В тот же вечер, в семь часов тридцать минут, Северус Снейп, словно тень, скользнул в покои своего повелителя. Он опустился на колени перед Волдемортом, низко склонив голову, и поцеловал подол его черной мантии. Молча, в ожидании приказа, он застыл, словно статуя раболепства.Прошло полчаса, прежде чем Волдеморт, устав от игры в превосходство, изрек: — Встань, Северус. Встань и объясни, почему я не должен наказать тебя за вторжение в мое уединение без приглашения.— Прошу прощения, мой господин, — прошептал Снейп, — но я получил инструкции от вашего... маггловского... любовника, о которых, полагаю, вы должны знать.— И эти инструкции...? — голос Волдеморта стал ледяным.— Я должен отобрать группу Пожирателей смерти низшего ранга и привести их в дом мальчика. Уничтожить его и убить его родственников, — проговорил Снейп, стараясь не смотреть в глаза повелителю.— Зачем Дамблдор приказал это сделать? — усмехнулся Волдеморт. — Разве не он является "лидером света"?— Так он утверждает, милорд, — прошептал Снейп. — Он хочет уничтожить Дурслей до того, как станет известно об их обращении с юным Поттером.— Что это за обращение? — Волдеморт был заинтригован. Если с мальчиком обращались так же плохо, как с ним самим, то у него был шанс заручиться поддержкой этого самого могущественного врага.— Оказывается, с Поттером обращались не так... по-королевски... как мы думали, — замялся Снейп. — На самом деле ему приходится выполнять несколько... мелких... обязанностей, и он подвергается некоторому количеству... "дисциплины".Снейп надеялся, что его слова будут восприняты как правда. Но Волдеморт, словно хищник, учуял ложь. — А теперь скажите мне правду, Северус, — прошипел он, его взгляд пронзил Снейпа насквозь. — Вы позволяете своей личной ненависти к отцу мальчика окрашивать ваши взгляды? Выскажи мне свои мысли.Снейп почувствовал ментальный зонд Волдеморта, проникающий в его разум. Он осторожно выделил область сознания, где хранились воспоминания о Джеймсе Поттере, полные ненависти и презрения. Там были воспоминания о насмешках, избиениях, о криках боли, которые он мог только слышать.Волдеморт не был доволен. — Круцио! — прорычал он.Снейп с криком упал на пол, испытывая невыносимые мучения. Проклятие казалось вечностью, но, наконец, Волдеморт его отпустил.— Ты можешь ненавидеть этого человека, Северус, — прохрипел он, — но мальчик оказался достойным противником! Как Дамблдор мог потворствовать его обращению с ним, мне совершенно непонятно. Впрочем, это неважно. Вы сделаете то, что он вам велел. Выберите пятерых моих слуг и отправляйтесь в дом Дурслей в пятницу вечером. Ни один магл не должен осмелиться обращаться с волшебником так, как они обращались с Поттером. Разрушьте дом... сожгите его дотла, и пусть их смерть будет незабываемой.— Как скажете, милорд, — прошептал Снейп, отступая на пять шагов назад. Он повернулся и покинул тайное логово своего хозяина, словно призрак.Ранним утром десятого числа Пожиратели смерти появились в конце Прайвет-драйв. Они бродили по ничем не примечательной маггловской улице, не сразу найдя нужный дом. — Эти маглы заслуживают смерти! — ворчал один из них. — У них нет вкуса!— Молчи, Флинт, — раздался шелковистый, насмешливый голос, который без труда узнал бы каждый студент факультета зелий за последние пятнадцать лет. — Это не полуночная прогулка с твоей возлюбленной. Мы здесь для того, чтобы выполнить конкретную работу, и ничего больше!