Только что Шуньцзы тоже дал стражнику Лю комплект чистой одежды. Видя, что тот ещё не переоделся, Жуань Мянь попросила его сначала сменить одежду, а потом поговорить о делах...
Сейчас самым главным было осмотреть госпожу Чэнь.
— Мянь, Жуй...
— Невестка, будь спокойна, с братцем Жуем уже всё в порядке, он скоро очнётся.
Она протянула руку, чтобы прощупать пульс госпожи Чэнь, и, слушая её слова облегчения, внезапно нащупала необычный пульс!
Она немного удивилась, но, учитывая, что вокруг было много людей, всё же подозвала брата.
— Брат, невестка уже беременна, скорее всего, ещё до отъезда из поместья.
Жуань Цинсун, услышав это, несказанно обрадовался!
— Правда? — Вспоминая те дни, он понял, почему она была сонной и без аппетита. Должно быть, именно тогда она и забеременела.
Жуань Мянь кивнула, затем, подумав, велела ему:
— Пока не говори никому о беременности невестки. Наше нынешнее положение опасно, а плод нестабилен. Я поищу в аптечке средства для сохранения плода. Ты должен хорошо заботиться о ней.
Сказав это, она не забыла дать госпоже Чэнь выпить воды из духовного источника.
Состояние плода сейчас было неустойчивым, и, опасаясь, что люди из поместья Ци могут создать проблемы, следовало действовать осторожнее.
К счастью, она перенесла всю аптечную лавку в своё пространство, так что у неё были все средства для сохранения плода и не было недостатка в лекарствах.
Готовя отвар, она также сделала тонизирующее средство для укрепления сил стражника Лю, заварив его на воде из духовного источника.
Отдав ему лекарство, стражник Лю был очень благодарен и рассказал ей об опасностях в пути.
— Госпожа Жуань, я изначально собирался ждать вас в уезде Цзисянь, но недавно там стряслась большая беда, в городе стало неспокойно, а ваша невестка была нездорова и не могла переносить холод. К тому же я слышал, что на границе идут ожесточённые бои, провизии в армии не хватает, и многие дезертиры бегут в уезд Цзисянь.
— Город Хуэй относительно стабильнее, чем уезд Цзисянь. Я подсчитал дни вашей ссылки и предположил, что вы прибудете на постоялый двор Хуэй примерно в это время.
— Так ты привёз их двоих в город Хуэй, чтобы встретить меня раньше?
Стражник Лю кивнул, но с большим чувством вины:
— Я не ожидал, что по дороге нас застанет сильный снегопад, из-за которого город Хуэй стал похож на прежний уезд Цзисянь. Так что... это моя вина, что ваша невестка и ребёнок пострадали... Я не смог о них как следует позаботиться.
Жуань Мянь похлопала его по плечу и равнодушно сказала:
— Ты и так много сделал, я тебе безмерно благодарна и не собираюсь винить. Если бы не ты, они могли бы погибнуть в уезде Цзисянь или замёрзнуть насмерть. По крайней мере, здесь безопасно.
Стражник Лю на самом деле не сказал ей ещё одного: город Хуэй был его родным домом. Он думал, что если не найдёт её на постоялом дворе, то отвезёт мать с ребёнком в свой старый дом, чтобы спрятать — это было бы лучше, чем подвергаться опасности в уезде Цзисянь.
Пока он размышлял, Жуань Мянь вдруг кое-что вспомнила.
Она вошла в комнату, достала мешок и протянула его стражнику Лю.
— Стражник Лю, у меня есть одно поручение, не знаю, согласишься ли ты взяться за него? Вот твоя награда.
С этими словами она достала из кошелька несколько золотых листков.
Стражник Лю поспешно затряс головой:
— Госпожа Жуань, не нужно со мной так официально. Вы мне раньше помогли, и мой долг — помочь вам.
Жуань Мянь не ожидала, что он будет так искренен.
Поэтому она серьёзно сказала ему:
— Ты уже однажды помог мне, но каждое дело — это отдельный разговор. Я изложу свою просьбу, и если ты не захочешь браться за это дело, можешь так и сказать, ничего страшного.
— Но если ты примешь это поручение, то эта награда по праву твоя.
Стражник Лю не хотел получать столько денег просто так и, подумав, взял только один золотой листок.
