Вэнь Цинсюэ несколько раз окинула Сюй Сяня взглядом, но, в отличие от прошлого раза, не стала отказывать.
— Дедушка-наставник, зачем вам очки?
— Хочу достать пилюлю Создания Основы, — честно ответил Сюй С-янь.
Вэнь Цинсюэ молча смотрела на него. В её взгляде было что-то странное.
Чистый, как снег, холодный, как иней. Именно так можно было описать её взгляд. Сюй Сянь почувствовал себя неуютно.
— Ладно, нет так нет, — скривился он.
Благородный муж не станет никого принуждать.
Он уже было развернулся, чтобы уйти, но Вэнь Цинсюэ окликнула его:
— Пилюля Создания Основы не требует денег.
Сюй Сянь замер и с недоверием обернулся.
— Эм... бесплатно?
Вэнь Цинсюэ кивнула.
— И такое бывает? — с сомнением переспросил он.
Это было совсем не в стиле Секты Вопрошающих о Пути.
— Ученики секты, желающие достичь ступени Создания Основы, могут получить пилюлю в Зале Пилюль, — пояснила она. — Но перед этим нужно пойти в Зал Заданий, получить подтверждение и заполнить заявку. Когда ты прорвёшься, тебе придётся отработать долг, выполняя задания. Одна пилюля Создания Основы равна одному заданию ранга А или трём заданиям ранга Б...
Глаза Сюй Сяня загорелись.
— И так можно?
— Да, — кивнула она. — Пилюля стоит очень дорого, десять тысяч очков. А за обычное задание ранга А дают около трёх тысяч. Секта заинтересована в том, чтобы ученики как можно быстрее достигали ступени Создания Основы, поэтому не чинит препятствий. А такая система нужна, во-первых, чтобы избежать расточительства, а во-вторых, чтобы мотивировать учеников. Взял в долг — верни. Конечно, если не хочешь выполнять задания, можешь просто купить за очки, но это будет дороже...
Сюй Сянь тут же всё понял. Территория секты раскинулась на пять тысяч ли в северных землях.
С севера — Северное море.
С востока — Дикие земли.
С запада — Демоническая бездна.
Кроме юга, со всех сторон были враги.
Хоть Прародитель Меча и изгнал их, но со временем некоторые из них всё же тайно пробирались через границу и сеяли хаос.
А Секта Вопрошающих о Пути, как защитница справедливости, не могла оставаться в стороне.
Задания рангов А и Б в основном и заключались в уничтожении демонов и нечисти.
Так что всё сходилось.
— Ладно, я понял. Спасибо, Сяо Вэнь. Я пошёл.
— Дедушка-наставник.
— Что-то ещё?
— Хоть пилюлю и можно взять в долг, но его придётся возвращать, — тихо сказала она. — Вам лучше сначала укрепить свою основу, чтобы уменьшить количество неудачных попыток. Если что-то будет непонятно, можете спросить у меня.
— Не волнуйся! — сверкнул он белыми зубами. — Ты же знаешь, кто я! Гений! С одной пилюли всё сделаю! Вот увидишь, ха-ха.
Вэнь Цинсюэ нахмурилась...
Звучало как хвастовство, но она не стала спорить.
Этот маленький дедушка-наставник, хоть и казался порой разгильдяем, на самом деле был очень надёжным. Особенно в том, что касалось таланта.
Десять месяцев.
Закалка Тела.
Закалка Ци.
И вот уже Создание Основы.
Такая скорость была редкостью не только в секте, но и во всех землях Фань. Ведь он не использовал никакой внешней помощи. Ни единого духовного камня. Даже питался одной лишь кашей.
Если бы она не жила с ним в одном дворе, то подумала бы, что он тайно ест какие-то пилюли, чтобы ускорить свой рост.
Лишь когда Сюй Сянь вышел из двора, она опустила глаза.
«Будем надеяться», — прошептала она.
И, вернувшись в дом, закрыла за собой дверь.
Иногда она и вправду его не понимала. Дедушка-наставник был так талантлив и усерден. Почему Глава Секты и Владыка Пика были к нему так строги? Почему не давали ему никаких ресурсов?..
И почему присматривать за ним поручили именно ей?
Да ещё и велели не вмешиваться в его совершенствование, если он сам не спросит.
Других учеников, даже её саму, наставляли и тайно помогали. А маленький дедушка-наставник...
У него не было ничего.
Лишь техника, данная сектой. Настоящий самородок.
Честно говоря, хоть он и был ниже её по уровню и намного младше, она в глубине души им восхищалась.
Конечно, она многого не понимала, но догадывалась, что у Главы Секты были на то свои причины.
Выйдя из двора, Сюй Сянь поймал какого-то ученика.
— Дедушка-наставник, что-то случилось?
— Отведи меня в Зал Заданий.
— О-о.
Ученик призвал свой меч. Сюй Сянь, запрыгнув, заложил руки за спину.
— Поехали.
— Дедушка-наставник, — предупредил ученик, — я летаю немного... дико. Может, вы лучше меня обнимете?
Сюй Сянь посмотрел на стоявшего перед ним парня и всё же отказался.
— Насколько дико? Поехали, — усмехнулся он.
— О!
Мгновение спустя...
Перед Залом Заданий Сюй Сянь, спрыгнув с меча, бросил на ученика долгий, тяжёлый взгляд, запечатлевая его лицо в своей памяти.
Это было и вправду дико!
Его чуть не убило.
— Парень, тебе нужно больше тренироваться. Это небезопасно.
— Хе-хе, я понял, дедушка.
— Можешь идти.
— Дедушка-наставник, я не занят, — с глуповатой улыбкой ответил тот. — Давайте я вас здесь подожду. Вам же потом ещё в Зал Пилюль?
Сюй Сянь содрогнулся.
— Ни в коем случае!
Сказав спасибо, он пулей улетел.
— Какой вежливый дедушка-наставник... — почесав в затылке, пробормотал ученик и, вскочив на меч, улетел.
Через три секунды...
Снаружи раздался яростный крик:
— Чёрт, ты что, на небо не смотришь?! Ты в меня врезался!..
Сюй Сянь, услышав это, обернулся. Сердце ёкнуло.
«Ц-ц-ц, ну и безбашенный...»
Зал Заданий в секте был один.
Огромный.
Все задания выдавались и принимались здесь.
Любой ученик, достигший ступени Создания Основы, мог брать здесь задания.
Задания были двух типов.
Первые — от самой секты.
Вторые — от других учеников. В этом случае, помимо вознаграждения, нужно было заплатить секте 10% комиссии.
Стоял полдень.
В зале было шумно и многолюдно.
Сюй Сянь не стал лезть в толпу, а, расспросив, сразу пошёл к окну, где выдавали пилюли.
В Секте Вопрошающих о Пути новичков было немного.
Набор раз в пять лет, по сотне человек. Да ещё и те, кого старейшины брали в частном порядке. В среднем, не больше пятидесяти в год.
Поэтому в отделах, занимавшихся новичками, всегда было тихо.
Вот и сейчас...
Когда Сюй Сянь подошёл, девушка, отвечавшая за выдачу, сладко спала.
Храпящая девушка — зрелище нечастое.
Пройдя все формальности и заполнив анкету, Сюй Сянь под восторженные проводы девушки вышел из зала. Он уже было собирался поймать следующего «счастливчика», как кто-то похлопал его по плечу.
— Дедушка-наставник!
Обновлено: 19.02.2026