Усян Даоцзун прекрасно понимал, что его проникновение в Небесный Грот ночью рано или поздно станет достоянием широкой общественности, достигнув ушей всех князей и влиятельных лордов мира. Он никогда не стремился скрыть этот факт, да и не смог бы.
Достигнув Царства Трансформации Бедствий, шестеро практиков уже освободились от пут судьбы в мире смертных. Можно сказать, они обрели бессмертное тело, выйдя за пределы обычной плоти. Практикующий Царства Индукции Божественности, достигнув Царства Трансформации Бедствий, становится еще ближе к богам.
Не будет преувеличением называть их святыми.
Хотя святой Царства Индукции Божественности не столь созерцателен, как тот, кто достиг Царства Небес и может, глядя на звезды, видеть грядущее, для них обычным делом является вызывать дожди и ветры, передвигать горы и наполнять моря, а также взирать на бескрайнее звёздное небо, простирающееся на тысячи ли...
Усян Даоцзун мог за мгновение сократить расстояние до одного цуня, переместившись из Академии Бодхи прямо в Императорский Город Великой Империи Янь. Более того, всего за несколько шагов он преодолел Императорский Город и проник в главные врата Восьмисот Сектантских Владений в Небесном Гроте.
Горы и реки отступали перед ним, подчиняясь его воле. Поэтому потрясающее событие, произошедшее в Двенадцати Звездных Реках Восьмисот Сектантских Владений Восточного Небесного Грота, было невозможно скрыть от тех, кто носил титул святых.
Он был уверен: после этой ночи лидер Императорского Альянса в Чжунчжоу, старец Замка Собирателя Звёзд на Куньлуньских Горах и даже Император Демонов, обитающий далеко в Перевале Абсолютного Облака на Тяньнане - все они будут жаждать найти разгадку.
Им не терпелось понять истинную причину этой битвы между двумя святыми Царства Индукции Божественности, которая не случалась на протяжении тысячи лет.
Что будет с секретом происхождения ученика Ло Чанфэна? Как поведет себя Академия Бодхи, когда этот секрет раскроется? Что делать тем мудрецам, которые не хотят останавливаться на достигнутом в своем развитии?
Обо всем этом Безликий Даосский Мастер больше не мог тревожиться, даже если бы и захотел.
Он шел очень медленно, брел по Реке Забвения.
Ветер и снег наперегонки целовали его усталое старое лицо, словно приветствуя хозяина.
Серебристо-белые снежинки незаметно падали в волосы Безликого Даосского Мастера. Он чуть пошатнулся, делая очередной шаг, и в миг все три тысячи его тревог стали белыми, как этот снег.
Волосы Безликого Даосского Мастера поседели.
Его белые брови вытянулись и развевались на ветру.
Глубокие когда-то глаза потускнели и помутнели, зрачки опустели, осталась лишь муть.
Его лицо и кожа мгновенно высохли, став на ветру и снегу костлявыми.
Наконец, его спина согнулась.
Он ссутулился.
Его легкий кашель разносился ветром и снегом по Реке Забвения.
Когда Хуанфу И увидел учителя, ему показалось, что в нем перевернулись все чувства.
Он быстро поддержал Даосского Мастера и своего наставника.
Ветер и снег в Реке Забвения были сильны. Даже с поддержкой Безликий Даосский Мастер не мог сделать больше ни шагу.
Он был стар!
Он был действительно очень стар!
Он уже был ранен и сражался со статуей Бога Небесных Пещер, отдав всю свою тысячелетнюю мудрость и силы. Он больше не был второй опорой Академии Бодхи. Он был лишь тенью, которую в любой момент мог унести резкий ветер из Реки Забвения.
Снег падал, казалось, мог проникнуть сквозь кожу до самых костей!
Безликий Даосский Мастер дрожащей рукой протянул свою тонкую ладонь, и на ней оказался лотос.
Его мутные глаза уставились на лотос по ту сторону, голос был слабым и хриплым:
- Сокруши этот лотос и спасешь своего младшего брата...
Хуанфу И, неся на спине останки старейшины секты Усян, шел навстречу ветру и снегу, его лицо орошали две струйки слез.
...
Поздней ночью тяжелый снег все так же без устали кружился в воздухе.
