Большая карета мерно ехала по заснеженной глуши.
– Шина, ты опять проиграла!
– Ещё разок, Гордон, ещё разок, не верю, что проиграю!
– Да не выйдет у тебя. Слишком ты слабо играешь. Нет интереса издеваться над новичком…
– Ещё разок, Гордон, в этот раз точно выиграю…
– Я пас, играйте втроём…
Карета продолжала свой путь, а изнутри доносились весёлые голоса.
Геральт сидел на козлах и вдруг почувствовал, что во рту как-то пресно. Тут же начал шарить по карманам.
– Я же точно брал с собой, куда она запропастилась…
Геральт правил одной рукой, а другой продолжал поиски.
Вдруг перед его лицом возникла трубка, набитая табаком.
– Ищешь это? – раздался голос Гордона.
– А ты чего тут? – удивился Геральт, открыл рот, взял трубку и кивнул Гордону.
– Нашёл на полу в карете. Выпала, видимо.
Гордон достал два маленьких стерженька, которые при трении высекали искры, и поднёс их к трубке Геральта.
– Ух… – Геральт с наслаждением затянулся и выпустил долгую струю дыма.
Тут и Гордон достал свою новую трубку, набил её табаком, поджёг и тоже с наслаждением затянулся. Вид у него был почти такой же, как у Геральта.
Эту трубку он купил ещё в Форовдо, когда заменил свою старую, потому что в той был слишком маленький набалдашник.
Трубка Геральта была почти такой же модели, её ему купила Тессили в Веллене, когда они ходили вместе по магазинам.
– Да, хорошая штука, но дорогая, – вздохнул Геральт.
– С теми деньгами, что сейчас у тебя в кошельке, курить можно долго, – ответил Гордон.
– Конечно, но мне нужно копить на поместье.
– Тогда скажи, что выберешь: курить или искать женщину? – спросил Гордон, повернувшись к Геральту.
– Конечно, второе, даже спрашивать не надо! – ответил Геральт без колебаний.
– А если ты будешь находить разных женщин, это помешает копить на поместье? – продолжил расспросы Гордон.
– Найти женщину – это жизнь, а купить поместье – мечта. Жизнь – это необходимость, а мечта может подождать... – Геральт обеими руками правил лошадьми, выпуская дым.
Гордону всё стало ясно. Вот почему Геральт столько лет так усердно искал женщин.
– А ты чего вылез? – спросил Геральт.
– Да вот, подышать свежим воздухом. Тут куда приятнее, чем трястись в карете.
Гордон сел обратно на козлы и стал смотреть на проплывающие мимо заснеженные пейзажи.
– Конечно, в карете ехать удобно, но медленно.
– Значит, на дорогах вроде северных скорость будет выше…
– Нам всё равно не подходит… – ответил Геральт, и Гордон согласно кивнул.
Слишком комфортная жизнь расслабляет и притупляет боевой дух, а это не подходит охотнику на чудовищ, который постоянно ходит по краю пропасти.
Хотя четвёрку лошадей и заменили на "Симбу" Гордона, "Рокки" Геральта и лошадь, на которой ездили Шина и Тессили раньше (лошадь Йевни продали), две большие кареты всё равно дорого стоили – чего только стоили изысканный интерьер и работа.
Они долго курили трубки и болтали. Гордон увидел, что Геральт ловко управляет каретой, просто слегка натягивая вожжи, и вдруг сказал:
– Геральт, научи меня водить!
– Что? Тебе это интересно?
– Конечно, выглядит забавно.
– Нам ещё долго ехать до Санта-Фидельса, а не играть же нам в карты, пока ты тут морозишься...
– Наконец-то совесть проснулась.
– Да ладно, кто умеет ездить верхом, быстро этому научится…
Геральт улыбнулся, предложил Гордону сесть на своё место и начал его обучать.
– Не держи вожжи так крепко, расслабь руки…
– Держи просто вожжи двух задних лошадей, не переживай… Главное – управляй двумя передними…
– Да, направляй двух передних, а задние за ними пойдут…
– Вот так…
– Эй, да ты быстро учишься…
– Ещё бы, с таким-то учителем…
– Ха-ха, молодец, знаешь, как мне польстить…
– Я хотел сказать, неважно, кто учитель…
– Да брось, никто не осудит тебя за лесть, не смущайся…
– Да ты слишком много о себе думаешь…
– Я знала, что тебе будет стыдно, потому что я оказалась права... ха-ха...
