Глава 40 — Глава 40

– Три дня спустя – Три насыщенных дня осмотра величественной столицы Квишань подошли к концу, и радостное настроение Хозяйки Долины Юй, сопутствовавшее ей всё это время, улетучилось, стоило ей подумать о встрече с отцом. Облако грусти нависло над ней, заставляя Зара чувствовать себя неловко. Он совершенно не знал, что сказать в такой ситуации. Или стоило ли вообще что-либо говорить. Но когда золочёная карета остановилась у ворот огромного дворца в центре города, и они оба вышли, Зару стало ясно, что он поступил правильно. Выражение лица Хозяйки Долины Юй, когда дворцовые слуги вели их внутрь, было единственным, что ему нужно было увидеть, чтобы понять: такую боль не делят ни с кем. Поднявшись по нескольким пышным лестницам и миновав сотни комнат, Хозяйка Долины Юй отпустила дворцовых слуг. Их присутствие было ни к чему там, за инкрустированной алмазами дверью, что предстала перед ней. [Скрип] В тот же миг, как она шагнула в комнату, её ноги заскрипели по полу, но не от ветхости, а от гнетущего зрелища, которое предстало перед ней. На большом одиночном ложе, стоявшем в дальнем конце просторной комнаты, лежал старый прикованный к постели человек. Его щёки запали, конечности были тонкими и хрупкими, а морщинистое лицо искажала глубокая гримаса боли. Было очевидно, что он страдал. – Отец… Бросив мимолётный взгляд на Юй Квишань, Зара не увидел в ней той жизнерадостной женщины, которую сопровождал последние три дня. Он видел лишь девушку, оплакивающую своего отца… Благородного человека, которому вскоре предстояло отправиться в загробный мир… Некоторое время Зар просто стоял в глубине комнаты, прислонившись к стене. Он не издавал ни звука, никого не прерывал. Он просто был там… И для Юй Квишань этого было достаточно. Через несколько минут Юй Квишань что-то прошептала отцу на ухо, а затем поднялась на ноги. Зар не смог разобрать её слов, но был уверен, что она хотела сказать это уже давно, что бы это ни было. - Идём, - произнесла глава Долины Юй, и её голос звучал намного холоднее, чем до их прихода во дворец. Зар кивнул. Вдруг раздался оглушительный грохот, словно дверь с силой захлопнулась. Прежде чем Зар и глава Долины Юй успели выйти из комнаты, этот грубый звук заставил их остановиться и прищуриться. - Дорогая племянница, почему ты так на меня смотришь? Разве ты не рада видеть своего дядю? Хриплый, скрипучий голос донёсся из-за распахнутой двери. Спустя мгновение в дверях показался дородный, самодовольный мужчина. Его одежда была такой роскошной, что ей позавидовали бы даже министры. Волос на голове у него не было вовсе, а лицо было довольно неприглядным, но его аура с лихвой компенсировала оба этих недостатка. [Гуй Цюйшань (Седьмой уровень Прохождения Пустоты) 2340/3620/4000] «Его потенциал ограничен сферой Прохождения Пустоты, но его текущий уровень развития всё равно чрезвычайно высок», - подумал Зар. – «Самый высокий из всех, что я когда-либо видел». Мощный. Чрезвычайно. И по какой-то неведомой причине губы Юй Цюйшань презрительно скривились при виде этого человека, называвшего себя её дядей. - Ты можешь быть братом Отца, но ты мне не дядя, - фыркнула она, проходя мимо него, словно его и вовсе не существовало. – И тебе не сойдёт с рук то, что ты сделал, - холодно добавила она, прежде чем скрыться в коридоре вместе с Заром. – Я позабочусь об этом. После их ухода приветливое выражение лица Гуй Цюйшаня мгновенно исказилось в ярости, и он заскрежетал зубами. Его руки крепко сжимали рукава одеяния, а в его безволосой голове роилось множество мерзких мыслей. «Возможно, сейчас ты и первая принцесса, но как только этот мой никчёмный младший брат испустит дух, я верну то, в чём мой отец отказал мне столетия назад», - подумал он. – «И после того как я стану Императором, я искалечу твоё развитие и заставлю тебя прислуживать! Я хотел бы посмотреть, где тогда будет эта твоя презрительная усмешка!» В последний раз взглянув на своего дряхлого младшего брата, лежащего на смертном одре, Гуй Цюйшань зловеще усмехнулся. - Безмолвный, безвкусный Яд Семи Подземных Миров почти добил этот мусор. Ещё немного. После того как эта злобная мысль промелькнула в его сознании, он махнул рукавами и покинул комнату вместе со слугами, что привёл с собой, дабы помочь опозорить Юй Цюйсянь. К несчастью, всё пошло не по плану, но всегда будет следующий раз… Тем временем, у огромного Королевского Дворца, когда Царь и Юй Цюйсянь садились в свой экипаж, тот решил немного превысить свои полномочия. - Этот человек – он действительно ваш дядя? – спросил он. – Вы двое, кажется, были в ссоре… Юй Цюйсянь застыла на своём месте. Медленно повернувшись к Царю, она сложным тоном ответила: - Да… Его зовут Гу Цюйсянь, и он мой родной дядя. Но с тех пор, как дед сотни лет назад лишил его наследства, его и без того злая натура лишь