Глава 86 — Глава 86

– Тьфу ты… – Брат остановился, с отвращением глядя на свирепого, мерзкого гигантского вурдалака, от которого несло тухлой рыбой. Ни клиента, ни Фороводской ратуши, чтобы заплатить за него. Вурдалак не представлял для Гордона никакой ценности. Он вытащил кинжал, вытер его о валявшуюся на земле рваную одежду и убрал оружие. В этот момент из большого деревянного шкафа вывалился окровавленный труп. Гордон и Геральт замерли в молчании. Этот изуродованный труп, должно быть, хозяин дома. По раздувшемуся животу вурдалака видно, что внутри может быть не один. – Как здесь оказался гигантский вурдалак? – озадаченно спросил Гордон. Насколько он понимал, гигантские вурдалаки обычно получаются из обычных. Чаще всего они рождаются на полях сражений, в охваченных чумой деревнях или в местах, где много трупов. Ходят слухи, что они появляются, когда обычные вурдалаки пожирают друг друга, но как это происходит на самом деле, никто точно не знает. Но факт остаётся фактом: гигантские вурдалаки не могут появиться там, где недостаточно трупов или обычных вурдалаков. Здесь, в глуши, днём с огнём не сыщешь ни одного призрака. Увидеть одного-двух обычных вурдалаков – неудивительно. Но такой огромный гигантский вурдалак – это уже странно. – Понятия не имею, – Геральт покачал головой. – Эти ребята очень быстро передвигаются под землёй. Возможно, он сбежал из Форовода. – Он подошёл ближе к телу вурдалака и добавил: – Эй, помоги-ка мне. Нам нужно побыстрее прибраться в этом доме и затопить камин. Погода просто отвратительная. Услышав слова Геральта, Гордон слегка удивился. Если подумать, это вполне возможно. До деревни Лоуэс отсюда не так уж далеко. Если оно действительно пришло оттуда, хозяину дома просто не повезло.. Недолго думая, Гордон засучил рукава, схватил окровавленную одежду, валявшуюся на земле, и обернул ею вонючую голову вурдалака. Геральт оказался куда менее брезгливым: он просто схватил скользкие и отвратительные ноги вурдалака и поднял их. В этот момент в дом вошли Ксина и Йевнет Сили. Увидев такую картину, они ничего не сказали и сразу же принялись за свои дела. Ксина принялась отмывать кровь с пола и кровати. Йевнет и Тесили начали собирать дрова и готовиться к растопке камина. Гордон и Геральт вытащили труп вурдалака на улицу и принялись тереть руки снегом. – Как думаешь, звери вроде волков и медведей станут есть падаль этой штуки? – спросил Гордон, глядя на труп, который быстро заметало снегом. – В обычных обстоятельствах – нет. Мясо вурдалака слишком вонючее, – ответил Геральт, покачав головой. – Но в такую снежную бурю, кто знает. Когда нечего есть, сожрёшь и самую вонючую падаль. Когда они вернулись в дом, запах крови и вони почти исчез. Ксина рассыпала на окровавленном полу и кровати порошок, отталкивающий запахи. Он оказался очень эффективным. Кровавые пятна на досках пола и ужасная сцена на кровати всё ещё были видны. Ксина нашла какую-то старую одежду и накрыла ею кровать, чтобы немного скрыть пятна. Всё равно они здесь ненадолго. Когда в маленьком камине запылал огонь, все пятеро, сидя вокруг него, почти одновременно вздохнули с облегчением. Снаружи выл ветер и валил снег. А в закрытой комнате, сидя перед тёплым камином, можно было есть вяленое мясо, пить вино и болтать. Казалось, вся пронизывающая до костей стужа отступила. – Ух… – Гордон допил последний глоток вина из фляжки, икнул и почувствовал себя счастливым. – Гордон, не хочешь сыграть в Гвинт? – усмехнулся Геральт, глядя на него. – Давай… – отозвался Гордон, и они тут же начали раскладывать карты. Йевнет тихо сидела рядом с Гордоном и читала карты, а Тесили просто прижалась к Геральту. Ксина молча смотрела на огонь в камине, погружённая в свои мысли. На следующее