Гильдия Терако, 67-я в рейтинге Республики Корея, была уничтожена.
Одновременно с этим он приказал захватить теневой мир Сеула.
Сказать-то легко, но захватить теневой мир, пусть даже такого небольшого города, как Сеул, — задача не из простых.
А Ко Ёхан, отдавший этот приказ...
— Ха-а-ам.
...спокойно пришел в школу и зевал, как ни в чем не бывало.
— Похоже, следственный отдел Ассоциации вел собственное расследование похищений.
Голос Юн Сына прозвучал у него в голове.
— Подруга вашей сестры из следственного отдела была назначена ответственной и, кажется, попросила ее о помощи.
Ко Ёхан кивнул.
— Эта несносная сестрица может оказаться весьма полезной.
Титулы американского ранкера и наследницы рода Синсон. Она не поддается внешнему давлению, да и способностей у нее хватит, чтобы в одиночку разгромить любую слабую гильдию.
— Пока что я буду уделять вашей сестре больше внимания.
Он знал, что Церковь обеспечивала отдельную охрану его родным. Однако они не приближались слишком близко, во-первых, потому что его родные были не из тех, кто легко попадется в ловушку, а во-вторых, из-за нежелания создавать впечатление слежки за семьей Ко Ёхана.
— Разрешаю.
Но если в деле замешан демон, или хотя бы его следы, то это меняло дело.
— Да, похоже, придется копнуть поглубже.
На этом голос Юн Сына исчез.
— Сегодня Ко Ёхан один?
Послышался гомон одноклассников.
Первый урок уже закончился.
— Что случилось?
Ученики с удивлением смотрели на одинокого Ко Ёхана.
Обычно в это время...
«Ёхан-а».
«Ёхан-а! Пойдем в буфет?».
«Ёхан-а, говорят, это вкусно!».
«Ёхан-а...».
...вокруг него суетилась и щебетала Ким Сехён.
Причина была проста.
— Ким Сехён ведь сегодня не пришла.
Ким Сехён сегодня не было в школе.
— Что? Она?
Ученики были удивлены, ведь Ким Сехён никогда не пропускала занятия.
— Говорят, заболела.
— Значит, и Ким Сехён болеет.
— А она что, робот?
Впрочем, беспокоиться было не о чем.
«Наверное, лихорадка».
Из-за инцидента с Чхве Сину Юн Сына подстроила так, чтобы Ким Сехён слегла с жаром. Несмотря на это, Ким Сехён все же пришла в школу, но, видимо, больше выдержать не смогла.
— А Чхве Сину почему не пришел?
— Я слышал, у него что-то случилось. Кажется, что-то серьезное. Говорят, в «Скай» тоже переполох.
Какие же любопытные ученики. Похоже, Юн Сына хорошо разобралась с делом Чхве Сину.
— Ха-а-ам.
«И какой во всем этом смысл?» — подумал он.
«Закончу старшую школу экстерном, сдав квалификационный экзамен».
Он не мог вечно продолжать эту скучную школьную жизнь.
Хоть это и было ради Син Сугён.
— Ёхан-а. Мама в тебя верит.
Хотя недавний инцидент в клубе снова заставил ее волноваться, он был уверен, что если проведет оставшееся время тихо, то мать даст свое разрешение.
— Ёхан-а.
Может, потому что Ким Сехён не было?
— Эм, не хочешь сходить в буфет?
Одноклассники, которые обычно не решались заговорить с Ко Ёханом, осторожно подошли и спросили.
— Лень.
Конечно, Ко Ёхан лишь отмахнулся от них.
Ко Ёхан молча подпер подбородок рукой и посмотрел в окно. Солнечный свет и вид на школьный двор были донельзя мирными.
— ...
Почему-то он почувствовал какую-то пустоту.
«Ким Сехён».
Он подумал, не попросить ли Юн Сына разузнать о Ким Сехён, но не хотел беспокоить ее, и без того занятую множеством дел.
*
— А-ах...
Ким Сехён, закутавшись в одеяло, дрожала.
— У-ух...
Ее зубы стучали, а толстое одеяло давно уже промокло насквозь.
— А... ах...
Периодически срывались стоны, все тело Ким Сехён пылало багровым жаром. Температура давно перевалила за сорок.
Скрип.
В этот момент дверь в комнату Ким Сехён открылась, и внутрь просочилась полоска света.
— Ты в порядке?
Осторожно спросил вошедший мужчина, приближаясь к Ким Сехён.
Шух.
К ней потянулась рука. Ким Сехён попыталась увернуться, но...
Хвать.
Рука уже крепко держала ее за щеки, не давая пошевелиться.
— Я, кажется, спросил, в порядке ли ты?
Все в доме уже знали, что температура Ким Сехён превысила сорок градусов. Она хотела в больницу, но не могла.
— Я... в... в по... рядке...
Потому что этот мужчина не разрешал.
— Вот как.
Это был нынешний глава Тэхана, Ким Тхэхван.
Чеболь во втором поколении, глава Тэхана, который когда-то входил в тройку крупнейших конгломератов Республики Корея. Унаследовав трон своего отца, Ким Тхэхван мечтал о блестящем будущем, но...
— Все будет хорошо.
...его королевство утратило свой блеск.
Игроки, гильдии. Причиной тому были череда неудач в новых отраслях, которые называли четвертой и пятой промышленными революциями.
Хотя Тэхан вливал в это дело огромные капиталы, успеха он не добился.
Причина была проста.
— Ты должна быть в порядке. Понимаешь?
Никто из рода Тэхан не стал Игроком.
Нынешняя эпоха была не той, где правили деньги. Финансовая мощь, конечно, была важна, но по-настоящему решающей стала...
