Зима прошла, и весь мир окунулся в самую многообещающую пору весенних полевых работ. С каждым днём погода становилась всё лучше. Ярко светило солнце, а в небе висели пушистые белые облака.
В это время в бескрайних северных просторах по грунтовой дороге с постоянной скоростью двигалась большая повозка, запряжённая четвёркой лошадей.
– Город Санта-Фидельс находится довольно далеко от городка Хойя. Обычно дорога занимает около десяти дней, – обратился Геральт, сидевший впереди на месте водителя и державший в руках поводья, чтобы направлять лошадей. – Но теперь, когда снег и лёд растаяли, а погода стоит отличная, мы сможем добраться до Хойи на два-три дня быстрее.
Рядом с ним Гордон курил трубку, выпуская клубы дыма.
В задней части повозки, в открытом багажном отсеке, занавеска была откинута и закреплена. Там сидели четверо – Евнишина, Лея, Тесили – и все шестеро спокойно беседовали.
– Геральт, а ты купил поместье у кого-то или сам приобрел землю и построил всё с нуля? – вдруг спросила Евни.
Поместья – это не обычный товар, который можно купить и продать в любой момент. Покупка у кого-то означала, что Геральт взял уже готовое поместье, построенное другими. У такого варианта были свои плюсы и минусы.
Преимущество в том, что готовое поместье экономит много сил и времени, ведь строительство нового – дело долгое и трудоёмкое.
Недостаток, конечно, в том, что бывшие владельцы могли продать поместье по разным причинам: возможно, земля была не плодородной, управление – плохим, а иногда и сами хозяева сталкивались с трудностями, которые приводили к банкротству.
В общем, проблем могло быть немало.
После всего, что касается огромных сделок на тысячи золотых монет, могут возникать различные ситуации.
Это плюсы и минусы приобретения чужого поместья.
Если вы хотите купить землю с нуля самостоятельно, вам нужно лишь приобрести земельный сертификат у аристократического чиновника мэра — это отдельный процесс.
Затем, в пределах принадлежащей вам земли, вы сможете делать всё, что захотите.
Преимущество, конечно, в том, что вы можете выбрать понравившееся место для усадьбы в определённых пределах и построить её согласно своим представлениям.
Недостаток же в том, что это занимает очень много времени.
Неудивительно, что самый короткий срок может составлять от трёх-четырёх месяцев до полугода, а длительный — от одного-двух лет или даже нескольких лет.
В конце концов, строительство усадьбы — это серьёзное дело, дело всей жизни.
Из шестерых, помимо Геральта, только Евни имела некоторое понимание о поместьях.
– Я уже подумал об этом, – сказал Геральт. – Я куплю землю и построю всё сам. Я попрощался с карьерой искателя приключений, и у меня нет времени на отдых. Создание собственного поместья всегда было моей идеей. Я предпочитаю построить его сам.
Он улыбнулся и продолжил: – Вы сможете предлагать любые идеи, что хотите есть или пить, когда придёт время. Когда усадьба будет завершена, вы всегда будете желанными гостями...
– Я люблю фруктовое вино, но в обычных тавернах его вообще не продают, – внезапно загорелась Лея. – Геральт, могу ли я посадить фруктовый лес в твоём поместье? Когда он созреет, я смогу сама делать вино.
Услышав это, кроме Гордона, Евни, Хина и Тесили быстро посмотрели на Лею.
Цена на фрукты в этом мире не из дешёвых.
Если так расточительно использовать фрукты для изготовления вина, цена фруктового вина, естественно, будет чрезвычайно высокой.
Дорогое и редкое, фруктовое вино обычно подавалось только на столы знати.
В обычных тавернах ничего подобного нет, и даже если у тебя есть деньги, купить это невозможно.
Фруктовое вино сладкое с лёгкой кислинкой, обладает мягким вкусом. Говорят, оно может улучшить состояние кожи, сделать её более молодой и красивой. Женщины, естественно, предпочитают его пиву и крепким напиткам.
Самое главное — фруктовое вино имеет ещё одно название — аристократический подарок. Пить его — значит подчеркивать свой стиль и статус.
С такими свойствами и символикой, какая женщина, имеющая хоть немного средств и положения, не захочет его попробовать?
Когда Лея сказала, что может приготовить фруктовое вино, Евни и остальные трое были поражены.
Геральт улыбнулся и сказал:
– Конечно, без проблем. Тогда я тоже смогу попробовать твоё фруктовое вино, Лея.
– А у вас есть ещё идеи?
Геральт улыбнулся и спросил, что думают остальные.
В глубине души он уже давно задумывался о том, чтобы посадить фруктовый сад, но не для вина, а чтобы есть фрукты или сушить их. Это идеальный вариант для зимних дней.
– Давайте создадим лес. Тогда мы сможем ходить на охоту. Свежий олений стейк — это нечто особенное, а ещё есть жареные медвежьи лапы...
– Также было бы здорово, если бы в усадьбе была река. Я люблю рыбачить в свободное время...
– Кроме того...
Услышав слова Леи, Гордон сразу же оживился и начал говорить без остановки, высказывая одну идею за другой.
– Посадим цветочное поле. Можно любоваться ими и продавать...
Зина тоже сразу предложила свою идею.
Несколько человек начали активно обсуждать и строить планы, а Геральт только улыбался и кивал:
– Хорошо, всё запомним. Когда придёт время, так и сделаем...
Ещё до покупки усадьбы они уже заранее строили планы и представляли, как будет выглядеть их будущая жизнь в поместье.
Одна только мысль об этом наполняла Геральта радостью и вдохновением. Будущее казалось светлым и многообещающим.
Но, как всегда, хорошие времена быстротечны.
В следующие несколько дней погода обещала быть ясной и солнечной. Холодная зима наконец отступила, лёд и снег растаяли, и всё вокруг оживало.
Из земли пробивались бесчисленные зелёные ростки, и сама земля дышала жизнью. Пустынные пейзажи, ещё недавно такие скучные и угрюмые, теперь сменились яркими зелёными нарядами, что радовало глаз.
А с Гордоном, который был рядом, всевозможные припасы были в изобилии. Игра в карты, разговоры, напитки и любование пейзажами за окном делали путь совсем не трудным.
Так незаметно пролетели несколько дней.
Наконец, на девятый день, в полдень, шестеро покинули город Санта Фидэлс. Вскоре перед их глазами появился небольшой городок.
Это был Хойя.
Геральт давно мечтал о Хойе и знал её как свои пять пальцев.
Коляска въехала в городок. Геральт без лишних слов повёл компанию к местной таверне, словно был здесь вчера.
Гордон, сидя на козлах, внимательно разглядывал городок, где Геральт планировал осесть, пытаясь понять, чем же он так привлекателен.
Сначала ему показалось, что это обычный городок, ничем не отличающийся от других.
Но вскоре Гордон заметил нечто необычное.
Многие жители города улыбались, с энтузиазмом общаясь друг с другом.
Их улыбки не были наигранными — они шли от самого сердца.
Гордон наконец почувствовал разницу. Это было отношение к жизни — страстное и позитивное.
Именно это он увидел и почувствовал, глядя на людей на улицах.
Такое было редкостью.
В своей прошлой жизни Гордон никогда не видел ничего подобного на той холодной земле, где во главе всего стояла выгода, а развлечения вели к гибели.
Напротив, что-то похожее он испытал несколько месяцев назад в одном маленьком южном селении.
Гордон втайне подумал: – Действительно, приятный городок. Если жить здесь, боюсь, я тоже начну заражаться этим солнечным и жизнерадостным отношением к жизни...
Обновлено: 18.02.2026