Глава 30 — Глава 30: Сожалею

Проводив Эйдена до комнаты, я отправилась на поиски мамы. — Мери, где мама? — Ах, госпожа! Матушка сейчас в гостиной. — Вот как? Я направилась туда. Я знала, что мама обычно проводит там время. Гостиная располагалась рядом с холлом особняка, и, так как у мамы не было отдельного кабинета, она всегда находилась там. Это позволяло ей оперативно решать дела и отдавать распоряжения слугам. Я даже как-то подумала: если бы в прошлой жизни в Корее мне встретился такой начальник, я бы служила ему верой и правдой, отдавая всю душу. Настолько справедливые и чёткие приказы она отдавала. Подойдя к двери, я постучала и позвала маму. Я хотела спросить насчёт обеда, ведь сегодня и папа, и брат ушли на службу в гвардию. Услышав приглашение, я открыла дверь и в тот же миг ощутила на себе пронзительный, настойчивый взгляд. Я ещё удивилась, почему дверь закрыта, а оказалось, в гостиной был гость. А я-то гадала, куда сегодня делся тот взгляд, что преследовал меня последние несколько дней... Игнорируя это полное жажды внимание, я села рядом с мамой. Она с нежностью улыбнулась мне, но тут же резко отвернулась. Её необычно резкий настрой показался мне подозрительным. Я мельком взглянула на того, кто мог быть причиной её недовольства. Наши глаза тут же встретились, и Сиэль попытался что-то передать мне взглядом. В этот момент мама заговорила низким голосом: — Герцог, вы можете оставаться здесь столько, сколько пожелаете. Но, пожалуйста, заберите это. Я ни в коем случае не ждала материального вознаграждения. Из её слов я примерно поняла суть ситуации. Мой взгляд упал на мешочек, лежавший прямо посреди стола. — Баронесса... Я вовсе не это имел в виду. Просто... Он замялся, бросив на меня беглый взгляд. В его глазах читалась явная мольба о помощи, что не могло не вызвать вопросов. «Почему он просит помощи у меня?» Видя, как он, в отличие от своего прошлого «я», ведёт себя так нерешительно, я почувствовала странное раздражение. Сама не знаю почему, но мне было крайне неприятно на это смотреть. — Да, я уверена, герцог, вы предложили это из добрых побуждений. Однако ваш поступок равносилен тому, что вы назначили цену моей искренности. Пусть мы и живём скромно, в отличие от других аристократических семей, но мы тоже дворяне, и у нас есть гордость и достоинство. Я никогда не видела, чтобы мама так сердилась. Даже когда она ворчала на папу, это было не всерьёз. Когда мама злилась на семью, это было скорее проявлением любви и беспокойства. Для слуг же она всегда оставалась доброй и справедливой баронессой. Я не смогла скрыть недовольства. И от того, что человеком, испортившим маме настроение, был Сиэль, мне стало ещё неприятнее. Заметив выражение моего лица, он помрачнел. Его глаза мгновенно увлажнились и забегали, словно ветви дерева на ветру. Глядя прямо в голубые глаза, которые я когда-то любила, я крепко сжала мамину руку. Она привычно ответила на рукопожатие. Наслаждаясь знакомым теплом, я перевела взгляд на маму. Взгляд, которым она смотрела на меня, был полон нежности — совсем не такой, как тот, что она обращала на него. Каждый раз в такие моменты я радовалась до дрожи. Сердце сладко замирало всякий раз, когда я получала любовь, которой была лишена в прошлом. Когда я снова посмотрела на Сиэля, он выглядел так, будто для него рухнул мир. В его глазах плескалась бездонная печаль. Он казался обиженным ребёнком, у которого силой отобрали конфету. Он несколько раз шевельнул губами и, наконец, очень медленно заговорил, будто с трудом выдавливая слова: — ...Недавно я испортил картофельное поле. А только что сжёг дотла шторы в комнате. Барон сказал, что вы привезли их с собой, когда выходили замуж. Я понимаю, что это вещь, пропитанная чувствами и временем, которую невозможно оценить в деньгах. Я лишь предложил соразмерное количество золотых монет. Это не плата за вашу доброту, баронесса, а компенсация за поле и шторы. — ...