Глава 18 — Глава 18. Неужели началось?

Белое пространство. — Что ж, похоже, хоть я и немного продвинулся, разрыв с Инструктором всё ещё огромен, — тихо сказал Риенс. Череда побед в «Сценарии» немного вскружила ему голову. Он думал, что сможет продержаться против Инструктора несколько приёмов, но смог лишь блокировать один удар. «Одна сила одолевает десять приёмов». Разница в мощи была слишком велика. Освоенная им техника снятия силы перед Инструктором оказалась бесполезной, словно попытка богомола остановить колесницу. — Кстати, это первый раз, когда я кого-то убил, пусть и в «Сценарии». — В тот момент, вероятно, из-за необходимости быть начеку перед Инструктором, я ничего не почувствовал. — Но теперь, вспоминая... вроде тоже нет никакого отвращения. — Я такой бессердечный? Вероятно. Я часто воспринимаю людей в «Сценарии» как продвинутых NPC, поэтому некоторая безразличность вполне объяснима. — Конечно, возможно, дело в привычке. И в реальности, и в «Сценарии» я видел, как умирает немало людей. А в «Сценарии» сам умирал много раз. — Так что, возможно, сейчас я уже безразличен к чужой смерти, даже если это я сам её причинил, — Риенс продолжал бормотать, словно оправдывая свои действия. После его слов в белом пространстве воцарилась тишина. ... — На данный момент разрыв между мной и Инструктором слишком велик. Я вряд ли получу от него «опыт». Нужно вернуться к другим. [Может быть, к охранникам?] Риенс задумался. Он ни разу не видел, как охранники используют мечи. В большинстве случаев они отвечали кнутом или кулаками. Никто из обучающихся не осмеливался сопротивляться. Вероятно, это было одной из причин, почему ему было так легко завладеть мечом охранника. Охранники сильно презирали обучающихся, которых они постоянно наказывали. Как и охранники на невольничьей бирже, которые годами избивали рабов, они воспринимали обучающихся как предмет, которым можно распоряжаться и избивать по своему желанию. Они не исключали возможность сопротивления, но подсознательно игнорировали её. Смена сцены. Риенс снова вошёл в «Сценарий». На этот раз он выбрал случайный поединок. Как только бой начался, Риенс замахнулся мечом и ударил стоящего рядом охранника. Охранник, не ожидавший нападения, получил удар в грудь. Он болезненно отступил, а когда понял, что на него напал один из обучающихся, его лицо исказилось в злобной гримасе. Это было выражение безудержного гнева. Риенс не стал пользоваться моментом, чтобы добить его, потому что ему нужно было, чтобы охранник взял в руки меч и сразился с ним, а не просто избить поверженного. Противник Риенса тоже остановил замах. Он не понимал, почему Риенс совершил такой безрассудный поступок, но тут же принял правильное решение: быстро отошёл от Риенса, чтобы охранник не принял его за сообщника. На других площадках, возможно, и заметили происходящее, но никто не вмешался. Обучающиеся не хотели вмешиваться в чужие дела, а другие охранники считали, что коллега справится сам. К тому же, охранник уже вытащил меч, и вмешиваться было бы неуместно. Иногда, пытаясь помочь, можно обидеть того, кому помогаешь. Риенс наблюдал, как охранник рубит его мечом, уклонился в сторону и ударил деревянным мечом по лезвию, отклоняя траекторию. Это позволило ему увернуться ещё легче. Затем он нанёс ответный укол, но охранник заблокировал его. Риенс продолжал атаковать охранника, постоянно уклоняясь от рубящих и колющих ударов. Очень скоро, спустя всего несколько приёмов, у него на руке появилась рана от скользящего удара. Увернувшись вовремя, он не получил глубокого пореза, но кровь всё же текла. Судя по кровотечению, артерия не была задета, и Риенс счёл, что это не критично. Разница в весе между деревянным и настоящим мечом была огромна. Это заставляло Риенса избегать прямого столкновения, чтобы его деревянный меч не был перерублен. К тому же, фехтование охранника было умелым, гораздо лучше, чем у его предыдущих противников. Из-за этого Риенсу было очень трудно уклоняться. Любая оплошность могла привести к удару мечом. По мере продолжения боя, Риенс получал всё больше ран. Постоянная потеря крови вызывала лёгкое помутнение сознания. В конце концов, он не смог увернуться, и меч пронзил ему горло, убив его. Во время поединка Риенс несколько раз попадал деревянным мечом по охраннику, но из-за слабого урона и нефатального попадания, охранник продолжал атаковать, почти не обращая внимания на удары. Подобное Риенс уже испытал в бою с крупным противником. Крупные, сильные люди обладают не только преимуществом в силе, но и высокой устойчивостью к ударам. После смерти Риенс снова вошёл в «Сценарий» и провёл несколько смертельных поединков с этим охранником. Все они заканчивались его смертью. Похоже, эти охранники станут для него «мешками с опытом», пока он не будет готов бросить вызов Инструктору. Время шло. Риенс хотел продолжить тренировку с охранником, но в реальности уже светало. Чтобы не проспать, ему пришлось покинуть «Сценарий». *** «У-у-у...» Раздался рог, оповещая о начале сегодняшней тренировки. По мере продолжения тренировок Риенс заметил, что сегодня интенсивность возросла. Увеличилось время бега, повысились нормативы в других упражнениях. Из-за этого сегодня утром было наказано гораздо больше людей. Риенс даже видел нескольких, которые были так избиты, что едва дышали. Он чувствовал, что они долго не продержатся. Увеличение интенсивности тренировок наполнило лица многих тревогой и даже отчаянием. Они не знали, как долго смогут продержаться, если нагрузка продолжит расти. В полдень, поев, Риенс вернулся в общежитие и сразу лёг на койку, чтобы войти в «Сценарий» для тренировки фехтования. Стоявший рядом Вули, видя его действия, вздохнул: — Как же я завидую его способности засыпать, как только голова касается подушки. Если бы у меня был такой талант, я бы, наверное, тоже жил так легко и ни о чём не думал. За эти дни Вули заметил прогресс Риенса. Раньше Риенс справлялся с тренировками хуже него и получал больше наказаний. Но теперь Риенс уже не был в числе последних. Он показывал результаты лучше Вули как в утренней физической подготовке, так и в дневном фехтовании. Вули чувствовал, что Риенс, возможно, сможет выжить в лагере, а его самого скоро отсеют. — Ты же знаешь, мы больше не можем ждать. Когда начнётся операция? Я уже не выдержу, — Вули говорил это как бы себе, но на самом деле обращался к Уинделу, стоявшему рядом. — Вечером будет общее собрание, для всех, — тихо ответил Уиндел. Услышав это, Вули, казалось, сбросил с себя тяжкий груз. Он медленно выдохнул и произнёс: — Неужели началось?