Благодаря чьему-то доносу незаконная деятельность группы «Тэхан» была полностью разоблачена.
Под предлогом изучения пробуждения игроков проводились эксперименты на людях, а вместе с этим были представлены доказательства других деяний, о которых трудно даже говорить.
И...
— Слышали, председатель Ким Тхэхван скончался?
— ...Это было убийство или...
— Что теперь будет с Ким Сехён?
Все разговоры учеников так или иначе касались «Тэхан».
— Что вообще происходит?
И дело было не только в том, что ученики средней школы Синсон были детьми влиятельных людей, а в том, что это был беспрецедентный скандал, всколыхнувший всю страну.
Слушая пересуды одноклассников, Ко Ёхан тихо сел на своё место.
— Говорят, Чхве Сину и его шайка тоже пропали, и это как-то связано с «Терако».
К тому же всего несколько дней назад стало известно об исчезновении Чхве Сину и его приятелей из школы Синсон. Из-за этого вся школа стояла на ушах.
— А мастер гильдии «Терако» и её люди, говорят, всё пронюхали и сбежали?
— Ходят слухи, что гильдия Скай и другие не удовлетворились законным наказанием и решили отомстить.
В более широком масштабе это событие потрясло всю Республику Корея. Ведь дети власть имущих, будучи всего лишь школьниками, не только посещали клубы и бары, но и пристрастились к запретному — алкоголю и наркотикам. К тому же ко всему этому была причастна гильдия Скай, некогда одна из трёх крупнейших в стране.
Взгляды учеников незаметно сошлись в одной точке.
— ...Говорят, в тот день, когда Ко Ёхан был в клубе, Чхве Сину тоже был там.
— А разве Ёхан не лучший друг Ким Сехён?
Ко Ёхан.
По правде говоря, это было смешно. Думать, что такие громкие дела могли быть связаны с обычным подростком. А подозревать его без каких-либо доказательств — и вовсе нелепо.
— ...Есть слух, что Ёхан связан с «Терако».
— На самом деле председатель Ким Тхэхван тоже... к Ким Сехён...
— Что Ёхан её газлайтил...
Нелепые слухи и домыслы. Разумеется, в средствах массовой информации не было ни строчки об этих подозрениях. Всего лишь детская болтовня. Подобные фантазиям рассказы о том, как кто-то из соседней школы связан с преступным миром или как ученик в одиночку одолел пятерых игроков.
Конечно.
«Хотя это и правда».
Это была истина, но кто бы мог её распознать?
В этот момент дверь класса с грохотом открылась.
— ...А?
При виде вошедшего ученики разом замолкли. Там стояла Ким Сехён — говорили, что похороны её отца закончились только сегодня на рассвете.
— ...О, э-э... Сехён.
— ......
Глаза Ким Сехён, принимавшей растерянные приветствия одноклассников, были затуманены. Она без единого слова прошла к своему месту, положила сумку и медленно опустила голову на парту.
— Вот это выдержка.
— Надо же, сегодня пришла в школу.
Может быть, потому что Сехён не ответила на их приветствия, ученики начали злословить о ней с ещё большим ожесточением.
— Смотрите, в смерти председателя Ким Тхэхвана она сама...
— А иначе стала бы она приходить в школу?
— Будь я на её месте...
В этот момент Ко Ёхан со скрипом отодвинул стул и встал. В классе снова воцарилась тишина.
— Ха-а-ам.
Ёхан громко зевнул.
— Так шумно, что даже вздремнуть не дают.
От одной этой фразы все ученики вернулись на свои места и сделали вид, что заняты делами. Раньше его и так побаивались, а теперь, когда Ёхан стал главным героем жутких слухов, не обращать на него внимания было невозможно.
Весь день Ким Сехён, словно подражая Ёхану, пролежала на парте, не поднимая головы. Ко Ёхан не решался заговорить с ней. Какова бы ни была причина...
— ......
В её глазах он был никем иным, как убийцей, лишившим жизни её отца прямо у неё на виду.
Другие ученики сторонились Ким Сехён, будто она была зачумлённой. Само собой, «Тэхан» из-за этого дела развалится на куски, к тому же посыпались иски от пострадавших и дисциплинарные взыскания от Ассоциации.
— «Тэхан» теперь конец.
Крах группы, чьё положение и так пошатнулось из-за постоянных неудач в гильдейском бизнесе, был предрешён. Ученики, привыкшие смотреть на статус, теперь изо всех сил старались игнорировать Сехён.
В этот момент раздался знакомый голос.
— Ко Ёхан.
Он тихо поднял голову.
— Обед. Пойдём поедим.
Это была Ким Сехён. Ученики, перешёптываясь, наблюдали за этой сценой.
— Да, пойдём.
