Глава 85 — Глава 85

– Бах, бах, бах, бах… Пять лошадей неслись по дикой тропе, увозя их всё дальше от города Форовдо. Гордон и Геральт то и дело оглядывались назад, но позади по-прежнему никого не было. Только тогда они поверили, что культисты Падшего Бога на этот раз действительно не преследуют их. Чтобы перестраховаться, Геральт вёл Гордона и остальных до тех пор, пока город Форовдо полностью не скрылся из виду, и только потом скорость замедлилась. В последние дни шёл сильный снег, и дикая местность была практически полностью покрыта белым покрывалом. Тропа недалеко от города Форовдо была в порядке – там часто ходили люди, и снег на земле был неглубоким. Чем дальше от Форовдо, тем более заброшенные тропы дикой местности не таяли с начала зимних снегопадов несколько дней назад и накопились до сих пор. Снег на земле толстый и плотный, и до земли не достать, даже если наступить на него. В таких суровых дорожных условиях лошади не могут бежать вообще и не осмеливаются. Чтобы добраться от Форовдо до севера, потребуется не менее двух месяцев. Это обычное время. Если условия плохие, времени потребуется больше. Так что группа никуда не торопилась. Конечно, спешить не было смысла. – Ух… Завывал холодный ветер, и пронизывающий ветер трепал большие чёрные плащи, надетые на пятерых. Погода меняется быстро. Когда они впервые отправились в путь рано утром, небо было ещё ясным. Хотя солнца не было, не было похоже, что пойдёт снег. Но теперь небо было мрачным, с толстыми свинцовыми тучами, нагромождёнными друг на друга, становящимися всё ниже и ниже, и воздух был чрезвычайно гнетущим, как предзнаменование начала снегопада. – Будет сильный снегопад… – Похоже, до него ещё есть время. Нам нужно ускориться и как можно скорее найти подходящее место, чтобы переждать снег. Геральт посмотрел на мрачное небо и нахмурился, повернулся и сказал всем. Гордон кивнул. Ему действительно не хватало опыта в этих областях, и ему нужно было учиться у Геральта. Ивен и Тессили были опытными и тоже могли видеть изменения в погоде. Вскоре скорость отряда из пяти человек в дикой местности и снегу заметно увеличилась. Они шли на риск, но ничего другого не оставалось. Снежинки быстро падали, и холодный ветер был как нож, несущий холодные снежинки и ударяющий всех по лицу, что было очень неприятно. Небо становилось всё темнее и темнее, и тусклые свинцовые тучи в небе, казалось, давили на них. Лицо Геральта было мрачным – это был признак приближающейся метели. Метель – это не обычный снегопад. Она может легко убить людей. Сила небес и земли настолько велика, что даже охотник на чудовищ не может ей противостоять. – Быстрее… быстрее… Геральт крикнул позади себя, но едва его голос вырвался, холодный ветер унёс его куда-то. Гордон и другие, естественно, видели, что с погодой что-то не так. Группа людей последовала за Геральтом и дико бежала сквозь ветер и снег. Холодный ветер становился всё сильнее и сильнее, пока пятеро не могли почти открыть глаза. Наконец, в пределах видимости группы людей в туманной дикой местности вдали показался небольшой лес, а рядом с лесом стояли два деревянных дома. – Живо, за мной, туда! Геральт взревел и погнал лошадь в сторону хижины, а четверо последовали за ним. Вскоре, когда лошадь приблизилась к деревянному дому рядом с лесом, обнаружилось, что недалеко от дома, кажется, есть река. Но в это время река уже замёрзла в лёд. – Бах, бах, бах, бах… Хаотичный звук лошадиных копыт приближался. Вскоре пятеро подъехали к деревянному дому и тут же спешились. Амбар, стойло, свинарник… Хижина не выглядела необитаемой. Геральт взглянул на Гордона, и они вдвоём тут же направились к двери деревянного дома, молчаливо понимая друг друга. Сина сознательно повела своего учителя Геральта, Гордона и их лошадей к стойлу вместе с Ивен и Тессили. Геральт и Гордон не собирались просить разрешения у хозяина дома, чтобы несколько человек отдохнули. Даже если другая сторона откажется, несколько человек заставят их впустить, пока не закончится метель. Снаружи послышался хаотичный стук копыт, а внутри большого деревянного дома было не только кромешная тьма, но и не было никакого движения. Они вдвоём быстро поднялись на порог деревянной лестницы. Как раз в тот момент, когда Гордон собирался постучать в дверь, Геральт внезапно протянул руку и схватил Гордона, прошептав: – Подожди минутку, что-то не так. Гордон взглянул на Геральта и медленно вытащил кинжал из-за пояса. Затем Геральт шагнул вперёд и постучал в дверь. Гордон стоял в стороне с кинжалом в руке. – Бах, бах, бах… – Бах, бах, бах… Геральт протянул руку и несколько раз постучал в дверь, но внутри не было ни звука. – Отойди… – тихо сказал Гордон, и Геральт тут же отступил в сторону. Гордон сделал шаг назад, поднял ногу и со всей силы ударил в дверную ручку. – Бах! – раздался громкий звук. Дверь тут же распахнулась, и в лицо ударил резкий запах крови. Гордон взглянул на Геральта и, достав меч, первым вошёл внутрь. В это время Сина и Евнет Сили привязали лошадей и накормили их, и сразу же подошли, увидев, что что-то случилось. – Вы подождите снаружи… – низким голосом сказал Геральт, останавливая их рукой. Он вытащил стальной меч и вошёл в дом. Тёмно-коричневые пятна крови начинались от двери и тянулись к большой кровати у окна. Чёрные волосы, красное месиво из мяса и белые кости были разбросаны повсюду: на кровати, на стенах и на полу рядом с ней. Простыни и одеяла словно вымокли в крови. Кровать казалась местом бойни или обеденным столом. Зрелище было ужасающим. – Запах крови очень сильный и относительно свежий. С такой погодой, убийца, вероятно, всё ещё в доме… – тихо проговорил Гордон, держа в руке кинжал. Его взгляд медленно скользил по сторонам, и он постепенно отступал назад. Снаружи было пасмурно, и, кроме слабого света на кровати у окна, в остальной части хижины царил полумрак. Гордон отступил в центр комнаты и оглядел кровать, грязный обеденный стол, полуоткрытый деревянный шкаф, холодный камин… Постойте, деревянный шкаф… Гордону показалось, что что-то не так, и его взгляд снова упал на шкаф. Казалось, что теперь он был плотно закрыт. В этот момент Геральт уже подошёл к Гордону. Он собирался что-то сказать, но Гордон обернулся и знаком велел ему молчать. Гордон указал сначала на окровавленную кровать, а затем на закрытый шкаф. Геральт сразу понял. Они кивнули друг другу и медленно двинулись к шкафу. Гордон шёл впереди с кинжалом, а Геральт отступил на шаг, держа в одной руке меч, а другой тихо складывал пальцы в знак. Вскоре они подошли достаточно близко к шкафу, и Гордон нарочито громко крикнул: – Бей! Не успел Гордон договорить, как… – Бах! Дверь шкафа распахнулась, и оттуда выскочил огромный гуль с отвратительным запахом. – Аард! – мгновенно среагировал Геральт, который был готов к этому. – Бах! Гуль отлетел назад и с силой врезался в грубый деревянный шкаф. Гордон воспользовался моментом, быстро шагнул вперёд и вонзил кинжал в голову гуля! – Пшш! Кинжал пронзил ухо гуля насквозь. Гуль лишь слегка дёрнулся и затих.