Сюй Можань причмокнула губами:
— Мой дядя только что вернулся… сбежал, точнее. Говорит, что без четвёртого повышения класса до Легенды пройти невозможно, и даже шестой класс, Вознесение, не гарантирует успеха.
— Нам повезло больше, у нас командное задание. Набрать высокий балл сложно, но пройти будет относительно легко.
— Хоть в этой игре есть ещё восемь человек, мы все договорились, что ни в коем случае не позволим тебе потерять талант.
"Потерять талант?"
"Значит, наказание за провал для них — это исчезновение таланта?"
Ван Гэ внутренне похолодел. Эта Бай Жоу действительно подставила их троих.
Без сомнения, наказанием за провал игры для них троих была смерть!
— Ещё восемь человек? В этом подземелье участвуют десять человек?
Сюй Можань склонила голову набок:
— Хоть собрание и было давно, но не до такой же степени, чтобы и это забыть.
— Игру №0 можно начать только при наличии тридцати человек. На прошлом собрании все пришли, что соответствует трём играм по десять человек в каждой, распределение случайное.
Ван Гэ нахмурился. Похоже, по чистой случайности они втроём попали в особую игру компании «золотой молодёжи».
Если правила остаются прежними, а он является своего рода исключением, то участников должно быть одиннадцать.
Если Бай Жоу и Юяо тоже здесь, то их тринадцать.
Но если игры три, то они могли попасть в другие.
Ван Гэ слегка покачал головой:
— Неправильно.
— Что неправильно?
— Я попал в это подземелье с помощью карты случайного подземелья, а это значит, что в нём участвует как минимум одиннадцать игроков.
— Если это игра для двоих, то можно предположить, что другой игрок перешёл на сторону кукол.
Голос Ван Гэ был ровным, а шаг ничуть не замедлился.
Сюй Можань даже не стала задумываться о том, существуют ли вообще карты случайного подземелья, а лишь поджала губы.
— Так это не игра, где все вместе убегают, а, возможно, игра в кошки-мышки для кого-то одного?
— Возможно, — небрежно ответил Ван Гэ.
— Ты знаешь, как нам повысить свой рейтинг?
— Если игра №0 проходит в режиме парной команды, то базовая оценка — шесть очков. За совместный побег добавляется два очка, и ещё два — за побег первыми.
— Но это максимум десять очков. Как же набрать шестнадцать?
Сюй Можань ответила как само собой разумеющееся:
— Поэтому первая цель у всех — не побег, а поиск способа повысить рейтинг. Все согласны, что набрать шестнадцать очков невозможно, цель — двенадцать, то есть пробудить ещё один талант.
Пройдя несколько шагов, они вышли на развилку.
Слева висела табличка «Баня», справа — «Центр театра».
— Налево или направо?
— Пойдём в центр театра, посмотрим.
В тусклом коридоре некоторые лампы уже не горели, создавая зловещую, мрачную атмосферу.
Пол вздулся от сырости, и при неосторожном шаге раздавался пронзительный скрип.
— Какие у тебя карты?
— Карта навыка — «Ветряной пест», карта предмета — «Фрагмент карты».
«Ветряной пест» — это начальный навык контроля для рейнджера, одна из немногих карт навыков зелёного качества нулевого ранга, известная как сильнейший контроль на нулевом ранге.
Ван Гэ взглянул на карту, которую достала Сюй Можань. Судя по её размеру, таких фрагментов было больше десяти.
Архитектурный стиль всего кукольного театра был единым, напоминающим эпоху, когда кукольные представления только входили в моду.
Старинные западные фрески воспевали красоту человеческого тела, а ещё не ожившие куклы с безжизненными глазами наблюдали за спешащей парой.
Не успели они пройти и нескольких шагов, как Ван Гэ резко положил руку на плечо Сюй Можань.
— Ты что де- м-м-м… м-м-м!
Сбоку послышались крайне беспорядочные шаги. Сюй Можань жестом попросила Ван Гэ убрать руку, закрывавшую ей рот.
— Кукла?
Ван Гэ:
— Похоже на то.
— Эта Сюй считает, что уничтожение кукол — один из способов повысить рейтинг.
Ван Гэ не стал спорить.
Любой мог догадаться, что за уничтожение кукол дадут очки.
— Нам нужно сначала получить два очка за первый побег. Будет очень жаль, если мы их упустим.
