Ли Чжэн был всего лишь старостой деревни, и никаких связей у него не было. За полдня он успел обойти несколько пищевых фабрик в уезде, оставив там стопки сигарет, иначе его бы даже не пустили к проходной.
В этом году ситуация была особенной: персики уродились на славу. Не только в уезде Бэйцзян, но и в соседних уездах персики собрали обильно. К тому же начался сезон дождей, и жители деревень спешили продать урожай, что привело к падению цен. Ли Чжэн пересох во время переговоров: консервные заводы не хотели приезжать в деревню Тяньвань за персиками из-за неудобного подъезда.
Кто-то предложил: «Пусть дедушка попросит помощи, у него много друзей и связей».
Под дедушкой подразумевался самый богатый человек в деревне, Ли Фэн. Он вчера был дома, а сегодня утром уже уехал в город вместе с Ли Цзин и её одноклассниками.
Ли Чжэн ответил: «Он тоже пытается найти решение для всех».
Но ни одного обещания не прозвучало, и дело так и не сдвинулось с мёртвой точки. Женщины плакали от отчаяния. Ли Чжэн присел у коридора, достал из кармана помятую пачку сигарет, закурил и в задумчивости начал чесать голову. Атмосфера была гнетущей.
...
Поужинав, Лю Сяочуань направился в дом Ли Чжэна с медицинской картой.
Мать Лю, обеспокоенная, отправила Ван Яньянь проводить его. Если Сяочуань начнет буянить, Ван Яньянь сможет его притормозить. Побить Ли Саньпао – это одно, но если он снова отправит в больницу Ли Чжэна, последствия могут быть непредсказуемыми.
Калитка была распахнута...
Во дворе толпилось больше двадцати человек. Лю Сяочуань вошел, Ли Чжэн лишь поднял на него глаза, но никак не отреагировал.
Несколько мужчин, только что вернувшихся с работы, удивленно посмотрели на Лю Сяочуаня: «Это же вроде дурачок?»
«Он уже выздоровел. Вчера вечером он Ли Саньпао здорово отделал».
«Ли Саньпао этот дурачок побил?»
«Ах, ты не видел, как это было! Ужасно. Он ему все зубы выбил, ногу сломал. Тот на коленях умолял: «Дедушка Сяочуань, помилуй!»»
«Чёрт!»
«Этот дурачок – настоящий зверь...»
«Он даже старосте не уступил, ударил его на глазах. Лицо старосты аж потемнело».
«У старосты и так лицо вечно тёмное».
«Ха-ха...»
«Раньше, когда дурачок был нормальным, Ли Саньпао от него шарахался».
Из-за нерешённого вопроса с персиками настроение у всех было паршивое, никто не обратил внимания на Лю Сяочуаня. Он прямо подошёл к Ли Чжэну: «Староста, зайдемте в дом, я хочу кое-что сказать».
«Говори здесь, если есть что сказать», – буркнул Ли Чжэн.
Лю Сяочуань бросил медицинскую карту перед Ли Чжэном: «Что это значит?»
«Что значит?»
Ли Чжэн сверкнул глазами: «Ты избил человека, теперь должен нести ответственность. Всего лишь просим оплатить медицинские расходы, а не отдавать тебя под суд – это ещё тебе повезло».
Лю Сяочуань холодно усмехнулся: «Он сам напросился на побои. Даже если бы дело дошло до суда, это была бы самооборона. Ли Саньпао избил столько людей, почему ты его не отправил под суд?»
Ли Чжэн резко поднялся: «Ли Саньпао – негодяй, но он не бил так жестоко, как ты. Он лишился почти всех зубов, и ногу сломал».
«Это потому, что он слабак».
Лю Сяочуань фыркнул: «Позови Ли Саньпао сюда, пусть ещё раз со мной дерется. Если он меня убьет, я признаю».
У него проблемы с головой, если он позовёт Ли Саньпао обратно. Не говоря уже о том, что Ли Саньпао сейчас в больнице, даже будь он здоров, он бы не смог победить Лю Сяочуаня. Ещё одна драка означала бы лишь новое избиение.
Ли Чжэн ехидно сказал: «Саньпао слабак, а ты – молодец. Если ты такой способный, продай все персики в деревне. Если сможешь, я не только не потребую от тебя никакой компенсации, но и заставлю Саньпао лично прийти и извиниться, и он больше никогда не будет тебя трогать».
