Он повернулся к капитану Локтару Шахиду:
— Делай своё дело, парень. Я передаю тебе полный контроль над флотом.
—Будете ли вы лично участвовать в абордажных операциях, принц Сукуна? — спросил бледнокожий капитан его корабля, а теперь и командующий флотом.
Интересно. Король Проклятий задумался. Абордаж — вещь, к которой его воины уже были обучены, и в теории Сукуна понимал, зачем и почему это считается важным. Но на практике... всё это выглядело излишне опасным. Целые отряды могли просто исчезнуть и погибнуть, не достигнув ничего. Не стоило того — особенно сейчас, когда ни один из его Легионеров ещё не раскрыл весь свой потенциал. Было бы настоящей глупостью терять кого-то преждевременно. Наземный бой — другое дело. Там Сукуна определённо собирался наблюдать, как его воины сражаются с орками.
Да, придётся в какой-то момент задействовать более продвинутые средства — вроде легионов Железных Людей, чтобы уравнять шансы, — но Сукуна был уверен: даже несмотря на то, что Легионеры пока не достигли полного мастерства в обращении с Проклятыми Техниками, они были готовы доказать свою силу в настоящей войне.
Но в конечном счёте ему было всё равно. Пожиратели были достаточно взрослыми, чтобы принимать собственные решения.
Сукуна пожал плечами:
— Нет, я просто прогуляюсь. Координируйся с моими Легионерами, если они захотят этим заняться; мне всё равно. Я сам буду разрубать их корабли. Не беспокойся, мешать тебе не стану.
— Как прикажете, принц Сукуна, — Локтар поклонился. — Я дам приказ Техножрецам подготовить ваш Вакуумный Костюм.
С тех пор как его оригинальная Силовая Броня была уничтожена на Морхогге, Техножрецы решили, что, до тех пор пока они не разработают жизнеспособный вариант, лучшим решением будет вовсе отказаться от брони. Вместо этого Король Проклятий должен был носить лёгкую, гибкую одежду, способную выдерживать большинство враждебных сред и адаптироваться к внезапным и резким движениям. Так появился его Вакуумный Костюм. Он не давал никакой настоящей защиты, Сукуна это знал, но он был лёгким, прохладным и не рвался при движении.
Он с нетерпением ждал момента, когда Техножрецы наконец создадут Силовую Броню, способную выдерживать Проклятую Аугментацию. Броня Императора, эта нелепая золотая громада, наверняка могла бы справиться с этим. Значит, технология уже существует, просто её держат в секрете. Что ж, логично.
— Хороший ты мужик, — сказал Сукуна, поднимаясь с трона и хлопая Локтара по плечу. — Повеселись. И постарайся сохранить мой флот целым. Он и так мелкий, а Малкадор устроит истерику, если мне снова придётся требовать новые корабли. И да, я одобряю применение эскадрильи Чёрного Крыла.
Автоматические Корабли, объяснил Малкадор — когда-то использовавшиеся Железными Людьми для доминирования в космических сражениях. Исключительно быстрые и манёвренные, сотни малых судов, действующих как единый организм, но каждое способно к чудовищному разрушению. Ни один другой Легион, сказал Малкадор, не имеет доступа к Чёрным Крыльям, просто потому что никто, иронично, не был достаточно «достоин доверия». Сукуна до сих пор не понимал, почему столько доверия вложили именно в него, а не, скажем, в Гора. Но... ему, если честно, было плевать.
Глаза Локтара на мгновение расширились, но он кивнул:
— Как прикажете, принц Сукуна. Я постараюсь использовать Эти Отвратительные Машины наилучшим образом.
— Вот и славно, — отозвался Сукуна, уходя и махнув рукой. Хотя Локтар и командовал флотом, только сам Сукуна имел право санкционировать активацию связанных Железных Людей. А зная Техножрецов, этот процесс наверняка будет сопровождаться множеством проповедей и мольб. Лучше начать заранее.
— Всем кораблям — готовность к бою, — голос Локтара эхом разнёсся по командной палубе: холодный, уверенный, почти машинный. — Покажем этим дикарям, что такое настоящая мощь.
Первое столкновение началось с какофонии взрывов. Орочьи суда таранили Имперские корабли с самоубийственной яростью, их орудия полыхали. Флагман Сукуны выпустил залп из главных батарей: раскалённые лучи энергии пронзали орочьи корабли. Где попадали эти лучи — орочьи суда взрывались в облаках обломков, но всё новые и новые устремлялись вперёд, казалось, бесконечные.