Одинокие лампы в академии казались тихими и умиротворенными среди ветра и снега.
Одинокие лампы не погасли, дети не спали.
Будь то Цзян Маньлоу, который в будние дни был беззаботен, Ли Синъюнь, который всегда цитировал слова своего учителя, Су Сяофань, рожденный в бедности, но обладающий превосходными кулинарными навыками, или Чунъян, который круглый год носил черные одежды, был таинственным и немногословным...
Никто из них не уснул в эту снежную ночь.
Но товарищи, о которых они беспокоились и тревожились, лежали спокойно в реке забвения, независимо от весны, лета, осени и зимы... спали вечно!
- Наши товарищи-десятка, перевернувшие славную страницу истории академии, еще даже не были вписаны. Этот парень действительно собирается лениво спать? Я не настолько безответственен! - Это была поздняя ночь, полная ветра и снега.
Издалека доносились жалобы и переживания Цзян Маньлоу из уединенного дворика района Красного терема, где жили новые ученики.
Ли Синъюнь стоял перед дверью, прислушиваясь к ветру и снегу.
Он задумчиво посмотрел на спину Цзян Маньлоу и не смог удержаться от мысленного вопроса: "Скажи мне правду, что именно представляло собой так называемое собрание между Сюэ Эр и Лин Эр?"
Ученый Ли Синъюнь наконец-то не смог больше молчать об этом вопросе.
С момента перемен в Персиковом лесу и того, как Цзюнь Цзэюй сорвал завесу, которую все так долго скрывали, эта проблема стала подобна горе, возвышающейся между братьями и сестрой из их десятки, горе, которую нельзя было преодолеть или игнорировать.
Цзян Маньлоу не желал упоминать этот вопрос по собственной инициативе, и тем более не желал упоминать его пассивно.
Однако случившееся уже произошло, и избежать этого разговора было невозможно.
Цзян Маньлоу обернулся и посмотрел на Ли Синюня. Увидев его серьезное, даже немного строгое выражение лица, он недовольно воскликнул:
- Мой клан Цзян - первый среди кланов Шуцзы в этом мире, а я его молодой господин. Что такого в том, что я проявил немного любопытства к этой Цзюньтянь Цаньцао? Разве любопытство - это плохо?
Цзян Маньлоу был не в духе. Особенно раздражали его обвинения и вопросы собратьев. Он не отрицал, что, касаясь Сюэ'эр, Ло Чанфэна и других, им двигал легкий эгоизм. Но он не считал, что эти эгоистичные мысли вредят братским отношениям. Ему просто было любопытно узнать местонахождение карты страны и гор, исчезнувшей три года назад, и он хотел посмотреть, сможет ли он получить какую-то информацию через Янь Нинсюэ. Вот и все! Ему и в голову не приходило, что он якобы завладел давно утерянной картой страны и гор подлыми средствами. Он чувствовал, что не заслуживает подобных обвинений от Ли Синюня!
Ли Синюнь проигнорировал недовольство Цзян Маньлоу. Он не хотел спорить. Особенно сейчас, когда жизнь и смерть Ло Чанфэна неизвестны. Он помолчал немного, снова посмотрел на Цзян Маньлоу и задал второй вопрос:
- Почему Цзюнь Цзэюй и Восемьсот Сект Тяньдуна, или Цинь И и Империя Даянь, хотят убить Чанфэна?
Глаза Цзян Маньлоу слегка изменились, взглянув на Ли Синюня. Его слова замерли. Ли Синюнь подошел к нему, посмотрел ему в глаза и сказал:
- Если ты дорожишь нашей братской дружбой, надеюсь, ты скажешь правду!
Цзян Маньлоу отвернулся, избегая взгляда Ли Синюня. Он повернулся к окну, за которым бушевал ветер и снег, и глубоко вздохнул:
- В конце концов, цель у всех одна, и все не из-за той утерянной карты небес!
Сердце Ли Синюня слегка дрогнуло. Хотя он и предполагал такую возможность.
Услышав это своими ушами, да еще и от самого Цзян Маньлоу, он все равно был немного шокирован.
– Неужели все это из-за легендарной Карты Небес, которую никто никогда не видел?
– Но как же тогда быть с товариществом?..
Обновлено: 08.04.2026