«Какое отношение продажа персиков имеет ко мне?»
Лю Сяочуань не понимал, как драка связана с продажей персиков. Ван Яньянь даже не могла гарантировать продажу своих трех му. А ему, одному, предлагают продать более трехсот му персиковых садов, это более миллиона цзинь персиков. У него действительно не было таких способностей.
Ли Чжэн махнул рукой: «Тогда ты тоже не очень-то способный. Я позвоню твоему отцу, пусть он оплатит медицинские расходы. Ты, молодой человек, в будущем будь осторожнее, не бей так сильно. В этот раз я за тебя вступился, но в следующий раз тебе так не повезёт. В драках на стороне никто не будет тебя прикрывать».
«Все вопросы ко мне!»
Лю Сяочуань сжал кулаки: «Если ты позвонишь моему отцу, я убью Ли Саньпао».
Больше всего Лю Сяочуань разозлился, когда Ли Чжэн отнёс медицинскую карту к нему домой, вызвав беспокойство у матери и сестры. Теперь он ещё и собирался звонить отцу – это было уже за гранью. Судя по всему, если бы разговор не наладился, Лю Сяочуань снова избил бы старосту. Селяне окружили их, пытаясь успокоить, а Ван Яньянь потянула Лю Сяочуаня за собой.
Ли Чжэн крикнул вслед удаляющемуся Лю Сяочуаню: «Лю Сяочуань, я всё ещё говорю: если ты сможешь продать все персики в деревне, я не потребую от тебя компенсации медицинских расходов, и я не буду звонить твоему отцу».
«Иди к чёрту!»
«...»
Ли Чжэн нахмурился. По сути, Ли Саньпао был неправ в этой ситуации, но его племянник был жестоко избит, и Ли Чжэн должен был добиться справедливости. Драка – это мелочь, а вот как продать персики – вот это была настоящая проблема. В деревне было больше десяти семей, которые жили за счёт этих персиковых садов. Если персики сгниют на деревьях, им придётся попрошайничать с палками и мисками.
После ухода Лю Сяочуаня Ли Чжэн сказал: «Я завтра снова поеду к большому боссу. Всем не стоит толпиться здесь, идите домой... Ложитесь спать пораньше, вставайте пораньше, завтра утром наберите побольше персиков и поезжайте на рынок».
«Расходитесь, расходитесь».
Рабочие, сидевшие на земле и курившие, тоже поднялись.
«Кстати!»
Ли Чжэн достал из портфеля стопку визиток: «Вот мои визитки. Возьмите себе по несколько штук. Завтра, когда будете продавать персики, встретите покупателей – дайте им мои визитки».
Толпа рассеялась, и Ли Чжэн закрыл калитку.
Устало рухнув в кресло, он увидел, как жена поставила перед ним два блюда и налила полный стакан «Шаванского крепкого» – местной самогонки из города Шаван, по шесть юаней за бутылку. Рабочие, выполняющие тяжёлую работу, любили её за крепость и отсутствие похмелья. Ли Чжэн залпом осушил полстакана и с досадой пробормотал: «Кто хочет, пусть будет старостой. Я больше не хочу этим заниматься».
Жена спросила: «Насчёт этого дела с Саньпао, ты действительно собираешься заставить семью Госина оплатить медицинские расходы?»
«Лю Сяочуань слишком жестоко обошёлся!»
Ли Чжэн вздохнул: «Один зуб стоит тысячи, а он выбил Саньпао семь. Ещё и ногу сломал. Я спросил у врача, только медицинские расходы составят семьдесят-восемьдесят тысяч».
«За эти три года, как Саньпао издевался над Сяочуанем, ты ведь сам видел».
Жена тихо проговорила, считая, что Ли Саньпао сам виноват в своём избиении. К тому же, нельзя нарушать правила деревни Тяньвань. Если тот, кто сам спровоцировал драку, теперь требует медицинские расходы, это противоречит древним завещам.
Ли Чжэн сказал: «Но я же не могу просто смотреть, как моего племянника обижают, и ничего не делать, верно? Лицо семьи Ли ещё нужно беречь? Я уже сделал всё, что мог, позволив Эрпао пока что оплатить медицинские расходы. Когда разберёмся с продажей персиков, я позвоню Госину. Госин работает за пределами деревни, зарабатывает больше четырёх тысяч в месяц. Через три года он сможет вернуть медицинские расходы».
Обновлено: 21.01.2026