Сюй Можань закусила губу:
— Первый побег и высокий рейтинг — это изначально противоречащие друг другу цели. Нам нужно обеспечить по два очка каждому и при этом сбежать первыми, чтобы эта вылазка не была напрасной.
— Не противоречат. Если мы заставим остальных восьмерых закончить после нас.
— Как они могут тебя послу…
Сюй Можань внезапно почувствовала зубную боль.
"Идеи парней из фракции Интеллекта действительно отличаются от идей обычных людей. Он думает не о побеге и выполнении задания, а о том, чтобы сначала прикончить остальных восьмерых?"
— Ты с ума сошёл! Это невозможно!
— Во-первых, участники игры — не секрет. Если мы не дадим им выполнить задание, то после выхода нас будут преследовать как минимум восемь мастеров четвёртого класса.
Ван Гэ напряг слух, пытаясь определить направление шагов.
— Оглушим их и бросим в безопасной комнате. Жизнь и смерть — в руках судьбы, богатство и знатность — в руках небес. Неужели из-за страха преследования мы должны отдать все очки?
Хоть в его словах и была логика, Сюй Можань очень хотелось спросить: "И ты, один маг, собираешься это сделать?"
Но, увидев молоток, крепко сжатый в правой руке Ван Гэ, она молча сглотнула.
Сюй Можань предчувствовала, что если она осмелится высказать хоть малейшее нежелание участвовать, этот безумец немедленно обрушит на неё свой молоток.
Только когда шаги куклы стихли, они снова двинулись к центру театра.
И тут же рядом раздались тихие, осторожные шаги.
Эти шаги, полные боязни быть услышанными, разительно отличались от шагов куклы.
Ван Гэ схватил обычную куклу, выставленную на витрине в центре театра, и, подняв её одной рукой, спросил:
— Вентрологией владеешь?
— Э-это… разве это то, что я должна уметь? — горло Сюй Можань пересохло, губы потрескались.
— Брат, неужели ты умеешь?
Ван Гэ пожал плечами, ничего не отрицая.
— Брат, ты же говорил, что не умеешь ничего из того, что не положено делать образцовому молодому человеку нового века.
— Разве образцовый молодой человек нового века не должен владеть вентрологией?
Ван Гэ взглянул на Сюй Можань:
— Запомни, если кто-то упадёт, используй свой навык, поняла?
Сюй Можань показала жест «окей».
— Поняла, брат, действуй.
Ван Гэ сделал несколько пробных шагов и мгновенно в точности скопировал походку, контролируемую куклой.
Топ, топ, топ…
В тени за углом.
Сюй Лэй осторожно проговорил:
— Неудивительно, что это центр театра. Только что встретили одну куклу, а тут уже другая.
— Брат Лэй, будем действовать? Количество кукол, должно быть, ограничено. Если не действовать, их перехватят другие.
Сюй Лэй изложил план:
— Ты сначала выйдешь и приманишь её, потом сделаешь круг, повернёшь налево и побежишь к той развилке, где мы встретили первую куклу. А я выйду справа и нападу на неё.
— Брат Лэй… это… а-а если меня поймают?
— Чего ты боишься? У тебя же есть карта, спасающая жизнь.
Ван Гэ, держа куклу, увидел, как из-за угла выскочил низкорослый и худой человек, и тут же ускорил шаг:
— Я вижу тебя, вкусный человечек, ты не убежишь…
Тот человек в панике бросился наутёк.
"Чёрт побери! Куклы ещё и людей едят?"
Ван Гэ прищурился. "Намерение выманить его было слишком очевидным."
— Навострить лыжи!
[Мастерство «Навострить лыжи» +1.4%]
В тот же миг человек поскользнулся и с силой ударился о землю.
Когда он попытался подняться и бежать дальше, то обнаружил, что его что-то сковало, и он даже не мог использовать свою спасительную карту.
Ван Гэ с молотком бросился вперёд и точным ударом по затылку оглушил его.
Сюй Можань стояла с ошарашенным видом:
— Ты ещё и владеешь навыком фракции Силы «Оглушение»?
— Хочешь, я тебе один раз стукну, посмотрим, оглушишься ты или нет?
Глядя на молоток, крепко сжатый в руке Ван Гэ, Сюй Можань предпочла промолчать.
"Кажется, если она осмелится сказать «нет», этот безумец действительно докажет ей свою правоту."
— Быстро, взваливай его на спину и беги вперёд.
Сюй Можань, не смея возразить, взвалила человека на спину и со всех ног бросилась бежать.
Обновлено: 23.01.2026