– Я больше не хочу учиться...
– Ха-ха-ха-ха...
Смех разносился по окрестностям, пока повозка везла их сквозь ветер и снег.
После пересадки в повозку скорость группы Гордонов заметно снизилась.
Но теперь им не приходилось часто останавливаться в городах и деревнях.
Достаточно было купить сухой еды и припасов, и они могли несколько дней не покидать повозку.
Это значительно сэкономило время.
Так пролетело полмесяца.
За это время они углубились в северные регионы, и деревень и городков вдоль дорог стало больше.
Однако за последние две недели Гордон и его команда лишь однажды заехали в город, чтобы пополнить запасы, и в тот же день уехали.
Погода была неплохой, хотя постоянно шел снег.
Но земля на севере оставалась сухой с тех пор, как выпал первый снег.
К счастью, не было сильных метелей, поэтому они не останавливались, за исключением ночного отдыха.
Наступил очередной вечер.
Небо потемнело, с неба тихо падал снег.
На опушке леса у дороги горел слабый огонь.
– Па-бах...
Дрова потрескивали, и Гордон с товарищами, сидя вокруг костра, ужинали.
Большая повозка стояла поодаль, а четверо коней, распряженные, жевали траву, пробивавшуюся сквозь снег.
– Не ожидал, что после пересадки в повозку наша скорость почти не уменьшится, – сказал Джеральт. – Мы проехали больше половины пути. Дней через десять должны добраться до города Санта-Фидельс.
– Экономия времени на остановках в городах как раз компенсирует разницу в скорости, – ответил Гордон, отрезая куски окорока перед собой.
– Да, примерно так и есть, – кивнул Джеральт.
– Кто-то идет! – вдруг произнесла Евни, которая ела.
Все пятеро встревожились. Кто мог бродить по дикой местности в такое время?
Вскоре из темноты на дороге показалась темная фигура на лошади и медленно направилась к костру.
На всаднике был длинный черный плащ. Лица не было видно, но по фигуре можно было понять, что это женщина.
Посетительница приближалась, и Джеральт вдруг тихо произнес:
– Это волшебница!
Гордон и сам заметил это без подсказки.
При виде приближающейся фигуры его сердце тревожно забилось.
Это была не просто реакция Гордона, а инстинктивная реакция тела на опасность.
Гордон был потрясен. Что могло вызвать такой страх?
В памяти всплыли воспоминания о могущественной волшебнице, убившей прежнего владельца этого тела .
Именно эта волшебница уничтожила отряд охотников на ведьм, и именно она стала причиной того, что Гордон занял это тело
"Неужели передо мной она?!"
Несмотря на внутреннее потрясение, Гордон сохранял внешнее спокойствие, наблюдая за приближающейся фигурой.
Наконец, подъехав к повозке, незнакомка остановилась, слезла с лошади и привязала ее к коням Гордонов.
Гордон, Джеральт и другие молчали.
К чему это странное поведение - привязывать лошадей к их, как будто ты здесь свой?
Гордон уже собирался заговорить, когда незнакомка откинула широкий капюшон, открыв милое белокурое лицо.
– Сестренка...
Эта волшебница, выглядевшая даже моложе Сины, произнесла это слово детским голоском, словно колокольчик.
Милая белокурая волшебница с девичьим лицом подбежала к Евни.
Евни вскочила, как только незнакомка сняла капюшон, и дрожащим голосом произнесла:
– Лея!
Затем, к удивлению остальных, милая блондинка по имени Лея бросилась в объятия Евни.
– Сестренка, я так по тебе соскучилась, – проговорила Лея, прижимаясь к груди Евни.
– Я тоже... Лея, я так рада, что с тобой все в порядке! – Евни нежно гладила Лею по волосам. – Несколько месяцев назад, когда я получила известие, я подумала, что тебя уже поймали... К счастью, я вижу тебя сейчас.
– Меня чуть не схватили эти противные охотники на ведьм, но я убила их всех и сбежала.