Король Проклятий наблюдал за всем этим из своих личных покоев, в то время как сервиторы неустанно помогали ему облачиться в Вакуумный Костюм.
Имперский флот отвечал с безупречной точностью. Скоординированные удары обрушились на самые крупные орочьи корабли, разрывая их обшивку и превращая в дрейфующие развалины. Тем не менее, мелкие орочьи суда сновали, как разъярённые осы, обрушивая шквал огня. Они врезались в Имперские корабли, и их грубое вооружение наносило ощутимый урон.
А затем в бой были брошены Чёрные Крылья — и сражение тут же резко изменило свой ход. Орки оказались абсолютно беспомощны против автоматических кораблей, отметил Сукуна. Их превосходили в огневой мощи, в манёвренности, во всём — настолько, что зелёнокожие, казалось, просто растерялись.
Хм. Пожалуй, стоит уже придумать имя своему флагману.
Хотя... с названиями у него было не очень. Да и ладно, пусть Легионеры сами что-нибудь придумают — Сукуна просто примет это. В сущности, такие вещи его мало волновали. Или, быть может, они всё же что-то значили, просто Сукуне было всё равно.
Несколько минут спустя сервиторы завершили подготовку его Вакуумного Костюма — простого, матово-чёрного, по форме напоминающего кимоно, плотно облегающего тело. Возможно, он напоминал одежду синоби из Ига, только его Вакуумный Костюм содержал продвинутые технологии, одна из которых позволяла дышать в открытом космосе. Была и функция ограниченной подвижности, чтобы не улететь куда попало. И, конечно же, механизм телепортации обратно на корабль при необходимости.
Дышать он, конечно, не нуждался. Это было бы неуютно, но не смертельно — так же, как и сердце ему было не обязательно. Большинство функций тела можно было воспроизвести с помощью невероятно продвинутой формы Обратной Проклятой Техники — такой, что, как знал Сукуна, лишь немногие в принципе были бы способны её освоить. И всё же... дышать ему нравилось. Не дышать было как-то... ну, так себе. Так что Вакуумный Костюм пришёлся весьма кстати.
Чёрные Крылья, как отметил Сукуна, оказались чересчур хороши в своём деле — почти ничего не оставили для него. Правда, Малкадор дал ему всего одну эскадрилью, и если у них и был какой-то недостаток, так это в том, что Чёрные Крылья всегда держались вместе. А это значило, что они не могли быть повсюду сразу. А если верить сенсорам, Орки как раз сейчас пытались протаранить его флагман с тыла. Крейсера и линкоры не успеют отреагировать, занятые сражениями с орочьими судами.
Сукуна насчитал три корабля, приближающихся к нему, каждый — размером с крейсер, но, похоже, вооружены они были лишь для ближнего боя. Странно.
Сервиторы отступили.
— До скорого, — оскалился Сукуна, когда люк в полу под ним распахнулся, обнажая бездну космоса.
И он рухнул прямо навстречу орочьим судам, которые, без всякого сомнения, собирались протаранить его флагман. Он не мог этого допустить. Краска-то ещё свежая. Вакуум подхватил его, увлекая вперёд.
Усмехаясь, Сукуна врезался в нос ближайшего из орочьих кораблей. В момент соприкосновения он тут же высвободил шквал Рассечений, разрубив судно на столь мелкие и многочисленные куски, что целый корабль, каким бы большим он ни был, распался, будто нити металла. Тысячи, десятки тысяч зелёнокожих оказались выброшены в вакуум.
Сукуна оскалился, призвав Пылающую Стрелу, наполнив её таким количеством Проклятой Энергии, которого хватило бы на рождение Катастрофического Проклятия, прицелился — и выпустил стрелу прямо в корпус второго орочьего судна. Взрыв рассыпал судно на горящие обломки, а тела десятков тысяч мёртвых орков затерялись среди развалин.
Третье судно оказалось чуть более проблемным, но у Сукуны уже возникла идея. Он активировал ускорители своего Вакуумного Костюма и рванул вперёд, пока не достиг третьего орочьего корабля. Тот был заметно крупнее предыдущих — не беда. Улыбаясь, Сукуна побежал вперёд, пока не оказался приблизительно в центре внешней обшивки судна, после чего сложил ладони:
— Расширение Территории: Демоническая гробница.
Его территория распространилась на три километра, почти полностью охватив орочье судно. И затем, в миг, не длившийся и моргания, бесчисленные Рассечения превратили судно в ничто.
Обновлено: 19.02.2026