За тяжёлой железной дверью, прислонившись к стене, скучали два охранника.
— Ставлю на пять минут, — лениво проговорил тот, что помоложе, жуя жвачку. — Последний громила из какой-то банды выполз оттуда в слезах уже через три.
— Ха! — усмехнулся старший, доставая из кармана мятую купюру и шлёпая ею о стену. — А я ставлю, что он и двух минут не продержится. У Мастера сегодня хорошее настроение, вряд ли он станет его долго мучить.
Молодой скривился, но тоже достал деньги.
Оба уставились на электронные часы на стене. Секундная стрелка с раздражающим «тик-так» отмеряла время в мёртвой тишине коридора.
Внезапно из комнаты для допросов донёсся глухой удар, словно что-то тяжёлое врезалось в стену.
— Началось, — ухмыльнулся старший. — Похоже, это звук падения на колени.
Но, к их удивлению, больше не было ни звука.
Секундная стрелка сделала два круга, три… Прошло пять минут, а дверь оставалась закрытой.
— Эй, как бы чего не вышло, — молодой охранник беспокойно переступил с ноги на ногу. — Тот маньяк с бензопилой…
— Заткнись, — старший вдруг поднял палец.
В этот самый момент в комнате для допросов всё изменилось.
Ещё секунду назад стенд Марко, «Nowhere Man», был намертво скован щупальцами «Сада Осьминога», которые непрерывно высасывали и пожирали его греховные воспоминания.
Но сейчас щупальца вдруг бешено затряслись, будто сжимали пустоту.
Стенд Марко, словно призрак, выскользнул из их хватки.
— Невозможно… — в голосе Мастера впервые прозвучала неуверенность. — Никто не может противостоять разъедающей силе «Сада Осьминога»!
Марко медленно поднял голову. На его губах играла ледяная усмешка. В глазах всё ещё виднелись кровавые прожилки после ментальной атаки, но взгляд был абсолютно ясным. На висках едва заметно проступил золотистый узор, похожий на волны.
— Дыхание Хамона: Блокировка памяти, — тихо, но отчётливо произнёс он. — Я временно разорвал нейронные связи, ведущие к этим воспоминаниям. Теперь для меня они — просто «изолированные данные».
Эту технику разработали специально на случай плена, чтобы противостоять допросам. Она полностью отключала доступ к воспоминаниям, и даже «сыворотка правды» КГБ была против неё бессильна.
Лицо Мастера исказилось. Он резко взмахнул рукой. Щупальца «Сада Осьминога» снова метнулись вперёд, пытаясь схватить «Nowhere Man».
Но на этот раз стенд Марко был быстрее.
ВЖУХ!
Рука «Nowhere Man», словно фантом, прошла сквозь кольцо щупалец и мёртвой хваткой вцепилась в горло Мастера.
— Твой стенд силён, — холодно произнёс Марко, — но его сила основана на «чувстве вины». Если у цели временно пропадает восприятие греха, твой «Сад Осьминога» становится обычным осьминогом.
На лбу Мастера выступил холодный пот, но он вдруг оскалился:
— Думаешь, это конец?
Едва он это сказал, как его лицо стало мертвенно-бледным, по вискам покатились крупные капли пота. Он обмяк, словно из него выпустили весь воздух.
— Про… прошу, не убивай меня… — задрожали его губы.
Марко нахмурился, инстинктивно почувствовав подвох. Как этот ублюдок, ещё секунду назад источавший угрозу, мог так внезапно сломаться?
Но в тот самый миг, когда он засомневался, знакомое ледяное ощущение снова сковало его стенд.
Щупальца «Сада Осьминога» вновь обвились вокруг «Nowhere Man», и присоски жадно впились в невидимую энергию.
На губах Мастера появилась хитрая, злобная ухмылка. Страх в его глазах исчез, уступив место ликованию.
— Я увидел в твоих глазах сомнение! — прохрипел он. — Думаешь, ты проявил милосердие к слабому? Нет! Ты просто подсознательно ощутил вину — вину за то, что «издеваешься над слабым»!
