Глава 21 — Глава 21

На пресс-конференции, когда Тони вышел на сцену, воцарилась тишина. Множество журналистов ожидало, что же скажет этот знаменитый плейбой. Предыдущие ответы были впечатляющими. Под вспышками камер, несмотря на лёгкие шутки в его словах, Тони и его коллеги дали чёткие и позитивные ответы на вопросы представителей крупных СМИ. Казалось, мероприятие подходило к идеальному завершению, но вдруг из первого ряда поднялась стройная, сексуальная и красивая журналистка. Полковник ВВС Родди, стоявший рядом, нахмурился. По имеющейся у него информации, именно эта репортёрша когда-то сообщила Тони о террористах в афганском городе Гмира, скупающих оружие Stark Industries. Именно это в итоге привело ко многим последующим событиям. – Надеюсь, она снова не устроит проблем, – пробормотал Родди про себя. Но его мужское чутьё не подвело. – Мистер Старк, не могли бы вы объяснить, что здесь происходит? – громко спросила журналистка по имени Энни (автор уже забыл её точное имя). Она подняла в руках несколько фотографий. На снимках было запечатлено, как над калифорнийской виллой Тони с видом на океан из крыши роскошного особняка вылетала фигура в красной стальной броне. [Блин…] – Родди едва сдержал ругательство, наклонился к Тони и прошептал: – Игнорируй её. Скажи, что это частная информация, и быстрее заканчивай по сценарию! Но поздно. Крупные издания уже почуяли сенсацию. В зале поднялся шум, тихий ранее зал теперь гудел от перешёптываний репортёров. – Конечно, вы можете заявить, что это ваше новое изобретение, – продолжала Энни, – но все мы видим, что этот "НЛО"… точь-в-точь похож на Железного человека, который сражался с Халком в Гарлеме! Говоря о делах, он делал акцент на каждой фразе, высокомерно поднимал подбородок, словно лебедь, и естественным образом излучал уверенность с налётом элегантности. После слов журналистки Энни в пресс-центре начался переполох. В этот момент выражение лица Тони постепенно сменилось с насмешливого на серьёзное. – Хотя ваши доказательства выглядят убедительно, – спокойно произнёс Тони, – конечно, вы можете ставить под сомнение официальные заявления, но не тычьте пальцем и не намекайте, что я являюсь супергероем! Дэнни сел на место и уверенно улыбнулся: – Я ведь не говорил, что вы супергерой. Тони замер, неестественно моргнув. Видя его реакцию, обворожительная журналистка Энни ещё больше утвердилась в своей догадке. Конечно, она не ожидала, что Тони прямо признается в том, что он Железный Человек. Но даже такой неестественной реакции хватило бы для громкого заголовка. Однако она не подозревала, что следующий шаг Тони не просто удивит её, но и взорвёт всю пресс-конференцию раньше, чем она успеет осознать происходящее. – Разве? – Тони усмехнулся. – Это действительно звучит слишком по-фантастически! – Хотя я не выгляжу героем, у меня столько недостатков, и я доставил столько проблем окружающим... Неожиданный поворот его речи заставил репортёров насторожиться, и они буквально привстали с мест, крепче сжимая диктофоны. Родди почувствовал неладное. – Держись сценария! – тихо прошипел он Тони. Тони посмотрел в сторону Родди и кивнул с видом полного послушания, но в душе уже решил по-своему. *Родди, разреши мне сегодня один раз быть собой!* Он снова взял со стола бумагу, на самом деле – последнюю страницу с заготовленной речью. – Но реальность такова... Тони опустил листок и встретился взглядом с притихшими журналистами. – ...что я – Железный Человек! [ШУМ] Весь зал мгновенно взорвался. Бесконечные вспышки камер, крики, репортёры бросились вперёд... – Бах! – Эдвард выключил телевизор, закончив просмотр записи всего происшествия. – Понятно... – прошептал он себе под нос. Изначально он волновался, что его вмешательство собьёт сюжет с правильного пути. Но, к счастью, благодаря разным обстоятельствам Тони всё же раскрыл свою личность на этой пресс-конференции. Хотя... Эдвард вдруг задумался. Может, это были не просто "обстоятельства"? – Господь Бог, – обратился он мысленно, – неужели у мира действительно есть сила исправлять себя? Что-то вроде удачи, судьбы или общего хода событий? Мысль о том, что сюжет вернулся в привычное русло, вызывала у него странные догадки. [Да. Каждый мир имеет свой собственный вектор развития. Иначе откуда бы взялись твои очки причинно-следственных связей?] – ответил Господь Бог. – Э-э... – Эдвард замялся. [Звучит загадочно, но на самом деле это просто естественное стремление мира к развитию. Планета – огромный живой организм, и она инстинктивно поддерживает события, которые делают её сильнее и целостнее.] – Звучит сложно! – Эдвард почесал затылок. [Приведу пример.] – терпеливо продолжил Господь Бог. [В древних мифах Небесного мира, под влиянием воли планеты и законов небес, разразилась Война Личей. В результате преисподняя и небеса