Глава 23 — Глава 23

Глава 23. Эй-хо, эй-хо, тянем репку В отличие от Шэнь Хэфэна, который поддался соблазну, Вэнь Шуанбай не чувствовала дискомфорта, наоборот, ей казалось, что всё идёт как по маслу. Она подумала, что хоть здесь и опасно, но риск и возможности всегда идут рука об руку. Сочетание плотной духовной энергии и тяжёлого физического труда помогло ей лучше овладеть своими способностями. Но сейчас было не время для прорыва. Вэнь Шуанбай подавила рвущуюся наружу духовную кость и, сосредоточившись, начала копать. В пещере камни сияли, но в хранилище становились обычными. Её хранилище было почти заполнено. И в пещере остался последний нетронутый участок. Все переглянулись и, разойдясь, окружили его. Вэнь Шуанбай, полная энтузиазма, сказала: «Друзья, девяносто миль — это половина пути. Сейчас всё решится!» И они начали копать. Но энтузиазм быстро иссяк. Прошёл час, два... а земля не кончалась. В центре оказалась яма, и она тоже была полна камней! Шэнь Хэфэн выругался: «Чтоб я выкопал всех твоих предков до восемнадцатого колена!» Лу Цзяяо: «Брат Шэнь, может, лучше силы поберечь?» Шэнь Хэфэн: «Заткнись!» Лу Цзяяо, не решаясь больше злить его, спросил у Вэнь Шуанбай: «Шимэй, может, отдохнём?» Вэнь Шуанбай, сосредоточенная на копке и предчувствии прорыва, не оборачиваясь, ответила: «Завтра в час Тигра барьер снова откроется. Если мы до этого не найдём Камень, а команда Юй Сяосяо придёт, всё будет зря». Лу Цзяяо чуть не плакал. Его руки так болели, что он уже не мог поднять лопату. Се Цзыинь вовремя вмешался и тремя словами нокаутировал его. Он спросил: «Пилюлю бодрости?» — ...Нет-нет, не надо, я ещё могу копать! Лу Цзяяо, плача, продолжил работу. Инь Сюань, который тоже хотел отдохнуть, посмотрел на него: «…………» Вторая шимэй и то не следит, а этот шиди такой строгий. Эх, тяжело. Рядом храпела наевшаяся камней обезьяна. Вэнь Шуанбай и Се Цзыинь не доверяли ей и не заставляли работать. Инь Сюань с растрёпанными волосами с завистью посмотрел на неё. Он с силой вонзил лопату в землю, и несколько камней полетели и ударили обезьяну по голове. — Кто... кто меня ударил?! — проснулась обезьяна и оглядела подозреваемых. Двое, в зелёном и белом, усердно копали. Бабочка-павлин был слишком глуп. Птичье гнездо — слишком сонный. Её взгляд остановился на Шэнь Хэфэне: — Это точно ты, проклятый даос! — Кого ты проклятой обезьяной назвала? — Шэнь Хэфэн тут же взорвался. — Я сейчас тебя открыто забью! Инь Сюань молчал. Когда Шэнь Хэфэн проходил мимо, он медленно остановил его и мягко напомнил: — Шиди Шэнь, не ленись, копай. Шэнь Хэфэн: «??» Боясь, что ядовитый лекарь снова даст ему пилюлю, он, бормоча проклятия, вернулся к работе. ... Прошёл ещё день. Час Тигра приближался. Их работа подходила к концу. Она выкопала последнюю лопату, и пещера опустела. Но Камня так и не было. Все помрачнели. Лу Цзяяо вдруг обрадовался: — Я чувствую, что мой уровень вот-вот поднимется! А вы? Все мрачно на него посмотрели. Шэнь Хэфэн: — Конечно, я это ещё три дня назад почувствовал. Лу Цзяяо был легко доволен: — Значит, не зря копали! Прорыв — это такая редкость, мы в выигрыше! Это ценнее любой награды! Вэнь Шуанбай прервала его: — Почему нужно выбирать? Разве мы не можем получить и то, и другое? Се Цзыинь взглянул на неё: — Жадная. Но сам, говоря это, постукивал по стенам пещеры котлом, пытаясь их пробить. Вэнь Шуанбай, отдёрнув ногу от стены, искоса на него посмотрела: — А ты не жадный? — Она искренне спросила: — Тогда, выйдя отсюда, ты отдашь мне все заработанные камни? Се Цзыинь: «?» И о чём она только мечтает. Се Цзыинь покачал головой: — Я не говорил, что жадность — это плохо. Лу Цзяяо, всё ещё возбуждённый, побежал поделиться радостью с обезьяной. От возбуждения он прыгал и бежал зигзагами. Но споткнулся обо что-то и с криком полетел на землю. Он увидел, как Вэнь Шуанбай и Се Цзыинь бросились к нему. Он был тронут. Оказывается, они не такие уж и бессердечные! Но в следующую секунду они пронеслись мимо него. С грохотом Лу Цзяяо рухнул на землю. Обезьяна, увидев его распростёртого у её ног, важно махнула рукой: — Не-не нужно таких почестей, вставай! Лу Цзяяо: «…………» Пещера была пуста, обо что мог споткнуться Лу Цзяяо? Ответ был очевиден. Вэнь Шуанбай бросилась к тому месту и начала шарить руками. Се Цзыинь, видя это, не стал подходить, боясь, что она снова схватит его за руку, а потом будет строить из себя обиженную. Женщина в зелёном, с красным кнутом на поясе, с развевающимися волосами... Её пальцы что-то нащупали и задрожали от волнения. Се Цзыинь отвёл взгляд: — Как? Вэнь Шуанбай подняла на него глаза и, сжимая в руке невидимый, но гладкий камень, с восторгом сказала: — Я думаю, это он! Прозрачный, и мог