(POV от третьего лица)
Глубоко в густых и темных лесах, характерных для Западной страны демонов.
Под светом луны, на берегу реки, команда 7 разбила лагерь.
Их настроение и выражение лиц были тяжелыми из-за пирровой победы, одержанной в тот же день.
Не будет преувеличением сказать, что в их путешествии среди угрюмого молчания не было произнесено ничего, кроме нескольких фраз, да и то сугубо по делу.
Это полностью противоречило обычной динамике, характерной для этой тесно сплоченной, но молодой команды шиноби из Листа.
Возможно, это объяснялось отсутствием их обычного солнечного и энергичного товарища по команде.
Он пролежал без сознания добрых несколько часов.
Однако через пару минут после того, как они разбили лагерь.
Веселый блондин проснулся.
Узнав, где они находятся, и получив быстрое изложение событий его товарищем по команде Нара.
Он был растерян, смущен, озадачен, а главное... зол.
(POV Акира)
– Для начала я повторю. Чтобы было понятнее. – Глаза Какаши сузились, когда перед ним предстал только что пробудившийся Наруто, крепко вцепившийся в одежду Какаши и зарычавший.
Голос Какаши звучал жестко и угрожающе: – Ты не вернешься в Лесную страну. Это приказ. Нарушишь его, и я позабочусь о том, чтобы ты проспал наше возвращение в деревню.
Я встретился взглядом с Саске, подтверждая, что мы одинаково настроены на то, чтобы хранить молчание и позволить Какаши разобраться с этим.
Когда Наруто скрипнул зубами, Какаши добавил, наклонив голову: – Мах, Наруто. Уверен, ты понимаешь, что не будет никакого смысла, если ты вернешься.
Покрепче ухватившись за форму Какаши, Наруто слабым голосом сказал: – Мы... Мы могли бы помочь им встать на ноги! Я... я могу создать тысячи клонов! Помочь им выжить!
– Ты обманываешь себя. Ты слышал их так же хорошо, как и я. Нам не очень-то рады. – Какаши беспомощно покачал головой, его тон стал немного мягче.
Я устало покачал головой.
Смотреть на это было тяжело.
Голос Наруто стал слабее: – Я мог бы убедить...
Какаши прервал его терпеливым тоном: – Мог бы... Должен был... Много вариантов, Наруто. В этом мире худшая переменная - это "может быть". Особенно если ты шиноби, стремящийся стать Хокаге. Некоторые попытки действительно бессмысленны. Поверь мне, я знаю это на собственном опыте.
Наступило угрюмое молчание, а затем...
Наруто ослабил хватку на одежде Какаши, поднял взгляд, в нем появился слабый блеск, но голос вновь обрел силу, и он начал: – Мне... все равно.
Хм?
Мы с Саске подняли брови, понимая, на что он намекает.
Наруто продолжал, его сила и решимость стремительно росли с каждым словом, кулаки сжимались, наливаясь кровью, а разочарование украшало его решимость, как пятно: – Я бы вернулся. Даже прямо сейчас. Мне плевать, что думают эти тупые ублюдки. И что за фокус с промыванием мозгов проделал с ними этот урод Сацудзин! Я бы избил его до полусмерти за то, что он сделал! И спас бы жит...
Дело не в этом...
Пришлось прервать его, вмешавшись простым тоном: – Тогда иди. Но ты больше не будешь шиноби Листа. Не будешь Хокаге. Больше никем. Ты станешь дезертиром. Шиноби-изгоем. Ставя благополучие чужой страны выше своей.
Его взгляд переместился на меня, судя по прикушенной губе, мои слова достигли нужного места, но его решимость так и не угасла, и я продолжил: – Я понимаю твой... нечеловеческий уровень идеализма и альтруизма. Но разве не должен быть логический предел этому...
Наруто покачал головой: – Вот почему я не пойду. Я никогда не говорил, что собираюсь. Я просто сказал, что я бы вернулся.
О?
Удивление на моем лице было очевидным, поэтому он ответил на мой незаданный вопрос: – Я не дурак. Я знаю, что не смогу победить Какаши-сенсея. Даже если я буду стараться изо всех сил... Я не могу вернуться туда прямо сейчас.
По крайней мере, он это понимает, но...
Прямо сейчас?
Саске сузил глаза и покачал головой: – Наруто, мы там закончили. В будущем мы туда не вернемся, если не будет явной цели или миссии. Хватит цепляться за проваленную миссию. – В его тоне прозвучали нотки разочарования и ненависти, что подтвердило мою следующую мысль.
Да, и если мы туда вернемся, боюсь, Саске станет убийцей.
Тот его эмоциональный всплеск не забыт и не забудется.
Это очень тревожно.
Тем не менее, я слежу за тем, чтобы Орочимару не манипулировал его эмоциями, вызванными местью, и не похитил его.
Я надеялся, что за время, проведенное вместе, я уже успел достаточно образумить его.
Наруто топнул ногой по земле, его разочарование вырвалось на поверхность: – Я знаю, что мы сделали все, что могли! Я знаю! Просто...
Его голос дрожал: – Я обещал... Я обещал, что спасу их. Спасу страну и консерваторов.
– Что я... одолею Сацудзина, и все будет хорошо. Он опустил голову, его тело содрогнулось.
– В конце концов, я оказался недостаточно сильным и умным, чтобы выполнить свое обещание. Я... нарушил обещание.
После этого в лагере воцарилась тяжелая и мрачная тишина.
Ее нарушали лишь звуки дикой природы в темном лесу.
