Глава 4 — Глава 4

Глава 4. Вэнь Шуанбай не считала его за человека На следующий день было солнечно. Нога Вэнь Шуанбай почти зажила. Она встала ни свет ни заря и вытащила корзину с бракованными артефактами Вэнь Фэна на улицу. Земля во дворе была неровной, в ямках скопилась вчерашняя дождевая вода, блестящая в лучах утреннего солнца. Вэнь Шуанбай присела на корточки, выудила несколько недоделанных котлов и начала изучать их материал. Главный компонент котлов — Красное Золото. Оно прочное, выдерживает духовный огонь и не «съедает» ману. Идеально для варки пилюль. В книгах писали, что цвет Красного Золота зависит от качества. Седьмой ранг — черный, шестой — темно-синий... первый — золотой. Эти пять котлов были черными как ночь. М-да. Надежда на то, что батя оставил хоть что-то ценное, умерла, не родившись. Вэнь Шуанбай выбрала самый приличный на вид и пошла работать. В учебниках писали, как сделать котел с нуля. Но никто не учил, как разобрать брак на запчасти и собрать заново. В памяти оригинала тоже было пусто — она просто выбрасывала неудачные попытки. Что ж, придется импровизировать. Вэнь Шуанбай с энтузиазмом принялась за дело. Прошел час. Два. Три... Она уныло смотрела на котел, который не изменился ни на йоту. Черт бы побрал этот мусор! Его ни молотком не разбить, ни огнем не расплавить! Вэнь Шуанбай, кипя от злости, полезла в чат учеников. 【Новичок-артефактор: Срочно!!! Помогите, братья и сестры! Как переплавить артефакт обратно в сырье?】 Вопрос был странным, но ответы посыпались быстро. 【Мастер 1 ранга: Эй, что значит "обратно"?】 Вэнь Шуанбай: 【Ну, у меня есть котел, я хочу вернуть его в состояние камня.】 【Мастер 1 ранга: ...Ты где мозги потеряла?】 Остальные тоже не скупились на сарказм. 【Чайный Пьяница: Сестренка, ты спишь? Проснись!】 【Кролик: Невозможно. Как только начал плавить — пути назад нет. Это бред.】 【Деревяшка: Позор Павильона Тысячи Механизмов! Ты бы еще спросила, как вернуть использованную бумагу для талисманов! Или как выплюнуть съеденный рис обратно в зерна! Думай головой!】 Вэнь Шуанбай пропустила оскорбления и читала дальше. 【Большой Цзунцзы: Ха-ха, жалко материал? Я тоже пробовал, но это нереально. Во-первых, материалы слишком прочные. Во-вторых, там смесь компонентов плюс руны. Даже если сломаешь, это уже не исходное сырье.】 Звучало логично. Но Вэнь Шуанбай не сдавалась. Она полдня бодалась с этим котлом. Её мана прощупала каждый миллиметр. Она чувствовала слабые места, «каркас» котла. Если сломать каркас, котел рассыплется. Но у неё не было подходящего ключа. Вэнь Шуанбай расстроилась. Она зашла на рынок. После брата «Нет Денег» ей написали еще четверо. Итого: пять заказов, четыре с половиной тысячи прибыли. Но если она не найдет способ переработать мусор, придется покупать материалы. Это минус две тысячи. Потерять половину прибыли? Ни за что! Вэнь Шуанбай вздохнула. Тут ей в личку постучали. 【Богатство и Процветание: Зачем тебе плавить артефакт обратно?】 Вэнь Шуанбай ответила честно: 【Бедность.】 Собеседник молчал долго. Потом ответил: 【Хе-хе, неожиданно.】 Вэнь Шуанбай подумала, что это, наверное, какой-то старейшина. 【Старший, есть способ?】 【Богатство и Процветание: Есть.】 Вэнь Шуанбай: 【!!】 【Новичок-артефактор: Прошу, научите! Век буду благодарна!】 【Богатство и Процветание: Это секретная техника моей школы. Наши пути разные.】 «?» Вэнь Шуанбай не поняла. Они перекинулись парой фраз, и он уже определил, что пути разные? Это из-за того, что она нищая? Вэнь Шуанбай разозлилась: 【А вы никогда не были бедным?】 【Богатство и Процветание: Нет.】 【Богатство и Процветание: Я богат с рождения.】 В этот момент Вэнь Шуанбай услышала, как разбилось её сердце. Вот же ж несправедливость! Она успокоилась и, наплевав на «разные пути», выложила ему все свои наблюдения и догадки. Вдруг сработает? И сработало. 【Богатство и Процветание: У тебя неплохая интуиция.】 【Богатство и Процветание: Ладно, открою секрет. Попробуй практиковать "Сутру Солнечного Света" (Яолин Синьфа) задом наперед.】 «Сутра Солнечного Света»? Вэнь Шуанбай впервые слышала это название. Оригинал тоже не знала. Собеседник предупредил, что обратная практика опасна, и исчез. Вэнь Шуанбай отправилась в библиотеку. Народу было полно. Она полчаса рылась на полках, пока не нашла тонкую брошюру в дальнем углу третьего этажа. Книжка была новенькой, название на обложке нацарапано кое-как. Видимо, никто её не читал. В аннотации говорилось, что эта сутра — для укрепления тела артефакторов. Обычно артефакторы предпочитают сделать себе броню, чем качаться. Неудивительно, что книга не пользовалась спросом. Вэнь Шуанбай не знала, обманул её «Богач» или нет, но решила рискнуть. — Сестра Вэнь! Сестра Вэнь! Звонкий девичий голос звал её, но высокая фигура в зеленом неслась вперед, не оглядываясь. Девушка с миловидным личиком закусила губу и бросилась в погоню: — Сестра, подожди! Вэнь Шуанбай на ходу зубрила «Справочник», когда перед ней возникла красавица. Она сразу её узнала. Главная героиня, Юй Сяосяо. По сюжету оригинал сама лезла к ней, чтобы насолить. Но чтобы Юй Сяосяо искала её? Такого не было. Нет уж, увольте. Вэнь Шуанбай хотела заработать денег и поднять уровень, а не участвовать в драме. Она нахмурилась: — Чего тебе? Юй Сяосяо опешила от такой грубости. Она огляделась и прошептала: — Сестра Вэнь, можно поговорить наедине? — Нет, — отрезала Вэнь Шуанбай. — Говори здесь, я спешу. — Прости, сестра, — Юй Сяосяо опустила голову, ресницы дрогнули. Голос её был тихим и жалобным. — Брат Цзыинь после пробуждения сказал мне больше не искать его... Я слышала слухи, что ты неправильно поняла наши отношения... Я хотела объяснить: между нами ничего нет, мы просто соученики. Пожалуйста, не вини брата Цзыиня. Я больше не буду его беспокоить... Вэнь Шуанбай: «?» Что за бред? Какое ей дело до их разборок? Но Юй Сяосяо явно собиралась продолжать, так что Вэнь Шуанбай перебила: — Ага, угу, понятно. Всё, я пошла! И дала деру. На бегу она подумала: странно это. Юй Сяосяо сказала, что Се Цзыинь попросил её не искать его. Это и есть та ссора, о которой говорил Лу Цзяяо? Но в книге Се Цзыинь — «верный пес», он никогда бы не обидел героиню. Такого в сюжете не было. Странно. Но у Вэнь Шуанбай были дела поважнее. Она начала практиковать «Сутру Солнечного Света». Техника была простой. Вэнь Шуанбай прогнала её несколько раз — ничего особенного. Укрепление тела требует времени. Она решила практиковать её ежедневно. Раз уж выучила, чего добру пропадать. Потом она попробовала наоборот. Боль... Адская боль! Черт! Все тело пронзило судорогой, Вэнь Шуанбай мгновенно покрылась холодным потом. Инстинкт требовал остановиться. Вэнь Шуанбай уже хотела бросить, но краем глаза заметила, что упрямый котел начал поддаваться. Э? Боль уже есть. Если остановиться, то она была зря. Логика железная. Вэнь Шуанбай стиснула зубы и продолжила. Если это сработает, она заработает кучу денег. Пусть болит! Руны на котле вспыхнули золотым светом, пытаясь сопротивляться. Вэнь Шуанбай разозлилась. Она потратила на этот кусок железа полдня! Время — деньги! С мыслью «кто мешает мне богатеть — умрет», она довела технику до предела. Треньк! Руны погасли, котел треснул, как яичная скорлупа, и начал плавиться. Вэнь Шуанбай выдохнула. Она вытерла пот со лба и уставилась на лужу странной жижи на столе. Это было похоже на сироп. Черная лужа — расплавленное Красное Золото. Разноцветные пятна — примеси. Она скатала их в шарики. Самое сложное позади. Дальше — дело техники. Вэнь Шуанбай с легкостью слепила новый котел. Помня, что это первый заказ, она щедро добавила укрепляющих рун и пару полезных фишек. Настал день встречи. Покупатель назначил место у задней двери Лекарского зала. Вэнь Шуанбай пришла на пятнадцать минут раньше. И увидела того, кого меньше всего хотела видеть. Се Цзыинь, в той же старой одежде, вышел из задней двери. Фу, какая гадость. Вэнь Шуанбай отвернулась и спряталась за деревом. Се Цзыинь тоже её заметил. Он не сказал ни слова, даже не взглянул, словно она — пустое место. Прошел три шага, свернул налево и встал под большим деревом, скрестив руки на груди и закрыв глаза. Вокруг было тихо, только птички пели. Вэнь Шуанбай повторяла про себя «Справочник» и ждала клиента. Клиента всё не было. Она достала планшет. 【Мастер Вэнь: Я на месте, ты вышел?】 【Нет Денег: Угу.】 Вышел? Вэнь Шуанбай выглянула из-за дерева. У задней двери никого. Кроме Се Цзыиня под соседним деревом, но Вэнь Шуанбай не считала его за человека. К тому же, в книге у него был котел, подаренный героиней. Зачем ему покупать дешевый хлам? 【Мастер Вэнь: А я тебя не вижу. Ты точно у задней двери?】 【Нет Денег: Угу.】 Да что за чертовщина? Вэнь Шуанбай вышла на дорогу, огляделась и смерила взглядом «чуму» под деревом. Встретишь его — жди беды. Она снова уткнулась в планшет. 【Мастер Вэнь: Ты в чем? Я в зеленом.】 Ответ пришел не сразу. 【Нет Денег: В белом.】 В этот момент Вэнь Шуанбай наконец поняла. Она медленно повернула голову. Взгляд уперся в Се Цзыиня. Парень в старой белой одежде прислонился к дереву, держа в руке планшет. Его красивые «персиковые» глаза смотрели на неё с холодной насмешкой.