Бум! Бум!
Три минуты спустя замок со звонким металлическим стуком ударился о пол, и дверь открылась.
Перед ними предстал коридор, освещённый масляными лампами и уходящий вглубь. По бокам висели картины с искажёнными цветами, а стены были испещрены шокирующими кроваво-красными отпечатками ладоней.
В ушах стоял частый треск горящих ламп, похожий на таинственный шёпот.
Сюй Можань глубоко вздохнула:
— Стоит нам выйти за эту дверь, и игра по-настоящему начнётся.
В конце коридора стоял худой, как жердь, мальчик. На его лице не было ни кровинки, а в правой руке он держал куклу, состоящую лишь из торса.
Казалось, появление двоих пробудило его.
Кукла зашевелила губами:
— Наконец-то, наконец-то!
— Наконец-то нашлись непослушные рабы, которые снова пытаются сбежать! Я так долго этого ждал.
Сюй Можань инстинктивно хотела броситься назад, но, осознав, что это тоже тупик, почувствовала, как у неё подкосились ноги.
Ван Гэ бросил взгляд на куклу.
"Куклы этой эпохи не отличались изяществом, они были скорее простыми и даже грубоватыми. Почти все подвижные суставы держались на болтах, а голова с шеей, похоже, соединялись простым зажимом."
Ван Гэ покачал головой. "И правда, неясно, какая польза от таких старомодных кукол. Очевидно, что они не были призваны мистической силой, в лучшем случае — просто носители паразитов. Неужели мистицизм может наделить этих кукол безграничной силой? Их скорость всё равно зависит от человека, которого они контролируют."
Кукла, естественно, заметила агрессивный взгляд Ван Гэ.
— Ты... хочешь добровольно стать моим рабом?
Ван Гэ покачал головой:
— Ты слишком много о себе думаешь. Я просто думал, нельзя ли тебя разобрать.
Выражение лица куклы изменилось, и она с силой ударила кулаком по стене.
Весь коридор содрогнулся, стена разлетелась на куски, во все стороны полетели каменные осколки.
Но спустя три секунды стена медленно восстановилась.
— Видели?!
— Это! И есть моя сила!
"Чёрт, вот что значит безумец из фракции Интеллекта! Он ещё даже не вышел за порог, а уже провоцирует куклу?"
Сюй Можань чувствовала, что если так пойдёт и дальше, она сойдёт с ума раньше, чем они пройдут этот уровень.
Кукла толкнула дверь:
— Как бы то ни было, я должен дать вам шанс сбежать. У вас есть полчаса.
— Видите пол в этой комнате? Если ваши руки и ноги не коснутся чёрных и белых квадратов на пути к противоположной двери, вы пройдёте.
Ван Гэ окинул взглядом пол. Он состоял из плиток трёх цветов: жёлтых, белых и чёрных. Жёлтых было немного, и расстояние между каждыми двумя жёлтыми плитками составляло не менее трёх метров.
Сюй Можань на несколько секунд погрузилась в раздумья, а затем понимающе улыбнулась.
— Просто.
Но как только она собралась опуститься на пол, Ван Гэ схватил её за шиворот.
— Ты что собираешься делать?
— Проходить уровень, конечно. Быстрее, повторяй за мной. Сестрица сказала, что протащит тебя, значит, протащит.
Сказав это, она вырвалась из хватки Ван Гэ и, распластавшись на полу, как лягушка, поползла вперёд, опираясь на локти и колени.
Ван Гэ же просто направился к противоположной двери.
Сюй Можань, всё ещё в позе лягушки, подняла голову.
Глядя на Ван Гэ, она совершенно ничего не понимала.
— П-почему оно тебя не хватает?
Ван Гэ спокойно ответил:
— Оно ясно сказало: руки и ноги не должны касаться квадратов. Плитка под нашими ногами имеет размеры 38 на 41 сантиметр, это прямоугольник, а не квадрат.
