– Особое место? – Роберт оглянулся на древнее дерево, такое огромное, что оно могло закрыть собой небо. Что же в нём такого особенного, и почему оно стоило двух очков навыков?
Если он не мог понять сути, то хотя бы мог попробовать исследовать это место немного подробнее.
– Эй, почему эти благовония сгорают так быстро? – Сотрудник, отвечающий за уборку территории, замер на мгновение, явно удивлённый.
Три палочки высококачественного благовония, установленные всего два часа назад, уже почти догорели. Сотрудник растерялся. Эти благовония были специально изготовлены. Где он теперь возьмёт новые? Пришлось срочно связаться с ответственным лицом.
Роберт тоже был ошеломлён. Перед ним внезапно появился чёрный кот. Чёрный кот на огромном дереве – это уже само по себе странно.
Но это было не самое странное. Самое странное было то, что этот кот умел говорить.
– Мяу~ Как ты сюда попал? – Чёрный кот выглядел слегка озадаченным, его носик мило дёрнулся пару раз, а взгляд упал на левую руку Роберта.
После прибытия в Цветочную страну Роберт убрал свою волшебную палочку, но сегодня был день поклонения предкам. Кто знал, что может случиться, поэтому он привязал палочку к левой руке.
Заметив, что кот смотрит на его руку, Роберт понял, что тот заметил палочку.
Достав её, он помахал ею перед котом:
– Ты на это смотришь?
Чёрный кот посмотрел на Роберта, потом на палочку, затем неохотно спрыгнул с дерева и, идя прочь, сказал:
– Можешь звать меня Белым Тигром.
Уголки губ Роберта дёрнулись, а на лбу появились чёрные линии:
– Эй, хватит врать. Белый тигр должен быть белым.
Чёрный кот остановился, и в его голосе послышалась обида:
– Я просто молодой...
Роберт не поверил ни на секунду:
– Ты хочешь сказать, что вся шерсть на твоём теле – это просто пушок, и когда ты вырастешь, она станет белой?
– Это правда, – чёрный кот присел перед Робертом, глядя на этого парня с чёрными волосами и глазами, но всё же с явными чертами западной внешности. Он лизнул лапу и предложил:
– Возьми меня с собой на Запад. Я дам тебе шанс.
Роберт замотал головой, как погремушкой:
– Даже не думай. Откуда мне знать, какие у тебя намерения? Вдруг ты устроишь какую-нибудь пакость, а мне потом придётся извиняться перед всем народом!
Чёрный кот прищурился:
– Значит, ты хочешь драки?
Роберт сжал палочку в руке, на лбу выступил холодный пот, но он старался сохранять спокойствие:
– Ну давай, подеримся. Может, после этого ты заговоришь правду?
– Похоже, мне придётся преподать тебе урок, – чёрный кот выгнул спину.
Тело Роберта напряглось, а левая рука потянулась к мешочку, спрятанному в кармане.
В мгновение ока чёрный кот исчез. Роберт инстинктивно отпрыгнул назад. Серебристый свет мелькнул на том месте, где он только что стоял, и продолжил движение, целясь в его горло.
В панике Роберт успел лишь швырнуть горсть растений в морду кота и тяжело дышал. Его рука была поцарапана!
Не обращая внимания на боль, он бросил ещё одну горсть зелени. Чёрный кот, казалось, попал под действие какой-то непреодолимой силы. Он полностью забыл о человеке перед ним и начал кататься по земле, теряя всякий образ.
Почувствовав облегчение, Роберт тут же выбросил целое растение, взмахнул палочкой, и растение превратилось в верёвку, которая туго связала кота.
Только теперь у него появилась возможность достать из мешочка белую мазь и нанести её на рану. Рана быстро зажила.
Чёрный кот продолжал извиваться на земле, издавая странные звуки. Он ещё и ругал Роберта:
– Подлец! Что это за штука? Почему я не могу себя контролировать?
– Ах~ какой опьяняющий аромат!
– Нюх~нюх~мяу~
Хотя кот и поцарапал его, видя, как тот погрузился в состояние блаженства от кошачьей мяты, Роберт не мог не подумать о смелой идее:
– Этот кот уже бесполезен, почему бы нам не...
Боясь мести со стороны кота – ведь коты не отличаются великодушием, – Роберт решил утащить его связанным.
– Ты, мерзавец, так обращаешься с пленником! – На морде чёрного кота было безумное выражение, но он уже начал приходить в себя.
– Возьми меня на руки! Неужели я не заслуживаю уважения?
Роберт без колебаний ответил:
– Отказываюсь. Я не могу тебя удержать!
– Возьми... не... двигайся... – Чёрный кот тут же взорвался, вся шерсть на его теле встала дыбом, но подняться он не мог, только яростно смотрел на Роберта.
– Я такой стройный, а ты даже не можешь меня удержать?
Роберт вздохнул и меланхолично произнёс:
– Нет, я ещё молод. У меня нет сил держать кота. Какой бы ты ни был худой, я всё равно не смогу.
Чёрный кот наклонил голову и задумался. Ему казалось, что его слова звучали логично, но в то же время он чувствовал, что что-то было не так. В итоге он смирился и позволил шаловливому ребёнку тащить себя дальше, пребывая в подавленном настроении.
– Чик-чирик-чирик... – вдруг раздалось над головой. Чёрный кот на мгновение замер, а затем удивлённо произнёс: – Здесь есть другие существа? Почему я об этом не знал?
Роберту этот звук показался знакомым. Когда перед его глазами мелькнул знакомый кремово-жёлтый цвет, он вспомнил, что утром ушёл в спешке и забыл покормить одного питомца!
– Опал! – Роберт обнял жёлтое существо, прыгнувшее к нему в руки. – Как ты сюда попал? Нет, как ты вообще сюда прилетел?
– Чирик-чирик-чирик... – Опал жалобно зачирикал. Хотя Роберт не понимал, что именно говорил питомец, он смущённо попытался его успокоить: – Эм, прости, я сегодня утром нервничал и просто забыл о тебе. Кстати, разве тебя никто не покормил?
На круглой мордочке Опала появились две крупные слезинки, словно обвиняющие хозяина в бессердечии.
Роберт почувствовал себя ещё более неловко и начал гладить Опала по животу.
Маленький питомец сразу же выразил удовольствие.
Обойдя вокруг огромного дерева, Роберт не нашёл ничего особенного. Он решил, что дерево просто выглядело необычно из-за своих размеров.
К тому времени, как они выбрались из-под кроны дерева, солнце уже стояло в зените, и настало время обеда.
Видимо, это было время ужина, так как на улице стало меньше людей. Роберт без труда нашёл сотрудника, отвечающего за порядок, и под его руководством отправился в столовую.
Внутри было не так уж много народу.
Роберт заглянул в зал. Там стояло более тридцати столов, и один из них был уже полностью занят.
Из-за того, что он был новичком, Роберт не решился подойти и поздороваться, но люди за столом явно удивились, увидев его.
Роберт понимал, что его появление выглядело странно. Он тащил за собой кота, держал в руках птицу и утверждал, что поклоняется предкам. Кто бы в это поверил!
Обновлено: 09.04.2026