Наруто всегда носил свое сердце снаружи.
Даже с первого взгляда можно было понять, какие мысли роятся в его голове: Если бы я был сильнее, мы бы победили. Если бы я был умнее, я бы знал, что делать и чего не делать. Даже сейчас я мог бы просто вернуться и все исправить, если бы был сильнее Какаши-сенсея.
Целый список возможностей, которые в итоге свелись к...
самобичеванию.
Я вздохнул, мой голос прорезал тишину: – В конце концов, никто из нас не был достаточно умен и силен. Ситуация была куда более деликатной и сложной для разношерстной команды из трех генинов и одного джонина. Но об этом позже... Пока ты не спишь, Наруто. Давай послушаем мнение Какаши-сенсея по этому вопросу. – Мой пытливый и раздраженный взгляд был устремлен прямо на Какаши.
Какаши сложил руки и начал: – Все в порядке. Я все равно планировал это сделать. Наруто, присядь. Погрузись в свои мысли, когда я закончу. Может быть, это поможет прояснить ситуацию. – Он жестом показал противоречивому, почти подавленному Наруто сесть на землю.
Прошло мгновение, как раздались его шаги, и он опустился рядом со мной и Саске.
Мы втроем оказались перед Какаши.
Он глубоко вздохнул, и наше внимание приковалось к его фигуре, даже самозабвенный и взволнованный лик Наруто переместился, чтобы обратить на него внимание.
– Первым делом... – Он хмыкнул.
– Я хотел бы сказать... что я горжусь вами, ребята. – Он улыбнулся, и его тон прозвучал мягко и искренне.
На мгновение депрессивная и мрачная атмосфера и настроение быстро сменились замешательством.
Трое из нас, младших членов Команды 7, обменялись недоуменными взглядами.
Ни слова не прозвучало в ответ на внезапную смену тона и настроения.
Вывод?
Этот парень - самозванец.
Я кивнул Саске: – Я справа.
Он тоже кивнул, ухмыляясь: – Я буду атаковать слева.
Хмурый взгляд Наруто на наши с Саске слова медленно начал превращаться в небольшую ухмылку.
Хорошо, еще немного, и Наруто вернется в строй... Надеюсь.
Наши серьезные взгляды обратились к встревоженному и подавленному Какаши: – Мах... Что я не так сказал?
– Всё, – ответили мы втроем.
Это прорвало плотину, Наруто разразился хохотом, а на моём и Саске лицах появились ухмылки.
Какаши, похоже, был не слишком доволен, ведь его снова списали со счетов, когда он пытался быть искренним и милым.
...Прости, не прости. (Sorry, not sorry)
Издевательства над Какаши в очередной раз доказали, что они являются универсальным пластырем для всех видов разочаровывающих и депрессивных исходов и ситуаций... Пусть и временно.
Вздохнув, он снова улыбнулся: – Что ж, рад, что это немного подняло вам настроение.
Его тон внезапно изменился, привлекая наше внимание и прекращая смех Наруто: – Но я имел в виду то, что сказал.
Он уточнил, когда наши ухмылки превратились в тонкие линии: – Казалось бы, безобидная миссия ранга С обернулась, несомненно, рангом S. Ни один генин, будь я его сенсеем или нет, не смог бы пройти так далеко, как мы, не говоря уже о том, чтобы выжить и достичь столь многого.
– Независимо от того, как наши достижения повлияли на Лесную Страну - положительно или нет.
Благими намерениями вымощена дорога в ад, не так ли?
При этой мысли я окинул взглядом фигуру Наруто.
Однако мы не можем лгать и утверждать, что личная месть не была лишь топливом для огня.
При этой мысли мой взгляд переместился на Саске.
Воздух снова стал на градус холоднее и мрачнее.
Какаши продолжил: – Гражданская война с участием иностранных шиноби и шиноби-изгоев. То, что вы видели и пережили, не под силу ни генинам, ни чунинам, ни даже некоторым новоиспеченным джонинам этого поколения.
– Каждый из вас хотя бы раз побывал на краю гибели во время этой миссии.
Да, расскажи мне об этом.
Мы нахмурились, когда он продолжил, но почтительно молчали, слушая его речь.
– Я мог бы вдаваться в мелкие подробности того, что, по моему мнению, вы, ребята, сделали не так, и даже что я сделал не так, и какие уроки следует извлечь из этого опыта... Но я позволю вам самим разобраться в этом, пока мы не вернемся в деревню.
– Если сомневаетесь в чём-то, спрашивайте в любое время. – Он улыбнулся.
Кашлянув в ладонь, он заметил: – Но... С этими новыми условиями, в эти времена... Мне жаль, что вам пришлось испытать все это сразу. Шиноби вы или нет, в любом возрасте вам придется многое принять, особенно если это всего лишь ваша вторая миссия. – Он встретился взглядом с каждым из нас.
– Ответственность за будущее и судьбу Лесной Страны, а также за всю эту миссию... ложится на наши с лордом Третьим плечи. И ни на чьи другие. – Его взгляд был прикован к Наруто.
– Твои предложения, пусть и добродушные, а порой и просто увековечивающие цикл ненависти, были неплохими с точки зрения интересов Деревни и твоего собственного развития как шиноби. И это было мое решение - следовать им или остановить их в любой момент. – Напомнил он.
В его тоне прозвучал намек на сожаление: – Мах, все могло сложиться гораздо лучше. Но в конечном итоге я доволен вами. Мне жаль только, что вы прошли через все это.
– Но результат налицо. Вы трое станете великими шиноби и однажды превзойдете меня. – Он улыбнулся каждому из нас.
