Жуань Мянь холодно рассмеялась и бросила ей одно слово:
— Проваливай.
Госпожа Лю была в ярости. В этот момент у неё была поддержка, и она тут же повысила голос:
— Хорошо, ты просто подожди, негодница, такая бесстыжая, я хочу посмотреть, как долго ты сможешь оставаться в безопасности!
В этот момент сзади отряда послышался шум. Они посмотрели в ту сторону и увидели группу всадников, появившуюся из-за поворота.
Госпожа Лю была вне себя от радости:
— Наньфэн! Это Наньфэн сидит на лошади! Это тот самый мой энергичный молодой человек!
Она с нетерпением побежала к нему, её обычно больные от холода ноги двигались быстро.
Но по мере приближения её выражение лица слегка изменилось. На лошади сидел не Ци Наньфэн, а чиновник с властным лицом.
Сзади следовали несколько солдат, а оглядевшись, она увидела только человека в тюремной повозке.
Человек был в тюремной одежде, весь в ранах, волосы растрёпаны и закрывали большую часть лица. Он слабо лежал без движения в повозке, как побитая собака.
У госпожи Лю было плохое предчувствие. Осторожно придерживая одежду, она позвала:
— Нань... Наньфэн?
Люди в отряде тоже с нетерпением смотрели, но увидели лишь, как заключённый медленно поднял голову.
Внезапно появилось знакомое, но теперь жалкое лицо Ци Наньфэна.
Госпожа Лю, увидев это, просто крепко зажмурилась, притворившись, что падает в обморок!
Небесный Бодхисаттва! Он приехал не для того, чтобы забрать их обратно в поместье, а чтобы разрушить их надежду на возвращение!
Окружающие, видя, что Ци Наньфэн заключён в тюрьму, как преступник, и избит почти до смерти, не могли сдержать насмешек.
Какая же толстокожая эта госпожа Лю!
Жуань Мянь развела руками, говоря брату, чтобы тот был спокоен.
— Похоже, принцесса не собиралась его спасать.
С Ци Наньфэном дни ссылки не будут такими одинокими и скучными. В конце концов... она только что попала сюда, а он уже собирался с ней развестись!
Её предшественница в поместье Ци перенесла столько несправедливости, даже три года вдовствовала ради него, чтобы в итоге не получить ничего.
Остальные члены семьи Жуань наконец-то почувствовали облегчение. Ци Наньфэна и других мужчин из семьи Ци бросили в конец отряда, крепко заковали им руки и ноги.
Для чиновников это были лишь несколько лишних обуз, и одна только мысль об этом заставляла их хмуриться.
Когда пришло время обеда, они не стали искать подходящего места и просто отдыхали у дороги.
Даже готовили кое-как: сварили котёл супа из листьев, безвкусного и несытного.
Толпа негодовала, но не смела возразить, лишь собирая поблизости дикие плоды и листья.
Но чиновник также предупредил:
— Кто посмеет сбежать, я сниму головы со всей его семьи!
Без гражданства, в кандалах, в окружении бесплодных гор и дикой природы, побег был равносилен смерти.
Ни у кого не хватило духу.
Жуань Мянь поставила котёл и печь, сварила солёную кашу с вяленым мясом и ела её с соленьями, которые принесла из кухни поместья Ци. Получилось довольно вкусно.
Она намеренно принесла несколько мисок, пригласила Цуй Чжу и старшую сестру, а также отправила их чиновникам.
Старшая сестра была немного недовольна:
— Сестра, у них ведь есть еда, зачем им нести! Нам самим едва хватает!
— Мы в пути, всегда нужно быть предусмотрительными. Если не задобрить господ, что, если они наденут тебе кандалы на ноги?
Жуань Цин быстро кивнула:
— Поняла.
Цуй Чжу улыбнулась и объяснила:
— Госпожа, это называется «завоёвывать расположение»!
Жуань Мянь принесла солёную кашу Го Юну, и Го Юн счёл её проницательной, поэтому, естественно, его отношение было вежливым.
Жуань Мянь воспользовалась случаем, чтобы спросить:
— Господин, теперь, когда мужчины из семьи Ци с нашим отрядом, значит ли это, что мы позже не пойдём по казённой дороге?
