Глава 6 — Глава 5: Возможность.

Глава 5: Возможность. . Утреннее солнце лилось в окна, мягко озаряя залы Ватикана Пауло шагал с тихой улыбкой. В памяти всплывало, как Луна крала торт. То невинное личико, бережно укладывающее торт в Святой Грааль, словно драгоценность. Так чисто и мило. Сначала он был потрясен, но теперь это казалось просто очаровательным. А уж как ее щеки и губы были перемазаны сливками… ─ Ух… Пауло невольно замер. Сердце защемило. Его охватило внезапное желание — крепко обнять Луну и потереться щекой о ее щеку. Но он тут же мотнул головой. «Нет…. Нельзя так бесчестить Святую…!» За такое кощунство его могли казнить. Нет, до казни бы не дошло. Прежде ему точно отрубили бы голову — стражница Луны, Эвелин. За осквернение чистоты Святой. Пауло невольно коснулся шеи и зашагал дальше. Он направлялся на кухню. Нужно проверить, удалось ли Луне прошлой ночью утащить еду. Уже у кухни раздался гневный голос шеф-повара. ─ Проклятый негодяй! Украсть еду для приюта, заказанную самим преосвященством?! Да чтоб этот мерзавец горел в аду! Похоже, Луна благополучно забрала еду. Пауло подавил ухмылку и вошел в кухню. ─ Что стряслось? ─ О, ваше преосвященство! Прошлой ночью опять пропала еда! Этот треклятый вор утащил ее! ─ Снова? ─ Простите. Я должен был лучше следить…. Это мой промах. Шеф-повар понуро склонил голову. Пауло махнул рукой. ─ Нет, как это может быть твоей виной? Не стоять же тебе в кухне всю ночь. ─ Ну, по крайней мере, взяли только один фруктовый тарт и кусочек торта. У этого проклятого вора, видно, совесть есть, раз крадет помалу. ─ …Что? Глаза Пауло расширились. ─ Только фруктовый тарт и немного торта…? ─ Да. Дурак, видно, думает, что, взяв меньше, смягчит вину. Пауло глянул на стол. Десерты почти не тронуты. ─ И у них еще хватило наглости вымыть нож, которым резали торт! Словно издеваются! Надо что-то делать. Поставить стражу на кухне, укрепить двери… Пауло едва слушал, его взгляд скользнул к потолку. Крышка вентиляционной шахты была запечатана. ─ …Почему она закрыта? ─ А, это? Я заделал ее на всякий случай. Шахта была заколочена толстыми досками. Лицо Пауло напряглось. ─ Это правда, нужно? Такая маленькая дыра. Человек туда не пролезет. ─ Ну да, застрянет точно. Разве что ребенок. ─ Хм. ─ Но другого входа просто нет, ─ шеф-повар замялся. ─ Хм? Если подумать, единственный ребенок в Ватикане… Его глаза сузились. Пауло поспешно перебил. ─ Повар. ─ Да, ваше преосвященство? ─ Десерты выглядят не лучшим образом. Мадленки слишком хрустящие, а пудинг, кажется, жидковат. ─ Что? Нет, это невозможно… ─ И фрукты не свежие. Если я отнесу это в приют, что подумают о моем достоинстве? ─ Э-это не может быть правдой. Шеф-повар побледнел, качая головой. ─ Их готовили из самых свежих продуктов, я вложил душу… ─ Если дети хоть немного разочаруются, ответите за это? ─ Н-ну… На лбу повара выступил пот. ─ …Простите. Я сейчас же все переделаю. ─ Спасибо. ─ Нет, ваше преосвященство, это я виноват. На этот раз будет идеально! ─ Рассчитываю на вас. Пауло тихо прикрыл глаза. Снаружи он сохранял спокойное достоинство архиепископа. Но внутри кричал. «О, Господи…!» Он всегда гордился тем, что живет честно. Никогда не поддавался обману, считая правду своим маяком. Таков, он верил, путь Божий. Согласно учению, ложь — тяжкий грех, кощунство против Господа. «Все души должны быть правдивы, а те, кто лгут, лишаются Божьего благословения. Обман