Услышав, как их зовут, Старший, Второй и Третий с сомнением подняли головы и увидели деревенских ребят, в основном мальчишек шести-семи лет, которые радостно махали им руками.
Их радостный тон почему-то создавал впечатление, будто они были очень близкими друзьями. В глазах троих малышей мелькнуло замешательство: неужели мы раньше были так дружны?
Пятерым-шестерым мальчикам было совершенно безразлично, как к ним отнесутся трое малышей. Они пришли к ним по приглашению Линь Чуся, чтобы поиграть с ними.
Сегодня утром, как обычно, им нечего было делать дома, они просто слонялись без дела на улице, когда Линь Чуся пришла с пакетом ароматных жареных картофельных чипсов. Как только она его открыла, насыщенный запах разнесся вокруг, и дети из соседних домов чуть не плакали от зависти.
Это сразу же привлекло внимание пяти-шести мальчиков. Дав им немного чипсов, Линь Чуся сказала им: «Если вам будет весело играть с моими тремя детьми и вы присмотрите за ними, пока я буду в сельпо, весь оставшийся пакет будет вашим. Но, пожалуйста, не рассказывайте об этом моим детям».
Первая мысль, которая возникла в головах шестерых мальчиков, была: «Няньчиться с детьми?»
Все, кто был хоть немного младше их, считались неподходящими для игр. Однако, положив по чипсине в рот, они с наслаждением захрустели, а потом еще и облизали пальцы. Вкуснотища!!!
Поэтому, позавтракав, они поспешно бросили тарелки и выбежали на улицу.
«Пойдемте играть вместе! Давайте поиграем в „войнушку“». Присматривать за ними — это просто добавить трех малышей в свою игру, разве это сложно?
Однако, раньше деревенские дети обижали Старшего и его братьев, поэтому, увидев перед собой нескольких мальчиков, хоть и не тех самых, они все равно испытывали неловкость и опасения.
Они подумали, что эти ребята хотят поиздеваться над ними, тем более Второй и Третий были совсем маленькими, и им пришлось бы несладко, если бы началась драка. Поэтому Старший покачал головой: «Не нужно».
Шесть мальчиков, получив отказ, вытаращили глаза. Им казалось, что они и так снисходят до того, что предлагают им поиграть, а тут им отказывают? Да как так-то! Надув щеки, они уже были готовы развернуться и уйти, если бы не надеялись на большой пакет хрустящих чипсов от Линь Чуся.
«Не нравится? Тогда давайте поиграем в прятки?» Раз им не нравится «войнушка», можно поиграть в другую игру, ничего страшного.
«Не нужно!» — Старший не понимал, что у них случилось с головой, раз они так настойчиво звали их играть.
«В лапту?» — Этот Старший такой несговорчивый! Нахмурившись, мальчик предложил другую игру.
Увидев, что Старший снова качает головой, другой мальчик заметил шарики в руке у Третьего, и его глаза загорелись: «А это что?»
Трое малышей оказались под пристальными взглядами шестерых мальчишек лет шести-семи. Третий инстинктивно вжался в себя и спрятался за Вторым. Второй, оказавшись в центре внимания, осмотрелся и, поджав губы, ответил: «Это шарики».
«Отлично, будем играть в это!» — хлопнув в ладоши, решительно сказал один из мальчиков и, весело улыбаясь, позвал троих малышей играть в шарики.
Сначала Старший и его братья были насторожены и напуганы, но вскоре азарт игры в шарики заставил их забыть о страхе и осторожности. Они с напряжением сжимали шарики в руках и с волнением следили за ними: лишь бы не промахнуться… Ура! Теперь моя очередь.
В это время Линь Чуся вышла из дома и направилась на большую площадку, где обычно собирались жители деревни, — там стоял трактор. Когда она пришла, там уже было довольно много людей.
Увидев Линь Чуся, несколько соседок громко поздоровались с ней: «Невестка Цзинмина, ты тоже в город? Что собираешься купить?»