Сюй Можань поднялась с пола и отряхнула колени и локти:
— Тогда почему ты не сказал раньше?
— Когда я схватил тебя за воротник, ты уже была на полу, прежде чем я успел что-либо сказать.
Ван Гэ шёл впереди:
— Когда кукла ударила по стене, осколки, долетев до точки примерно в трёх сантиметрах от моего тела, упали, нарушая законы физики. Это значит, что здесь мы, скорее всего, неуязвимы.
— Тогда почему он…
— Видишь те двери?
— Вижу, но светится только та, что впереди. Наверное, мы можем выйти только через неё? — Сюй Можань указала на дверь, до которой им оставалось уже недалеко.
Ван Гэ кивнул:
— Полагаю, он сможет двинуться, чтобы поймать нас, только через полчаса. Если к тому времени мы всё ещё будем в этой комнате, ему достаточно будет заблокировать ту дверь, и мы проиграем.
На лице Сюй Можань отразилось внезапное озарение.
"Вот что значит парень из фракции Интеллекта. Ещё даже не начал убегать, а уже столько всего понял."
— Поняла, какой подлый кукольный человечек!
— Эм... кхм-кхм, раньше эта Сюй была слепа и недооценивала магов.
Сюй Можань хлопнула себя по груди, отчего та слегка колыхнулась, и с размахом заявила:
— Если в дальнейшем этой Сюй что-то понадобится, просто скажи.
— Хе-хе, а ты и впрямь умеешь приспосабливаться.
— Конечно, мой отец говорил, что в подземелье главное — не основное задание, а умение найти сильного игрока и держаться за него.
— Да что там приспосабливаться, если ты поможешь этой Сюй пройти уровень и набрать двенадцать очков, я без лишних слов лягу на землю! Голая!
Ван Гэ: …
"И этому учат детей?"
Кукла, чьи коварные замыслы были раскрыты, в ярости топала ногами и рычала им вслед.
— Вы у меня ещё попляшете! Попляшете!!
Они полностью проигнорировали куклу.
В тот момент, когда Ван Гэ толкнул дверь и вышел из безопасной комнаты, три другие двери тоже загорелись светом.
В этот момент у Ван Гэ в голове всё ещё было много вопросов. Конечно, они касались этого странного совпадения и так называемого Клуба Ноль.
Но не успел Ван Гэ задать вопрос, как Сюй Можань опередила его:
— Кстати, почему я не видела тебя на собрании?
— Если бы ты был из фракции Силы и не заметил, это ещё можно было бы понять, но ты из фракции Интеллекта, так что не заметить было бы трудно.
Сюй Можань хлопнула себя по лбу.
На её лице снова появилось выражение озарения.
— О-о, я поняла, возможно, тебя сначала определили во фракцию Ловкости.
Ван Гэ невозмутимо спросил:
— А что, фракция Интеллекта не может участвовать?
— Не то чтобы не может, просто очень немногие из фракции Интеллекта решаются участвовать в игре №0 на этом этапе.
— У фракции Интеллекта нет хороших навыков, телосложение, ловкость и сила низкие. Они становятся сильными только на поздних этапах развития.
— Исключение — Учёные, чья первая карта — это призыв алхимического существа.
— Обычно маги участвуют в игре №0 только после четвёртого повышения класса, когда становятся Легендарными.
Сюй Можань сглотнула:
— Игра №0 — это просто способ получить дополнительный талант. Если не участвовать в ней до первой игры, как мы, то остаётся только один шанс — после третьего повышения класса на тридцатом уровне, заключив договор с богом или демоном.
— В таком случае сложность всегда будет Кошмарной. Провалишься — и всё, конец. Столько сил потратил, чтобы дойти до третьего класса, и потерял талант.
— Поэтому обычно после третьего повышения класса в игре №0 участвуют только те, чьи таланты бесполезны, и безнадёжные безумцы.
Обновлено: 23.01.2026