Глава 2 — Глава 2. Мечник и мир магических битв.

Глава вторая. Мечник и мир магических битв. Арея доставили в больницу, принадлежащую сообществу магов, поскольку в деле фигурировало проклятие. Маг, прибывший на место происшествия для устранения угрозы, впал в полный ступор. Он обнаружил лишь лежащего без сознания мужчину с ножом. От тела исходила мощнейшая аура проклятия, но сама сущность бесследно исчезла, и даже тщательный осмотр не выявил никаких «остаточных следов». (Остаточные следы — это отпечаток, остающийся после применения проклятой техники. По сравнению с аурой самого проклятого духа, этот след ощущается гораздо слабее). Маг был озадачен. Крайне озадачен. Конечно, профессия мага — это гарантия куска хлеба, но почему люди так рвутся получить эту работу, если она с такой легкостью может стоить им жизни? Арей лежал на больничной койке. Он уже пришел в себя, но не спешил открывать глаза. Выровняв дыхание, он внимательно прислушивался к разговору взрослых неподалеку. — Проклятия в последнее время совсем распоясались, — прогудел грубый голос. — С тех пор как у клана Годжо родился этот сопляк с Шестью Глазами, проклятые духи плодятся и лезут изо всех щелей, словно кроты, — сплюнул второй мужчина. — Эх, вот тебе и пресловутый баланс сил в мире магов! — подхватил первый. — Слышал, тот парень из клана Зенин окончательно разругался со своими? Говорят, собирается взять фамилию жены и войти в этот... как его... Фушигуро! Точно, клан Фушигуро! Услышанное повергло Арея в шок. Значит, он действительно оказался в мире «Магической битвы»! Вот только забросило его сюда рановато. Сейчас не то что Итадори и Фушигуро не родились, даже сам Сатору Годжо — такой же сопляк, как и он сам. Обладатель грубого голоса собирался добавить что-то еще. — Тсс, ребенок сейчас очнется, — оборвал его напарник. Арей внутренне напрягся. Он и не думал, что его легкий всплеск эмоций могут так легко засечь. Парень решил действовать наверняка: притвориться, что только что проснулся, а затем разыграть испуг и удивление, чтобы отвести от себя любые подозрения. Он забормотал, закряхтел во сне, медленно перевернулся на другой бок и с трудом разлепил веки. А затем... Его едва не хватил удар. Он испугался по-настоящему, так сильно, что невольно вскрикнул. Прямо перед его носом маячила грубая, почти свирепая физиономия, пересеченная наискось длинным уродливым шрамом. Мало того, этот жуткий тип еще и скалился, обнажая частокол желтых зубов. Видимо, так он пытался изобразить приветливую улыбку. Но эффект получился строго обратным. Сейчас он походил на свихнувшегося серийного маньяка-убийцу. Арей: εu003dεu003dεu003d(ﾟ◇ﾟﾉ)ﾉ — Д-дяденька? — пролепетал Арей, даже не успев удивиться тому факту, что свободно говорит по-японски. — Отойди, ты ребенка до полусмерти напугал, — вмешался второй маг, оттаскивая своего жуткого напарника подальше. Этот выглядел куда презентабельнее. Он тактично кашлянул, поправил воротник и присел на стул возле кровати Арея. — Малыш, дядя хочет задать тебе несколько вопросов... Разумеется, никаких ответов он не получил. Арей уже догадался, что перед ним маги, а потому в своих ответах тщательно обходил все скользкие моменты. Мужчины, конечно, сомневались, но, во-первых, не ощутили в мальчике сколь-нибудь значительной проклятой энергии, а во-вторых, такой кроха при всем желании не смог бы изгнать проклятие голыми руками. На том и порешили. Вскоре Арею сообщили, что его «родители» пали от рук того самого безумного убийцы. Вполне логичный ход со стороны властей — существование мира магов необходимо скрывать от обычных людей любой ценой. Государство выплатило ему весьма солидную компенсацию и назначило пособие по потере кормильца. К тому же, их старый дом пострадал настолько, что теперь больше напоминал решето: сквозило со всех щелей, а крыша текла при малейшем дождике. Вдобавок ко всему, из-за недавней активности проклятий в этом районе, специалисты по фэншуй признали землю неблагоприятной для проживания. В итоге правительство расщедрилось и выделило Арею целый этаж в новом жилом комплексе. Да-да, целый этаж! Ведь земля под разрушенным домом по-прежнему принадлежала их семье, и этот участок представлял огромную коммерческую ценность. Так что выделить сироте целый этаж в городском доме было более чем справедливой сделкой. Кто бы мог подумать, что, оказавшись в ином мире, он не станет с ходу величайшим воином, зато превратится в сказочно богатого переселенца, нажившегося на сносе ветхого жилья! Хоть Арей и был еще слишком мал, чтобы жить