После заключительной речи Какаши нас вновь окутала теплая атмосфера и тишина.
– Чертовски верно! – Прорычал Наруто, поднимаясь и направляя свой кулак на Какаши.
– Я стану сильнее, умнее и искуснее тебя! Какаши-сенсей! Я стану величайшим Хокаге из когда-либо существовавших!
Он указал большим пальцем на себя: – Достаточно сильным, чтобы придерживаться своих слов и никогда не отступать от них! Чтобы никогда не быть таким беспомощным!
– Достаточно умным, чтобы знать, что делать, даже когда сил не хватает!
К нашему с Саске удивлению, он указал на нас обоих: – И вы, два Теме, тоже!
– Как будущему Хокаге, мне нужны такие способные ублюдки, как вы двое, на которых можно положиться! Так что не халтурьте! – Рявкнул он на нас.
Саске ухмыльнулся: – Да я скорее дезертирую из деревни, чем стану служить неспособной деревне, которая когда-нибудь изберет тебя Хокаге.
– ОЙ!
Я повернулся к Саске: – Ого, чувак. Слишком грубо... Согласен.
Какаши пришлось удерживать Наруто, чтобы тот не придушил Саске, и он устало вздохнул: – Мах, ты только что проснулся... Если ты снова получишь травму, я прослежу, чтобы Акира тебя не вылечил.
И вот... Нас окутала более теплая атмосфера, и мы продолжили отдых.
Я покачал головой, поднялся и пошел к берегу реки.
Мои шаги отдавались тихим эхом по мере приближения, и в конце концов грубые удары моих ног сменились плеском, когда я подошел к реке и остановился, едва не войдя в воду.
Тонкая, меланхоличная линия появилась на моем лице, когда я смотрел на темные просторы реки и далекий берег напротив, ведущий в еще более темный лес.
Яркость звезд над головой и свет луны помогали мне погрузиться в свои мысли, пока я безучастно наблюдал за течением реки...
Искреннюю похвалу Какаши было приятно слышать.
В конце концов, все мы восприимчивы к похвалам.
А хорошие новости и позитив среди этого... Мягко говоря, месива, не помешает.
Но я не могу солгать и сказать, что мне сразу стало легче от добродушной мотивационной речи Какаши, как бы грубо это ни было.
Опустив голову, я уставился на собственное отражение.
Нетрудно было заметить, как эти темно-зеленые глаза с годами постепенно теряют свой блеск.
Тонкая линия на моем лице была лишь небольшим индикатором моих истинных эмоций.
Теплая атмосфера, царившая до этого, была лишь отвлечением и передышкой от потрясений, происходивших внутри каждого из нас.
Возвращение домой будет, мягко говоря, горько-сладким.
Обычно я не обращал внимания на последствия своих действий, на результаты выполнения или провала миссии.
Иронично, не правда ли?
Мой образ действий.
Тот самый, который я сформировал после первого неудачного убийства.
Впервые было доказано, что он полностью и окончательно ошибочен.
«Не выходить за рамки и не расследовать».
«Сосредоточься на выполнении задания».
«Не обращай внимания на последствия и результат. Не вынюхивай, не любопытствуй, как будут развиваться события».
«Завершение миссии - это все, что имеет значение».
Дальнейшее расследование и, что еще хуже, сопереживание, только... причинит мне еще большую боль.
Если бы я не был таким узколобым, я бы обнаружил и узнал больше, прекратил бы нашу миссию или придумал бы контрмеры, чтобы тщательно устранить контроль Сацудзина или даже не дать ему продвинуться так далеко, как это, похоже, произошло.
Ах... Неужели я все это время ошибался со своим обычным подходом?
Или, может быть, я не видел всей картины?
А может быть...
Не было никакого прагматичного легкого выхода.
Возможно, я...
все еще трус в глубине души?
Под всей этой вновь обретенной силой... Я все еще был трусом? Боялся получить травму?
...
Это... Все это просто невозможно сразу переварить.
И пустота, которую я ощущаю после смерти Нуэ, только подстегивает эти мысли и заставляет меня терять обычное самообладание.
После ее смерти...
Парадоксальное чувство овладело мной и не покидает до сих пор.
Как будто часть меня умерла, но все еще со мной.
Это... Не похоже ни на что из того, что я когда-либо чувствовал.
Похлопывание по плечу вывело меня из ступора: – Акира. Ты побледнел.
Саске окликнул меня, и в его спокойном тоне послышалось беспокойство.
Мои глаза удивленно расширились, и я усмехнулся: – Ты стал лучше красться... Я должен был заметить, как ты оказался у меня за спиной. Ты использовал Бесшумный шаг?
Он покачал головой, и его слова прозвучали решительно: – Нет. Хватит болтать. Ты в порядке?
Втянув носом воздух, я выдохнул, мой голос стал более спокойным, но все еще усталым: – Просто замечательно.
– Если уж на то пошло, я должен задать этот вопрос и тебе, и Наруто.
– Дай ему день, и Доби вернется. Что касается меня... Я буду в порядке. Я должен быть в порядке. – Его глаза были полны решимости и не содержали сомнений, когда он кивнул мне.
Нет, мне не нужно отстраняться от этого.
Мои друзья переживают то же самое.
Я не буду убегать от этого.
Не отрекаться от этого.
Не могу же я позволить им одержать надо мной верх, правда?
Фыркнув, я ответил с грустной ухмылкой: – Ну, я не могу позволить себе быть последним мрачным парнем в нашей команде. Это было бы просто отстойно, ты не находишь?