пятнает душу, ввергая ее в погибель». Руки Пауло дрожали. Казалось, сама душа его тонет в бездне. «Что… я творю?» Он использовал свое положение, чтобы манипулировать честным трудом и гордостью повара. Он сознательно потакал заблуждениям Святой и даже помогал ей. В-ш-ш! Перед глазами вспыхнули божественные языки пламени. В их реве зазвучал низкий, гулкий голос. «Не произноси ложного свидетельства на ближнего твоего». «Яд обмана отравит душу твою, и огонь лжи пожрет плоть твою». «Никто не избежит расплаты за грех, и свет Божий отвернется от тебя». Пламя разрасталось, заполняя все вокруг. Дыхание перехватило, пот заливал тело. И вдруг в огне он увидел Луну. Она держала десерт, сияя счастливой улыбкой. «Святая…» Пауло сжал кулаки, укрепляя решимость. «Я приму всю тяжесть… Даже если мне гореть в аду, я стану грешником ради улыбки Святой…!» В-ш-ш. Пламя исчезло вмиг. Теперь он видел только Луну. Луну, что сладко улыбалась ему, раскрыв объятия. Словно звала обняться. «Святая…!!» Пауло, завороженный, шагнул к ней и обнял. ─ …?! В ушах раздался удивленный возглас. ─ В-ваше преосвященство…? Голос шеф-повара. ─ П-почему вы меня обнимаете…? ─ …! Пауло резко открыл глаза. В его объятиях был шеф-повар, лицо которого пылало румянцем. ─ Э-э, у меня, конечно, есть жена, но если это ваше преосвященство, то, может… ─ Молчать. Пауло быстро отпустил его и поправил мантию. Повар неловко кашлянул. ─ Кхм… Что делать с готовыми десертами? ─ Я их заберу. ─ Но, ваше преосвященство, разве вы не сказали, что они никуда не годятся? ─ При ближайшем рассмотрении они идеальны. А главное — в них ваша искренность. Еда, приготовленная с душой, питает не только тело, но и душу. Спасибо за труды. ─ Т-то есть… ─ Переделывать не нужно. Пауло принялся укладывать десерты в корзину. Луна украла слишком мало. Всего один тарт и кусочек торта? ─ На этом все. Спасибо за работу. ─ Да, ваше преосвященство. Если что-то понадобится, только скажите. Приготовлю от всего сердца. ─ Ценю это. Пауло вернулся в свои покои с корзиной десертов и сел за стол, погрузившись в раздумья. Теперь, когда вентиляционная шахта заколочена, Луна больше не сможет воровать еду. На этом все? Закончились ли шалости Луны? «Нет». Это не конец. Одна мысль о разочаровании Луны разрывала сердце. Он представил ее поникшие плечи, унылые шаги, возвращение в святилище. Ее лицо, омраченное печалью. «Конечно… мне не дозволено даже капли счастья». «Нет». Бум. Пауло стукнул кулаком по столу. Удар опрокинул крест, перевернув его вверх ногами. «Я не могу допустить, чтобы Святая грустила». Он уже решил принять любые последствия. «Я должен помочь ей. Должен сделать так, чтобы она могла свободно наслаждаться десертами». Ради улыбки Луны он не боялся кары. «Но как?» Взгляд упал на корзину с десертами. Можно ли доставить их Луне? Отнести прямо в святилище невозможно. Стража не помешает архиепископу, но проблема в Эвелин. Как стражница Луны, она ни за что не позволит принести еду. Остановит без вопросов. «А если встретиться с ней снаружи…?» Щеки Пауло слегка порозовели. Тайная встреча с Луной в укромном месте. От этой мысли сердце забилось чаще. Не в романтическом смысле, конечно. Луна годилась ему во внучки. Он не был настолько испорчен, чтобы думать о недозволенном. Напротив, в Ватикане Пауло слыл образцом честности. Но теперь он рисковал всем ради Луны. «Надо поговорить со Святой». Пауло поднялся с места. ***