Евенья: – И как ты нашла это место? Ты знала, что едешь в Санта Фидельс на собрание?
Лея: – Конечно, нет. После того, как я убила всех охотников на ведьм, которые за мной гнались, я отправилась в городок Форовдо, о котором упоминала сестра.
Лея расстроилась: – Но я заблудилась.
Лея: – Мне понадобилось много времени, чтобы найти Форовдо и место, где ты когда-то жила, но оказалось, что ты уехала.
Лея: – Но я вспомнила, что ты говорила о поездке в Санта Фидельс, поэтому я отправилась на север и нашла сестру.
Лея: – Сестрёнка, я наконец-то тебя нашла! Мы больше никогда не расстанемся...
– Ну, всё, сестрёнки больше не расстанутся. Иди сюда, я вас познакомлю, – сказала Евенья, потрепав Лею по светлым волосам.
Вскоре она усадила Лею у огня. Представив её всем, Евенья рассказала об их отношениях.
Оказалось, что Лея была одноклассницей Евеньи в Академии колдовства. Они сблизились из-за схожего характера.
Хоть они и не родные сёстры, их привязанность друг к другу была даже сильнее, чем у кровных родственников.
Лея выглядела очень юной, у неё был девичий голосок, и она была немного сумасшедшей, а иногда и рассеянной, но в плане магического таланта она была настоящим гением.
По силе Лея ничуть не уступала своей сестре Евенье.
В общем, это была суперблондинка, прекрасная колдунья, сочетавшая в себе красоту, фигуру, силу и миловидность.
Мечта любого коллекционера!
И вот, эта прекрасная девушка-колдунья сидела рядом с Гордоном.
– Эм, Гордон, мы... где-то встречались? – Лея долго смотрела на Гордона, словно пытаясь что-то вспомнить, и вдруг тихо спросила.
Вопрос Леи тут же привлёк всеобщее внимание к Гордону.
– Кхм...
– Вряд ли, ты такая милая... Ну, таких, как ты, я бы точно запомнил, – спокойно ответил Гордон.
Хотя в душе у него всё перевернулось, и он был поражён: "Такая прекрасная девушка-колдунья оказалась той самой ужасной волшебницей, которая в одиночку уничтожила огромный отряд охотников на ведьм".
"И даже "враг" его нынешнего тела!"
Как тут Гордону было не изумиться: "Судьба – это что-то невероятное!"
– Хорошо, я тоже так думаю. Просто ты кажешься знакомым..., – кивнула в ответ Лея.
– Знакомое чувство? Может быть, я просто похож на кого-то из твоих знакомых, – с улыбкой предположил Гордон.
В душе он лихорадочно соображал: "Знакомое чувство... Да как же иначе! Я один из тех охотников на ведьм, которые за тобой гнались, и ты меня своими руками убила!"
Ответ Гордона вызвал подозрения у Сины, Тесилии и Евеньи.
Но Геральт поверил Гордону.
Он знал этого парня лучше других.
Хотя такие девушки, как Лея, не в его вкусе, Геральт признавал её достоинства.
Если бы такая девушка появилась перед Гордоном раньше, он бы не упустил свой шанс.
Да и сейчас он не был уверен, что Гордон с собой сделает.
В понимании мужчин, мужчины, естественно, разбираются лучше.
Поэтому Геральт верил, что Гордон действительно никогда раньше не видел Лею.
Конечно, нельзя исключать, что Гордон говорит это нарочно. Ведь здесь Евенья, сестра Леи!
– Наверное, так и есть, – снова согласилась Лея. Действительно, это была единственная возможность. Хотя у неё и было какое-то смутное чувство, что она знает Гордона, оно было слишком слабым, почти незаметным. Если бы она не была колдуньей с очень развитой интуицией, она бы даже не почувствовала чего-то необычного, так что это могла быть просто случайность.
– Кстати, Гордон, ты теперь парень моей сестры? – Лея снова повернулась к Гордону.
– Да, а что? – ответил тот, предчувствуя неладное.
– С сегодняшнего дня моя сестра будет спать со мной, – серьёзно заявила Лея, глядя на Гордона своими большими голубыми глазами.
Гордон опешил: – А я тогда что должен делать?
Обновлено: 18.01.2026