Глава 4: Еда нужна для выживания, а не для наслаждения.
.
Просите, и дано будет вам;
Ищите, и найдете;
Стучите, и отворят вам.
— Матфея 7:7 —
…
Лунной ночью.
Луна пробиралась сквозь кусты.
Прохладный ночной ветерок мягко колыхал ее серебристые волосы.
Сад был тих.
Капли воды в фонтане нежно звенели, сталкиваясь друг с другом, а цветы слабо мерцали в лунном свете.
«Что за еда будет на этот раз?»
Глаза Луны искрились от предвкушения.
Мягкие торты — хорошо, воздушные мадленки — отлично, хрустящее печенье — прекрасно.
Все годилось, но сейчас…
«Хочу тарт».
(Тaрт — типичный для французской кухни открытый пирог из песочного или любого другого теста. Может быть десертным или основным блюдом, но от обычного пирога отличается именно тем, что сверху не покрывается тестом.)
Тарт с тонким хрустящим тестом, сладким кремом и кисловатой клубникой.
От одной мысли сердце забилось быстрее.
Ш-ш-ш.
Она высунула голову из кустов и осмотрелась.
Два стражника патрулировали парой.
«Осторожно».
Вопросы Пауло, что он задавал днем.
«Вы сегодня покидали святилище…?»
«Не были на кухне, верно…?»
«Торт не ели…?»
«Где Святой Грааль, что стоял на алтаре…?»
Он точно ее подозревал.
«К счастью, я выкрутилась…»
Сначала вопросы Пауло застали Луну врасплох.
Но она быстро взяла себя в руки и ответила спокойно.
Ей казалось, что она сыграла безупречно.
Потому Пауло не стал давить и просто ушел.
«Но расслабляться нельзя».
Теперь, когда она под подозрением, нужно быть осторожнее.
Лучше бы затаиться на пару дней, но… это вряд ли.
Она уже попробовала.
Остановиться теперь невозможно.
Разум твердил, что это неправильно, но тело отчаянно жаждало.
Тот экстаз, когда торт впервые коснулся губ.
Сладость и нежность, что таяли на языке.
Она знала, что это опасное желание.
Наверное, так поступать не стоит.
Никто не благословит ее за это.
И пусть.
Даже если она потеряет все и рухнет в ад, она не хотела останавливаться.
Не могла остановиться.
«Хочу тарт».
Стражники отошли подальше.
Луна оттолкнулась от земли и рванула.
Ш-ш-ш.
Маленькая тень Луны метнулась через сад.
В мгновение ока она добралась до здания и ловко вскарабкалась по стене к вентиляционной шахте.
Движение стало совершенно привычным.
Даже заправский вор не смог бы так шустро управиться.
В узкой шахте Луна двигалась без колебаний.
Она ползла стремительно, точно ящерица.
Тук-тук.
Коленки и ладони оцарапались, но ей было все равно.
Благодаря Божественной Благодати, струящейся в теле, поднимался белый туман, мгновенно исцеляя раны.
Божественная Благодать — такая полезная сила.
Раны заживают вмиг, и без еды не умрешь.
Она почти неуязвима.
«Почти» — потому что Луна не знала, что будет, если ей отрубят голову.
«Может, потом проверю…»
Божественная Благодать могла исцелять и других.
Если у кого-то отрубили руку, пропало зрение или он заболел неизлечимой хворью, Божественная Благодать исцеляла мгновенно.
Будь она врачом, могла бы озолотиться.
«И накупить кучу вкусной еды».
Услышь другие клирики эту мысль, пришли бы в ужас.
Использовать Божью силу ради денег?
Луне, конечно, было все равно.
Она не просила Бога об этой способности и не горела желанием исполнять миссию Святой.
Ей просто хотелось делать, что вздумается, и есть, что пожелается.
Божественная Благодать не только исцеляла раны — она каждое мгновение возвращала тело к изначальному состоянию.
Кожа была гладкой, без единого шрама, а силы всегда на пике.
Поэтому Луна могла бегать весь день без устали, и недосып ей не вредил.
Правда, после еды ее клонило в сон.
«Единственный минус…»
Ее природные силы были слишком слабы.
Тяжелое не поднять, быстро не побежать.
Сила — как у маленькой девочки.
В физическом плане она была слабенькой.
«А если бы Божественную Благодать превратить в силу…»
Благодать, текущая в теле Святой, была бесконечной.
Судя по примерам из «Учения о Святой», одна Святая, применив Благодать, вмиг спасла целый город от чумы.
Она использовала столько Благодати, что хватило на всех.
Если бы Благодать не была бесконечной, такое не удалось бы.
А если обратить Благодать в физическую силу?
Произойдет нечто грандиозное.
Один удар — и континент расколется надвое.
«Тогда не пришлось бы воровать еду».
Можно пробивать стены, проскакивать мимо стражи и мигом сбежать отсюда.
«А потом жить свободно…»
От одной мысли становилось радостно.
Но Луна тихо вздохнула и покачала головой.
Мир не устроен так, как тебе хочется.
Будь это возможно, в «Учении о Святой» уже было бы написано.
Что-нибудь вроде: «Если кто-то плохо себя ведет, обрати Благодать в силу и дай ему тумака».
В общем, пока надо сосредоточиться на краже еды.