– Хн. – Саске одобрительно хмыкнул.
– Да, рад, что ты согласен...
-------------------------------
(POV от третьего лица)
Западные ворота Конохи.
Учитывая, что был полдень, у Западных ворот наблюдалось приличное движение.
Хотя здесь было не так многолюдно, как у вечно занятых Восточных ворот, но все же больше, чем у относительно пустых Северных и спокойных Южных ворот.
Стоит также отметить, что Северные и Южные ворота имеют более слабую охрану - всего по паре чуунинов.
Для сравнения, у Восточных ворот стоят джонин и восемь чунинов.
У Западных ворот - шесть чунинов.
Однако охрана Конохагакуре не ограничивается теми, кто стоит у ворот.
Как деревня шиноби, Конохагакуре защищена сложным барьером, работающим круглосуточно и обнаруживающим нарушителей, пытающихся проникнуть внутрь неофициально, в обход проверки ворот.
Кроме того, рядом с каждыми воротами расположено основное соединение кланов шиноби.
Именно это позволило Акире после двух недель спешного путешествия понять и убедиться, что он и его команда наконец-то прибыли к Западным воротам Конохагакуре.
(Акира POV)
– Судя по запаху собачьего дерьма, это точно Западные ворота, – устало заметил я, когда мы без проблем прошли проверку благодаря Какаши.
Недалеко от нас находится клан Инузука, и в это время они обычно выводят своих собак на прогулку.
А учитывая, что клан состоит из... Как минимум, по собаке на человека.
Вот такой печальный результат.
Наруто, уже наклонившийся и целующий священную землю Деревни Листьев, издал возмущенный рев: – А МНЕ ПЛЕВАТЬ! МЫ НАКОНЕЦ-ТО ВЕРНУЛИСЬ ДОМОЙ!
Пока Наруто занимался любовью с землёй, Какаши разговаривал с чунином, который был здесь расположен, похоже, у него возникла какая-то проблема.
Ладно, все будет хорошо.
Хотя Наруто мог бы выразить это более элегантно, я с ним полностью согласен.
Наконец-то мы вернулись домой после двух недель спешки, чтобы успеть к экзаменам на чунина, которые начнутся через неделю.
...Потеря Нуэ превратила путешествие по Стране Птиц в сплошное мучение.
В любом случае!
Вид четырех каменных лиц Хокаге.
Знакомые улицы и люди.
Дом.
Я никогда не был так долго вдали от этого места и не путешествовал так далеко.
...Даже запах собачьего дерьма не мог испортить теплых чувств и облегчения, проникающих в меня!
Хотя это и раздражает.
Надо же было так случиться, что самый вонючий клан во всей Конохе вышел на прогулку именно в это время.
И это не мое предубеждение против клана Инузука.
Клянусь, Инузука Цуме меня не любит.
Им следовало бы одолжить у клана Абураме чакра-жуков, чтобы убрать экскременты, правда.
Да, по иронии судьбы, самый чистый и стерильный клан на самом деле является кланом, в котором жуки ползают в каждой поре их тела.
Странно устроен мир.
Абураме Шиби тоже довольно спокойный парень.
Я повернулся к Саске, который стоял рядом со мной и с презрением смотрел на Наруто, словно наблюдал за каким-то грязным диким животным: – Итак, что ты собираешься сделать первым делом?
У него был мгновенный ответ: – Хн. Пойду домой.
– Хорошо, а потом?
– Томатный суп.
– Хорошо.
Я повернулся к Наруто: – А ты...
Подошедший Какаши прервал мои расспросы, рядом с ним стоял один из чунинов охраны: – Простите, что нарушаю ваш праздник, ребята. Но мы должны немедленно отправиться в кабинет Хокаге.
Я приподнял бровь, но уловил в выражении лица охранника смесь облегчения и серьезности.
Хм...
Нас не было гораздо дольше, чем предполагалось.
Примерно на месяц дольше, чем изначально планировалось.
Учитывая, из кого состояла наша команда... Да, они наверняка отправили бы кого-нибудь на наши поиски.
Но... На обратном пути мы никого не встретили.
Так что если Хокаге и послал кого-то... Фух, бедняга.
Наруто встал: – Отчет о миссии? Так? – Он тоже почувствовал неладное.
К моему удивлению.
Какаши кивнул и пояснил: – Да, но нас не было гораздо дольше, чем предполагалось, и миссия значительно обострилась. Учитывая ее новый ранг, крайне важно не обсуждать детали в присутствии других. – Он бесстрастно и бестактно указал на чунина рядом с собой, бросив на Наруто знающий взгляд.
Наруто смущенно хмыкнул, сложив руки: – Хорошо?
Так, не говоря ни слова, мы последовали за Какаши и чуунином, проходя по улицам Конохи.
Мимо нас проходило множество людей, в основном незнакомые лица, или те, с которыми я знаком, но не лично.
Знакомые звуки и виды обычной суеты Конохи вызывали во мне теплое чувство облегчения, а осознание того, что мы вернулись домой, только вдохновляло.
Даже странный, но ностальгический вид странных шиноби, перепрыгивающих с одной крыши на другую, был приятен.
Теперь, без запаха собачьего дерьма, но с вызывающим голод ароматом уличной еды, усиливающимся по мере того, как мы прогуливались.
Наруто шепнул мне на ходу: – Думаешь, у нас неприятности или что-то в этом роде?
Неприятности?
