Время шло медленно, день и ночь сменились несколько раз.
Постоянные, однообразные тренировки заставляли Риенса почти не замечать ход времени.
В то время как другие в основном отдыхали, он тренировался непрерывно, каждый раз в свободное время входя в «Сценарий», чтобы практиковаться в фехтовании.
Что касается планов группы беглецов, то до тех пор, пока это не влияло на него лично, он не тратил время на постоянный мониторинг.
Он считал, что лучше время от времени проверять прогресс через «допрос» в «Сценарии», чем постоянно следить за ситуацией.
Однако Риенс был удивлён, что такая большая группа действует и никто до сих пор не проболтался.
[Неужели у всех такой высокий уровень сознательности, или ненависть к лагерю слишком велика?]
Впрочем, это было логично. Если тебя каждый день хлещут кнутом, а то и доводят до полусмерти, ты, вероятно, сам захочешь выпить их кровь и съесть их плоть.
К тому же, основная задача лагеря — подготовить из них квалифицированных охранников.
Это означало, что даже если бы они предали команду, тренировки всё равно остались бы такими же суровыми.
Они бежали именно потому, что не могли справиться с тренировками. Сохраняя команду, они имели хоть какой-то выбор. Потеряв её, им оставалось только отчаянно барахтаться в тренировочном процессе.
Это и было основой, которая цементировала команду.
На самом деле, все они понимали, что сбежать из лагеря будет невероятно сложно. Но им нужна была **возможность выбора** — возможность самим решать свою судьбу.
За последние дни в тренировках не произошло особых изменений. Число тех, кого пороли за невыполнение нормативов, колебалось, но в пределах нормы.
И что удивительно, в эти дни никто не погиб. Видимо, тела всех ещё держались.
Что касается Риенса, то он чувствовал, что справляется с жестокими тренировками всё легче.
Конечно, это не означало, что он мог выполнять все задания так же непринуждённо, как те пять человек, что стояли на вершине лагеря.
Но по сравнению с первым днём, его прогресс был очевиден.
Во время бега он уже не был в числе последних; при переноске брёвен он мог сделать на один подход больше, чем вчера; на тренировке с весом он мог поднимать более тяжёлые предметы...
Достаточное питание, чрезмерные нагрузки и полноценный отдых способствовали быстрому укреплению его тела.
Риенс чувствовал, что теперь, даже в обычном бою один на один, он легко одолеет Вули, физические данные которого были изначально лучше.
Ведь он прогрессировал, а Вули, если не деградировал, то уже хорошо.
Будучи соседом по комнате, даже несмотря на то, что Вули отстранился от него и даже холодно смотрел.
Риенс заметил, что усталость Вули нарастает, а его лицо становится всё более безразличным.
Он даже начал беспокоиться, что Вули скоро падёт на тренировках, и ему придётся искать нового «подопытного» для допроса.
***
Днём на площади началась тренировка по фехтованию.
Инструктор, как обычно, стоял перед всеми, но на этот раз он не стал демонстрировать «Базовый комплекс».
— Прошло семь дней. Я полагаю, вы уже достаточно освоили «Базовый комплекс фехтования», поэтому больше я его показывать не буду.
— А теперь, занимайте места и начинайте тренировку.
Сказав это, Инструктор потребовал, чтобы все приступили к тренировке.
Риенс по привычке занял своё обычное место и вместе со всеми начал выполнять комплекс, работая телом и размахивая деревянным мечом.
Время шло. Риенс погрузился в понимание техники приложения силы, которое давал ему «Базовый комплекс», и углублял своё знание собственного тела.
— Стоп.
Раздалось слово Инструктора.
Услышав приказ, все прекратили движения, и Риенс тоже остановился, чувствуя лёгкое недоумение.
Слишком рано... Приказ Инструктора прозвучал раньше обычного.
Хотя он не следил за временем, по положению солнца и собственной усталости он мог судить, что они тренировались недолго, возможно, даже меньше половины обычного времени.
То ли Инструктор заметил их недоумение, то ли просто собирался объяснить, но он заговорил:
— Отныне дневные занятия по фехтованию, помимо необходимой базовой практики, будут включать и другие тренировки.
