Храбрая фея, казалось, прекрасно поняла её. Её маленькая головка затряслась, как у китайского болванчика, а из горла вырвались торопливые звуки «ко-ко».
Она отчаянно протягивала камень вперёд, а другой рукой указывала на свою грудь, затем на Фалусиль, и, наконец, в темноту.
Её язык тела отчаянно кричал об одном: этот камень — вам, умоляем вас, идите туда!
«Босс, похоже, она хочет отдать нам этот камень предсказаний в качестве награды за исследование», — тихо проанализировал Цзян Ю. Его игровое мышление мгновенно интерпретировало ситуацию как передачу квеста. — «Это типичный направляющий NPC, он выдаёт нам задание и предоставляет ключевой предмет».
Фалусиль проигнорировала его игровую терминологию, но согласилась с его выводом.
Однако в её голове оставалась одна большая загадка: какая угроза могла заставить существо, знающее будущее, добровольно отдать такое сокровище, умоляя чужаков о помощи?
Могущественное чудовище? Невозможно.
Здесь не было реакции от «стены уровня», а значит, по мнению системы, с угрозой здесь справится даже игрок уровня 【ТеневогоКлыкаСокрушителя】. Для неё самой это не должно было представлять опасности.
«【ТеневойКлыкСокрушитель】», — голос Фалусиль прозвучал как приказ, не терпящий возражений. — «Отойди на двадцать метров и будь начеку. Следующие три минуты не мешай мне, что бы ты ни увидел и ни услышал».
Цзян Ю на мгновение замер, но благоразумно промолчал. Он кивнул, и его фигура бесшумно растворилась в тенях, кинжалы уже были в его руках, а взгляд настороженно осматривал окрестности.
Только тогда Фалусиль снова присела, её взгляд встретился с взглядом храброй феи. Она протянула руку ладонью вверх, прося отдать камень.
Фея без колебаний положила тёплый камень ей на ладонь.
В тот момент, когда камень коснулся её кожи, странное ощущение пронзило всё её тело. Он был тёплым, словно живой. Таинственная энергия внутри него пульсировала в её ладони, как живое существо, вступая в слабый резонанс с её духовной силой.
Она закрыла глаза, отбросив все посторонние мысли. Её духовная сила, словно невидимый зонд, осторожно проникла внутрь камня.
«БУМ!» В тот миг, когда её сознание соприкоснулось с энергией в ядре камня, её разум, словно неодолимой силой, был втянут в водоворот причудливых, сменяющих друг друга образов.
Тьма перед глазами исчезла, уступив место бесчисленным мерцающим, обрывочным, мимолётным картинам, словно она смотрела на отражения в бурном потоке воды.
Это был калейдоскоп всевозможных вариантов будущего.
Первая чёткая картина: глубина пещеры. Это был огромный грот, гораздо больше того, в котором они находились. С его свода свисали бесчисленные сталактиты, похожие на гигантские, искривлённые руки. А на полу и стенах рос вызывающий тошноту, полный жуткой жизненной силы лес.
Это был лес из гигантских грибов, испускавших жёлто-зелёное фосфоресцирующее свечение. Шляпки этих грибов были огромными и мясистыми, покрытыми липкой слизью и складками, похожими на жабры.
Их ножки были толстыми и искривлёнными, по текстуре напоминавшими человеческие мышцы. Но самое ужасное было то, что верхушки этих гигантских грибов пульсировали, как сердца. С каждой пульсацией из складок на шляпках вырывались густые облака спор.
Весь воздух в гроте был пропитан этими смертоносными спорами. И в этом жутком грибном лесу бесцельно бродили несколько фигур.
Сознание Фалусиль приблизилось, и она разглядела одну из них. Это была девушка в стандартной лёгкой броне волшебницы королевства Арслан.
Её лицо показалось Фалусиль смутно знакомым. Кажется, это была одна из старших волшебниц, пропавшая много лет назад во время разведывательной миссии в Запретных топях. Тогда Фалусиль была ещё ребёнком, мечтавшим стать волшебницей.