Я хмыкнул, глядя на него боковым зрением: – Скорее всего, нет. Мы сделали все, что могли, к тому же за это отвечает Какаши, если что, его накажут. А не нас. Хотя, это немного странно. С каких это пор наказания стали для тебя проблемой? – Я задумался.
Хотя это более серьезное дело, но шалости Наруто не были чем-то, над чем можно было бы просто посмеяться.
Изрисовать лица Хокаге - это действительно впечатляет.
И забавляет.
Саске был очарован: – Доби эволюционирует...
Наруто покачал головой: – Нет! Сегодня я планирую съесть Ичираку. Любое наказание, которое помешает этому, - ИСКЛЮЧЕНО! – Он сделал крестик руками, чтобы подчеркнуть свой полный отказ от этой перспективы.
Он страстно и плаксиво заговорил: – Все это охотничье мясо и неаппетитная еда...
Честно говоря... Согласен.
– Наконец-то! Наконец-то настоящая еда!
– Небесный бульон!
– Божественная лапша!
– Помидоры. – Саске вступил в разговор, его тон был менее страстным, чем у Наруто, но тем не менее в его словах чувствовалась страсть.
Я уже отвлекся от их размышлений, особенно от Наруто, поскольку на первом месте у меня стояли ностальгические и расслабляющие виды дома, пока мы шли.
Через несколько минут ходьбы мы оказались возле кабинета Хокаге.
Секретарь Хокаге поговорил с чунинами и Какаши, впихнув нас на встречу с Хирузеном, несмотря на его расписание.
По совпадению, у него была встреча с членом семьи, по которому я очень скучал.
Когда мы постучали, за дверью раздался голос Хирузена: – Войдите!
Дверь со скрипом отворилась, явив сидящую пожилую фигуру Сарутоби Хирузена.
А рядом с ним - командир джонина, мой дядя и приемный отец Нара Шикаку.
На лице дяди, увидевшего меня и мою команду, отразилось облегчение.
Я нарушил тишину, когда мы вошли в кабинет: – Йо, дядя.
Вопреки всем правилам этикета, учитывая, кто находился в комнате, я обратился к дяде с поднятой рукой.
Он покачал головой в знак удивления и облегчения, вздохнув: – Сказать, что я рад твоему возвращению, Акира, было бы преуменьшением. Йошино не давала мне спать последние несколько недель, когда мне сообщили о том, что произошло в Лесной стране.
Я тепло ухмыльнулся и поддразнил: – Это из-за тетушки ты так радуешься, видя меня? Я чувствую любовь, дядя... – Я разочарованно покачала головой.
Он закатил глаза: – Не беспокойся, Акира.
Он повернулся к задумчивой фигуре Хирузена.
– Прошу прощения за неформальность.
Подняв руку, Хирузен с ухмылкой отмахнулся от него: – Все в порядке. Шикаку. Я рад, что все они вернулись целыми и невредимыми.
Хотя обычно Наруто вступал в разговор с уверенным восклицанием, эта миссия и ее результат не требовали этого.
Даже от него самого.
Теплая атмосфера сменилась серьезной, когда Хирузен перевел взгляд на Какаши: – Я отправлю ребят и Шикаку писать отчет о миссии. Ты же останься со мной, чтобы уточнить все детали произошедшего и записать их в свой собственный отчет о миссии.
Дав нам время переварить сказанное, мы все дружно ответили: – Да, Лорд Третий!
Он кивнул: – Но прежде чем это произойдет, не возникло ли у вас еще каких-нибудь осложнений по дороге сюда после побега из Юмемори? Вам потребовалось больше времени, чем предполагалось, чтобы добраться сюда, а те, кого я посылал на ваши поиски, не выходили с вами на связь.
Они не выходили с нами на связь, потому что мы шли короткими путями, не останавливаясь ни в каких городах и поселках без необходимости, в отличие от нашей тренировочной дороги в холоде.
Но... Юмэмори?
В ответ на его вопрос наши лица исказились в замешательстве.
– О чем ты говоришь, Джиджи? – Наруто, наклонив голову, озвучил наши общие мысли.
...Наверное, информация еще не дошла до нас.
Какаши покачал головой: – Мах, похоже, мы добрались сюда быстрее, чем информация. Задержка в пути из Юмэмори была вызвана не осложнениями, а тем, что мы восстановили, спланировали и в основном завершили нападение на Синтаку-но Мачи. – Быстро догадался он.
Глаза дяди и Хирузена расширились, а их мысли помчались со скоростью километра в секунду.
Дядя, наблюдательный и умный, заметил: – Учитывая имеющуюся у нас информацию и то, что ты только что сказал... Где все твои раны?
...
Я бы использовал отговорку, что они зажили естественным образом со временем, но это не сработает.
...Я ожидал этого, но тем не менее...
Блядь.
Мои товарищи по команде дружно перевели взгляд на меня, что ничуть не улучшило ситуацию.
Дядя приподнял пытливую бровь, когда я встретил его взгляд и пожал плечами.
Хирузен резко поднял глаза: – Иди с ними, Шикаку. Какаши... Подробности. Сейчас же.
Без лишних слов мы вышли из комнаты, следуя за дядей и оставив Хирузена разбираться с Какаши.
-------------------------------
Отдельная комната, рассчитанная на десять человек или около того.
Звукоизоляция, печати, все дела.
В комнате находились только мои товарищи и дядя, пока мы заполняли отчет.
Есть некий шаблон, который подсказывает, что нужно писать, но нам пришлось многое уточнить.
Потому что... Это была миссия по доставке ранга C, превращенная в S.
