Глава 9 — Глава 9

Последние полгода Зар почти не расходовал Жизненную Силу, и потому её запас достиг небывалых размеров, превзойдя все его прошлые накопления. Естественно, несколько раз Зара одолевало искушение потратить всё сразу, но его несгибаемая воля помогла выстоять перед соблазнами. Его цель заключалась в том, чтобы собрать достаточно Жизненной Силы и преодолеть отметку в тысячу лет. Только тогда он собирался полностью отдаться покупкам, улучшая всё, что только можно. К слову, у него давно зрела идея: он хотел принудительно эволюционировать своих Теневых Зверей. Дело в том, что Теневые Звери не могли становиться сильнее естественным путём. Это означало, что с момента превращения в Теневых Зверей они оставались неизменными. -Однако, как бы мне ни хотелось их эволюционировать, пока я не вижу в этом никаких преимуществ, – подумал Зар. – Я довольно часто их заменяю, пока нахожу всё новые тайники Демонических Зверей. Поэтому тратить Жизненную Силу на их улучшение окажется пустой тратой. -Ну, что ж, – пожал он плечами. – Думаю, приберегу это на потом. Возможно, когда наконец выберусь из этого проклятого места… [БУУУМ!] Из оцепенения Зара вывел оглушительный взрыв, такой мощный и разрушительный, что от влажного каменного потолка оторвались и посыпались сталактиты. Ему стало ясно: где-то рядом произошла сильная атака, и, похоже, она исходила… -Оттуда, куда я отправил своих Теневых Зверей. – Голубые глаза Зара стали ещё холоднее, когда он осознал, что небольшая часть его Врождённой Энергии иссякла – явный признак того, что Теневой Зверь восстановился после гибели. – Эти Терианы-Охотники осмелились убить моих неагрессивных Теневых Зверей? Они что, желают себе смерти?.. [ВЖУХ!] Размытым пятном Зар сорвался с места и вновь появился в нескольких десятках метров над тем местом, где восстанавливался его Теневой Медведь. Оттуда он ясно видел разворачивающуюся внизу сцену. - Этот теневой зверь полностью восстановился?! - Индикаторы опасности Леопарда-терианца зазвенели как сумасшедшие, его зрачки расширились от лёгкого страха. - Что это вообще такое?! В тот же миг, как они проявили убийственное намерение и нанесли удар, два теневых зверя также атаковали. И в этом быстром обмене Теневой Медведь погиб. Однако не только он умер, ибо жизнь покинула одного из слабейших членов Охотничьей Партии Храбрецов. Сначала потеря шокировала, но не до такой степени, чтобы деморализовать; им просто нужно было убить и второе неизвестное теневое существо. Тогда они станут абсолютными победителями! Или так они изначально думали… Свирепые глаза Гаррика метались, пытаясь обнаружить призывателя. Даже после нескольких осмотров всей области он не остановился. Должен быть Призыватель! Просто обязан быть! - Где… - Гаррик сбивчиво бормотал, его похожие на гриву волосы выглядели ещё более дико. - Где, чёрт возьми, Призыватель?! - А-а-а-а-а! В его оцепенении ещё один член его Партии лишился жизни! - Чёрт возьми, бей большую змею в живот! Я отобьюсь от медведя! - Я занимаюсь этим! - Ши-и-и-и-иссс… Теневого Зверя, Вершину Гадюк, поразил смертельный удар. И хотя Охотники-Храбрецы получили небольшую передышку, в следующую же секунду все краски сошли с их лиц, когда они в полном ужасе наблюдали, как гигантская теневая змея полностью регенерировала. Затем она сфокусировала свой пронзительный извивающийся взгляд на оставшихся четырёх Охотниках-терианцах, шипя, словно их худший кошмар. «Этого... Этого не может быть…!» Мысли Гаррика начали выходить из-под контроля, крупные капли пота стекали по его квадратному лицу. Дрожащими руками он поднял свой огромный меч, но, казалось, внутренне сомневался, действительно ли он готов здесь рисковать своей жизнью. - Что нам делать, Лидер Партии?! Панический возглас товарища по команде прорезал напряженную тишину. Однако Гаррик был слишком погружен в собственное отчаяние, чтобы даже осознать, что кто-то с ним заговорил. Когда он наконец пришел в себя, он медленно повернул голову и увидел, как лицо дьявола поглотило его зрение. - Ч-чудовище! - закричал Гаррик, заставив своих товарищей обратить на него взгляды. - То, что меня называют чудовищем, для меня не новость, - сказал Зар леденящим голосом, и теневая энергия потекла, заполняя влажный пол. Из покрова теневой энергии появились десятки могущественных фигур, каждая из которых сильно отличалась от других. - Но если я и вправду такое чудовище, каким меня все называют, разве я не должен вести себя более чудовищно? [!!!] [!!!] [!!!] Гаррик, который лежал в луже собственной мочи, и трое его товарищей почувствовали такой ужас, что их зубы невольно застучали. Они посмотрели дьяволу в глаза, а пара из них даже подняла дрожащими руками оружие. - О-огненный ш-шар...- Заклинание девушки-ферийки, мага-птицы из отряда «Храбрые», осталось незаконченным. Ее обезглавленная голова позаботилась об этом. - Не пытайся меня прервать, - холодно сказал Зар, с его рук стекала свежая кровь. - Это то, что сказало бы чудовище после такого поступка, не так ли? Или я не такое чудовище, как ты думаешь? После того, как суровая реальность их положения полностью осозналась, Охотники ухватились за предложенную им соломинку. Сквозь слезы и сопли они лживо льстили ужасающему существу, чье присутствие становилось в их глазах все более и более чудовищным. Однако... - Прекрасно, - произнес Зар, черные линии расходились под его глазами. - Но я не согласен… [ВШИК!] [ВШИК!] [ВШИК!] Четыре фонтана крови хлынули из-за его повернувшейся фигуры. - Я действительно просто чудовище, - закончил он. - Соберите их Небесные Ядра, а затем продолжайте выполнять мои прежние указания, - приказал Зар паре Теневых Зверей, медленно, но внушительно покидая место происшествия. - Убийство этих Охотников, несомненно, принесёт мне массу неприятностей, но оставить их в живых после того, как один из их сородичей погиб, лишь только усугубило бы мою головную боль. [Дзынь!] Чтобы хоть немного успокоить его душу, Система Извлечения Жизненной Силы выдала несколько Системных Уведомлений: