Глава 27 — Глава 27

Прекрасно. Это означало, что ему больше не придётся беспокоиться о постоянной замене бойцов. А если его Легионеры овладеют Обратной Проклятой Энергией за год непрерывной подготовки, то, по сути, у него будет легион, которого невозможно убить — а значит, можно с головой погружаться в самые опасные и захватывающие войны. А иначе в чём вообще был бы смысл всего этого? — Я чувствую себя гораздо сильнее, мой господин, — ответил Ямамото. Сукуна кивнул. Астартес, в плане чистой физической силы, в среднем были в десять-пятнадцать раз сильнее самого выносливого и физически одарённого человека — а это, если подумать, довольно много. Средний Маг с базовым Проклятым Усилением был где-то в пять-шесть раз сильнее обычного человека с пиком физического развития. Так что Маг-Астартес с базовым Проклятым Усилением был бы… ну… действительно силён. — Я чувствую то же самое, мой господин, — добавил Лорас. — Хорошо, — пожал плечами Сукуна. Прибавление в виде двоих — сущий пустяк. — Вы вдвоём займётесь поиском подходящих кандидатов. Если кто-то произведёт на вас впечатление в бою — отправьте его к геноконструкторам. Убедитесь, что они хотя бы способны использовать Обратную Проклятую Технику. У вас шесть месяцев. Ясно? — Да, мой господин! — закричали они в унисон, и Сукуна отмахнулся от них лёгким жестом. И так же просто Ямамото и Лорас исчезли, выпрыгнув прочь. Ах, приятно быть богом. Хм... возможно, он забыл сказать им, что будет не страшно, если они никого не найдут. Но... Сукуне, впрочем, было всё равно. Единственной причиной, по которой он вообще хотел пополнить ряды своего Легиона Магами, было то, что таким образом знания и мудрость быстрее распространятся среди воинов — вместе с новой планетарной религией, в центре которой был он сам. По слухам, теперь уже появились даже святые — особенно те, кто сражался вместе с ним в той короткой, но кровавой войне за возвращение планеты у Железных Людей — но Сукуне до них не было дела. За исключением Проповедника. Вот это был славный парень. На мгновение Сукуна задумался, не занимают ли потомки Проповедника какие-нибудь важные посты. Наверное, занимают. — Можешь выходить, — вздохнул Сукуна, откидываясь на спинку трона. Перед ним возник низкорослый старик в простом плаще и с посохом в руке. Его внешний вид не соответствовал силе, что скрывалась внутри, отметил про себя Сукуна. Иллюзия? Возможно? — Прости за вторжение, Принц Сукуна, — сказал старик. Несмотря на всю свою мощь, Сукуна не почувствовал от него ни малейшей враждебности. Значит, угрозы он не представлял. По крайней мере, пока. Хотя, если дело дойдёт до конфликта, Сукуна был вполне уверен, что сможет одолеть старика. Хотя... на самом деле он не был в этом уверен — и именно это, больше всего, и подогревало интерес. — Я — Малкадор. Твой отец никогда не представлял нас официально. Так что я решил сам прийти и поговорить с тобой. Сукуна взглянул на небо, затем снова на старика. Он поднял бровь. Он был почти уверен, что Император уже покинул планету и ничего не говорил о том, что оставит после себя какого-то друга или представителя, а значит... — У вас, похоже, слабость к проекциям, да? Малкадор усмехнулся: — Именно так. Это очень полезный трюк. Сукуна вскинул бровь, но лишь пожал плечами. — Если ты так говоришь. Ну, чего ты хочешь? — Я хочу сам увидеть, действительно ли твой потенциал так велик, как утверждает Откровение, — сказал Малкадор. Сукуна вновь пожал плечами. Старик был уверен в своих силах, спокоен в своей роли. Казалось, он искренне считал себя сильнее Сукуны, что Король Проклятий находил по-настоящему забавным. Нет, разница между ними была куда меньше, чем думал старик — и, возможно, даже слегка склонялась