Прошло несколько изнурительных часов, и я уже почти закончил писать свой отчет.
Сауке уже закончил свой, он стоял рядом с Наруто и помогал бедному блондину писать отчет.
Даже с помощью пяти Теневых клонов Наруто было трудно написать связный и лаконичный отчет.
Саске пришлось вмешаться, иначе мы бы застряли здесь еще на пару часов в этой душной комнате без окон и прочего.
...Наводит на мысль, что это была комната для допросов в T&I.
Дядя специально стоял рядом со мной, пока я многозадачно пересказывал события и писал.
Он все равно прочтет отчет, но я, как его сын, а он - командир джонин, должен был услышать его и из моих уст.
На его лице промелькнуло множество эмоций, а некоторые он скрывал с небывалым мастерством.
Расчетливый блеск в его глазах никогда не пропадал, поскольку некоторые моменты, особенно события и даже мои собственные возможности, удивляли и даже интриговали его.
– У тебя было девятое теневое существо? Этот олень? – Отметил он, когда я объяснил ему смехотворные возможности Рудольфа.
К сожалению, это не в моих силах, дело сделано, и пытаться скрывать и лгать о Рудольфе просто бессмысленно.
Я, конечно, попрошу Хирузена и дядю держать это в секрете как можно дольше.
Но я посмотрю, как все пойдет...
Я кивнул: – Да, и, как ты понимаешь... Есть очевидная причина скрывать, на что он способен и что он существует. Мне удалось приручить его только в Онимияко.
Дядя был озадачен и пробормотал: – Когда же ты планировал приручить его и использовать?
Я ответил: – На экзамене на Чунина.
Он поднял бровь: – Это на тебя не похоже. Показывать его на экзаменах Чунинов? Это только нарисует большую мишень на твоей спине. В зависимости от того, сколько человек сумели мельком увидеть твоего Оленя и насколько велика сеть Ива, пройдет не так много времени, прежде чем то, на что способен ты или этот Олень, станет известно нашим врагам. Не говоря уже о Жабе.
...Иногда мне хочется, чтобы он не был таким умным и острым, он все усложняет.
Пора отвлечься от темы и переложить вину.
Покачав головой, я ответил: – Это для безопасности и элемента неожиданности, если на экзаменах Чунина произойдет что-то опасное.
– Кроме того, учитывая, какой катастрофой обернулось это задание, ты можешь понять, почему я был вынужден их использовать. Макото и Эйичи всегда учили меня никогда не раскрывать всю руку. Держать в тайнике хотя бы две карты. Если одна провалится, вторая сможет компенсировать...
Он оборвал меня, прежде чем я успел отвлечься от темы, его глаза сузились: – Две карты спрятаны? В таком случае... Действительно ли "Девять теней" - это просто "Девять теней?"
...
Эй, так нельзя разговаривать с сыном.
...Я хотел сказать, но он в настроении командира Джонина.
А это очень некрасиво.
Я сохранил самообладание под пронзительным взглядом и ответил непоколебимо, не меняя ни напряжения, ни атмосферы: – Нет. Это "Девять Теней". Второй картой была способность Джеффа «Расширение домена»». Я без труда солгал.
Главное во лжи - не поддерживать зрительный контакт или что-то в этом роде.
Это даже может выдать вас, если до того, как вы произнесли ложь, вы не поддерживали зрительный контакт во время разговора.
Это заставляет задаться вопросом:
«Почему вы вдруг стали смотреть в глаза?».
Причина в том, что...
Люди чрезвычайно чувствительны к изменениям, как сознательно, так и подсознательно.
Чтобы эффективно лгать, убедитесь, что ваш тон, напряжение на лице, общее настроение и атмосфера и т. д.
Остаются такими же, какими они были на протяжении всего разговора.
Сдвиги в тоне, настроении, атмосфере и даже ускорение сердцебиения могут быть ощутимы чуткими людьми.
Не стоит внезапно переходить к обороне, внезапно становиться бесстрастным или преувеличивать.
Это решающий фактор.
Не очень люблю врать дяде, но Махорага есть и будет секретом до тех пор, пока я могу его хранить.
Надеюсь, он останется им до тех пор, пока я не приручу его...
Как-нибудь приручу.
Прошла минута размышлений, взгляд дяди смягчился, и он вздохнул: – Ну и головная боль... Извини, Акира, что я тебя расспрашиваю. Твоя команда и особенно ты умудрились принести в мою тарелку много неприятностей. – Он одарил меня небольшой обеспокоенной ухмылкой.
Слава богу, что он не назойлив.
Я пожала плечами, отмахнувшись от него: – Все в порядке, все в порядке. Долг зовет и все такое.
Он заметил: – Но Эйичи и Макото будут гораздо более любопытными, чем я, в отношении всего этого.
Я наклонила голову: – Обо всем этом?
Его глаза сузились, чувство опасности покалывало в спине.
Оправданно.
– А... Что ты замышляешь? – Он вздохнул.
Я ухмыльнулся: – Кто сказал, что я буду рассказывать им о Рудольфе и Джеффе?
Я ответил на вопрос, возникший в его голове: – Я дам им ложный отчет, который напишу и перескажу события без Рудольфа и Джеффа, а также изменю их. Если все мы и ты будешь молчать о них, о чем я прошу тебя прямо сейчас. Все будет хорошо.
– Конечно, убедить Лорда Третьего держать Рудольфа в секрете, учитывая его способности, придется мне, но я буду рад твоей помощи в этом вопросе. По крайней мере, до экзаменов Чунин. Отец.