В романе Жуань Мянь смутно помнила эпизод о ссылке: из-за того, что в отряде была тюремная повозка и слишком много людей, идти по казённой дороге было рискованно, поэтому на некоторых участках приходилось сворачивать на тропы.
Поэтому она была начеку.
Ответ был таким, как она и ожидала:
— Госпожа Жуань наблюдательна. Отсюда до следующей почтовой станции торговый и казённый пути идут вместе, нашему ссыльному отряду следует их избегать. Когда мы отправимся позже, мы пойдём по тропе на восток.
Проследив за взглядом Го Юна, Жуань Мянь посмотрела на восток. Дороги там были малохожеными, с большим количеством сорняков.
Составив план, она вернулась в отряд и под предлогом нужды достала из пространства некоторые инструменты.
В основном это были простые инструменты, которые она взяла из оружейной поместья Ци.
Положив их в свой багаж, она раздала их людям из семьи Жуань, почти у каждого теперь был кинжал для самозащиты.
Когда она передала кинжал своему брату Жуань Цинсуну, тот нахмурился, с некоторым недоверием глядя на сестру.
— Мянь’эр, я не ожидал, что ты будешь такой предусмотрительной и даже это принесёшь. Я никогда не знал, что ты такой дотошный человек. Это всё моя вина, мне следовало быть осторожнее тогда, разглядеть семью Ци раньше, чтобы остановить тебя и...
— Брат, путь ссылки коварен. Раньше о нас заботился взрослый, что позволило нам взять эти вещи. Никогда не помешает быть более подготовленным. Что касается прошлого, то оно в прошлом. Сейчас важнее всего безопасность семьи.
На тропе было много неизвестного, не говоря уже о внезапном появлении Ци Наньфэна. Жуань Мянь всегда чувствовала, что он будет мутить воду, поэтому быть начеку не повредит.
В этот момент госпожа Лю держала миску с овощным супом и со слезами на глазах поила им Ци Наньфэна.
Он был избит до неподвижности, его ноги тоже были ранены.
Голодный несколько дней, он выпил несколько мисок супа из листьев.
Видя его таким, госпожа Лю истерически плакала:
— Наньфэн, что нам делать, почему принцесса не заступилась за тебя, просто смотрела, как ты дошёл до такого состояния! Разве она тебя не любила!
Ци Линь, уставшая от плача госпожи Лю, раздражённо крикнула:
— Плачь, плачь, плачь! Только и знаешь, что плакать! Плач решит проблемы? Плач вытащит брата?!
— Мне что, и поплакать нельзя?!
Госпожа Лю, беспокоясь о дочери, была так обругана, что почувствовала себя ещё более обиженной, желая просто разбить голову и покончить со всем.
Ци Наньфэн, у которого от её плача тоже разболелась голова, с трудом превозмогая дискомфорт, хрипло сказал:
— Перестань плакать, люди из семьи Жуань недолго будут радоваться.
Услышав это, госпожа Лю тут же замолчала:
— Наньфэн, у тебя... у тебя есть план?
Ци Наньфэн глубоко вздохнул, повернулся на бок и понизил голос.
— Когда наступит ночь, подойди к моей тюремной повозке, открой внутри тайник, там есть немного провизии и денег. Кроме того, на востоке, на тропе, есть мои люди.
Глаза госпожи Лю расширились, она прикрыла рот рукой.
Она боялась, чтобы другие не увидели её выражения лица в этот момент:
— Наньфэн, ты был готов?!
Ци Наньфэн холодно хмыкнул, слабо сказав:
— Только избавившись от семьи Жуань, я смогу по-настоящему выместить свой гнев.
Избавиться от семьи Жуань — этого хотел не только Ци Наньфэн, но и госпожа Лю с дочерью!
У семьи Жуань было так много припасов. Избавиться от них означало, что эти припасы станут их.
Хорошо есть, хорошо одеваться, даже та воловья повозка будет принадлежать им, и тогда им не придётся идти пешком!
При этой мысли с лица госпожи Лю исчезла мрачность, появилась улыбка, она была полна энергии, её ноги совсем не болели.
Когда снова отправились в путь, воловью повозку пришлось разгрузить. Ей можно будет пользоваться только тогда, когда они доберутся до главной дороги.
Обновлено: 21.01.2026