в пользу Сукуны, просто за счёт его превосходства в физической мощи. — У него есть планы на тебя. А я эти планы не одобряю. По крайней мере, до тех пор, пока сам не увижу, что именно мой старейший друг узрел в тебе, Рёмен Сукуна. Перед ним стоял старик. Безусловно, Малкадор обладал чудовищными запасами и производительностью Проклятой Энергии — что и подобало союзнику Императора, — но он был… ну, стар. Не хилый, может быть, но определённо далеко за пределами своих лучших лет. Без Проклятой Энергии Сукуна сильно сомневался, что Малкадор мог бы подняться по лестнице без одышки — и это не было оскорблением. Старость настигает всех. Никто не по-настоящему бессмертен. Всё умирает. Кто-то — просто медленнее других. — И каким же образом ты собираешься это сделать, Малкадор? — спросил Сукуна, усмехаясь. Ему нравилось, куда всё это шло. Старик был силён — очень силён. Битва между ними могла бы быть… захватывающей. И Сукуна надеялся, что именно этого и добивался Малкадор — потому что он бы дал ему бой без колебаний. — Простого столкновения сил будет достаточно, — сказал Малкадор, протянув правую руку в сторону Сукуны, который поднял бровь. Он узнал этот жест: Маги Дзюдзюцу в его эпоху — по крайней мере, до этой — использовали его между собой, прежде чем эта практика вышла из моды. Король Проклятий поднялся на ноги. — Не стоит всё усложнять для нас обоих. Я не особенно люблю сражения, понимаешь ли. — Хм, давно я такого не делал, — сказал Сукуна, протянув правую руку и подходя ближе, останавливаясь всего в дюйме от раскрытой ладони Малкадора. В последний раз он делал нечто подобное с Кэндзяку — простое столкновение Проклятой Энергии, чтобы определить, кто сильнее. Сукуна считал, что это не самый лучший способ измерять силу — ведь он учитывал только «сырую» мощь и ничего больше, — хотя он выигрывал в каждом таком поединке, в котором когда-либо участвовал. Тем не менее, это было хорошим инструментом для оценки потенциала, а именно за этим Малкадор сюда и пришёл. — Начнём? — спросил Малкадор. Сукуна оскалился: — Конечно. Малкадор усмехнулся. И в тот же миг два подобия богов высвободили всю свою мощь, приливные волны Проклятых Энергий столкнулись друг с другом, обрушившись, словно гигантские звери. Мир содрогнулся. И каждое живое существо на планете ощутило их силу, их могущество. Проклятая Энергия Сукуны несла в себе силу урагана — настолько мощного, что он мог бы расплющить горы, взметнуть океаны и обратить города в пыль. Он был разрушением — неукрощённым, несдерживаемым, способным пожирать целые миры, оставляя после себя лишь бесплодную пустошь. Король Проклятий был зловещим гигантом, бездонной пастью, угрожающей проглотить всё сущее. Небо загрохотало и потемнело, когда Проклятая Энергия Сукуны пропитала всю планету. Его народ, весь без исключения, пал на колени, шепча хвалебные слова и молитвы — его имени, его славе. Сукуна чувствовал себя… великолепно. Прошло очень много времени с тех пор, как он мог вот так — просто высвободить всю мощь, которую сдерживал в себе, всю Проклятую Энергию, что жаждала вырваться наружу. Это было очищающе. И тот факт, что Малкадор всё ещё стоял на ногах, несломленный, был прямым доказательством силы этого человека. Маги послабее уже бы рухнули на колени, истекая кровью из всех отверстий, судорожно корчась. Смертные умерли бы мгновенно — их души сгорели бы до пепла. Но не старик. Нет, хрупкий, тонкий силуэт перед ним не дрогнул и не сломался. — Ха. Впечатляет. Из носа Малкадора сочилась кровь, но усмешка не покидала его лица. Тем не менее, он напрягался. — Я живу уже очень давно, Рёмен Сукуна. А с возрастом приходит сила. — Не стану с тобой спорить, старикан, — ответил Сукуна с той же усмешкой.