перемещаться по пещере. Неудивительно, что они его не нашли! Камень пытался выскользнуть, и Вэнь Шуанбай схватила его обеими руками, но он словно врос в землю! Кнут тут же обвил его. Но Камень выскользнул и, таща за собой кнут, начал метаться по пещере. Все бросились за ним. Лу Цзяяо, выбравшись из ямы, тоже присоединился к погоне. Обезьяна с любопытством наблюдала, как Вэнь Шуанбай схватила кнут, а остальные — её. Затем, после короткого совещания, Вэнь Шуанбай упёрлась ногами в землю и крикнула: — Раз, два, три! Тяни! Пещера содрогнулась. — Ещё раз! Обезьяна вспомнила, что так же тянула репку та самая крольчиха! Не получалось. Совсем чуть-чуть не хватало. Вэнь Шуанбай, тяжело дыша, посмотрела на обезьяну. Она хитро улыбнулась: — Обезьянка, иди сюда, ты нам нужна. Обезьяна: «…» Не смея ей перечить, она покорно пошла помогать тянуть репку. ... Тем временем снаружи. Кролик, вытащив морковку, уже хотел было её съесть, как почувствовал опасность. Те люди снова его преследуют! И он бросился бежать. Лу Ин в ярости крикнул: — Чёрт, опять сбежал! Семь дней они гонялись за этим кроликом. Барьер вот-вот должен был открыться, а они его так и не поймали. Они бросились в погоню, как вдруг земля содрогнулась. Байли Цзюэ поддержал Юй Сяосяо: — Что происходит? Лу Ин посмотрел в сторону долины: — Это Камень Тайхуа. Через мгновение тряска прекратилась. — Быстрее, ловите кролика, может, ещё успеем… — не успел Лу Ин договорить, как земля снова содрогнулась, и яркая вспышка выбросила их из измерения. Послышался грохот падающих тел. — Ай, больно… — Что случилось? Я же сражался с демоном! — Почему я здесь? До конца состязаний же ещё два дня? У магического шара старейшина Цянь вскочил, уронив чашку. Кто-то злорадно сказал: — Похоже, Камень достали Вэнь Шуанбай и её команда. Что теперь делать, старейшина Цянь? Старейшины, поддерживавшие семьи Лу и Байли, подхватили: — Можно ли засчитывать Камень? — Наверное, нет. Из-за них состязания закончились раньше, их нужно наказать! — В правилах не сказано, что нельзя! Они добыли его своим трудом, почему нельзя?! Шэньту добавил: — Что, боитесь, что они займут первое место, а ваши любимчики — нет? — Шэньту, старый пёс, не клевещи! Эта Вэнь Шуанбай же... — вспомнив, что Шэньту и Вэнь Фэн были врагами, старейшина замолчал. — ...она же из твоего Павильона, ты что, не на её стороне?! — Я ко всем отношусь одинаково, — ответил Шэньту. — Вы не думаете, что теперь делать? Как считать результаты? — Старейшины начали спорить. Старейшина Цянь уже хотел было идти к главе секты, как услышал его голос в своей голове: «Цянь, забери у них Камень, перезапусти измерение, пусть остальные закончат...» Выслушав, Цянь спросил: — А Камень засчитывать? Глава ответил: — Я посоветуюсь с главами павильонов и сообщу. Команду Вэнь Шуанбай тут же отвели в сторону. Она безропотно отдала Камень прибежавшему Цяню. Она понимала, что это сокровище им не оставят. Цянь, удивлённый их покладистостью, велел своему помощнику: — Присмотри за ними эти два дня. И поспешил перезапускать измерение. — До окончания состязаний вы не можете уходить. Следуйте за мной, — сказал помощник и повёл их в гостевые покои Зала Правосудия. Вэнь Шуанбай задумалась. В книге команду Юй Сяосяо тоже сначала заперли. После долгих споров им засчитали Камень. Но будет ли так же с ними? Ладно, она сделала всё, что могла. А сейчас — время для прорыва. У входа она спросила у помощника: — Старейшина, вы будете лично за нами присматривать? Тот, помня их выходки, кивнул: — Да. При прорыве нужен кто-то сильный рядом. Вэнь Шуанбай обрадовалась: — Отлично, тогда присмотрите за нами как следует. И с улыбкой вошла внутрь. Старейшина: «?» Се Цзыинь, идя следом, кивнул ему: — Полагаемся на вас. Старейшина: «??» Шэнь Хэфэн, поняв, что его предсказание сбылось, с криком «Я иду к тебе, Минцяо!» ворвался внутрь. Старейшина нахмурился, как тут его руки схватил парень в розовом: — Старейшина, спасибо, мы на вас рассчитываем! Старейшина: «???» Наконец, он посмотрел на последнего, медленно идущего мечника. Инь Сюань остановился, посмотрел на него и мягко спросил: — Эти два дня... кормят? Старейшина: «…………» ... Через полчаса, поев, пятеро сели и начали прорываться на стадию Минцяо. Инь Сюань, который и так там был, с мучительным видом начал прорываться к вершине. Чем быстрее закончит, тем быстрее поспит. Наконец-то понявший, в чём дело, старейшина: «…» Так вот оно что. Но, надо признать, теперь ему и вправду придётся за ними присматривать. Если Камень засчитают, они станут первыми. А значит... они могут быть будущим Цинлин. Он и вправду не может допустить, чтобы с ними что-то случилось. Чувствуя себя использованным, старейшина со вздохом сел в стороне.