Когда Шичэнь пришёл в себя, он обнаружил, что стоит перед разрушенной деревней. На нём были лишь грубая льняная рубаха и шорты.
Вокруг него лежали руины обрушившихся домов, под обломками которых виднелись тела. Лиц он разглядеть не мог, но видел заострённые уши и повсюду — алую кровь. В воздухе стоял густой запах крови.
Сомнений не было: они мертвы.
Впрочем, сейчас Шичэня не слишком занимали эти тела. Все его мысли были о том, что только что сказал механический голос:
[Отправиться в мир «Провожающая в последний путь Фрирен»?]
— Это что, серьёзно?
Он ожидал, что будет скакать по случайным фэнтезийным мирам, а не окажется в настоящей аниме-вселенной. А «Провожающая в последний путь Фрирен» — это определённо аниме, причём популярное. Его бы узнали не только фанаты, но и те, кто аниме не смотрит.
Он не слышал о других фильмах или сериалах с таким же названием, так что вряд ли это было простое совпадение. Если ему и вправду предстоит исследовать «двухмерный» мир, то это звучало довольно круто.
Он не особо зацикливался на всём этом «становлении богом» — ему просто нравилось выполнять квесты. В конце концов, геймеры остро реагируют на слово «квест».
Он не знал, будет ли это только мир Фрирен или его ждут и другие, но это было не так уж и важно. В худшем случае можно было просто остаться здесь.
Определившись с целью, Шичэнь задумался, что делать дальше. Но стоило ему обернуться, как он понял, что, возможно, ему и не придётся ничего искать — его цель была прямо перед ним.
Впереди, на поляне, сидела маленькая девочка в простом, грубо сшитом платье. Её длинные серебристо-белые волосы ниспадали на спину, а заострённые уши были точь-в-точь как у эльфов из любой фэнтези-истории.
С его ракурса Шичэнь видел её лишь в профиль, но и этого было достаточно, чтобы заметить, какими тонкими были её черты.
— Фрирен… — пробормотал он, не отрывая от неё взгляда.
Он был уверен, что это она. Это лицо он ни с чем бы не спутал.
Словно услышав его, Фрирен медленно повернула голову и посмотрела на него. Её взгляд был спокоен, лицо — бесстрастно.
Их глаза встретились, и он заметил в её взгляде тень печали.
Оглядевшись, Шичэнь оценил обстановку: помимо тел эльфов, здесь лежало множество трупов демонов. Некоторые были облачены в чёрные доспехи, у других из голов росли рога, как у быков. Это точно были демоны.
Шичэнь понял, в какой именно момент истории он оказался.
Это было ещё до того, как Фрирен нашла себе наставницу. Он не ожидал, что попадёт в такой ранний период её истории.
В этот момент в его голове снова раздался механический голос:
[Обнаружена цель, обладающая фрагментом божественности!]
[Цель: Фрирен.]
[Задание: Проведите с ней один месяц и завоюйте её доверие. После этого вы сможете забрать фрагмент божественности.]
[После выполнения задания вы сможете отправиться в другие миры, чтобы продолжить сбор фрагментов.]
[Бонусы за задание: Общий язык, иммунитет ко всему магическому урону, усиленные пять чувств, выдающиеся физические способности и базовые жизненные навыки (действует один месяц).]
[После получения фрагмента божественности эти бонусы станут постоянными.]
Когда голос умолк, Шичэнь не обратил на него особого внимания. Фрирен — персонаж, которого он знал лишь по экрану, — была прямо перед ним. Как он мог сосредоточиться на чём-то ещё?
Фрирен, однако, лишь мельком взглянула на него. Она опустила голову, положив руки на колени, и, казалось, ушла в себя.
Это была деревня эльфов, на которую напали демоны прямо перед появлением Шичэня. Фрирен была единственной выжившей; все остальные погибли.
Она же и убила всех демонов.
Прожив со своими сородичами столько лет и потеряв их всех в один миг — она не могла ничего не чувствовать.
Шичэнь не знал, стоит ли к ней подходить. Он не был демоном, так что Фрирен вряд ли бы на него напала.
В конце концов, в этом мире демоны всегда были врагами всех остальных рас. Но она его совсем не знала; было бы подозрительно, если бы совершенно незнакомый человек вдруг подошёл утешать её из чистой доброты.
К счастью, в этот момент тишину прорезали шаги, и к Шичэню спокойно подошла взрослая на вид женщина.
Он посмотрел на неё и тут же узнал.
Она была очень красива: длинные рыжие волосы, заплетённые в косу, простое белое платье. На её лице играла лёгкая, почти незаметная улыбка, и, казалось, её совершенно не трогала окружающая резня.
Это была Фламме — женщина, которой суждено было стать наставницей Фрирен.
— Какая трагедия, — пробормотала она, оглядываясь. — Так это была деревня эльфов?
Казалось, она обращалась не к Шичэню или Фрирен, а в пустоту. Она прошла мимо Шичэня, внимательно осматривая местность, а затем подошла к трупу демона в доспехах.
— Базальт из армии Короля Демонов — один из его генералов, да? Значит, это он привёл демонов, чтобы уничтожить деревню?