утро все пятеро проснулись рано. Когда они открыли дверь дома, оказалось, что мир вокруг стал совершенно белым. Чтобы избежать змей, насекомых, крыс и муравьёв, жилища в дикой местности всегда строятся на некотором расстоянии от земли – от полуметра до двух. Дом, в котором остановились Гордон и его спутники, стоял примерно в полутора метрах над землёй. Но передо мной снега намело столько, что дверь почти не открывалась. Снаружи, за дверью, простирались белые снега и бескрайняя равнина. Вскоре Гордон и его спутники покинули хижину и продолжили свой путь на север. Просто снега выпало больше, чем по пояс, да ещё так внезапно, и снег был совсем рыхлый. Пятеро путешественников могли только вести лошадей в поводу, шаг за шагом пробираясь по сугробам. К счастью, их было много, и спешить было некуда. Беседуя, Гордон и его спутники шли вперёд, и время проходило незаметно. Вчерашняя метель затронула огромную территорию. Без лошадей, да ещё и по такому мягкому снегу, они продвигались очень медленно. Гордон и его команда провели вторую ночь после отъезда из Форовдо в дикой местности. Но второй день оказался не таким удачным, как первый, и хижину найти не удалось. Несколько человек провели ночь в лесу, засыпанном снегом. На третий день они встали рано и поспешили в путь. Только к полудню они вышли из зоны, пострадавшей от метели два дня назад. И лишь к вечеру четвёртого дня перед ними показались очертания деревни. – Уф… – Наконец-то я высплюсь как следует этой ночью, – не удержалась Сиена, глядя на деревню вдалеке. – Тогда тебе стоит воспользоваться возможностью и хорошенько отдохнуть. После сегодняшней ночи нам придётся ночевать под открытым небом ещё несколько дней, – ответил Гордон, сидя на лошади и улыбаясь Сиене. Он уже несколько раз видел карту, которую доставал Геральт, и хорошо знал места, через которые им предстояло пройти. Вскоре пятеро путников въехали в деревню. Обычный двухэтажный дом, дорога из утрамбованной земли и камней, полуоткрытая кузница и старая, но шумная таверна. Вскоре они подъехали к таверне, передали лошадей служителю и открыли дверь. – Скрип… Тяжёлая дверь открылась, и в лицо тут же ударил тёплый, пропитанный запахом вина воздух. Все уже давно привыкли к этому запаху и не обращали на него внимания. Они вошли и направились к стойке. Пятеро в чёрных плащах, особенно Гордон и Геральт, высокие и могучие, не могли не привлечь внимания. А уж когда Йенни и Тессилия сняли капюшоны, поражая всех своей красотой, взгляды посетителей таверны, пьющих и играющих в карты, тут же обратились к ним. – Это же мутант… – Чёрт, опять эти ублюдки-мутанты… – Тебя в прошлый раз недостаточно отмутузили, что ли? Как ты смеешь так говорить? – Я не боюсь этих мутировавших… парней… – Боже мой, посмотрите на этих женщин, они такие красивые… – У рыжей, клянусь, в груди спрятаны настоящие сокровища. Чёрт возьми, не зря я живу! – Тихо ты! Не видишь, что это охотники на чудовищ? Не хочешь, чтобы тебя избили, не впутывай меня! – Да уж, в прошлый раз тоже охотник на чудовищ заходил. Несколько умников плохо отзывались о нём. Их так отходили, что мало не показалось., но сейчас они опять борзые… – … В таверне сразу же зашептались, но в отличие от других мест, стоило Гордону и Геральту бросить на них холодный взгляд, как все отворачивались, стараясь не встречаться с ними глазами. Гордон и Геральт обменялись взглядами, понимая, что, вероятно, что-то произошло, но им было неинтересно. Когда они сделали заказ у стойки и сели за стол, какой-то мужчина средних лет, одетый как наёмник, поспешно доел свой обед и направился к двери. Прежде чем покинуть таверну, он оглянулся и жадно посмотрел на Йенни и Тессилию за столом Гордона. Затем распахнул дверь и быстро вышел.