Ёхан встал и пошёл вместе с ней. Ли Джэгён, похоже, тоже считывал обстановку и не стал к ним присоединяться.
После совершенно безмолвного обеда Сехён спросила:
— Что делаешь после уроков?
— ......
— Давай поедим курицу. С тебя угощение. Моя семья разорилась, так что я на мели.
Это были не просто слова. Акции всех дочерних компаний «Тэхан» действительно рухнули, и поговаривали о делистинге. Группа и без того была на грани краха, а впереди ждали многочисленные суды и штрафы. Конечно, богач и после разорения три поколения кормит, так что припрятанные средства у них наверняка были. Слова Сехён об отсутствии денег были лишь её попыткой казаться бодрее.
— Хорошо, — ответил Ёхан.
— Спасибо.
После школы они вдвоём сели в машину Ли Джэгёна и поехали на окраину Сеула.
— Мой папа был хорошим человеком, — неожиданно сказала Ким Сехён.
Ёхан кивнул. Это был известный факт. Проблемы «Тэхан» были вызваны чередой неудач в бизнесе, но сам председатель Ким Тхэхван славился своим благородным характером.
— Папа изменился... около года назад, — продолжала Сехён. — Гильдия, которую он называл своей последней попыткой, с треском провалилась... Ему было очень тяжело.
Машина тихо ехала по дороге.
— А потом мама стала часто говорить о тебе, и они с отцом много ссорились.
Год назад... Ёхан знал. Именно тогда пошли разговоры о браке между ним и Ким Сехён. Конечно, его родители, поженившиеся по любви, отказались, заявив, что в наше время браки по расчёту — это пережиток прошлого. После этого пошли разговоры о союзе с Чхве Сину из гильдии Скай.
— ...Это мама.
Серые глаза Ким Сехён начали наливаться багрянцем.
— Это была мама. Именно она дала это отцу, она же его и подстрекала.
Слабо мерцающая сила Сехён начала обретать форму и вытекать наружу. Она ещё не умела управлять этой мощью.
— Месяц или два назад мама уехала из страны. Я не знаю, где она. Но...
Тем временем машина въезжала на территорию Церкви Йохана.
— Я найду её. Найди её для меня. Помоги мне.
«Тэхан» была ядром этого инцидента. Источник Семени. Именно «Тэхан» сообщила «Терако» местоположение Врат, в которых оно находилось. И именно «Тэхан» перед распространением Семени покупала людей и проводила над ними эксперименты.
Но Ким Тхэхван...
— Похоже, он был под контролем Семени уже год.
В каком-то смысле он был жертвой. Разумеется, его нельзя было назвать невинным, раз уж он поддался искушению демона, но всё же.
— Мы отслеживаем Хван Суджин. Однако следы уже стёрты, так что на её поиски уйдёт время.
Целью было поймать того, кто совершил более тяжкий грех.
— ...Нужно было раньше послушать Хаён.
Ко Ёхан сам наложил ограничения на действия Верующих и Апостолов. Он сказал, что станет злодеем, но в душе всё ещё оставался Святым рыцарем.
— Передай Хаён, что я немного ослаблю её ограничения.
— Слушаюсь, Командир.
Он был рыцарем, а не политиком, но раз уж он решился...
«Придётся стать злодеем».
Больше нельзя было колебаться.
Ким Сехён улыбнулась ему, словно была сыта. Она немного осмотрела Церковь Йохана и съела курицу.
— Спасибо. Было вкусно.
— ......
— Не нужно делать такое лицо.
Сехён выглядела так, будто ей стало легче.
— Я не дура. Я понимаю, что ничего нельзя было поделать... и что ты спас меня.
Она застенчиво улыбнулась. Но Ёхан не мог не заметить гнев, пылающий в глубине её глаз.
— Я собираюсь уехать учиться за границу.
— За границу?
— Я говорила с учителем Юн Сына... или её звали Слоу? Ещё не привыкла. В общем, мы поговорили. Она сказала, что сейчас в Корее я всё равно окажусь втянута в неприятности.
Ёхан кивнул.
— Мне ещё нужно найти маму... К тому же люди отсюда как раз собирались действовать за границей и сказали, что я могу им в этом помочь.
— Тебя это устраивает?
— Нет. Пока нет.
Ким Сехён была честна.
— Но я постараюсь прийти в норму. Кажется, я была слишком наивной. Ты ведь живёшь в таком мире, верно? В мире, о котором не знают ни обычные люди, ни игроки... ни даже школа Синсон.
Эта перемена в ней была закономерна. Когда в ней поселился Грех, её потенциал наконец-то раскрылся.
— Я вернусь. И когда это время придёт, я тоже смогу тебе помочь.
Сехён посмотрела прямо в лицо Ёхану.
— И я избавлюсь даже от малейшей обиды на тебя.
Обновлено: 23.01.2026