самостоятельно или в полной мере распоряжаться своим имуществом, юридически весь этот этаж принадлежал только ему. Заодно он узнал и кое-что о своей новой семье. Его отец был родом из империи Янь, приехал в Японию на учебу и остался здесь жить. У матери родни почти не было, пара дальних родственников давно оборвали все связи. Семья жила в тихом пригороде недалеко от Токио. И что самое забавное — предыдущего владельца этого тела тоже звали Арей. Так он стал полноправным владельцем недвижимости, получив классический стартовый набор главного героя сёнэн-манги. — Несколько лет Арею пришлось провести в детском приюте. Лишь когда ему исполнилось двенадцать, он смог перебраться в свою квартиру и начать жить самостоятельно. До переселения в этот мир он был вполне взрослым, рассудительным, хоть и немного наивным студентом престижного университета из проекта 211. Поэтому притворяться несмышленым ребенком в младших классах и в приюте оказалось той еще морокой. Хоть он и в универе порой тупил не по-детски... В этом году ему исполнилось тринадцать, он только-только перешел в первый класс средней школы. Одетый в строгую черную униформу с воротником-стойкой, Арей вошел в типичный жилой дом без лифта. На открытой общей галерее тут и там был навален соседский хлам. Поднявшись на третий этаж, он побрел по длинному полуоткрытому коридору, на ходу расстегивая пуговицы куртки, и остановился у самой дальней двери. Квартира 310. Мальчик тяжело вздохнул и достал из кармана потертый ключ. Столько лет прошло, а он все еще не избавился от этой школьной каторги. Разница была лишь в том, что этот новый мир оказался куда более странным и безумным. Арей переступил порог скромной, но уютной квартирки: две комнаты, гостиная. Дом был уже не новым, но планировка и освещение здесь были просто отличными. Плюхнувшись на кровать, он уставился в потолок. Пятнадцать минут прошли в полнейшем безделье, после чего он резко, как пружина, вскочил на ноги, одернул воротник и направился к выходу. — — А-Арей... добрый день, — поздоровалась девушка в темно-синем офисном костюме, стоявшая у двери квартиры 308. Она как раз лихорадочно рылась в сумочке в поисках ключей, когда Арей вышел в коридор. Ее звали Рин Ода. Ей было двадцать пять, и она была самой обычной офисной трудягой, пытающейся выжить в каменных джунглях Токио. Ах да, по совместительству она была еще и квартиранткой Арея. Рин носила круглые очки без оправы, а волосы собирала в строгий пучок на затылке. На одной руке у нее болталась куча каких-то пакетов, а под мышкой был зажат пухлый черный портфель. Арей опустил взгляд и заметил черные туфли на высоком каблуке, безжалостно растершие пятки девушки до крови. — Добрый день, мисс Ода, — с легкой улыбкой ответил он. На мгновение между его бровями промелькнуло еле заметное свечение. Рин Ода всегда чувствовала себя не в своей тарелке рядом с Ареем. Ведь формально этот тринадцатилетний мальчишка был ее арендодателем! Ребенок, владеющий целым этажом в Токио... Когда она впервые узнала об этом, то едва не упала в обморок. Сама она с момента окончания университета пахала как проклятая, уходила на работу ни свет ни заря и возвращалась за полночь, и все ради того, чтобы к тридцати пяти годам скопить на крошечную клетушку в столице. А этот шкет исполнил ее главную мечту с опережением в двадцать лет! Впрочем, до нее доходили слухи о трагическом прошлом малолетнего домовладельца, и, глядя на него сейчас, она не могла не испытывать к нему искреннего сочувствия. Рин тряхнула головой, отгоняя посторонние мысли, и вставила ключ в замочную скважину. Сегодня ей еще предстояло убить вечер на подготовку завтрашнего отчета и презентации нового проекта. Девушка устало повела плечами и помассировала затекшую шею. В последнее время она чувствовала себя совершенно разбитой, шея и плечи постоянно ныли. Может, записаться на эти новомодные курсы йоги? Или хотя бы купить в аптеке разогревающий пластырь... — ...