Сейчас эта волшебница, давно числившаяся погибшей, двигалась, как зомби, шатаясь в тумане из спор. Её глаза были пусты, зрачки расширены и приобрели ужасающий молочно-белый цвет.
Оно контролировало её. Нет, они контролировали их.
Картина снова исказилась, и Фалусиль увидела ещё один фрагмент будущего.
Это было будущее, которое видела храбрая фея. Она не дождалась помощи и в итоге тоже была заражена спорами.
Её тело билось в конвульсиях на земле, а из её макушки, прорывая плоть, медленно прорастал такой же злобный росток. Её глаза были полны безграничного ужаса и отчаяния, но в конце концов весь свет в них погас, уступив место пустой молочной белизне.
Вот почему она была готова на всё, лишь бы найти помощь.
Чем пассивно ждать, пока её поглотит эта грибная плантация, превратив в ходячий труп, лучше было возложить последнюю надежду на них, внезапно вторгшихся в её мир.
Затем картина снова сменилась.
На ней их смешанный отряд сражался с заражёнными марионетками. Свет магии и холодный блеск мечей пересекались в пещере, но марионетки не знали страха, а их споры были чрезвычайно заразны.
Она увидела, как молодую волшебницу в бою царапнула одна из марионеток. Рану тут же покрыли жёлто-зелёные нити грибницы. Девушка издала душераздирающий крик, и всего через несколько секунд её взгляд начал мутнеть.
Она увидела, как даже воины из Отряда «Алых Драконов» Чжао Инъюэ в ближнем бою случайно вдохнули слишком много спор. Их движения замедлились, а в острых глазах появилась серая пелена.
Это была не битва на силу, а война с чумой, где малейшая неосторожность вела к заражению.
Пугливая фея видела именно это будущее, в котором их отряд, скорее всего, был бы полностью уничтожен, и потому так боялась их вмешательства.
Последняя картина застыла в самой глубине грота.
В центре, в окружении бесчисленных пульсирующих человекоподобных грибов, рос гигантский, поистине материнский гриб. Его шляпка занимала почти треть свода грота, а от его основания, словно толстые кровеносные сосуды, отходили бесчисленные нити грибницы, соединяя его с каждым дочерним грибом в пещере и образуя огромную сеть.
«Всхлип!» Фалусиль резко открыла глаза и отдёрнула руку от камня, тяжело дыша. На её лбу выступил холодный пот, а лицо стало бледнее камня на стенах пещеры.
«Босс?!» — Цзян Ю заметил её состояние и в мгновение ока оказался рядом, его лицо выражало беспокойство и недоумение. — «Что ты увидела?»
Фалусиль подняла голову. В её ледяных голубых глазах не осталось и следа прежнего хладнокровия. Их сменила подавляемая до предела ярость и глубокая скорбь.
«Я видела... ад, — произнесла она, чеканя каждое слово и пытаясь совладать с эмоциями. — Грибное чудовище, способное паразитировать и контролировать разум... и... наших пропавших товарищей... они стали его марионетками».
Цзян Ю втянул воздух. Он мгновенно понял всю серьёзность ситуации.
Вот почему! Вот почему не было стены уровня! Эти грибы и их марионетки поодиночке, возможно, были не так уж сильны, слабее обычных чудовищ. Но их ужас заключался в заразности.
Это была битва не на статы, а на выживание против смертельной механики!
Фалусиль медленно поднялась, крепко сжимая камень в руке. Она посмотрела на фею, полную надежды, и на ту, что дрожала от страха.
Она повернулась лицом к глубокой тьме. Её меч, Проводник Инея, издал чистый, звонкий звук, похожий на песнь дракона. Безграничный холод вырвался из её тела, мгновенно превратив землю под ногами в твёрдый лёд.
«Готовьтесь к бою. Мы сровняем это место с землёй. Ни единой споры не должно остаться».
Обновлено: 03.02.2026