Глава 53 — 53: Ци Наньфэн всё прекрасно помнит!

Это было всё равно что увидеть самого Янь-вана. От страха он рухнул на колени. Жуань Мянь, поигрывая рукоятью ножа, приказала ему: — Почему ты до сих пор не ищешь людей для работы? Я скажу тебе, кого именно найти, чтобы был наилучший результат. Она наклонилась и прошептала мужчине на ухо два предложения. Тот, решив, что она обладает магической силой, испугался и, спотыкаясь, поплёлся в каюту. Дрожа, он позвал своих спутников и направил определённых людей из поместий Ци и дяди на раскалывание льда. Особенно Ци Наньфэна. Жуань Мянь дала на его счёт особые указания, поэтому его забрали первым. Обвязав верёвкой, его спустили к борту корабля, чтобы он долбил лёд, что только усугубляло зуд, пробиравший до костей! Семью Лю тоже обвязали и спустили вниз. Вместе с сыном, стиснув зубы, они кололи лёд и жаловались. — Наньфэн, посмотри, как никто из людей Жуань Мянь не страдает. Она, должно быть, подкупила лодочников, чтобы подставить нас! — Когда твой отец был жив, наше поместье Ци процветало, а теперь наша семья страдает из-за того, что мы женились на этой ядовитой Жуань Мянь! Ци Наньфэн прекрасно помнил все эти обиды! Он не мог дождаться, пока они доберутся до перевала Чжуанчжоу. Как только они окажутся в уезде Цзисянь, он начнёт действовать! Сначала он уничтожит поместье Жуань, чтобы утолить ненависть в своём сердце. Вслед за ними спустили и тех, кто был из поместья дяди, и они тоже были полны жалоб. Особенно старая госпожа Ли, чьё хрупкое тело не было готово к таким лишениям. В этот момент Жуань Цзяо взяла инструменты из рук старухи и мягко сказала: — Свекровь, позвольте я вам помогу, ваше тело этого не выдержит. Раньше старая госпожа Ли считала эту наложницу Жуань всего лишь красивой игрушкой. Теперь же она видела её уважение к себе. Она не удержалась и спросила: — У вашего поместья Жуань сейчас всё хорошо, вы не хотите вернуться? Жуань Цзяо вдруг разрыдалась, словно у неё накопилось множество обид, которые некуда было выплеснуть. — Старая госпожа… Я уже женщина старшего сына, даже мёртвая, я буду призраком дядиного поместья. Кроме того, если моя сестра узнает, что у меня есть мысли о возвращении, она точно забьёт меня до смерти. Услышав это, старая госпожа Ли пришла в ярость: — Ваша сестра — настоящее чудовище! Даже если вы рождены наложницей, так обращаться с вами нельзя. Что ж, раз вы так преданы Шэнь-эру, как только мы доберёмся до Ухэна, я не дам вас в обиду. Жуань Цзяо была глубоко благодарна. Время от времени она поглядывала на госпожу Ван и повышала голос: — Госпожа, почему бы вам не отдохнуть, я могу вам помочь. Госпожа Ван взглянула на неё и холодно отказалась: — Нет необходимости. Жуань Цзяо смутилась, что только добавило ей обиженного вида. Это заставило старую госпожу Ли отругать госпожу Ван. — Наложница Жуань хотела как лучше, как ты можешь быть такой неблагодарной?! Сейчас, когда мы в таком положении, она всё ещё намерена тебе помочь, а ты этого не ценишь! Что за образ хозяйки ты демонстрируешь! Госпожа Ван была искренне поражена. Неужели Жуань Цзяо и вправду втёрлась в доверие к старой госпоже? Она воспользовалась случаем, чтобы напомнить старухе: — Свекровь, вы же знаете, что мы в беде, всё дядино поместье пропало, какая из меня теперь хозяйка? — Ты… ни на что не годная. Старуха свирепо посмотрела на неё и жестом велела Жуань Цзяо продолжать работать. Благодаря общим усилиям корабль медленно двигался вперёд. После долгих мучений он наконец причалил. Группа из поместья Ци уже валилась с ног от усталости, но тут