изменились: вместо девяти уровней появилось тридцать три небесных слоя, а подземный мир превратился из кровавой бездны в упорядоченное тридцатитрёхуровневое царство. Даже трещина в океане стала отдельным местом перерождения. Всё это сделало изначально несовершенный древний мир более целостным.] [Но...] – Господь Бог сделал паузу. [В тот период общий вектор всех миров был направлен на совершенствование древней реальности. У личей и демонов было два выбора: либо сражаться друг с другом, как в истории, либо...] Две расы погибли вместе, рассеяв свою духовную энергию и превратившись в доисторический мир. Другой вариант – объединение этих рас. Тогда Двенадцать Небесных Богов и Формирование Зла разрушат хаос, а Формирование Звёзд Чжоутянь преобразует энергию хаоса в звёздный свет, остановив эволюцию доисторического мира. – А что, клан Ведьм и клан Демонов не пытались объединиться? – с большим интересом спросил Эдвард, услышав это. – Ха! Разве в тех романах не написано, что за всем стоит святой, который всем заправляет? – Кроме того, откуда мне было знать детали тогда? – ответил Владыка Богов. – Это всего лишь пример. Понимаешь, оригинальная база данных была стёрта теми, кто достиг пятого уровня! – Так вот что значит: «общий ход событий изменить нельзя, но мелкие детали – можно». Хотя я не ожидал, что эта гибкость настолько велика. Главное – чтобы доисторическая эпоха развивалась и завершилась. Это и есть общий ход. Кланы не могут быть уничтожены, пока эпоха не достигнет совершенства. Всё остальное – мелочи, которые можно менять. Эдвард кивнул, показывая, что понял. – А какой общий ход событий в мире Marvel? – вернулся он к теме. – Хотя сюжет фильмов Marvel ещё не завершён, – раздался подтверждающий голос Владыки Богов, – уже точно известно, что есть две ключевые вещи. Первое – шесть камней бесконечности. Второе – защита Земли. – Защита Земли? – Эдвард нахмурился. С камнями бесконечности всё ясно – это уникальные артефакты вселенной, обладающие бесконечной энергией и законами. У них великая история. Но Земля? Среди миллиардов звёзд во вселенной она – всего лишь обычная планета… – Подожди, – внезапно произнёс Эдвард. – В фильме "Тор 2" Землю тоже называют Мидгардом, и это одна из ключевых точек вселенной. Древняя тёмная сила – мстительный лидер тёмных эльфов Малекит хочет вернуть вселенную во тьму, но начинать нужно именно с Мидгарда. – Да, похоже, ты уже задумывался об этом, – ответили ему. – Разве может быть Земля простой, если она породила столько супергероев? Всё, что может повлиять на основные сюжетные линии, считается вмешательством в причинно-следственные связи. До этого, вращаясь вокруг этих двух линий, главный бог использовал циклы перерождений, чтобы поглощать ключевые точки судьбы из множества миров. – Хм... – Эдвард вздохнул про себя. Сейчас эти разговоры бесполезны. Модуль поглощения причинности главного бога ещё не активирован. А человеческие технологии вроде электричества и ядерной энергии, которые он уже проверил, не соответствуют необходимым требованиям. [В случае необходимости их можно конвертировать в очки веры.] – Не вздыхай! – напомнил Главный Бог. – Карма уже окружила тебя, но ты пока не можешь её поглотить. Как только модуль причинности заработает, всё произойдёт автоматически. Что касается очков веры – не забывай, что во вселенной скоро появится "Космический Куб! Владыка точно сможет поглотить чистую энергию такого уровня! Эдвард облегчённо кивнул. – Жаль, что у нас осталось всего несколько дней. События "Железного человека 2" произойдут лишь через полгода. В его голосе слышалось сожаление. Но некоторые вещи всё равно нужно было решать. При мысли о мятеже на своей территории глаза Эдварда холодно блеснули. – Бам! – звук открывающейся двери прервал его размышления. В комнату отдыха вошли Тони и Родди. – Эдвард! Давай сегодня вечером куда-нибудь сходим? Бар Джеймса Вейра – отличное место! – жизнерадостный Тони, уже чувствовавший себя Железным человеком, улыбнулся. – Отлично! – радостно согласился Эдвард. Тони, который сначала обещал насладиться красочным миром капитализма, едва прибыв в шумный мегаполис, тут же затащил его изучать стальные доспехи. Лишь ненадолго вырвавшись на передышку, Эдвард случайно попал на разборки между Чудовищем и Халком. – А тебя не смущает, что Поттс может заревновать, если ты пойдёшь в такое место? – спросил Эдвард, приподнимая бровь. Тони рассмеялся, самодовольно подмигнул и дружески обнял Родди за плечи. – Кто сказал, что мы идём развлекаться? Мы с Родди просто ищем место, чтобы обсудить закупку промышленного оборудования для армии. – Думаю, Поттс будет только рада, что я так усердно развиваю компанию. – Разве не так, Родди? – Ну что ж, тогда пошли! – Эдвард равнодушно пожал плечами. – В любом случае, не мне потом расхлёбывать последствия.