Младший брат Баска на мгновение остолбенел, а затем произнёл:
– Лорд Спандэйн, разве вы не сказали только что...
– Замолчи! – резко прервал его Спандэйн. – Ты думаешь, Суррут ему поверит? Вся миссия провалилась, и мы не смогли взять ни одного живьём. Ты говорил, что эти учёные, если у них есть решимость пойти на смерть, что это за учёные такие? Раньше Марин потерпел серьёзное поражение от пиратов Зверей, а теперь, если мы сообщим эту информацию, это хоть немного спасёт нашу репутацию.
Спандэйн выругался, но не чувствовал особого давления. Во-первых, Суррут уже сказал, что эту информацию не нужно скрывать. Во-вторых, скоро пираты Зверей доберутся до Ванокуни, и всё станет известно на море. Всё равно такие вещи скрыть невозможно.
Можно сказать, что они лишь на шаг впереди, что хоть немного сохраняет их лицо и доказывает, что их разведка всё ещё сильна. Остальное, вероятно, уже не имеет значения.
Баск наконец осознал ситуацию и закивал:
– Как всегда, вы мыслите глобально, лорд Спандэйн. Моё восхищение вами безгранично, как бурная река...
– Хватит! – прервал его Спандэйн. – Перестань льстить! – Затем он спросил: – Где ближайшая союзная страна отсюда?
– Примерно в восьми днях пути к юго-востоку находится Дрессроза, но у нас нет записывающего указателя на неё. Если двигаться к "137" стороне Красной линии, то до королевства Хулекос можно добраться за полмесяца, – быстро ответил Баск.
– Отправляемся в Хулекос! – махнул рукой Спандэйн.
Баск сначала кивнул, а затем спросил:
– Вы собираетесь выполнить там какую-то миссию?
Спандэйн разозлился, вытащил из кармана квадратный платок и начал бить им Баска по голове:
– Без мозгов, без мозгов, без мозгов! Тебе нужно, чтобы я всё разжёвывал? То, что я отдал Сурруту и остальным, было подарками, которые я собирал в Новом Свете, чтобы привезти их в Мариджоа для высокопоставленных лиц. Теперь всё пропало. Неужели я вернусь с пустыми руками? Отправляемся в Хулекос, чтобы местные принцы и дворяне собрали для нас ещё кое-что. Тогда я смогу вернуться с чем-то для дела, понял?!
Спандэйн всегда умел ладить в Мариджоа, потому что тщательно управлял отношениями с вышестоящими. Сам он не любил тратить деньги, да и просто не имел достаточно средств для этого. Поэтому было логично попросить принцев и дворян союзных стран поделиться своими богатствами.
Баск, получив взбучку, поспешил заняться делом.
Спандэйн положил платок обратно в карман и вздохнул:
– Эх, куча бездарей.
Он также чувствовал беспокойство. Когда он взялся за миссию с учёными в Западном Синем, то был полон уверенности. Он быстро договорился с Штабом морской пехоты, и адмирал Сенгоку прислал вице-адмирала-гиганта для поддержки.
Он думал, что сможет быстро решить проблему, но всё пошло не так.
Каждый раз, когда они находили какие-то зацепки и начинали преследование, учёные поступали крайне решительно: кто-то прятал яд в зубах, кто-то стрелял себе в сердце. Все они были настоящими безумцами!
В итоге Спандэйн не смог никого поймать. Учёные были чрезвычайно бдительны и не оставляли никаких следов. После расследования выяснилось, что все они были "чёрными" личностями, без официальных данных.
С первого взгляда казалось, что это какая-то секретная организация, специально подготовленная для подобных дел!
Если так пойдёт и дальше, Спандэйн не был уверен, что вышестоящие будут о нём думать.
«Хорошо, что Марин помогает мне справляться с давлением», – подумал он.
Каждый раз он предоставлял точную информацию, но Марин никого не мог поймать. Это ясно давало понять вышестоящим, что проблема не в нём, а в решительности врага!
Адмирал Сенгоку, как влиятельная фигура, мог бы ещё какое-то время прикрывать его...
С другой стороны, Суррут сидел в каюте с телефонным улитком в руке, ожидая ответа.
Через несколько секунд на другом конце провода подняли трубку, и послышался голос Лаффита, который казался немного усталым.
– Суррут? Что случилось? Где ты был? – спросил Лаффит.
– Звучишь уставшим, Лаффит, – с улыбкой произнёс Суррут.
– Ну, это потому что вы все не используете свои мозги, а я – ваш мозг, – пожаловался Лаффит.
– Ха-ха-ха, спасибо за труд. Когда вернусь, привезу тебе немного ценного груза, такого, что только жители Мариджоа могут себе позволить, – рассмеялся Суррут.
То, что прислал Спандэйн, действительно было ценным и явно тщательно подобранным.
Сурруту не нужно было долго думать, он сразу понял, что это должно быть то, что Спандейн собирается привезти в качестве дани. Однако его прервал собственный собеседник.
– Тогда я действительно тебя благодарю, – улыбнулся Лафит, а затем спросил: – В чём дело? Ты ещё не сказал.
– У меня есть информация о Ванокуни. Думаю, с твоим характером ты точно не позволишь боссу Кайдо действовать опрометчиво. Наверное, тебе нужно сначала узнать всё самому? Если это полезно, я позже отправлю факс через телефонного жука, – сказал Суррут.
Лафит на мгновение удивился и с лёгким изумлением произнёс: – Ты научился заниматься разведкой? Это на тебя не похоже. Разве ты не должен быть как босс Кайдо, кричать и требовать сразу убивать?
