Глава 3 — Глава 3

Это было известие о том, что Син Сугён ранена. — Где... — поспешно спросил Ли Джэгён. — Где она? Сам того не замечая, он перешёл на почтительный тон. Перед ним стоял всего лишь шестилетний мальчик, Ко Ёхан. Но абсурдность происходящего и леденящая душу ярость, заполнившая всё пространство, заставили Ли Джэгёна бессознательно проявить к нему уважение. *Скрип, скрип.* Половые доски жалобно заскрипели. Вскоре появился Ко Ёхан, неся на спине потерявшую сознание Син Сугён. — ...! Вся её одежда была пропитана кровью. Ли Джэгён торопливо опустил её на пол и достал зелье, которое он не использовал даже для себя, несмотря на собственные раны. Но всё, что он увидел — это длинный разрез на её верхней одежде. — ...А где рана? Раны не было. *Шурх.* Ли Джэгён с недоверием посмотрел на Ко Ёхана. Всё происходящее казалось каким-то бредовым сном. — Я исцелил её. Но ей всё равно нужен покой. — ...Что вы сейчас сказали? Исцелил? — П-подождите, вы сказали «исцелил»? Исцеление Игроков — это не то, о чём можно говорить так обыденно. Единственным средством лечения для Игроков были зелья, да и те не могли справиться с тяжёлыми ранениями, лишь быстро затягивая мелкие царапины. — Да. Исцеление — это способность сродни божественной власти, которой обладали от силы три Игрока во всём мире. — Да как... — Говорят, нападавшие были из гильдии «Лите». Он сказал это не просто так. Об этом свидетельствовали улики. — ...Лите. Одна из так называемой Пятёрки Великих Гильдий Южной Кореи. В последнее время они часто конфликтовали с Синсон. — Похоже, они хотели похитить меня. Вероятно, собирались использовать меня для торга за права на зачистку и контроль над Вратами. — Вот... ублюдки. В этот момент... *Шурх.* Незаметно приблизившись, рука Ко Ёхана коснулась его, и это прикосновение обдало холодом, словно лезвие меча, от которого невозможно уклониться. — Почему вы покинули свой пост? Только тогда Ли Джэгён осознал. Гнев Ко Ёхана был куда сильнее, чем он мог себе представить, и этот гнев, смешанный с подозрением, был направлен и на него тоже. — Отвечайте. Если он ответит неверно... *Сглотнул.* Он прекрасно понимал, что разделит участь тех трупов, что сейчас валяются на полу. — Убейте меня. — Ли Джэгён крепко зажмурился. То, что здесь произошло, то, каким предстал перед ним Ко Ёхан — всё это не укладывалось у него в голове. Но, несмотря ни на что, одна истина оставалась неизменной. — Провал охраны — полностью моя вина. И этому нет никаких оправданий. Факт оставался фактом: из-за его оплошности Ко Ёхан и Син Сугён оказались в смертельной опасности. В этот момент... *Шурх.* Занесённый над ним клинок отступил. — Я дам вам шанс искупить свою вину. — Ха-а... Ха-а... Ли Джэгён опустил голову, тяжело дыша. Он только что осознал, что действительно находился на волосок от смерти. — Лите... Я слышал, что главным организатором был директор Хан Ильхо. — ... — Как они посмели. У Церкви Богини не было священных писаний. Поэтому Михаэлю приходилось самому постигать волю Богини и претворять её в жизнь. Он стремился к добродетели. Он верил, что именно этого желает Богиня, и пытался отбросить себя прежнего, погрязшего в мирских пороках. Но в тот день, когда он бросился во Врата Мира Демонов, Михаэль принял решение. — Тех, кто посягнул на моё... Он решил стать демоном. — Накажите тех, кто осмелился посягнуть на то, что принадлежит мне. Таково будет наказание от имени Богини... от имени Её Чемпиона. И Богиня ответила ему, словно подтверждая, что этот путь верен. Ли Джэгён ничего не понимал. Ни эту бойню, устроенную маленьким мальчиком, ни слова, которые он произносил. Что это за Богиня, и что значит быть Её Чемпионом? В любой другой ситуации он бы просто рассмеялся, сочтя это бредом сумасшедшего. Решил бы, что у мальчика переходный возраст, и потрепал бы его по щеке. — Я всё сделаю. Но когда Ли Джэгён пришёл в себя, он действительно стал Демоном Меча. * * * Это событие потрясло всю Южную Корею. Нападение, целью которого был младший сын семьи Синсон. Даже в мире Игроков, где царило беззаконие, это был переход всех границ. Но ещё больше шокировало то, что в тот же день руководители гильдии «Лите», организовавшие это нападение, были найдены мёртвыми. Убийцей оказался Демон Меча, Ли Джэгён. Конфликт, грозивший перерасти в полномасштабную войну между «Лите» и «Синсон», удалось замять лишь при условии ухода Ли Джэгёна на пенсию. — Ёхан, чего бы тебе хотелось поесть? — спросила Син Сугён, поглаживая Ко Ёхана по голове. — ...