Жуань Мянь не стала настаивать и, передавая ему мешок, незаметно сунула оставшиеся листки ему за пояс.
Затем она сказала ему:
— Мне нужно, чтобы ты доставил содержимое этого мешка Се Хуайаню, первому министру, в столицу. Оно касается зерна и жалованья на границе, а также дела о взяточничестве в городе Хуэй, в котором замешаны многие, так что чем скорее, тем лучше.
Лю Чанцин, услышав о важности дела, напрягся ещё больше:
— Я непременно передам это от вашего имени, госпожа.
Жуань Мянь слегка улыбнулась, встала и сказала:
— Не торопись, можешь отправиться завтра после завтрака.
Едва она закончила говорить, как приковылял Ци Наньфэн, который неизвестно откуда получил сведения. Он указал на них двоих и холодно усмехнулся.
— Жуань Мянь! Так вот оно что, вы двое всё это время были в сговоре! Это из-за него ты хочешь со мной разойтись?!
Услышав это, стражник Лю тут же вскочил, собираясь что-то сказать, но Жуань Мянь его остановила.
— Не утруждайся, я сама разберусь.
Затем она подошла прямо к Ци Наньфэну. Увидев его свирепое лицо, она внезапно выхватила из рукава кинжал!
Молниеносным движением она вспорола его верхнюю одежду, напугав его так, что он отступил. Не дав ему и слова сказать, Жуань Мянь ударила его рукоятью по голове.
Раздался глухой стук, от которого у него едва не посыпались звёзды из глаз.
Затем Жуань Мянь замахнулась, целясь ему ниже пояса.
Ци Наньфэн так испугался, что поспешно прикрыл пах, отползая в сторону и яростно крича:
— Ты, стерва! Стерва! Тебе это ещё аукнется!
Жуань Мянь посмотрела на его съёжившуюся фигуру и усмехнулась.
Её взгляд был ледяным, когда она произнесла:
— Это ты первый начал распутничать на стороне, а теперь у тебя хватает наглости безосновательно обвинять меня? Какая нелепость!
— Ещё раз так сделаешь, и я позабочусь, чтобы ты до конца своих дней прожил евнухом.
В конце концов, Ци Наньфэн действительно видел, как она убивает, и был по-настоящему напуган. С бледным лицом он убежал.
Встретив позже госпожу Лю, он, скрипя зубами, процедил:
— У этой Жуань Мянь был роман с бывшим стражником Лю из поместья, почему ты не выяснила этого?
Услышав это, госпожа Лю недоверчиво выпучила глаза:
— Что ты сказал? Она и тот стражник Лю?
Видя растерянное лицо госпожи Лю, Ци Наньфэн не стал больше ничего говорить, но в его сердце уже занозой сидела обида.
А ведь он когда-то испытывал сострадание к Жуань Мянь, думая, что если она одумается и согласится снова быть с ним, он будет хорошо к ней относиться.
Теперь же, когда на него повесили клеймо предателя, он дождётся своего часа и жестоко унизит её перед смертью!
Пусть она и все из поместья Жуань горько пожалеют!
Однако Жуань Мянь до него не было никакого дела.
Разобравшись с делами семьи, она на следующее утро была вызвана стражником, чтобы снова расчищать дорогу.
Но на этот раз было гораздо легче, и снег постепенно прекратился.
Однако небо не прояснилось, и главный стражник сомневался, стоит ли отправляться сегодня. Посовещавшись с офицерами на постоялом дворе, они решили, чтобы уложиться в срок, отправиться как можно скорее.
Зимний снег не прекращается, они не могли позволить нескольким снегопадам задержать их путь.
Поэтому постоялый двор выделил им в проводники солдата в латах.
Но перед отъездом на постоялый двор прибыла ещё одна группа людей.
Почти десять мужчин сидели в клетке для заключённых, которую тащили всадники во главе со вторым наследником поместья Дяди, Ли Мином.
Ли Шэня за распространение слухов и нарушение порядка при дворе, при наличии явных доказательств, публично казнили.
Ли Мину и его группе было приказано отправиться в ссылку с этим же отрядом, и стражники из столичного управления быстро доставили их.
Как только появился Ли Мин, женщины из поместья Дяди словно обрели опору. Плача, они вышли ему навстречу.
Обновлено: 21.01.2026