Хм, да какая разница. Он никуда не торопился. Теперь, когда он знал, что поверхность, по крайней мере, населена огромными, яростными металлическими зверями, ему точно не придется скучать в ближайшее время. К тому же, в его голове вдруг вспыхнуло множество вопросов, на которые рано или поздно нужно было найти ответы.
Сукуна наклонился и поднял любопытный механический фрагмент, привлекший его внимание, хотя и не вызвавший особого интереса. Это был коготь, отметил он про себя, массивный и изогнутый, достаточно острый, чтобы прорезать даже самые прочные доспехи. Хотя, если быть честным, те доспехи, с которыми он был знаком, не отличались особой крепостью. Ни бронза, ни медь, ни железо не смогли бы устоять перед этим когтем.
Пожав плечами, Сукуна подошел к ближайшему валуну и провел острием когтя по его поверхности.
К его удовлетворению, коготь вошел в твердый камень так же легко, как раскаленный нож в мягкий творожный сыр.
— Хех, оставлю-ка я это себе.
Он станет неплохим оружием, когда его Проклятые Техники притупятся.
Ведь, когда он сражался против смертных армий без колдунов, он почти никогда не прибегал к Проклятой Технике по двум причинам: во-первых, она убивала людей слишком быстро, а это было чертовски скучно, а во-вторых, люди и так не имели ни единого шанса против него, что делало применение техник попросту бессмысленным.
Зачем использовать Рассечение или Расчленение, если один его обычный удар был способен превратить человеческий скелет в пыль?
Оружие, особенно обыкновенное, добавляло в бой каплю веселья. Пусть совсем небольшую, но все же.
Коготь в его руке был около пятнадцати дюймов в длину, хотя, вероятно, был куда больше, пока оставался частью того механического зверя. Да, несомненно, раньше он был длиннее. Тем не менее, он вполне сгодится как оружие ближнего боя, несмотря на отсутствие нормальной рукояти или гарды — будто держать меч, который полностью состоит из лезвия.
Определенно забавное ограничение для того момента, когда он столкнется с людьми, живущими под землей... если, конечно, найдет способ добраться до них, который не потребует бездумного рытья тоннелей.
Усмехнувшись, Сукуна ловко подбросил оружие в воздух и поймал его.
Затем опустил взгляд и нахмурился.
На нем не было одежды, а значит, и носить коготь было попросту негде.
Его никогда не заботили приличия, и немало раз он разгуливал совершенно нагим, но, в данном случае, ремень или перевязь были бы весьма кстати.
Хотя, да и черт с ним. У него ведь есть руки, чтобы его держать.
Кроме того, он не мог принять свою истинную форму без оболочки своего прежнего тела; по сути, тот нечеловеческий ребенок, в теле которого он теперь находился, и был его новым постоянным обликом.
— Ну да, выигрываешь в одном, проигрываешь в другом.
Но едва он сделал шаг вперед, как небо загрохотало.
Голова Сукуны резко дернулась вверх.
Его чувства, закаленные сотнями лет и тысячами сражений, загорелись яростным пламенем.
Из темных облаков медленно опускался гладкий, лишенный каких-либо деталей черный диск, колоссального размера, больше замка, и такой же безмолвный, как камень.
Сукуна присвистнул и улыбнулся.
Поразительно.
Просто поразительно.
Какое чудесное творение.
Это не могло быть ничем иным, кроме как машиной, верно?
Это не было естественным явлением.
Захватывающе.
Означало ли это, что весь этот мир каким-то образом был механизирован?
За свою долгую жизнь самым сложным устройством, которое он видел, была деревянная кукла, способная кое-как копировать движения человека с помощью системы шарниров, замков и рычагов.
Но это...
И эти металлические звери...
Все это было чем-то совсем иным.
Где же он был?
И как сюда попал?
— ВНИМАНИЕ! ОБНАРУЖЕН НАРУШИТЕЛЬ!
Сукуна поднял бровь, когда безэмоциональный, лишенный тональности голос прогремел с небес.
Черт.
Если бы крестьяне увидели что-то подобное, они бы тут же пали на колени, начали молиться и объявили это божественным провидением.