****Дамблдор прибыл в офис Авроров и обнаружил, что Гарри Поттера под стражей нет. Кингсли сообщил ему, что Поттер не появлялся. У него не было объяснения исчезновению мальчика. Дамблдор голосом "обеспокоенного дедушки" выразил свое недовольство. К тому времени, когда Дамблдор закончил свои мягкие манипуляции, Кингсли было очень стыдно за то, что ему не удалось поймать одного ребенка. ****Разъяренный Альбус Дамблдор вернулся в кабинет и обнаружил, что ничего не изменилось, но было ощущение чего-то... неправильного. За исключением монитора текущего местоположения, все серебряные безделушки, которые он прикрепил к Гарри, по-прежнему пыхтели, пищали, мигали и свистели, как и прежде, и он знал, что его пешка жива и находится в добром здравии. ~Жаль, что так вышло... - мрачно подумал он. Оглядев кабинет, он проверил все свои охранные устройства и следящие чары, но ничего страшного не обнаружил. Все-таки он стал величайшим волшебником на Земле не из-за беспечности. Скоро он переделает все эти защитные устройства и чары. Сейчас у него было кое-что поважнее. У него закончились лимонные капли. Он собрал свой "специальный" мешочек с лимонными каплями и галеон и повернулся к поплавку, сказав: "Honeydukes!". — А теперь скажите мне правду, — потребовал Волдеморт, — вы позволяете своей личной ненависти к отцу мальчика омрачать ваши суждения, Северус? Выскажите мне свои мысли.Северус, почувствовав ментальный зонд Темного Лорда, осторожно отделил в своем сознании ту область, где хранились его любимые воспоминания о никчемном отродье Джеймса Поттера. Там, словно запертые в мрачном склепе, лежали картины издевательств, избиений, мучений, свидетелем которых он был, и крики боли, что он мог лишь слышать. Волдеморт был явно недоволен.— Круцио! — прорычал он, и Северус с воплем рухнул на пол, терзаемый нескончаемой агонией. Спустя несколько мгновений, которые показались ему вечностью, проклятие было снято.— Вы можете ненавидеть этого человека, Северус, — прошипел Волдеморт, — но мальчик оказался достойным противником! Они наложили на себя чары замедленного действия, прежде чем обрушиться на цель. Входная дверь не оказалась препятствием. Не было даже защиты от отпирающих чар. На самом деле, никаких чар там вообще не было. — Любопытно, — подумал Северус, — старик всегда утверждал, что здесь есть кровные чары, но я не вижу никаких признаков этого!Зайдя в дом, шестеро Пожирателей смерти разошлись по комнатам, но обнаружили, что дом пуст. В холодильнике была еда, в шкафах – еще больше… если то, что там было, вообще можно было назвать едой. Мастер зелий бросил беглый взгляд на ингредиенты на пакете с печеньем и решил, что сам пакет будет более питательным. В доме было тихо, но метан, электричество и вода работали, так что магглы, похоже, не задерживались надолго.— Их здесь нет, — пожаловался новобранец.— Очевидно, — отозвался Снейп. Он вздохнул. Было ясно, что Темный Лорд набирает новобранцев не для разведки. — Тем не менее, хозяин приказал уничтожить это место, что мы и сделаем. Быстро наружу!Приказав своим товарищам окружить дом, Северус Снейп лично наложил запирающие чары на двери и окна дома № 4 по Прайвет-драйв. Зажигательные чары – и здание вспыхнуло. Через несколько минут все строение было охвачено огнем. При звуке приближающейся пожарной команды он вскинул палочку и крикнул "MORDSMORDRE!". Затем он и другие Пожиратели смерти исчезли в серии резких тресков… как выстрелы, оставив после себя пылающие останки того, что когда-то было домом. Обливиэйтеры прибыли сразу после пожарной команды, и когда огонь был потушен, они принялись за работу, заменив мысли о сломанной газовой магистрали и последовавшем за ней взрыве на Темную метку, парящую над головой. Отогнав уродливый символ, они тоже растворились в ночи. В шестистах милях к юго-востоку, в вилле на окраине Пальмы, счастливо храпела семья из трёх человек, которой не было до этого никакого дела.