подошли лодочники. Чиновник подумал, что они пришли за платой, и поспешно спрятался за спину Жуань Мянь, показывая, чтобы она расплатилась. Однако лодочники не только не попросили серебра, но и торжественно преподнесли свежую баранину. — Госпожа, это наше подношение вам, пожалуйста, не держите на нас зла. Вы должны знать, это мясо ягнёнка… редкий деликатес! Впереди уезд Таоцю, дальше мы не пойдём, будьте свободны. Сказав это, несколько человек поспешно убежали, оставив ошеломлённых чиновников и остальных смотреть на Жуань Мянь. Та лишь пренебрежительно улыбнулась и поделилась бараниной с чиновниками. Увидев это, господа обрадовались. Не обращая внимания на бедственное положение людей из поместья Ци, они кричали, чтобы те быстрее добирались до уезда и искали место для ночлега. Хотя те, кто работал, были измотаны, мысль об укрытии от ветра и снега заставляла их двигаться. Однако они не ожидали, что весь уезд Таоцю окажется пустым. Никого не было видно, двери были плотно закрыты, и откуда-то доносились тихие рыдания. Заснеженный город нёс в себе зловещую ауру. Чиновник попытался постучать в одну из дверей, но изнутри не ответили. Это возбудило их любопытство. — Уезд Таоцю известен как один из богатейших в округе Цзисянь, и здесь проходит дорога, ведущая в столицу. Как он превратился в это? Они хотели пройти вглубь уезда, но снег был им выше колен, что делало передвижение слишком трудным. Чиновникам оставалось лишь найти большой крестьянский двор. Заметив, что у одного дома был построен соломенный навес, они постучали. Не получив ответа, они просто позволили людям укрыться под навесом. Навес, окружённый с трёх сторон, был теплее, чем снаружи. Чиновники сочли это странным и начали переговариваться: — Почему в уезде Таоцю так холодно? Снега слишком много! Интересно, дорога в Цзисянь ещё проходима? — Разве не за последние три дня пути выпал весь этот снег? Жуань Мянь и её группа разожгли огонь, и снег на земле тут же начал таять! Она невольно вспомнила, как стражник Лю упоминал, когда они были в городе Чанпин, что ситуация в уезде Цзисянь была тяжёлой. Теперь казалось, что уезд Цзисянь, возможно, пострадал от снежной катастрофы. Может ли быть… что стихийное бедствие, которое в оригинальной книге должно было произойти в городе Чанпин, переместилось в уезд Цзисянь? Если так, то нынешняя картина в уезде Таоцю имела смысл. Город, где почти закончилась еда — кто станет праздно шататься по улицам во время бедствия? Похоже, её планы придётся скорректировать, но это было дело будущего. Сейчас главным было набить желудок. Лодочники подарили ей баранину, которая, должно быть, была их самым ценным достоянием. Она позвала Цуй Чжу принести жаровню. Шаоси вызвалась почистить и нарезать мясо, передав его Жуань Мянь. У неё на повозке был специальный деревянный ящик, наполненный приправами, которые она забрала с кухни поместья Ци, когда её опустошали. И, конечно, там были припасы с кухни их собственного поместья Жуань. Всё, что было нужно, имелось в наличии. Помимо соли, она нашла специи для удаления запаха дичи, которые ранее взяла из пространства, и немного жирного мяса, хранившегося на повозке для использования в любое время. В такую холодную погоду оно не испортится и за десять-пятнадцать дней. Сейчас оно было идеально, чтобы вытопить жир, обжарить на нём баранину для аромата, а затем тушить в горшках. Вскоре аппетитный аромат мяса наполнил воздух. На другой жаровне она готовила кашу из баранины с овощами, смешав нарезанное мясо и свежую зелень, отчего распространился благоухающий аромат риса.