Но он-то знал лучше.
Он был колдуном, в конце концов.
А так называемые чудеса и акты божественного вмешательства чаще всего оказывались проделками каких-то проходимцев, использующих магию, чтобы выглядеть значимыми или казаться особенными.
Точно так же и перед ним сейчас стояла не что иное, как машина — невероятно продвинутая, это правда, но все же машина.
— И? — Сукуна ухмыльнулся. — И что ты собираешься с этим делать?
Он не мог недооценивать эту штуку и относиться к ней, как к смертному врагу.
Нет, он собирался драться так, как бился бы с другим колдуном.
Проклятая Энергия наполнила его тело, усиливая и без того нечеловеческую силу.
Может, этот аппарат и был сильнее любого существа, с которым он сражался прежде, но никакое физическое превосходство не могло сравниться с Колдовским Усилением.
— ОБНАРУЖЕН НЕЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ НАРУШИТЕЛЬ! АКТИВИРОВАН ПРОТОКОЛ АНТИ-ВТОРЖЕНИЯ! АКТИВАЦИЯ ЖЕЛЕЗНЫХ ЛЕГИОНОВ!
— Хо-хо... Железные Легионы, значит? — Сукуна приподнял бровь, когда земля под его ногами задрожала.
Вдалеке целые горы начали рушиться, рассыпаясь в пыль, крошась, словно хрупкое стекло, по мере того как дрожь усиливалась.
Но, помимо этого, ничего пока не происходило.
Так что Сукуна ждал.
Исходя из использованных терминов, легион подразумевал количество, а значит, ему должны были отправить целую армию.
А железо говорило об использовании металла, что, скорее всего, означало, что солдаты этой армии будут либо теми же металлическими зверями, которых он недавно убил, либо чем-то похожим на них.
Но что действительно привлекло его внимание, так это сам сигнал тревоги.
"Нечеловеческий нарушитель", а не "человеческий".
Это на что-то намекало, но он пока не был уверен, на что именно.
Возможно, система просто распознала в нем колдуна, но это звучало не совсем правильно.
В конце концов, как бы высокомерны ни были колдуны, они оставались людьми, просто наделенными способностью управлять Проклятой Энергией.
Сдери с них кожу, и под ней все то же самое.
Из разваливающихся гор вырвалось огромное облако серой пыли, окутывая собой огромный участок земли.
Но Сукуна лишь оскалился.
За этим покровом дыма и пыли скрывалась армия, которая шла к нему.
Он слышал их.
Слышал, как тысячи металлических ног шагали в унисон, сотрясая землю.
Этот звук почти напоминал ему ту последнюю битву, когда он сражался против армии колдунов — слабаков и глупцов, уверенных, что численное превосходство позволит им бросить вызов Королю Проклятий.
Что ж, они ошибались.
И он перебил немало таких войск.
Из тумана вспыхнули алые глаза.
И Сукуна едва успел среагировать, когда шквал ненавистных алых лучей испепелил место, где он только что стоял, превратив его в кратер из кипящей лавы.
Лучи двигались быстрее, чем он.
Только его инстинкты позволили ему ускользнуть еще до того, как атака была совершена.
Но черт возьми, они были чертовски быстры.
Если бы он не отреагировал заранее, от него осталась бы лишь кучка пепла.
Температура, необходимая для того, чтобы мгновенно расплавить камень в лаву, была колоссальной.
Достаточной, чтобы превратить человека в горячую пыль.
Глаза Сукуны сузились, когда наконец из дыма начали выходить фигуры с алыми глазами.
Он сразу же отметил, что эти создания не имели формы зверей.
Если прищуриться, их даже можно было бы принять за невероятно высоких людей в уродливых скелетоподобных доспехах.
Они действительно имели человеческую форму, но... отличались во многих аспектах.
Очевидно, что их тела были целиком выкованы из какого-то темного, матового металла.
Не стали.
И не из любого известного ему металла.
Хотя Сукуна охотно признал бы, что в металлах он особо не разбирался.
Каждый из них выглядел совершенно одинаково.
Даже их оружие было идентичным.
Обновлено: 18.01.2026