Он хмыкнул: – А что насчет отчетов о твоих ранениях?
У меня сразу же нашелся ответ: – Сообщения о наших травмах оказались... сильно преувеличены.
Ложный отчет должен помешать им обратиться в офис Хокаге и запросить отчет о миссии.
У них есть допуск к миссиям S - ранга, так что вариант просто прокричать: – S - ранг! Это секрет, я не могу сказать! – Не сработает.
Особенно если учесть, что причастность Листа к Лесной Стране, скорее всего, станет общеизвестной информацией, в зависимости от того, как быстро она распространится.
Это ни в коем случае не секретная информация S - ранга, за исключением мельчайших подробностей.
Это будет только раздражать их, а я сейчас не могу просто раздражать их.
...
Он наморщил лоб, пробормотав: – ...Ты ведь знаешь, что они в конце концов разберутся? Ведь так? Их не обрадует тот факт, что кто-то вроде Лорда Третьего или даже Ивагакуре узнает о возможностях пользователя Кеккей Генкая клана раньше, чем они сами. – Он подчеркнул мой статус.
Я кивнул: – Да, неважно. Они могут сколько угодно устраивать истерики. Я им многим обязан, но они должны знать, что я не их выставочный пес, и это хороший урок. Мои простые оскорбления кажутся им милыми, так что это компенсируется. Посыл очень хороший.
...
– Ты наконец-то достиг фазы бунтарства?
Хм...
– Да, наверное.
-------------------------------
Мы снова были в кабинете Хокаге.
Солнце уже село, мы успели написать отчеты о миссиях, а Какаши - закончить обсуждение с Хирузеном.
Сейчас мы стояли перед Хокаге в полном составе и жевали бутерброды, которые любезно принес нам секретарь Хокаге.
Он не возражал.
Не такой уж он и колючий старик.
К тому же он как раз закончил жевать один из них, беседуя с Какаши.
Я бросил взгляд на раздраженного Наруто.
Он выглядел осунувшимся и раздраженным, сердито жуя свой сэндвич.
Саске выглядел спокойным.
Хотя с моим давно отточенным умением читать его обычно лишенные выражения лица, я мог сказать, что он был доволен.
– Это из-за помидоров, которые они положили в сэндвич, да? – Прокомментировал я.
Он самодовольно кивнул: – Это хороший сэндвич. – Он заявил об этом как о чем-то само собой разумеющемся.
– Шиноби. – Хирузен окликнул Шикаку, стоявшего рядом с Какаши.
Его строгий тон заставил нас проглотить еду и обратить на него свой взор.
Мы уставились на его лицо и заметили, что оно заметно постарело, когда он выдохнул дым из своей трубки.
Он начал: – Чтобы не говорить об очевидном. Миссия ранга «С», которую я вам прислал, развилась и усложнилась до ранга «S».
Его стальные глаза встретились с каждым из нас: – Критическая ошибка, которую вы совершили. Решили продолжить миссию, узнав о суровой и неожиданной реальности.
Хм...
– Вы превысили свои полномочия. Даже с учетом тревожной реальности и открытой проблеме перед вашим лицом. Вы должны были следовать параметрам миссии и вернуться в деревню. – Он сурово наказывал.
Наруто нарушил молчание, топчась на месте: – Дзидзи! ЧТО ТЫ...
Суровый взгляд Хирузена остановился на Наруто, заставив того прекратить речь, но гнев и решимость в его голубых глазах не угасли.
– Но это не ваша вина, – устало произнес Хирузен, когда его голос на мгновение смягчился.
В результате Наруто оскалился и принял более растерянное выражение лица.
Он продолжил: – Вы - молодые шиноби. Экспериментальный ускоренный учебный план или нет. Это была ваша вторая миссия, и она должна была быть ранга С. Ответственность за эту миссию лежит на Какаши. На Какаши и на мне. – Он жестом указал на Какаши и себя.
Повернувшись к нам, он сказал: – И так. Я не буду наказывать вас, мальчики.
Наруто облегченно вздохнул, а Саске, похоже, не слишком тронул его вердикт.
Хирузен кивнул, продолжая: – Я могу только представить масштабы бедствий и трагедий, свидетелями которых вы стали. В наше время, даже будучи шиноби. Такие зрелища не должны быть увидены, и точка. Я сочувствую вам и приношу свои извинения.
Наруто с недоумением посмотрел на Саске и прошептал, не скрывая недоумения: – Он странно скован.
– Заткнись, - быстро прорычал Саске.
– На этой ноте... – Голос Хирузена стал теплее.
– Я рад, что вы вернулись целыми и невредимыми...
– Шикаку позови Чисато, пусть принесет то, что я просил ее написать.
Дядя кивнул, быстро открыл дверь со скрипом и ушел.
Оставив меня и мою команду с Хирузеном.
Он тепло продолжил: – Несмотря на то, что вы шли вразрез с параметрами миссии и импровизировали в Лесной стране. Вы отлично справились с задачей.
– Вы сумели свести к минимуму ущерб для Конохи и меня, импровизируя и идя по своему плану. За это спасибо и хорошая работа. – Он по-дедовски гордо улыбнулся каждому из нас.
– Судя по тому, что рассказал мне Какаши, вы стали намного сильнее, опытнее и взрослее...
Я сделал успокаивающий жест, указывая на Наруто.
– Ой!
Хирузен продолжил, и его улыбка расширилась при приближении шагов к кабинету: – Итак, за завершение на данный момент S - ранговой миссии. Вы получите соответствующее вознаграждение.