Линь Чуся с застенчивой улыбкой, словно извиняясь, ответила: «Собираюсь купить ткани, чтобы сшить детям одежду, а то вся износилась. И еще хочу купить им резиновые тапочки. Тетушка, вы тоже поедете в сельпо? Возьмите меня с собой, пожалуйста…»
Раз уж ей предложили помощь, Линь Чуся решила воспользоваться случаем. Жизнь в деревне не может заключаться в постоянном сидении дома. Ей-то может и не нужно никуда, но дети не должны вырасти затворниками.
Ее улыбка была застенчивой, но на милом и красивом лице сияла искренность. Она выглядела как добрая девушка, и было непонятно, почему семья Се так плохо к ней относилась.
«Конечно, пойдем, пойдем, садись рядом со мной*, а то в тракторе и так будет тесно, а тебе еще и место будет трудно найти…» — тетушка, будучи очень общительной, жестом подозвала ее к себе. Ей казалось, что такая застенчивая и скромная невестка, как Линь Чуся, не сможет постоять за себя и вряд ли сможет забраться в переполненный трактор.
*тетушка предлагает ей лучшее место рядом с собой
«Спасибо, тетушка», — Линь Чуся быстро нашла общий язык с женщинами среднего возраста. Рядом с этой тетушкой стояли женщины примерно того же возраста. Несмотря на застенчивую улыбку, Линь Чуся, будучи весьма красноречивой, быстро разговорилась с ними о деревенских сплетнях…
Когда ей помогали забраться в трактор, Линь Чуся смотрела на женщин с благодарностью и восхищением. Несколько тетушек гордо выпрямились, чувствуя, что сделали доброе дело.
Пока трактор медленно ехал в город, Линь Чуся, привыкшая к асфальтированным дорогам, чуть не вырвало от тряски на глинистой дороге, усыпанной щебнем и местами изрытой ямами.
Приехав в город, Линь Чуся, едва сойдя с трактора, несколько раз согнулась от тошноты. «Всё, больше не могу, — сказала она. — Я так давно не ездила на тракторе, что в следующий раз в город меня не заманишь».
Её последние слова заставили замолчать тех, кто уже собирался пошутить насчет возможной беременности Линь Чуся. Хоть это и были бы шутки, некоторые вещи лучше пресекать в самом начале.
Она последовала за тетушками в сельпо. В те годы только там можно было много чего купить. Не нужно было ходить по разным магазинам… Ах да, было еще одно место куда ей нужно — мясная лавка.
Приехав в город, Линь Чуся, едва сойдя с трактора, несколько раз согнулась от тошноты. «Всё, больше не могу, — сказала она. — Я так давно не ездила на тракторе, что в следующий раз в город меня не заманишь».
Её последние слова заставили замолчать тех, кто уже собирался пошутить насчет возможной беременности Линь Чуся. Хоть это и были бы шутки, некоторые вещи лучше пресекать в самом начале.
Она последовала за тетушками в сельпо. В те годы только там можно было что-то купить. Не нужно было ходить по разным магазинам… Ах да, было еще одно место — мясная лавка.
Придя в сельпо, Линь Чуся, чья память об этом месте была довольно смутной, словно от просмотра фильма, а не от личного опыта, с любопытством огляделась.
Ничего особенного, просто атмосфера того времени.
Не задерживаясь, Линь Чуся подошла к прилавку: «Дайте мне три отреза ткани: черный, темно-синий и красно-коричневый».
Продавщица, стоявшая за прилавком, была не очень приветлива. Не торопясь, она задала вопрос: «У вас есть талоны на ткань?»
«Конечно. И еще дайте мне резиновые тапочки 22-го, 24-го и 26-го размеров», — Линь Чуся не стала обращать внимания на её тон и прямо сказала, что хочет купить. Купила — и можно идти.
Не прошло и двух минут, как она купила всё необходимое. Ей не дали возможности ни обменять товар, ни выбрать что-то другое. Детские тапочки были только одного вида. Она просто купила их, и ей велели отойти.
Вот такая была «железная» хватка у работников торговли в те времена.
Увидев, что другие тетушки всё еще препираются с продавщицей, Линь Чуся сложила три отреза ткани и резиновые тапочки в брезентовую сумку и с талонами на мясо направилась к мясной лавке.