— Военная сила.
Сила, которой обладали Игроки.
Они вливали деньги, нанимали ранкеров, назначали их временными мастерами гильдий и привлекали других Игроков. Не жалели инвестиций, не останавливались, даже когда основы Тэхана пошатнулись.
А в ответ...
— Эти чертовы ублюдки.
...получили предательство Игроков.
Став сильнее, они ушли и создали свои собственные гильдии. Контракты были проигнорированы, они без колебаний прибегали к угрозам.
— Вы что, ожидали верности от того, кто даже не является Игроком?
— Ну же, попробуйте. В крайнем случае, я просто уеду в Америку. Но все же, благодаря вам...
Ухмылка.
— ...я стал высокоуровневым ранкером, так что твою жизнь я сохраню.
То унижение, тот позор до сих пор преследовали Ким Тхэхвана во снах.
— Это последний шанс стереть этих ублюдков в порошок.
— ...Да... о... тец...
— Ты сама станешь одной из этих тварей.
Несмотря на то что тело Ким Сехён горело огнем, Ким Тхэхван улыбался. Слабый свет за его спиной делал его лицо еще более мрачным.
— Ты станешь Игроком!
Ким Сехён закрыла глаза.
— Все, что есть у Тэхана, станет твоим. В отличие от меня, ты станешь монархом и растопчешь их всех, понимаешь?
— ...
— Так что терпи.
Ухмылка!
— Эта боль — лишь часть твоего перерождения. Теперь ты...
Ким Тхэхван прошептал Ким Сехён на ухо:
— ...возродишься заново.
В этот момент...
— Да.
Дрожь прекратилась.
— Да, отец.
Ее глаза покраснели. Ким Сехён произнесла это со слабой улыбкой.
*
Церковь Йохана сильно изменилась.
— Вы пришли?
— Прибыли?
Когда Ко Ёхан и Ли Джэгён прибыли, к ним подошло довольно много людей, чтобы поприветствовать их.
— Зачем вышли встречать? Не стоило беспокоиться, — сказал Ко Ёхан, словно это было излишним.
— Мы делаем это по собственному желанию, — ответили они, не убирая широких улыбок с лиц.
Церковь, начавшаяся с четырех, нет, с пяти человек, считая Юн Сына, теперь насчитывала более тридцати прихожан.
БА-БАХ!
— Эй, эй!.. Я же просил их быть поосторожнее! У нас же есть Врата, зачем они это здесь делают? — услышав грохот, сказал Ли Джэгён, качая головой.
— Это Глаттони.
Лишь после слов Ко Ёхана Ли Джэгён понимающе кивнул.
— ...Все равно мог бы и потише.
Глаттони, дитя обжорства, интересовался предметами и алхимией. Недавний взрыв, должно быть, был лишь небольшой неприятностью в процессе его экспериментов.
Конечно.
— Да как мифрил может так легко взрываться?
Поскольку внутренние стены теперь были отделаны мифрилом, инциденты Глаттони были достаточно мощными, чтобы его взорвать.
— Может, адамантий достать?
Разумеется, это была шутка. Адамантий сам по себе считался металлом уникального ранга, и он был настолько редок, что во всем мире его насчитывалось не более нескольких тонн. Это был просто способ в шутку пожаловаться на головную боль.
— Ничего не случилось?
На вопрос Ко Ёхана встречающие кивнули.
— Нет, мы просто рады вас видеть.
Мужчины и женщины, старые и молодые, все с добродушными лицами.
Кто бы мог подумать...
— Да ладно вам.
...что все они когда-то были высокопоставленными ранкерми, чьи имена гремели в рейтингах.
И не только ранкеры из Республики Корея.
Когда-то прозвучали слова: «Нужно расширять штат». Тогда они порекомендовали надежных людей, не обращая внимания на национальность. Здесь были ранкеры из Америки и Европы.
Все они...
— Что привело вас сегодня?
...когда-то были калеками. Они преодолели свои недуги и теперь росли и развивались в этой церкви.
Их лица изменились, они потеряли все, но если бы они вышли в мир, рейтинги всех остальных ранкеров упали бы на десятки позиций.
— А, пастор Пак позвал.
В этот момент показалось знакомое лицо. Это был опрятный пожилой джентльмен, Пак Доён, чье тело когда-то было изъедено опухолью.
Он исполнял роль пастора в церкви и был, по их словам...
— Верующим.
...лидером тех, кого называли Верующими.
— Вы пришли? — сказал Пак Доён, обращаясь к Ко Ёхану с сияющей улыбкой. — У меня к вам срочная просьба, поэтому я осмелился вас побеспокоить.
Ко Ёхан вместе с Пак Доёном вошел в церковь. Снаружи она выглядела обычной, но внутри было сплетение многочисленных барьеров и магических заклинаний. Можно было с уверенностью сказать, что защита этого места была несравнима даже со штаб-квартирой Синсон.
— В чем дело?
— Это... — Пак Доён остановился и сказал. — Я хотел бы попросить вашего разрешения выйти в мир.
— ...
Лицо Ко Ёхана слегка напряглось. «Неужели в них проснулась жадность? В конце концов...».
«...они всего лишь люди?»
Нет, не может быть. Ко Ёхан мотнул головой, отгоняя эти мысли. Этим людям можно было доверять.
— Причина?
— Я слышал от госпожи Лень, что за границей тоже находят нечто, похожее на семена.
Ко Ёхан тоже получал об этом доклады. Хотя демоны и их последователи были сосредоточены в Республике Корея, нельзя было сказать, что другие места были в полной безопасности.
— Думаю, было бы неплохо, если бы несколько человек отправились действовать за границей.
Обновлено: 23.01.2026