Мисс Ода, вы себя неважно чувствуете в последнее время? — немного помедлив, поинтересовался Арей. — А? — Рин удивленно моргнула. Откуда он знает? Неужели и правда обладает какой-то мистической восточной интуицией? — У вас очень глубокие мешки под глазами, да и цвет лица оставляет желать лучшего... Наверное, на работе сейчас сильный стресс, — выдал Арей вполне научное обоснование своей догадке. Рин машинально дотронулась до щеки. Для молодой одинокой девушки внешность играла далеко не последнюю роль. Опершись на приоткрытую железную дверь, она выжидательно посмотрела на Арея. — Эм... Вы, наверное, знаете, мисс Ода, что я родом из империи Янь. У нас там есть такое философское учение — даосизм... Очень глубокое и таинственное, — начал Арей издалека. — В нем есть один маленький, но действенный секрет, как быстро снять усталость. Рин Ода моментально заинтересовалась. Она подалась вперед, отчего Арей слегка смутился и отвел взгляд. — Все очень просто. Нужно закрыть глаза и левой рукой — большим и указательным пальцами — нажать на каждый ноготь правой руки ровно тридцать шесть раз. Затем проделать то же самое правой рукой с ногтями левой. Если в свободную минутку повторять это упражнение хотя бы десять раз, сразу почувствуете прилив сил. — О-о-о! — в глазах Рин загорелся неподдельный восторг. Она тут же бросила свои сумки на пол, зажмурилась и начала усердно массировать ногти. Как только девушка закрыла глаза, взгляд Арея вмиг стал острым и сосредоточенным. В уме он быстро прочел сложную мантру, сложил два пальца вместе и сделал резкий выпад по диагонали вперед. В тот же миг из его переносицы вырвался луч золотистого света, и сияющий летящий меч, подобно метеориту, вонзился прямо... в правое плечо Рин Оды. Истинным зрением Арей отчетливо видел уродливое, покрытое синими наростами проклятие, уютно устроившееся на плече девушки. Эта бесформенная, отвратительная масса всей своей тяжестью навалилась на ее спину, жадно высасывая из бедной офисной работницы негативную энергию. Заметив атаку Арея, проклятие в панике заверещало, отчаянно пытаясь спастись, но все было тщетно. Золотой клинок прошил его насквозь. Издав полный злобы и отчаяния вопль, монстр распался на мириады тающих в воздухе осколков. Крошечные крупицы белого света слетелись к Арею и впитались в его тело. На его раскрытой ладони материализовалась старинная медная монета с квадратным отверстием по центру. Мальчик протяжно выдохнул, и слабое свечение между его бровями окончательно угасло. Он крепко сжал монету в кулаке. Рин Ода тем временем все еще стояла с закрытыми глазами, старательно ведя счет. — ...Тридцать четыре, тридцать пять, тридцать шесть! — она радостно распахнула глаза. Осторожно покрутила плечами, затем энергично взмахнула руками вверх-вниз. В ее глазах появился живой блеск, а лицо буквально засветилось от радости. — И правда, стало намного легче! Арей, огромное тебе спасибо! Теперь Рин Ода окончательно и бесповоротно поверила в чудодейственные силы Арея, и уровень ее симпатии к юному арендодателю взлетел до небес. Вчерашнее недовольство из-за повышения арендной платы испарилось без следа. — Я рад, что смог помочь, мисс Ода. А насчет арендной платы можете не переживать, отдадите, как только появятся свободные деньги. Никакой спешки, — с теплой улыбкой произнес Арей. Боже мой, да он же просто ангел во плоти! Рин вдруг подумала, что этот худенький подросток на самом деле очень даже хорош собой, особенно когда так открыто и тепло улыбается. Эх, была бы она хоть чуточку моложе... Шлеп-шлеп! Рин влепила себе пару легких пощечин, прогоняя неуместные мысли. Арей с улыбкой помахал ей на прощание и под шквал восторженных благодарностей направился к лестнице. Рин крикнула ему вслед, что он просто обязан рассказать ей еще парочку таких же секретов. В конце концов, кто же откажется от столь эффективной и таинственной восточной магии? Арей только усмехнулся и покачал головой. Медленно спускаясь по ступеням, он задумался. В последнее время проклятия стали появляться пугающе часто. Даже к такой обычной девушке, как Рин Ода, умудрилась прицепиться какая-то дрянь, пусть это и была всего лишь ничтожная мелочь четвертого уровня. Медная монета с квадратной дыркой привычно и ловко перекатывалась между его пальцами. Он давно освоил этот незамысловатый трюк, и теперь, когда он глубоко задумывался, его руки требовали хоть какого-то занятия. Сам он не лелеял никаких грандиозных амбиций и меньше всего на свете хотел связываться с миром магов и проклятий. В таких историях те, кто трется рядом с главными героями, обычно заканчивают очень плохо. Арей мысленно прикинул свои шансы. У него была своя, абсолютно независимая от системы проклятой энергии методика совершенствования, основанная на поглощении и взращивании природной энергии ци. Для любого мага он был просто еще одним обывателем без капли проклятой энергии. А это значило, что он мог преспокойно не отсвечивать и прожить долгую, спокойную жизнь обычного человека... точнее, состоятельного домовладельца. А может, даже сумеет защитить тех, кто будет рядом с ним. ...Хотя пока защищать ему было особо некого.