ухудшилась. И если я не ошибаюсь, то именно из-за него отец умирает раньше времени… Его продолжительность жизни как культиватора на Пике Сферы Зарождающейся Души должна составлять более тысячи лет. И всё же он, предположительно, умирает от Пяти Отметин Разложения, будучи немногим старше пятисот лет. В этом нет никакого смысла… Царь кивнул, потирая подбородок в раздумьях. То, что она сказала, имело смысл. Но, будучи Императором Смертной Династии, у Гу Цюйсяня, вероятно, было бесчисленное множество врагов. Кто мог ручаться, что не по чьей-то другой вине он сейчас лежал на смертном одре? - Я знаю, о чём вы думаете, – сказала Мастер Долины Юй, опустив взгляд. – И поскольку у меня нет конкретных доказательств того, что это сделал он, вы вполне можете быть правы… Но… но иногда нужно просто доверять своей интуиции. И моя интуиция говорит мне, что именно старший брат моего отца довёл его до такого плачевного состояния. Царь чувствовал огромное количество гнева в её голосе, но, так привыкнув держать всё в себе, она не знала, как правильно это выразить. Она лишь продолжала хмуриться и вздыхать попеременно. После того как роскошная царская карета преодолела расстояние, на которое требуется время для сгорания одной благовонной палочки, Цзарь наконец спросил: - Если этот Гуй Цюйсянь намеренно отравляет твоего отца, то… прости, что скажу: почему твой отец до сих пор не умер? Хотя я не смог определить уровень совершенствования Гуй Цюйсяня, я знаю, что он очень силён… Разве у него не нашлось бы более эффективных способов тайно убить кого-то из близких? Юй Цюйсянь запнулась, услышав этот вопрос. Но поскольку она решила быть более открытой, то теперь, естественно, не могла солгать. Вздохнув, она выпустила облачко усталого воздуха и произнесла: - Я не знаю, что это за яд, которым травят моего отца, но он очень сильный и относится к чрезвычайно высокому рангу. Но как алхимик, я постоянно создавала пилюли, которые тайно подмешивала отцу каждый раз, когда навещала его. И именно благодаря противодействию этих пилюль я смогла продлить отцу жизнь. Однако это не продлится вечно… В последнее время яд действует гораздо быстрее и смертоноснее. Даже Эликсиры Спасения Жизни восьмого ранга, которые я ему давала, в конечном итоге полностью потеряют свою эффективность… Поняв, что она, вероятно, проговорилась о чём-то, что не собиралась сообщать, Цзарь притворился заметно удивлённым. - Восьмого ранга?.. Но чтобы создать пилюли восьмого ранга, нужно, по крайней мере, быть… Догадавшись, где она промахнулась, Юй Цюйсянь вздохнула, но не выглядела возражающей раскрыть правду. Затем она рассказала ему всё о своём совершенствовании и достижениях в алхимии, объяснив даже, что причина её появления в Секте Пылающего Солнца заключалась в желании уйти от семьи. Конкретнее, уйти от своего первого дяди… Цзарь притворялся удивлённым на протяжении всего её рассказа и очень хорошо играл свою роль. Но к концу в нём начало пробуждаться чувство вины. Она рассказала ему так много, а он скрывал почти всё… Но даже если он чувствовал себя плохо из-за этого, он всё равно отказывался ей что-либо сообщать. Что, если она узнает о его личности Божественного Дитя? Причина постоянного усовершенствования им Боевого Навыка Небесного Преображения, доведения его до уровня Полунебесного Ранга, заключалась в одном – никто и никогда не должен был узнать, кем он является на самом деле. Будут ли они ненавидеть его или охотиться за ним за то, что он не мог изменить, он никогда не давал им шанса выбирать. Так было лучше… - Сотни, тысячи, даже миллионы лет спустя все вокруг меня превратятся в прах и кости, - подумал Зар, тихо просидев остаток пути до постоялого двора. – К тому времени я стану непобедимым и не буду ни о чем жалеть. Я оглянусь назад и найду все это таким забавным… Наверное… Наверное… На следующий день Зар и глава Долины Юй покинули Имперскую Столицу Цисянь. По словам смертных, они вернулись в землю бессмертных, устроившись на недоступной горной вершине. Направляясь каждый в свою Медицинскую Долину, Зар и Юй Цисянь расстались в странной, труднообъяснимой атмосфере… Но, как и со многим другим, время исцелило всё. - Спустя дюжину лет - Даже спустя столько времени Император Цисянь все ещё оставался жив. Но после того, как Зар ещё несколько раз навестил его вместе с главой Долины Юй, он узнал, что жизненная сила Императора иссякнет менее чем через десять лет. Это было то, что не изменилось бы, сколько бы высокоранговых пилюль ему тайно ни давали. Зар понимал, что это терзает главу Долины Юй, но что можно было сделать? Он, возможно, и достиг абсолютной вершины Царства Интеграции Тела Полушага, но даже этого было недостаточно, чтобы исцелить его недуг. - Хэй… - вздохнул Зар, но его настроение улучшилось, когда он взглянул на свою текущую продолжительность жизни. [Динь~!]