Снежная сова принесла ответ Эльзы за завтраком.
– Эльза сказала, что они были немного заняты в последнее время и, возможно, им нужно закончить свои дела, прежде чем отвезти меня в Страну Цветов, – сообщил Роберт, подбежав к столу Гриффиндора, где близнецы Фред и Джордж жарили яйца.
– Так ты согласен? – радостно спросил Фред. – Тогда мы можем ответить маме!
– Да, только мне нужно будет заехать к тёте 30 июля. Хотя, возможно, мне придётся попросить у профессора Дамблдора отпуск, – Роберт хлопнул себя по лбу. – Чуть не забыл об этом.
С этими словами он поспешил к учительскому столу. Профессор МакГонагалл беседовала с директором Дамблдором, вероятно, докладывая о сегодняшних делах. Увидев Роберта, она слегка удивилась. Она хорошо помнила этого ученика. В конце концов, профессор МакГонагалл всегда благоволила к детям, проявляющим выдающиеся способности в трансфигурации.
Однако она также ценила тех, кто уважает правила.
– Мистер Лесли, сейчас время завтрака, – строго, но мягко произнесла профессор МакГонагалл. – Что случилось, что вы покинули свой стол?
Роберт молча высунул язык, словно понимая, что расстроил профессора. Однако у него не было другого времени, чтобы поговорить с директором Дамблдором. Он извинился перед преподавателями, ведь прерывать чужой завтрак – не лучшая идея.
– Всё так, профессор, – кратко объяснил Роберт ситуацию в своей семье, добавив, что старшие настоятельно просят его вернуться для поклонения предкам.
– Я не знаю, какой важный праздник приходится на 3 сентября, и ни один китайский ученик никогда не делал такого запроса, – с подозрением посмотрел на Роберта профессор Снейп. – Думаю, у мистера Лесли есть другие причины для отпуска. Если вы хотите пропустить занятия по каким-то нелепым причинам, то вам лучше вернуться за стол.
Для жителей Страны Цветов поклонение предкам во время Праздника Голодных Духов может быть обычаем, который сложно понять. Хотя у них есть Хэллоуин, такие масштабные обряды поклонения предкам, охватывающие всю страну, действительно кажутся странными, особенно если учитывать, что в число предков могут входить десятки поколений.
Когда директор Дамблдор уже собирался что-то сказать, неожиданно появился профессор Биннс. Роберт вздрогнул. Хотя этот старый профессор часто появлялся перед юными волшебниками, его визиты в столовую были редки.
– Директор Дамблдор, я хотел бы попросить у вас короткий отпуск. 3 сентября этого года – особенный день, и я, возможно, не смогу присутствовать на занятиях, – медленно произнёс профессор Биннс. – Мой старый друг из Страны Цветов сообщил мне, что в этом году Праздник Голодных Духов будет сопровождаться особыми мероприятиями. Я подумал и решил принять участие. В конце концов, это последнее крупное празднование для духов в этом веке. Честно говоря, я очень польщён приглашением. Э-э, что здесь происходит?
Он увидел Снейпа с кислым выражением лица, профессоров с любопытными взглядами и, наконец, Роберта, стоящего в стороне с самым невинным видом.
– Мистер Лесли, о чём вы говорите? – удивлённо посмотрел на Роберта профессор Биннс. – Почему вы не на своём месте?
Роберт моргнул и ответил с невинным выражением:
– Я прошу отпуск, профессор Биннс, по той же причине, что и вы. Мои старшие в Стране Цветов попросили меня вернуться для поклонения предкам во время Праздника Голодных Духов. Но мне было сложно объяснить профессору Снейпу важность этого праздника. Спасибо вам за ваше объяснение.
– Ах, – равнодушно произнёс профессор Биннс. – Обычно только в случае процветания семьи детей из других стран просят вернуться для поклонения предкам. Хотя я не знаю, как объяснить важность этого обряда в этом году, но, думаю, – он сделал паузу, – если вам не разрешат поехать, это будет равносильно тому, что вам запретят увидеть свою семью в последний раз.
Профессор Снейп, казалось, хотел отпустить язвительное замечание, но, вспомнив что-то, с угрюмым видом закрыл рот.
Директор Дамблдор, немного подумав, улыбнулся:
– Если так, то я должен одобрить этот отпуск.
Он кивнул профессору Биннсу:
– Завтра я попрошу профессора МакГонагалл скорректировать расписание на новый семестр. А что касается мистера Лесли...
Он повернулся к Роберту:
– Лучше зайдите ко мне в кабинет вечером. Думаю, профессор МакГонагалл сообщит вам время. Мне, возможно, нужно будет связаться с вашей семьёй.
Роберт был немного удивлён. Он не ожидал, что его попросят отправиться в кабинет директора, но сразу же собрался и с лёгким смущением произнёс:
– Простите, профессор, но мои приёмные родители – маглами, эм... Я умоляю вас сообщить им об этом как-то менее эффектно. Например, не стоит внезапно появляться из камина. – Его лицо стало серьёзным. – Если это случится, Эльза потом точно спросит, нужно ли магам для их каминов чистое дерево. Это не так просто поддерживать, профессор.
Дамблдор подмигнул с игривым видом:
– Не беспокойтесь, мистер Лесли. Думаю, совы Хогвартса с радостью помогут мне с этим небольшим делом. Кстати, у мисс Эльзы нет фобии на птиц, верно?
Роберт с облегчением вздохнул и поспешно поблагодарил директора Дамблдора, прежде чем вернуться к своему столу.
Близнецы, казалось, хотели подойти к нему, но их остановил брат Перси. Сам Перси, похоже, тоже хотел что-то им сказать. Так, закончив трапезу, Роберт был остановлен профессором МакГонагалл, которая попросила его передать книгу мистеру Хонейбэджеру. Он последовал за профессором МакГонагалл на восьмой этаж, где их встретил крайне уродливый каменный монстр.
– Леденцы "Масляный зуб". – Произнесла она, и каменный монстр внезапно ожил, быстро отпрыгнув в сторону. За ним стена раскололась, и перед ними появилась винтовая лестница.
Лестница вращалась и поднималась вверх.
Роберт с удивлением смотрел на это сооружение. В мире магов он, оказывается, мог увидеть что-то вроде эскалатора. Это было поистине волшебно.
Профессор МакГонагалл первой ступила на лестницу, а Роберт последовал за ней. Как только они вошли, стена за ними медленно закрылась, а лестница поднималась всё выше и выше, пока перед ними не появилась сияющая дубовая дверь с бронзовым кольцом в форме грифона.
Подойдя к двери, профессор МакГонагалл постучала. Дверь открылась сама собой, и они вошли. Дамблдор сидел за своим столом с закрытыми глазами.
Профессор МакГонагалл поздоровалась с директором и ушла. Дамблдор, казалось, был погружён в свои мысли. Он даже не услышал её приветствия.
Увидев это, Роберт не стал его беспокоить, а стоял и с любопытством разглядывал кабинет Дамблдора.
Обновлено: 09.04.2026