Шесть часов спустя Добби разбудил Гарри и сообщил, что набрал дюжину домовых эльфов, которых освободили после ареста их хозяев. Многие из них долго не протянут без узды, а некоторые могут погибнуть. Гарри попросил своего маленького друга приводить их к нему по одному, сначала самых слабых, и спрашивать, не хотят ли они связать себя с ним. Все освобожденные эльфы согласились, их глаза были полны слез. После того как каждый из них был связан, он отправил их в замок Поттера, чтобы подготовить место к длительному проживанию от семидесяти пяти до ста человек.За завтраком он открыл пророчество и обнаружил, что предсказание Гермионы оказалось весьма точным. Дом, в котором он вырос, был снесен с лица земли рано утром. Статья, написанная некой Р.У. Мерц, возлагала вину на всех, кроме виновных. Она обвиняла в неспособности министра, министерства, департамента авроров и даже самих Дурслей. Она также добавила несколько ехидных комментариев из интервью с Дамблдором по поводу принадлежности Гарри, сказав: "Если бы Гарри Поттер не решил бросить своих родственников-маглов на произвол судьбы, пока он прятался в своем сибаритском окружении, чары вокруг их дома - чары, поставленные Альбусом Дамблдором, - не сработали бы, и его родственники Вернон, Петуния и Дадли Дурсли были бы живы".Гарри хмыкнул. — Ну, Дамблдор сегодня в отличной форме! — пробормотал он. Он дочитал статью до конца и сообщил Добби, что следующие пять дней будет находиться в подвале, работая над фокусирующим кристаллом Гермионы, и не должен прерываться, если только не возникнут непредвиденные обстоятельства. Он спустился в кузницу и закрыл дверь. Усевшись в позу лотоса, он активировал кузницу и погрузился в силу. Полностью соединившись с полем мистической энергии, он начал манипулировать новыми драгоценными камнями, которые ему предстояло изготовить. Так как он уже проделывал этот трюк раньше, то решил попробовать сделать два… Гермионы и Полумны. Сьюзен и Невилла можно будет сделать позже.Взяв в руки кварцевую пыль и немного окиси железа, он создал в инферно необходимое давление, чтобы получились два маленьких цилиндрика из цитрина длиной не более полудюйма и диаметром не более четверти дюйма. Получив два идеальных драгоценных камня, он начал покрывать их слоем углерода. Вместе они медленно, атом за атомом, превращались в новые кристаллы цитрина и алмаза. Как и в случае с его собственным композитом изумруд/алмаз, цитрин обеспечивал фокус, а алмаз – силу.Прошло четыре дня, пока он формовал кристаллы в своей кузнице. Утром пятого дня он заставил каждый составной камень вращаться и, используя силу, сбрил микрометры оболочки, пока они не стали идеально цилиндрическими. Он вырезал шесть крошечных сходящихся линий в передней части драгоценного камня, отполировал его до прозрачности, а заднюю и боковые стороны вытравил до прозрачности. Осмотрев их с помощью силы, он не обнаружил ни одного изъяна, хотя у одного был небольшой дефект по краю основания. Где-то он был небрежен. Это не должно было стать проблемой, но он не собирался рисковать ничьей жизнью. Он отложил бесценную жемчужину в кучу металлолома. Другую он осмотрел еще раз, настолько тщательно, насколько мог, и отложил для сборки на следующий день. Он решил впредь делать только по одному. Несмотря на то что это занимало время, он не собирался жертвовать качеством ради количества. На кону стояли жизни людей!Спотыкаясь, он поднялся по лестнице, заверил Добби и Винки, что всё в порядке, съел обильный ужин, быстро принял душ и рухнул в кровать, заснув ещё до того, как голова коснулась подушки. Он проспал до утра шестнадцатого числа.
Обновлено: 08.04.2026