– Боюсь, ты меня неправильно понял? – пожаловался Суррут и добавил: – Если я не злюсь, моя логика не такая, как у тебя, но она хотя бы нормальная? Зачем ты сравниваешь меня с боссом Кайдо? Что, ты считаешь его лучше меня?
Хорошо, что Кайдо не был рядом с телефонным жуком, иначе он бы точно взбесился.
Лафит задумался и, похоже, согласился: – Ладно, ты прав.
– Но эту информацию я вытянул из агентства CP. Её правдивость нужно ещё проверить. У меня есть основания подозревать, что там есть и правда, и вымысел... В общем, не верь слепо, – предупредил Суррут.
– Знаю, иначе ты бы не сказал. Не волнуйся, Мория уже отправился в Ванокуни, я всё сравню, – с улыбкой ответил Лафит.
После короткой паузы Лафит снова спросил: – Ещё что-то? Если нет, то следующий вопрос: где ты сейчас? Сколько времени тебе нужно, чтобы добраться?
– Это займёт некоторое время. Несколько дней от Дрессрозы. Что, вы торопитесь? – поинтересовался Суррут.
– Нет, ничего страшного, – покачал головой Лафит, словно хотел что-то сказать, но в конце концов промолчал.
Чувство безопасности!
Суррута рядом не было, и Лафит чувствовал себя не совсем спокойно.
Так же, как Суррут доверял только Лафиту, Лафит доверял только Сурруту. Хотя он был на одном корабле с Кайдо и другими, Лафит всё равно не чувствовал себя в безопасности.
Если бы Суррут был рядом, и что-то пошло не так, начался бы бунт, Лафит был уверен, что Суррут бы его защитил.
Но с Кайдо и остальными всё могло быть иначе!
Однако Лафит так и не сказал этого, а Суррут не обратил внимания на эти "детали". Когда Лафит сказал, что всё в порядке, он улыбнулся и ответил: – Хорошо, на самом деле я собираюсь отправиться на Зу. Слышал, там есть исторический текст. Разве ты не говорил в прошлый раз, что эта штука становится важной? Я найду её и привезу в Ванокуни.
Услышав это, Лафит не стал возражать, лишь попросил: – Будь осторожен и не доводи до того, что всё выйдет из-под контроля.
– Не волнуйся, я знаю, что делать, – ответил Суррут.
– Страшно даже слышать, как ты это говоришь! – пожаловался Лафит.
Они поговорили ещё немного, прежде чем закончить разговор и положить телефонного жука.
После этого Суррут потёр подбородок, а Квинн, стоящий рядом, заметил его задумчивое выражение и с любопытством спросил: – Что случилось?
– Не знаю, просто чувствую, что скучаю по тому парню, – проговорил Суррут, чмокнув губами.
Квинн на мгновение замер, а затем рассмеялся: – Не будь таким притворным, ладно? Хахаха, думаю, ты просто слишком заскучал в море. Не так давно в Дрессрозе ты ещё веселился, разве не так? Молодые дамы там были очень внимательны, красивы, и самое главное – это было бесплатно...
– Хахаха, может, потому что я красавчик. Послушай, у нас с ней не было ничего неподобающего. Мы влюбились с первого взгляда, но потом поняли, что не можем быть вместе. Так называемая "долгая боль хуже короткой", так что мы решили расстаться. Я хотел заплатить ей за разрыв, но она отказалась. Сказала, что главное – это чувства. Видишь? Разве это не прекрасная, хоть и короткая, любовь? – с ностальгией произнёс Суррут.
Квинн удивлённо посмотрел на него и задумался: – Похоже, это действительно так. В этом нет ничего плохого. В следующий раз попробую и я...
– Откуда у тебя уверенность, что ты можешь учиться у меня? – смерил Суррут Квинна взглядом.
Квинн нахмурился: – Кого ты не уважаешь? Считаешь, что я толстый? Слушай, я специально поддерживаю эту форму. Талантливый и сильный человек, как я, должен иметь какие-то слабости, иначе он будет казаться слишком идеальным. Это привлекает слишком много девушек, которые мешают моим научным исследованиям... Понял? – уверенно заявил Квинн.
– Да, ты – лицо пиратов Зверей, верно? – поддразнил его Суррут с улыбкой.
Хотя Куинн знал, что это шутка, он не придал этому значения и с улыбкой спросил:
– Так что, может, бросим Вано и отправимся на Зу?
– Ну, отправляйся и ищи Зу! – кивнул Суррут.
Тем временем в первой половине Гранд Лайна Джин, окутанный пламенем, смотрел вниз на дрожащую фигуру, прижавшуюся к полу разрушенной комнаты.
– Ты Хогбак? – ледяным голосом спросил Джин.
Да, этот дрожащий человек был Хогбаком. Он с ужасом смотрел на Джина и, запинаясь, спросил:
– Да, это я... Что вам от меня нужно?
– Отправляйся со мной в Новый Свет! – коротко бросил Джин.
Хогбак замер, не зная, что ответить.
– Я... – начал он, но Джин тут же прервал его:
– У тебя есть только одно слово. Подумай хорошенько и дай мне ответ.
Хогбак сглотнул слюну и, не раздумывая, выпалил:
– Пошли прямо сейчас!
– Очень хорошо, – с удовлетворением кивнул Джин.
По крайней мере, этот парень понимает, в какое время он живёт.
Обновлено: 08.04.2026