Глава 23 — Глава 23

Закат застыл на гребне пустынных дюн, окрашивая бескрайнюю землю в темные тона. Это мир жёлтого песка, настоящий океан, где песчаные волны сливаются с горизонтом. Невозможно даже представить, где заканчивается эта пустыня! Здесь раскинулась величайшая пустыня мира — Сахара. В этом засушливом краю, где земля потрескалась от зноя, а растения встречаются редко, когда-то процветала древняя цивилизация. Об этом напоминают красочные наскальные рисунки, сохранившиеся среди песков. Эдвард провёл рукой по древним изображениям, которым насчитывалось уже четыре-пять тысяч лет. Казалось, сквозь время доносилось дыхание истории. Глядя на загадочные символы, описанные в туристических буклетах, он даже задумался: а не следы ли это вмешательства инопланетных цивилизаций? Уголки губ Эдварда дрогнули в лёгкой улыбке. Земля в мире Marvel почти не отличалась от той, которую он знал до своего путешествия. Но если в его родном мире существование пришельцев оставалось лишь предметом споров, то здесь он был уверен — внеземные цивилизации точно существуют. В конце концов, раз уж это мир Marvel, то чего удивляться? Вон даже «Стражи Галактики» где-то там бороздят просторы космоса. Да и сам Тор появится на Земле уже через полгода. (Как намекал финальный кадр «Железного человека 2» с его молотом.) – Блонский, ты веришь в инопланетян? – спросил Эдвард. – Босс, да бросьте шутить! Какие ещё инопланетяне? – рассмеялся Блонский. Хоть он и знал, что Эдвард – маг, это воспринималось примерно так же, как если бы рядом оказался настоящий монах-отшельник. Неожиданно, конечно, но с детства все вокруг твердили о чудесах и легендах, так что вера в необычное здесь была в порядке вещей. В конце концов, Бронски — элитный солдат. Хотя он выполнил множество миссий, еще ни разу не сталкивался с чем-то подобным. Будь он агентом Щ.И.Т.а, космический кубин Капитана Америки мог бы вдохновить этих интриганов на новые выходки… – Суки слишком много фантазируют, – проворчал кто-то. – Тогда позволь показать тебе мой мир! Это место можно считать современным инопланетянином, – усмехнулся Эдвард. Едва он закончил говорить, древняя фреска перед ними задрожала, будто водная гладь, и его фигура растворилась в ней. Бронски остолбенел, увидев это фантастическое зрелище, но преданность в сердце заставила его без колебаний шагнуть следом. ... Прошло всего два часа с тех пор, как Эдвард вошел в пространство Главного Бога. Офис Тони Старка-повесы. Сейчас типичный мажор выглядел как образцовый успешный бизнесмен в безупречном костюме и галстуке. – Хм… Неизвестное сообщение? Тони недоверчиво щелкнул по мигающему уведомлению о письме на экране компьютера. В письме содержались свежие подробности исчезновения Эдварда и Бронски. – Так ты и правду угадал, но как оперативно эта публика начала копать… – пробормотал он, мельком глянув на IP-адрес, который Джарвис вычислил — ЦРУ, США. Горькая усмешка скользнула по его губам. Он покачал головой. Но Тони не заметил, что за прозрачной стеной его офиса пристально наблюдает соблазнительно красивая девушка. ... ### Щ.И.Т. На столе Ника Фьюри резко запищал коммуникатор. В кабинет одновременно вошли Коулсон и Наташа. – В чем дело? – холодно спросил Фьюри. – Установили, почему сигнал ненавистного пропал? – Глобальный Ястреб не может поймать сигнал Отвращения уже три часа, – доложил Коулсон. Даже если эмоции такого разрушительного монстра, как Отвращение, под контролем, Щ.И.