Шторы? В голосе мамы прозвучало удивление. Для меня же подобные инциденты были привычным делом, поэтому я сразу поняла: это произошло из-за его душевных переживаний. — Мне жаль. Иногда я не могу контролировать свою силу и совершаю ошибки. Вероятно, за время моего пребывания здесь это может случиться снова. Не могли бы вы, баронесса, отнестись к этому с пониманием? Если другие аристократы узнают, что я, эспер, допускаю такие промахи, это создаст мне трудности. Я вскинула брови. В его словах было явное противоречие. Ещё утром мама намекнула, что герцог и молодой герцог скоро уедут. Но сейчас он дал понять, что пока не собирается покидать нас. А во-вторых, он лгал о способностях эспера: никто бы не посмел упрекнуть его за такие мелочи. Неужели найдётся хоть один человек, который осмелится пренебрежительно отнестись к эсперу лишь из-за небольшой ошибки? Пока я пыталась понять, зачем он говорит вещи, которые так легко могут быть неверно истолкованы, я почувствовала, как рука мамы крепко сжалась, а затем расслабилась. — Боже мой... Услышав её сочувственный вздох, я поняла, что дело приняло дурной оборот. К слову, моя мама считала милым папу, мастера меча, и продолжала отчитывать брата, способного разрубить валун, словно он всё ещё маленький мальчик. И, как я и ожидала, взгляд мамы смягчился. Это было явное сострадание. Сиэль, почувствовав перемену в её настроении, надавил ещё сильнее: — Как вы и сказали, баронесса, у каждого аристократа есть гордость. Я тоже горжусь тем, что я эспер, но не могу игнорировать сопутствующие этому проблемы. Особенно ошибки и побочные эффекты, связанные с моими способностями. Сиэль мастерски выставил эсперов несчастными жертвами. Подумать только, превратить тех, кого восхваляют как избранников бога, в объект для жалости! Что самое абсурдное, об этом говорил сам эспер. В это было трудно поверить, но мама, казалось, верила ему ещё больше именно потому, что он признавался в этом лично. Я неотрывно наблюдала за Сиэлем, который с невозмутимым лицом плел эти интриги. «Неужели он всегда был таким?» — Не могу поверить... что эсперы тоже могут совершать ошибки. — Да. Обычно все думают так же, как вы, баронесса. Но если вспомнить, что эсперы — тоже люди, разве это не естественно? Мы тоже существа с чувствами, так что ошибки неизбежны. Честно говоря, с этим я была отчасти согласна. В прошлом эсперы, не в силах совладать с эмоциями, впадали в состояние берсерка или нарушали приказы. Это доказывало, что они — не просто оружие для уничтожения монстров. Я и сама не раз внутренне посмеивалась над тем, как эсперы свысока смотрят на обычных людей. Ведь если задаться целью, то даже эспера можно убить. Их способности превосходили наши, но они так же чувствовали боль и одиночество. — Но побочные эффекты... Я слышу об этом впервые. Говорят, что эсперы — это след бога или даже его часть. Разве могут у них быть изъяны? Я-то, благодаря роману и воспоминаниям из прошлой жизни, прекрасно знала, о чём речь, а вот мама — нет. «Значит ли это, что здесь никто не знает о побочных эффектах эсперов?» При этой мысли мой взгляд невольно устремился на Сиэля. Он посмотрел на маму, а затем, пристально глядя на меня, ответил: — Это секретная информация, известная только самим эсперам и императорской семье... — Ах, вот как. Услышав слово «секретная», мама тут же подавила любопытство. Но он оказался на шаг впереди. Он вёл себя так, будто вынужден признаться, но я понимала, что он делает это намеренно. — За то время, что я здесь, я получил от вас столько искренней заботы, баронесса. Нет причин, по которым я не мог бы доверить эту тайну вам и леди Айрин. — Нет, что вы... — Без существа, именуемого гайдом, эспер — всё равно что бракованный товар. Сиэль выпалил это прежде, чем мама успела отказаться. При этом его взгляд был прикован ко мне. Он неотрывно смотрел на меня, продолжая: — Без гайда эспер с самого момента пробуждения сил обречён идти по раскалённой пустыне без единой капли воды. Не в силах утолить жгучую жажду, он вынужден ступать по песку, обжигающему плоть, словно в пытке. Есть лишь два способа это прекратить. Он перевёл дыхание, бросил взгляд на маму, а затем снова повернулся ко мне: — Либо лишить себя жизни, либо встретить своего гайда. — Гайда?.. — Да. И кажется, я своего встретил. От его слов глаза мамы расширились от изумления. Я тоже замерла, широко распахнув глаза. Заметив мою реакцию, Сиэль слегка улыбнулся. Он выглядел торжествующим, словно нашёл способ со мной справиться. Это было настолько нелепо, что у меня невольно отвисла челюсть.