к ней. Внезапный страх заставил её крикнуть: — Стой! Пэй Шу не остановился. За его спиной раздались торопливые шаги — она догнала его и бросилась наперерез скачущей лошади: — Ты не можешь уйти! Конь нёсся быстро, а она не уступала дороги, и столкновение казалось неизбежным. В ярости Пэй Шу изо всех сил натянул поводья, и гнедой жеребец вздыбился, его передние копыта остановились в сантиметре от её лица. Ещё мгновение — и он ударил бы её. — Ты рехнулась?! Дыхание лошади било ей в лицо, но Ван Гуаньчао лишь нахмурилась: — Ты ещё не выполнил то, что обещал мне. Ты не можешь просто бросить меня. Пэй Шу смотрел на неё сверху вниз. Её худые плечи были напряжены, а челюсть чётко очерчена от усилия. В ту ночь в Наньшане, когда она сказала «Ты мне нужен», у неё было такое же надменное и упрямое выражение. Таковой была её истинная натура. Сколько бы она ни притворялась, теперь маска окончательно спала. Он молча развернул лошадь, но она снова схватила его: — Ты обещал убить Ван Чунъи. Ты ещё не сделал этого. Он не помнил, чтобы давал такое обещание, но их позиции в этом вопросе совпадали, так что не было смысла тратить слова. Пэй Шу поднял бровь: — Ну и что? — В эти дни вы неразлучны. Этот человек мастер подхалимажа. Ты разве не собираешься убивать его? — Ван Шилю подняла лицо. Он сидел на лошади, и снежинки, кружась, ложились тонким белым слоем на его плечи. Когда-то Сюэ Линь тоже возил её смотреть на снег в такую погоду, и тогда снег точно так же покрывал его плечи. Разве это не одно и то же? Почему это так похоже? — Я должна быть рядом, чтобы помочь тебе убить его. — Нет, — Пэй Шу резко отказал. Все эти дни Ван Чунъи понемногу раскрывал ему тайны Ван Хуаня, но о самом важном — о тайных связях с Тремя гарнизонами Хэшо — не сказал ни слова. К тому же Ван Чунъи приехал в столицу по поручению Ван Хуаня, чтобы подать покаянный меморандум. Если он умрёт при загадочных обстоятельствах, у Ван Хуаня появится повод для нападения. — Сейчас не время. Какое ещё время? Сейчас Ван Чунъи окружён лишь семью-восьмью телохранителями — лучшего момента для убийства не найти. Ван Шилю замолчала на мгновение, затем сказала: — Тогда я должна быть с тобой, чтобы ты не передумал.