Думаю, курочка подойдёт. — Курочка? — Лицо Син Сугён просияло. — Отлично! Откуда закажем? А может, мама сама приготовит? — Буду очень благодарен, если приготовите вы, матушка. — Конечно! Подожди немного! С того самого дня Син Сугён стала сама не своя. Физические раны от нападения ассасинов благодаря Ко Ёхану зажили без следа, но настоящей проблемой стало её душевное состояние. «Из-за меня». Ко Ёхан был в опасности. Син Сугён терзалась чувством вины из-за того, что не смогла его защитить. И вот почему... — С чего это вдруг? — раздался голос. — Я хочу стать опорой для матушки, — ответил Ко Ёхан. В углу комнаты, тихо прислонившись к стене, стоял Ли Джэгён. Тот самый Ли Джэгён, который объявил об уходе из «Синсон» и завершении карьеры Игрока. На его щеке отчётливо виднелся шрам — след того рокового дня. Официально считалось, что рану ему нанесли высокоранговые Игроки из «Лите», но на самом деле Ли Джэгён оставил её себе сам. — Вы приняли правильное решение. Госпожа в последнее время очень воодушевлена. Клятва, чтобы никогда не забывать о своей ошибке. Именно поэтому Ли Джэгён добровольно вызвался стать телохранителем Ко Ёхана. Да и «Лите» не стала возражать против такого исхода. — Вам бы и манеру речи сменить, — заметил Ли Джэгён. — Ну что это за разговоры для шестилетнего ребёнка? Ли Джэгён был первым. Первым, кто смог хотя бы краем глаза заглянуть в тайну Ко Ёхана. — Это просто... что-то вроде шрама на вашей щеке. Тот день изменил и Ко Ёхана тоже. — Искупление? — Вроде того. Мир Михаэля изменился. Но он всё равно отчаянно цеплялся за прошлое. И, разумеется, не собирался отпускать его и сейчас. — Вы не спросите? — обратился Ко Ёхан к Ли Джэгёну. — О чём? — О том, кто я такой и что скрываю. И добавил: — Впрочем, решайте сами. Думаете, я по своей воле тут перед вами распинаюсь? На что Ли Джэгён ответил: — Я же говорю, это как шрам на щеке. Искупление. Искупление за то, что по его вине маленький мальчик, тот, кому он служил, едва не погиб. — Понятно. Послышались приближающиеся шаги. — Ёхан, курочка готова! Половина в соусе, половина жареная! Син Сугён, чьё лицо сияло от предвкушения, протянула ему тарелку с курицей. — Приятного аппетита. Прошлое и настоящее. Неизменным оставалось лишь одно. — Мама. Его вера в Богиню и ненависть к демонам. — Ёхан... ты...! * * * — Наш Ёхан теперь школьник! — Син Сугён погладила сына по щеке. — Чего бы хотелось нашему чудесному Ёхану? После инцидента на вилле в Инчхоне Ко Ёхан изменился. «Они тоже — драгоценные узы, ниспосланные мне Богиней». Если он будет слишком сильно цепляться за прошлое и лишит их радости и счастья, которых они заслуживают, это будет равносильно греху перед Богиней. — Ничего не нужно. Он изменил манеру речи. — ...Мама. И то, как к ней обращался. Одно лишь это простое изменение сделало Син Сугён безмерно счастливой. — Когда ты был совсем маленьким, я так переживала, что ты слишком серьёзный... Ты и сейчас серьёзный, но... Син Сугён потёрлась щекой о его щёку. — Мама так счастлива сейчас. Но для Ко Ёхана кое-что всё ещё давалось с трудом. — А теперь поцелуй для мамы. — ... Увидев, как Син Сугён вытянула губы в ожидании поцелуя, Ко Ёхан резко вскочил на ноги. — Церемония поступления уже скоро, я пойду готовиться. — Ах ты ж... Стесняется. По пути в свою комнату... — Ну неужели так сложно один раз поцеловать? — произнёс Ли Джэгён, прислонившийся к двери его комнаты. — Вы ведь видите, как она радуется тому, что вы просто изменили тон и стали называть её мамой. Разве не стоит порадовать её ещё раз? В голосе Ли Джэгёна слышалась лёгкая усмешка. Прошло уже два года с тех пор, как Ко Ёхан и Ли Джэгён стали неразлучны. Конечно, для «Синсон» потеря такого ценного кадра, как Ли Джэгён, в зачистках Врат была прискорбной, но то, что столь выдающийся Игрок взял на себя охрану Ко Ёхана, было поводом для радости. — Дядя, лучше бы вы приняли предложение главы гильдии. Ко Джэхан уже некоторое время настойчиво предлагал Ли Джэгёну вернуться в строй. Гильдия «Синсон» стала настолько могущественной, что им больше не нужно было оглядываться на «Лите», и такой талант, как Ли Джэгён, не мог вечно просиживать в телохранителях. — Глава гильдии был бы очень рад. Они вошли в комнату. — Обойдусь, — ответил Ли Джэгён. — ...Словно я узнал о существовании слишком огромного мира, и у меня просто пропало желание что-либо делать. С этими словами он посмотрел на Ко Ёхана. — Вы знаете, что чувствует обычный человек, столкнувшись с непреодолимой стеной? — Опять вы за свои глупости. Несмотря на разницу в возрасте более чем в двадцать лет, они стали настоящими друзьями. — Хоть и рановато, но поздравляю с поступлением в младшую школу. Неужели вам правда ничего не хочется? Может, купить вам хотя бы ранец? — Перестаньте надо мной издеваться. Для Ли Джэгёна, знавшего о необычности Ко Ёхана, сам факт его поступления в младшую школу казался уморительным. — Будь моя воля, я бы уже съехал и жил отдельно. — Я уже слышу, как плачет ваша матушка. Именно поэтому. — Я доучусь только до конца младшей школы... Ради Син Сугён, которая всем сердцем желала, чтобы он рос как обычный ребёнок. — А со средней школы планирую сдавать экзамены экстерном. Он решил посещать только младшую школу. — Разумное решение. Дни текли своим чередом, ничем не отличаясь один от другого. Он больше не молился, но по привычке продолжал взывать к имени Богини. *Вспых.* Каждый раз, когда это происходило, тускнеющие воспоминания о прошлом вновь вспыхивали яркими красками. И в этот момент... [У вас достаточно очков кармы.] [Обнаружены Чёрные Врата.] Раздался глас Богини.