Глава 8 — Глава 8: Ловушка

Лю Гуань говорил с дружелюбной улыбкой, но в его словах сквозила явная угроза. — Отправимся? Куда это мы отправимся? Лю Гуань, говори прямо, не юли! — взорвался Цинь Янь. Лю Гуань, не меняя выражения лица, продолжал улыбаться: — Разумеется, я имел в виду продолжение пути. Зачем так кипятиться, господин Цинь? Гнев вредит печени. Может, вам жарко? Давайте я вас освежу. С этими словами он взмахнул бумажным веером. В следующую секунду налетел порыв бешеного ветра, заставив всех зажмуриться! Цинь Янь подавился словами, прикрыв лицо рукой. Его гнев мгновенно остыл, сменившись холодной тревогой. «Этот ублюдок... он перешел на второй ранг?» В тот же миг с тыла повеяло жаром. К ним молча приближался шрамированный мужчина с огромным мечом за спиной. — Тань Гуан? — удивленно выдохнул Цинь Янь. Мужчина со шрамом ничего не ответил, лишь медленно потянулся мускулистой рукой к рукояти меча. Типичный «человек дела», который слов на ветер не бросает. — Дядя Цинь, оставь это, — покачала головой Шэнь Биньянь. Ситуация была неясной, начинать бой прямо сейчас было неразумно. Цинь Янь, с трудом подавив ярость, сложил руки в жесте извинения перед Лю Гуанем: — Управляющий Лю, прошу прощения за мою вспыльчивость. Лю Гуань тут же захлопнул веер. Ветер мгновенно стих, а на лице управляющего снова расцвела приторная улыбка: — Ну что вы, что вы, господин Цинь! А-Гуан, ты чего замер? У нас тут просто небольшое недоразумение, зачем сразу за оружие хвататься? Шрамированный гигант, не проявив ни капли эмоций, убрал руку с рукояти и молча побрел обратно. Когда он вернулся к заднему пикапу, атмосфера заметно разрядилась. — Управляющий Лю, оставляем это место на вас. Дядя Цинь, идем обратно, — бросила Шэнь Биньянь и повернулась, чтобы уйти. В этот момент её взгляд скользнул поверх плеча Лю Гуаня вглубь улицы. Зрачки её прекрасных, как осенние воды, глаз на долю секунды сузились, но она быстро взяла себя в руки. — Слушаюсь, госпожа. Цинь Янь с мрачным лицом кивнул и последовал за ней. Проводив их взглядом до машины, Лю Гуань отвернулся и сплюнул на землю. — Тьфу, идиоты! Если бы Чжан Цюань не ушел в разведку, ослабив их боевую мощь, он бы приказал прикончить эту парочку прямо здесь и сейчас! Лю Гуань снова раскрыл веер и лениво обмахнулся. Цинь Янь хоть и эспер второго ранга, но его старые раны еще не зажили, так что он не представляет большой угрозы. А вот эта девка, хоть и всего лишь на пике первого ранга, обладает весьма неприятной способностью. Надежнее будет дождаться возвращения Чжан Цюаня и тогда уже действовать наверняка. *** Фан Юй с посохом в руке продолжал свой путь. Леди Восемь Футов и Длинноногий шли по бокам, надежно прикрывая его. Внезапно Длинноногий замер. Почувствовав неладное, Фан Юй остановился: — Что такое, Длинноногий? Скелет не ответил. Вместо этого он упал на землю и прижался черепом к асфальту, прислушиваясь к вибрациям. Спустя мгновение он резко вскочил. Синее пламя в его глазницах тревожно заплясало, передавая сообщение через ментальную связь. — Сзади... кто-то... преследует. Глаза Фан Юя расширились: — Можешь определить, кто это? Сколько их? — Звук шагов... как у Хозяина. Только один, — ответил Длинноногий, вытянув костяной палец. Получив информацию, Фан Юй начал лихорадочно соображать. «Интересно. Звучит как я? Значит, это человек, местный житель? Если так, то тот, кто осмелился в одиночку бродить по кишащему зомби городу, явно не промах! Нужно