Луна откинула крышку шахты, ступила на полку и спустилась в кухню.
И тут…
─ …!!
Глаза Луны расширились.
Кухонный стол ломился от еды.
Хрустящие пироги, сладкие пудинги, торты, усыпанные шоколадом, и даже тот самый фруктовый тарт, о котором она мечтала.
«Это что?»
Похоже, готовили пир.
Столько еды никогда не бывало.
Иногда не было ничего, и ей даже приходилось воровать днем.
«Разве Пауло не подозревал меня?»
Будь он настороже, не оставил бы еду на виду.
«Неужели…»
Луна прищурилась.
Она медленно оглядела стол.
Пироги аккуратно упакованы в бумажные коробки, пудинги запечатаны в стеклянные банки.
Торты и тарты тоже уложены в коробки.
Рядом даже стояла корзина, будто для того, чтобы унести еду.
«Ловушка?»
Глаза Луны подозрительно скользили по яствам.
Похоже на ловушку.
Иначе бы все не было так идеально подготовлено.
Неужели в еду подмешали яд?
«Что делать?»
Теперь, когда она поняла, что это, скорее всего, западня, лучше уйти.
Нельзя рисковать, вдруг там яд.
Но…
С таким изобилием лакомств перед глазами — неужели она и правда уйдет?
«Может… нет никаких доказательств, что это ловушка».
Вдруг еду приготовили для кого-то другого, чтобы забрать завтра.
Для приюта, например.
Не факт, что в еде яд.
Ведь подозревающий всему верит, так легко его поколебать.
«Нужно доверять».
Даже если яд и есть, она не умрет благодаря Божественной Благодати.
В итоге Луна медленно потянулась к еде.
«Выглядит так аппетитно…»
Словно Ева, тянущаяся к запретному плоду.
***
Пауло смотрел в окно с мрачным лицом.
Луна точно воровала еду с кухни.
Он сам это видел.
И причина кражи была очевидна.
Она хотела есть.
Сливки на губах и щеках Луны — тому доказательство.
«Но как она выбралась из святилища? Эвелин должна была стеречь дверь…»
С характером Эвелин она бы ни за что не выпустила Луну.
Значит, Луна ускользнула тайком, без ведома Эвелин.
Но как?
«Через окно?»
Вряд ли.
Окна в комнате Луны забраны крепкими решетками.
Хоть Луна и маленькая, пролезть сквозь прутья невозможно.
А если бы и пролезла, следующая загвоздка…
Святилище окружено высокими стенами, а снаружи полно стражников.
Пробраться через все это и добраться до кухни — почти немыслимо.
«У нее должен быть какой-то способ…»
Но сейчас это не главное.
Согласно учению, еда нужна лишь для поддержания жизни, а не для наслаждения или потакания прихотям.
Еда — это пропитание, а не удовольствие. Те, кто гонятся за вкусным, теряют чистоту души и падают в бездну желаний.
Святая — та, кто следует этому учению безупречно.
Благодаря Божественной Благодати, текущей в ее теле, она может жить без еды и потому не ест вовсе.
Это символизирует, что Святая полностью преодолела мирские желания.
─ Хм…
Пауло тихо пробормотал.
Это не пустяковый вопрос.
Если Святая нарушит учение и станет искать еду ради удовольствия, это может пошатнуть весь авторитет Церкви.
Об этом следовало доложить.
Но Пауло медлил.
Стоит ему доложить — и Луна больше никогда не сможет воровать еду.
За ней будут строже следить, и те крохи свободы, что у нее есть, отберут.
Разве это справедливо?
Луна всю жизнь жертвовала всем во имя долга Святой.
Не слишком ли жестоко лишать ее даже пары кусочков сладостей?
И кто вообще по-настоящему следует учению?
Взять хотя бы Святое Пиршество.
Всевозможные яства, а клирики едят вволю, приговаривая:
«Благодарение за Божье благословение».
А Луне не дозволено и ломтика хлеба, пока они упиваются роскошными трапезами.
Еда — это пропитание, а не удовольствие.
Если подумать, это учение касалось только Луны.
Пауло принял решение.
Он не станет доносить.
Луна, вероятно, не совсем забыла о своем долге Святой.
То, что она сейчас ворует еду, — лишь маленький проступок, скоро она остановится.
«Пусть это останется тайной до тех пор».
С этим решением Пауло направился в кухню.
К счастью, управляющий еще не ушел.
─ Управляющий, у меня просьба.
─ Да, архиепископ. Какая?
─ Не могли бы вы приготовить десерты?
─ Десерты? Какие именно?
─ Ну, что-нибудь сладкое и нежное. Торты или тарты, что-то в этом духе. С кремом — хорошо, и мадленки тоже. Много, чтобы понравилось юной девушке. И пусть будут красивыми. Упакуйте их аккуратно. Завтра они понадобятся.
Управляющий слегка улыбнулся.
─ Для приюта, понимаю. Хорошо, сделаю так, чтобы детям понравилось. Много вкусного!
─ …Спасибо.
На лице Пауло мелькнула кривая улыбка.
Он не собирался в приют. Десерты украдет Луна.
Помогать ей воровать еду вместо того, чтобы остановить.
Если это раскроется, отлучения не избежать.
Но Пауло уже был к этому готов.
«Надеюсь, Святой понравится».
***
Обновлено: 19.01.2026