Затем она повернулась к Шичэню.
— Это ты сделал?
— А? — переспросил Шичэнь, указывая на себя. — Вы про меня?
— А про кого же ещё? — с лёгкой усмешкой спросила Фламме. — Я не чувствую в тебе магической силы, но и обычным тебя не назовёшь.
«Необычный?» — подумал он, вспомнив о своём «Божественном Теле».
Он отрицательно махнул рукой.
— Это не я. Это сделала Фрирен. Я только что сюда попал.
— А, вот как. — Фламме наконец перевела взгляд на Фрирен. — Эта полумёртвая эльфийка впечатляет. Обладать такой безумной магической силой.
— Правда? Она потрясающая, не так ли? — с ноткой гордости вставил Шичэнь, хотя сам не имел к этому никакого отношения.
Фламме проигнорировала его, продолжая смотреть на Фрирен. Внезапно она фыркнула.
— Значит, ты сражалась с демонами в открытую? Какая пустая трата сил. И какой же надо быть дурой?
Её голос сочился сарказмом; она не испытывала ни малейшего уважения к тем, кто сражался с демонами лицом к лицу.
Демоны не заслуживали того, чтобы с ними обращались как с обычными живыми существами.
Фрирен сидела, опустив голову, и никак не реагировала.
Не смутившись, Фламме продолжила: — Зачем было драться с ними напрямую? Можно было сбежать, спрятаться, устроить засаду — вариантов масса. Ума не приложу, почему такие могущественные маги поступают именно так.
Она разочарованно покачала головой и повернулась, чтобы уйти.
— …Ты ведь понимаешь, — внезапно заговорила Фрирен.
— А? — Фламме остановилась и оглянулась на неё.
Фрирен всё так же сидела, понурив голову.
— Ты должна понимать, о чём я думала. Ведь как маг ты намного сильнее меня.
— И почему же? — спросила Фламме.
Маги способны чувствовать магическую силу друг друга. Количество магической силы, по сути, и определяет мощь мага.
Магическая сила Фрирен была огромна, в то время как магия Фламме лишь слегка окутывала её тело.
Разница между ними была колоссальной.
— Я просто… чувствую, — тихо сказала Фрирен.
— Вот как? — Фламме рассмеялась, а затем взглянула на Шичэня. — Хочешь пойти со мной?
— Эм, с вами? Куда? — удивлённо спросил Шичэнь.
— Очевидно, подальше отсюда, — ответила Фламме.
— Конечно, — тут же согласился Шичэнь.
Он беспокоился, что Фламме может забрать только Фрирен, а его оставить, но, похоже, эти опасения были напрасны.
— Сможешь её донести? — спросила Фламме.
— Без проблем. — Шичэнь подошёл к Фрирен, повернулся к ней спиной и присел.
Фрирен не колебалась. Она забралась ему на спину и обвила руками его шею.
Шичэнь встал, отметив, какой лёгкой она была — словно маленький рюкзак на спине.
— Пойдём, — сказала Фламме, идя впереди.
С Фрирен на спине Шичэнь поспешил за ней. Он совсем не знал этих мест, а его цель буквально висела у него за спиной. Пока он будет держаться Фламме, всё будет в порядке.
Через несколько шагов Фламме спросила: — Что случилось с этой деревней?
— Я точно не знаю, — ответил Шичэнь, качая головой.
Фрирен тихо заговорила из-за его спины: — Все мертвы. Демоны не щадили ни женщин, ни детей… Я не смогла их защитить, хотя считалась сильнейшей в нашей деревне.
— Какая дура, — сказала Фламме, качая головой. — Будь я на её месте, я бы сбежала, не раздумывая.
— …Опусти меня. Я не хочу идти с тобой, — тихо сказала Фрирен, но у неё не было сил сопротивляться.
— Не отпускай её, — приказала Фламме Шичэню. — У этой девчонки огромный потенциал. Я собираюсь сделать её своей ученицей.
Шичэнь и не собирался опускать Фрирен.
— А как же я? — спросил он.
— А что ты?
— Вы могли бы и меня взять в ученики?
— О? — Фламме улыбнулась ему. — Почему это?
— Я не владею магией и хочу научиться!
— Ты серьёзно не умеешь колдовать?
— Клянусь! — торжественно поднял четыре пальца Шичэнь, словно принося присягу.
— Что ж, ты не похож на лжеца, так что ладно. Верю.
— Спасибо, наставница! Кстати, я хотел бы быть вашим первым учеником. А Фрирен может быть второй.
— Я не хочу быть её ученицей, — сказала Фрирен.
— Это твои проблемы, — ровно ответила Фламме. — Ты не только не смогла защитить свою деревню, но и сама чуть не погибла. Если бы я не появилась…
Она остановилась и оглянулась.
— Ты была бы уже мертва.
Шичэнь тоже остановился и посмотрел назад. В какой-то момент позади них появились три фигуры в странных одеяниях.
На них были доспехи и плащи, а на головах — рогатые шлемы. Было очевидно, кто это.
Демоны.
Обновлено: 19.01.2026