быть осторожным, чтобы не попасть впросак». — Длинноногий, как скоро он нас догонит? — Примерно... сто ударов сердца. «Значит, чуть больше минуты?» — прикинул Фан Юй. В его голове тут же созрел план. Он ухмыльнулся, изобразив на лице самую лучезарную и безобидную улыбку: — Длинноногий, быстро тащи сюда несколько зомби! Они мне очень нужны! Скелет почесал свой блестящий череп. Хоть он и не понял замысла хозяина, но послушно бросился выполнять приказ. — Леди, помоги ему, — добавил Фан Юй. Прекрасная марионетка кивнула и последовала за скелетом. *** На пустой улице сидел на корточках длинноволосый мужчина в выцветшей серой форме. На ногах у него были черные тактические ботинки, а за спиной висела винтовка со штыком. Выглядел он собранным и опытным. Это был Чжан Цюань. — Странно, следы обрываются прямо здесь, — пробормотал он, медленно поднимаясь. Как эспер, усиливший тело, он обладал зрением, намного превосходящим человеческое, что позволяло ему замечать мельчайшие детали. На улице, усеянной трупами зомби, следов было много, но несколько кровавых отпечатков выделялись особенно четко. Только эта странная группа покинула переулок! Состав группы был крайне необычным: двое похожи на людей, а третий — то ли человек, то ли нет. Но стоило им выйти из переулка, как кровавые следы исчезли. В Волчьем Городе чем страньше ситуация, тем она опаснее. Будучи «глазами» отряда, Чжан Цюань считал своим долгом выяснить правду, поэтому оставил конвой и отправился на разведку в одиночку. Кто же знал, что след так быстро оборвется? — Если судить по направлению, их цель — Разлом в центре Волчьего Города? Неужели у них та же задача, что и у нас — добраться до Сторожевой Башни и оценить степень расширения Разлома? Может, это люди из 28-й Крепости? Чем больше Чжан Цюань думал об этом, тем вероятнее казалась эта версия. В Разломе кишат жуткие монстры. По сравнению с ними зомби — просто милые щенки! Даже эсперы стараются держаться от Разломов подальше, кто в здравом уме полезет туда по своей воле? Только специальные отряды из Крепостей и городов-поселений, которые периодически замеряют активность Разломов, чтобы вовремя подготовить оборону. Такие миссии смертельно опасны, гибель людей здесь — обычное дело. Старший брат Хуан перевел эту девку, Шэнь Биньянь, в наблюдательный отряд именно с таким расчетом. Сначала устранить ее, а потом свалить все на монстров из Разлома. Кто полезет в логово чудовищ проверять? Чжан Цюань тряхнул головой, отгоняя лишние мысли. Он осторожно двинулся вперед, решив поискать еще немного. Если следов не будет, придется возвращаться к Лю Гуаню. Вдруг впереди послышался шум. Чжан Цюань мгновенно напрягся, перехватил винтовку и укрылся за стволом большого дерева. — Что там? Выглянув из-за укрытия, он посмотрел в сторону шума. Метрах в двухстах впереди по улице бежал оборванный мужчина, прижимая что-то к груди. За ним гнались пять или шесть рычащих зомби! — Хм? Мусорщик? — удивился Чжан Цюань. Мусорщики — это, по сути, бездомные бродяги, выживающие за счет сбора хлама в пустошах. Их лачуги из мусора часто можно увидеть у стен Крепостей и поселений. Разобраться с несколькими зомби для Чжан Цюаня не проблема, но он не собирался делать это бесплатно. Спасать какого-то бродягу? Много чести. — Ай! Внезапно беглец споткнулся и растянулся на асфальте. Содержимое его карманов и свертка рассыпалось по земле. Глаза Чжан Цюаня полезли на лоб. Консервы! Целая гора консервов!