Он снова посмотрел на Эмиля.
— Ты уже всё собрал?
Эмиль не совсем понял, что значит «нарезка моментов», но на последний вопрос честно покачал головой.
— Еще нет, совсем чуть-чуть осталось, — пожаловался он с легкой грустью.
Получив ответ, Рон поднял правую руку. Элейна снова увидела на его запястье тот странный браслет футуристического дизайна.
— Если ты собираешь именно такое «счастье», — голос Рона был бесцветным, — то у меня его полно.
Едва он договорил, над поверхностью браслета возникла четкая световая проекция. На виртуальном экране начали с бешеной скоростью мелькать кадры.
Поцелуи влюбленных на закате, слезы радости при рождении ребенка, облегчение после преодоления трудностей, безудержный смех друзей, доверительные взгляды солдат, прикрывающих друг другу спины в бою, и мириады крошечных, теплых мгновений обычной жизни.
Эмиль и Элейна застыли, пораженные этим зрелищем. Мальчик разинул рот, переводя взгляд с экрана на Рона, не веря своим глазам. Элейна нахмурилась: она никогда не видела столь странного магического артефакта.
Под их ошарашенными взглядами Рон сохранял свое вечное спокойствие.
— Думаю, этого должно хватить, чтобы удовлетворить твои запросы.
В этом мире магия пронизывает всё сущее — это аксиома. Не только люди, но и горы, леса, реки насыщены маной, причем в дикой природе её концентрация часто выше. Под воздействием магии животные и растения со временем превращаются в монстров. Обычно такие создания разумны и знают, что с ведьмами лучше не связываться, нападая на людей только для защиты своей территории.
Именно существование магической фауны заставляло ученых веками искать истоки магии, хотя окончательного ответа так и не нашли. Зато побочным продуктом их изысканий стали магические инструменты.
Самый известный — волшебная палочка. Для мага аксиомой является то, что творить заклинания можно только через палочку. Без неё маг — обычный человек. Это знание вбито в подкорку настолько глубоко, что люди забывают: палочка — это всего лишь инструмент. Она фокусирует и высвобождает ману.
Летающая метла — тоже инструмент. Обычную метлу тоже можно заставить летать, но специальная магическая метла удобнее, стабильнее и безопаснее.
Именно поэтому браслет Рона потряс Элейну сильнее, чем все его выходки до этого. Магию Эмиля с банкой она поняла сразу. Но проекция из браслета не укладывалась в её картину мира.
В красивых глазах Элейны читалось неверие. Она вдруг осознала: этот Рон ни разу не доставал палочку. Ни когда управлял синим огнем на гробу, ни когда убирал скелета с помощью пространственной магии. Он не использовал никаких проводников.
В этом мире отсутствие палочки означает беспомощность. Это закон. А браслет Рона явно не был магическим артефактом в привычном понимании. Он не излучал колебаний маны, но создавал невероятно реалистичную иллюзию.
Как это работает? Откуда он вообще взялся?
Реакция Эмиля была куда проще и искреннее. Его глаза сияли, а лицо выражало чистый детский восторг.
— Как круто! — выдохнул он. — Это же точно как моя магия!
Мальчик жадно смотрел на мелькающие кадры чужого счастья, а потом перевел взгляд на Рона, полный обожания.
— И там так много счастья сохранено!
Эмиль не сводил глаз с браслета, и в его голосе зазвучала надежда.
— Эм... А вы можете мне это продать?
Рон слегка покачал головой.
— Нет, — его голос оставался ровным. — Это не продается.
— Даже если отдам, толку не будет — на нём привязана моя личная информация.
Рон, естественно, не собирался говорить юноше, что звёздный браслет, будучи популярным продуктом компании «Хорн», после снятия привязки позволяет войти в гостевом режиме. Просто он не хотел расставаться с устройством, которое столько времени было с ним.
Взгляд Рона переместился на стеклянную бутылку, крепко прижатую к груди юноши. Повернув браслет, он проецировал изображение прямо перед собеседником.
— Раз уж твоё понимание счастья именно такое, тогда используй свою магию и сохрани эти картинки в своей бутылке.
Элейна смутно почувствовала, что в словах Рона скрывается какой-то подтекст — это было не просто хвастовство. Но Эмиль явно не уловил скрытого смысла.
Глаза юноши по-прежнему горели восторгом, полностью захваченные фантастическими сценами, проецируемыми браслетом Рона.
— Потрясающе!
Эмиль восторженно поднял стеклянную бутылку, направив её на мерцающий световой экран.
— Если я смогу собрать и это, моя бутылка точно наполнится!
Он закрыл глаза и тихо забормотал заклинание, словно активируя магию. Молочно-белое сияние вновь потекло из горлышка бутылки, пытаясь охватить проецируемые Роном изображения.
Однако те световые картины были подобны цветку в зеркале или луне в воде — сколько Эмиль ни старался, сияние проходило сквозь них насквозь, не в силах уловить ни крупицы.
— А?
Эмиль в недоумении открыл глаза, улыбка застыла на его лице. Он попробовал ещё раз — результат оказался таким же. Те живые картины счастья словно существовали в другом измерении, и его магия просто не могла до них дотянуться.
На лбу юноши выступил мелкий пот, щёки слегка покраснели от волнения.
— Как же так...
Он пробормотал себе под нос, в голосе звучали разочарование и непонимание.
Элейна смотрела на Эмиля, который вот-вот готов был разрыдаться, и тихо вздохнула. Легонько толкнув Рона локтем, она понизила голос:
— Эй, ты что, издеваешься над ним?
Рон повернул к ней лицо, выражение оставалось спокойным.
— Вовсе нет.
Он отрицал это и вернул взгляд обратно.
— Я просто хотел напомнить ему, что так называемое счастье, которое он собирает, по своей сути не слишком отличается от этих фрагментов изображений, что я сейчас показываю.
Элейна скривилась. Хотя она не вполне понимала некоторые слова Рона, общий смысл уловила.
— Может, он просто хочет порадовать того, кто ему дорог.
Элейна заступилась за Эмиля.
Рон, выслушав её, перевёл взгляд на всё ещё безуспешно пытающегося Эмиля, в голосе появилась едва уловимая нотка оценки.
— Я знаю, что у него добрые намерения. И я не хочу, чтобы добрые намерения обернулись глупостью.
Рон сделал паузу, голос остался безразличным.
— Счастье нельзя «увидеть», его нужно «почувствовать».
— Он сам говорил, что магией мгновенно сохраняет ощущаемые эмоции счастья.
— Раз ответ с самого начала был прямо там, зачем идти окружным путём и делать лишнее?
Обновлено: 19.02.2026