Т. всё равно будет следить за ним — тайно и постоянно. Колсон сказал: – Мы исключили плохой сигнал из-за работы магнитного поля. По данным местных информаторов ЦРУ, меньше чем через 20 минут после того, как они вошли в зону древних сахарских наскальных рисунков №07, сигнал с маячка Чудовища пропал. Мы отправили лучшие силы и обыскали радиус в 10 километров, но никаких следов этих двоих не нашли. Ферри нахмурился: – Десять километров вокруг — и вы вообще ничего не нашли? Колсон протянул папку с документами: – Да, директор. Вокруг наскальных рисунков на все 10 километров — ровная пустыня. Ни дюны, ни холма. Ферри пролистал материалы, остановившись на фотографиях, где Эдвард и Бронски выходили из самолёта и направлялись к пустынным рисункам. Вдруг его взгляд задержался на чём-то подозрительном. – Наташа, – поднял он голову, – я только что узнал, что Эдвард и Блонски пропали. Как на это отреагировал Тони Старк? Чёрная Вдова, недавно вернувшаяся из под прикрытия в «Старк Индастриз», на секунду задумалась: – Тони получил письмо, покачал головой и начал выяснять, кто шпионит за его друзьями. Но особой реакции не было. – Это нелогично, – вмешался Колсон. – Он знает, насколько Тони близок с Эдвардом. Узнав, что друг пропал, он должен был хотя бы удивиться или расстроиться. Это противоречит человеческой природе. – Верно! – Ферри тяжко вздохнул. – Единственное объяснение — он уже знал, что Эдвард исчезнет. Кажется, мы упустили что-то важное. Он разложил на столе фотографии, запечатлевшие путь Эдварда и Блонски. – Внимательно посмотрите на эти снимки, – ткнул пальцем в кадры, где были запечатлены оба. Колсон и Наташа приблизились. – В любой ситуации Блонски всегда на полшага позади этого парня — Эдварда. **Переписанный текст:** – Блонский – наглый и высокомерный наёмник, – снова подчеркнул Ферри, уточняя личность Хейта. Наташа и Колтер, разглядывая фотографии перед собой, одновременно задумались. – Похоже, что Абоминация всё-таки не под контролем Тони Старка, как мы думали, – серьёзно произнёс Колтер. Наташа кивнула в знак согласия: – Возможно, Эдвард Хаффлпафф – не тот, за кого мы его принимали. Просто богатый мажор. У него точно есть секреты, о которых мы не знаем. – Как бы то ни было, человек пропал, – поднял голову Ферри, глядя на двух агентов. – Повышаем уровень слежки за Эдвардом и связываемся с британской разведкой. Нам нужна более подробная информация. Он сделал паузу, затем добавил: – Если наш плейбой не беспокоится о своих друзьях, значит, с Эдвардом точно всё в порядке, и он обязательно вернётся. Пока он на Земле – рано или поздно окажется в цивилизованном обществе. Ферри отдал приказ о глубокой проверке Эдварда. Сотни агентов и ресурсов Щ.И.Т.а устремились в Англию, приводимые в действие этой гигантской организацией. *** Холодный свет Большого Светящегося Шара освещал всю Главную площадь. Раньше пространство Господина Богов было непредсказуемым и ограничивалось десятком метров, но теперь оно превратилось в белую мраморную площадь размером со школьный стадион. Ледяной шар висел в воздухе, словно луна. Похоже, после того как Эдвард достиг первого уровня, функционал пространства не изменился, но окружение стало комфортнее. – А где Блонский? – осмотрелся Эдвард, но не увидел фигуры Хейта. – Функция договора перерождения ещё не активирована. Видишь ли, для могущественных существ магического мира мы не можем гарантировать сохранность памяти Бронски, если они готовы заплатить огромную цену, – продолжил Верховный Бог. – Поэтому сейчас он заточен мной во временной петле, которая повторяет момент его входа в пространство Верховного Бога. Эдвард нахмурился: – То есть, как только он входит в пространство Верховного Бога, время начинает зацикливаться? – Когда ты сам окажешься в магическом мире, он появится там напрямую, словно пройдя сквозь портал, как в тех фантастических фильмах, – пояснил Бог. – Короче говоря, в памяти Бронски нет никаких воспоминаний о перемещении через пространство Верховного Бога. Эдвард машинально кивнул, не углубляясь в детали. В этот момент его волшебный браслет Алиса перешёл в режим отключения, а Бронски остался временно запертым по воле Бога. – Ладно! Открывай обратный портал. Пора показать этим бунтовщикам, на что я способен! Мгновение спустя с неба упал знакомый луч света. Эдвард шагнул в него. (Примечание: Сегодня две главы. Завтра у меня личные дела, так что не уверен, успею ли обновить. Заранее прошу прощения.)