Марко всё понял. Его слабость была притворством!
Он намеренно изобразил жертву, чтобы вызвать у Марко минутное колебание, мысль «а не слишком ли я жесток?». И этот тончайший психологический сдвиг стал для «Сада Осьминога» свежайшим лакомством.
Мастер медленно выпрямился. Болезненная бледность сошла с его лица, сменившись искажённым от восторга румянцем.
— Какое восхитительное чувство вины! — он с упоением втянул носом воздух. — Не насилие, не воровство, а «моральное самокопание» — этот грех вкуснее любой кровавой памяти!
Комнату для допросов наполнил зловонный вихрь.
«Сад Осьминога» раздулся в три раза.
— Видишь? Вот он, «Сад Осьминога» во всей своей красе!
Все его щупальца одновременно ударили по воздуху, издав звук, похожий на звуковой удар. Марко отскочил назад. «Nowhere Man», превратившись в размытое пятно, заметался между щупальцами. Но одно из них вдруг разделилось на несколько тонких отростков и, как шипастая плеть, хлестнуло его по левому плечу.
ПШШШ!
В месте удара не было крови. Вместо неё вырвалось облако тёмно-фиолетового дыма — дыма воспоминаний. В этом тумане начали проступать новые картины греха.
Восьмилетний Марко запихивает свою сводную сестру в тесную кладовку на чердаке и с грохотом захлопывает деревянную дверь. Маленькая девочка колотит по двери и кричит: «Братик, выпусти меня!». Марко, стоящий снаружи, с холодным лицом поворачивает ключ в замке.
«Будешь шуметь — никогда не выйдешь», — его голос не похож на детский, он механический, безэмоциональный.
Мастер прищурился.
— А, грех жестокости по отношению к родным…
Десятилетняя сестра протягивает Марко клубничный торт, который она сама украсила. Он смотрит на неё пару секунд, а затем резким движением сбивает торт с её рук. Крем пачкает белые гольфы девочки, её глаза наполняются слезами.
— Какое безжалостное отвержение… — облизнувшись, прокомментировал Мастер.
Двенадцатилетний Марко на глазах у сестры пинает трёхцветную кошку. Та с жалобным мяуканьем ударяется об ограду. Сестра закрывает глаза руками и, съёжившись, начинает дрожать.
— Идеальный пример насилия! — восторженно зааплодировал Мастер.
Щупальца «Сада Осьминога» жадно поглощали грехи Марко. Его сила росла, по поверхности щупалец, словно по вздувшимся венам, струилась тёмно-красная энергия.
Мастер оскалился в уродливой ухмылке. Он был уверен — Марко конец.
— Кончено, Цеппели.
С этими словами щупальце «Сада Осьминога», острое, как копьё, пронзило грудь Марко.
Ни крови, ни рваной раны.
Этот удар пронзил саму его душу.
— Остаток своей жизни ты проведёшь в вечном раскаянии, — в голосе Мастера звучало извращённое удовольствие. — Каждую секунду ты будешь помнить, как причинял боль этой маленькой девочке… Какое прекрасное наказание.
Марко застыл на месте с потухшим взглядом, будто и впрямь превратился в пустую оболочку.
Мастер удовлетворённо развернулся и потянулся к двери, чтобы позвать охранников.
И в этот самый момент…
БУМ!!!
Усиленный Хамоном кулак со всей силы врезался ему в лицо.
Брызнула кровь, вылетел передний зуб. Мастер отлетел к стене. Сплюнув кровь, он уставился на Марко полными недоумения глазами.
— Ты… Невозможно! — прохрипел он. — «Сад Осьминога» ведь уже…
— Я должен тебя поблагодарить, — Марко встряхнул кулаком. Взгляд его был острым, как бритва. — Спасибо, что напомнил мне о моей сестре.
To be continued~
Обновлено: 22.01.2026