Дверь открылась, явив Шикаку и беловолосую чунина Чисато средней комплекции.
В ее руках было три листа бумаги.
Но при более внимательном взгляде их принадлежность была совершенно очевидна - это были чеки.
Шикаку отошел и встал рядом со столом Хирузена, а Чисато весело раздала чеки каждому из нас.
Прочитав их...
Мои глаза расширились при виде цифры: 1 005 000 рё.
– ...Подождите! Быстрее! Блокируй звук! – Это было сообщение, когда я встретился взглядом с Саске.
Наруто с ликованием и удивлением воскликнул: – ЧТО?!
Его рев потряс весь офис.
Сауке был умным и при виде чека зажал уши руками.
...Я поступил так же.
Я бы ответил более преувеличенно, но я должен помочь Саске уравновесить реакцию Наруто, так что...
Черт, это куча денег.
Неплохо.
– Наруто, успокойся... – Какаши вздрогнул, так как, похоже, на него вместе с дядей обрушился удар по слуху.
Он повернулся к Какаши с маниакальным блеском в глазах: – Успокоиться?! УСПОКОИТЬСЯ?!
– ТЫ ЗНАЕШЬ, СКОЛЬКО РАМЕНА Я МОГУ КУПИТЬ НА ЭТО?! ЭТОГО ХВАТИТ, ЧТОБЫ НАКОРМИТЬ РАМЕНОМ ВСЮ ДЕРЕВНЮ! ПОВЕРЬТЕ!
Чисато уже вышла из кабинета и ловко уклонилась от разрыва ушей, вызванного Наруто.
Хирузен, у которого, учитывая его возраст и общение с Наруто с самого детства, уже был испорчен слух, казалось, ничуть не обеспокоился, усмехаясь: – Удивлен суммой? Самые элитные шиноби получают миссии А-ранги и S-ранги, и оплата у них соответствующая. То, через что ты прошел, не меньше.
Ну, когда он так говорит, трудно сказать, что даже миллион Рё - достаточная компенсация за то, что произошло.
Хирузен сделал небольшую паузу, чтобы дать нам переварить его слова, и продолжил: – Подводя итог, я попрошу Какаши прочитать вам лекцию о тех аспектах, над которыми вам следует поработать завтра. После этого вы сможете отдыхать всю неделю.
– Не говорите о деталях миссии в течение года, это секрет А - ранга. Правильно ли я оцениваю, Шикаку? – обратился он к дяде.
Дядя кивнул: – Я бы даже предложил шесть месяцев, но год тоже сойдет. Этого времени вполне достаточно, чтобы попытаться устранить последствия, по крайней мере, настолько, насколько мы можем. Надеюсь, Ивагакуре сделает смелый шаг и затмит наши действия.
– Экзамен на Чунина, верно? – Наруто проигнорировал приказ Хирузена и удивительным образом сумел уловить его смысл.
Хирузен повернулся к Наруто и кивнул: – Верно. Через неделю начнутся экзамены на Чунина, и вы все трое будете в них участвовать.
Все трое обменялись решительными взглядами и кивнули Хирузену.
– После всего, через что мы прошли. Сражаться с группой генинов? Это будет проще простого! – Наруто поднял кулак, или скорее бутерброд, и уверенно ухмыльнулся.
Саске самодовольно хмыкнул: – Хм.
Я просто бесстрастно выразил свое согласие: – Без проблем.
Хотя в глубине души я твердо решил следовать своим планам на экзаменах на Чунина.
Я разработал и принял решение по дороге в Лесную страну.
Проще говоря...
Я не буду ничего говорить.
Все сложится наилучшим образом, как я и предполагал.
Я лишь уничтожу и спасу как можно больше людей.
При удобном случае войду в барьер Орочимару, ведь только я могу проскользнуть внутрь, учитывая мой Кеккей Генкай.
Гаправить Бифлджуса в неподвижное тело змея, чтобы вырвать его душу.
Бум, большой злодей исчез.
Это так просто.
По крайней мере, в теории.
Я все еще не уверен, сколько внимания мне уделит скользкая змея.
Расширение домена Джеффа.
Невероятные возможности исцеления Рудольфа.
Разоблачение тех, кто вернулся в Лесную страну, - пугающая перспектива.
Надеюсь, у него нет информационной сети, чтобы так быстро получить обо мне сведения с такого расстояния, когда событие уже не за горами.
...Он же не может быть всезнающим, верно?
Раскрытие их высшему руководству деревни еще более опасно.
Поэтому я затрону эту тему после того, как Хирузен закончит свою речь.
Не скажу, что это моя настоящая причина, но придумать оправдание несложно.
Но следующие слова Хирузена заставили мои хлипкие планы рухнуть в одно мгновение.
– Это то, что я хотел сказать... – начал он.
– Однако один из вас... не будет участвовать. – Он сказал это суровым тоном, его глаза внезапно приобрели стальной оттенок.
Он решительно прервал наше замешательство и заявил, устремив взгляд на одного из нас.
– За твои действия против жрицы Шион из Страны Демонов. Наруто, тебе запрещено участвовать в экзаменах на Чунина в течение года.
– На следующие экзамены Чунина к тебе будет приставлен неоплачиваемый ученик D - ранга для помощи в логистике и подготовке к экзаменам. Вот и все.
...
Я никогда.
никогда не хотел задушить блондина.
Так сильно, как сейчас.
...
В голове промелькнул образ гигантского песчаного тануки, сражающегося с гигантской жабой с Наруто на голове.
...Ублюдок, как мне с этим справиться?
Обновлено: 15.02.2026