Придя туда, она увидела, что вокруг прилавка собралось много покупателей. Линь Чуся заметила, что все покупают жирное мясо, по крайней мере, полужирное, где жира было даже больше, чем мяса.
В те времена люди ели мало мяса и жирной пищи, поэтому все считали, что жирное мясо, при той же цене, даёт больше сытости и калорий, а значит, выгоднее. Ведь жир был ценным источником энергии и его можно было использовать для готовки. Однако, большинство мясников всё равно отрезали полужирное мясо, находя компромисс между пожеланиями покупателей и собственной выгодой, продавая более сбалансированный продукт.
Подождав немного, Линь Чуся подошла к прилавку: «Отрежьте мне полтора килограмма полужирной свинины, чтобы постного было побольше».
Услышав эту просьбу, мясник и стоявшие рядом люди удивленно посмотрели на Линь Чуся. Они решили, что она не разбирается в мясе, и мясник добродушно попытался объяснить молодой девушке: «Жирное самое вкусное».
«Тут еще столько дяденек и тетенек не купили, так что не стоит, — ответила Линь Чуся. — Кстати, если так, то можно мне пару свиных костей, с которых уже срезали мясо?» Она улыбнулась мило и застенчиво, слегка смущаясь.
«Договорились!» — мясник не придал значения свиным костям без мяса. Раньше он отдавал их собакам.
Что касается рёбер… В те времена мясники не вырезали рёбра специально, а продавали их вместе с другими кусками мяса, иначе никто бы не стал покупать. Кто в здравом уме пойдет в мясную лавку, чтобы купить одни кости? Что с ними есть?
«Дядя, я не хочу брать больше, чем мне положено по талону, — сказала Линь Чуся, весело улыбаясь, словно простушка. — Поэтому отрежьте мне на полста грамма мяса меньше, чем указано в талоне, а взамен отдайте мне, пожалуйста, свиные кости и требуху. Хорошо?»
«Э? Да это все равно никому не нужно, просто забирай», — увидев щедрость девушки, мясник махнул рукой, решив отдать ей это бесплатно.
«Нет-нет, так нельзя, вы же тогда потеряете деньги. Лучше так: тогда половину от этих полста грамма? Даже если это никому не нужно, но раз я забираю, значит, должна заплатить, разве я могу просто так брать у государства?» — Линь Чуся тоже замахала руками, не желая давать повода для сплетен.
К тому же, для Линь Чуся полста грамма мяса — это немного, зато здесь было около семи-восьми свиных костей. Вернувшись в магазин, она заморозит их, и ей хватит на несколько кастрюль супа. А если хорошо промыть требуху, то получится очень вкусное жаркое!
Со стороны казалось, что у этой девушки высокие моральные принципы, что она хороший товарищ. В конце концов мясник отрезал половину от полста грамма, а остальное отдал Линь Чуся.
Складывая покупки в сумку, она сначала положила мясо, затем кости, а сверху — требуху. Запах требухи ударил в нос, и Линь Чуся с довольным видом кивнула.
С этой брезентовой сумкой она направилась к месту, где стоял трактор. Там уже ждали один-два человека, которые с любопытством смотрели на ее большую сумку, гадая, что она купила.
«Разве я не говорила? Купила детям одежду и обувь. Собиралась купить только мясо, но увидела хорошие и недорогие свиные кости и требуху, можно сказать, даром отдавали…» — без всякой задней мысли ответила Линь Чуся тетушке.
Тетушка заглянула в сумку, но запах требухи был слишком сильным. Она ведь надела сегодня чистую и красивую одежду, чтобы пойти в сельпо! Она скривилась от отвращения и с назидательным видом сказала Линь Чуся: «Цзинмин ведь каждый месяц присылает тебе зарплату и надбавки, зачем так экономить?»
«Тетушка, вы же знаете мою двоюродную тётю, какие там могут быть зарплаты и надбавки, давно уже ничего нет…» — наконец-то заведя нужный разговор, Линь Чуся внутренне ликовала, но на лице изобразила озабоченность и вздохнула, сделав печальное лицо. Она всем видом показывала, что не знает, что делать дальше.
P.S.: Всем спасибо за прочтение! Всем пока!
Обновлено: 01.02.2026