Услышав это, многие побледнели.
Хотя сокращение времени на базовое фехтование было хорошей новостью для тех, кто не отличался выносливостью, поскольку теперь им не нужно было бояться упасть от истощения и быть убитым Инструктором.
Но новая тренировка требовала освоения, а если они не смогут быстро понять её суть, то снова столкнутся со смертельной угрозой.
Как те несчастные в первый день, которые не могли запомнить движения «Базового комплекса».
Они постоянно получали удары от Инструктора, их травмы накапливались, и, в конце концов, проблемы с физической формой привели к тому, что они пали от его меча.
Поэтому, услышав о новом содержании тренировок, многие забеспокоились о том, смогут ли они выжить.
Но как бы ни были они обеспокоены, никто не осмеливался задавать вопросы и молча ждал дальнейших указаний Инструктора.
Инструктор, не обращая внимания на их внутреннее состояние, продолжил спокойно говорить:
— Далее, я разделю вас на пары. Те, кто окажутся в одной группе, будут участвовать в поединке на мечах.
— Ваша цель — сбить противника с ног. Проигравший будет наказан, после чего пары будут перегруппированы, и поединки продолжатся. Никаких ничьих.
— На поединок отводится ограниченное время. Те, кто не выполнит задачу в срок, также будут наказаны.
Сказав это, Инструктор начал указывать пальцем, формируя пары.
Он не использовал список, неясно, потому ли, что его не было, или потому, что он просто не хотел запоминать их имена.
Противником Риенса оказался относительно незнакомый человек, не из его общежития. Он был выше Риенса, но среди всех присутствующих тоже считался довольно субтильным.
Риенс огляделся и понял, что в первом раунде Инструктор распределял противников по телосложению. В каждой паре люди были примерно одинаковой комплекции.
Площадь была огромной, и её хватало, чтобы разместить почти пятьдесят поединков.
За каждой парой следил охранник лагеря, который также отсчитывал время.
Впрочем, время они отсчитывали не с помощью какого-то инструмента, а по команде Инструктора. Он говорил «стоп» или «начать».
К слову, раз на площади собралось столько охранников, не означает ли это, что оборона в других местах лагеря ослабла?
Эта мысль промелькнула в голове Риенса, но он тут же её отбросил.
Он взял деревянный меч обеими руками и встал напротив своего противника. Тот принял ту же позу. Между ними не было никаких лишних разговоров.
Во-первых, они были незнакомы.
Во-вторых, рядом стоял охранник, и они не хотели навлечь на себя порку за лишние слова.
Риенс шагнул вперёд и рубанул мечом. Его противник, будучи неопытным, поспешно блокировал атаку.
Затем они обменялись несколькими ударами. Наконец, Риенс улучил момент и ударил противника по ладони, державшей меч, заставив того выронить оружие от боли.
Однако охранник не объявил Риенса победителем.
Поэтому Риенсу пришлось продолжить бить безоружного противника.
Только после того, как тот несколько раз прокричал: «Я сдаюсь!», охранник медленно объявил конец боя, и Риенс одержал победу.
Что касается его противника, то охранник оттащил его в сторону для наказания — порки кнутом.
На самом деле, Риенс понял, как можно закончить бой, уже после первой атаки.
Благодаря своему пониманию «Базового фехтования» и почти непрерывной практике в течение семи дней.
Его скорость атаки и реакция были намного лучше, чем у противника.
Но он всё же обменялся с ним несколькими ударами, прежде чем выбить меч.
Это было сделано, чтобы бой выглядел более естественно и чтобы сохранить лицо противника.
Хотя им, вероятно, было плевать на такое понятие, как «лицо», это также позволяло Риенсу скрыть часть своих навыков и не выделяться.
Слишком заметные люди привлекают внимание. В реальности Риенс предпочитал держаться в тени.
Тогда, когда он в «Сценарии» начнёт плести интриги и наносить удары в спину, другие будут менее бдительны, и ему будет легче добиться своего.
После этого Риенс в основном побеждал, лишь немного чаще, чем проигрывал.
Он побеждал тех, кто был примерно его телосложения или немного сильнее.
А проигрывал тем, кто был значительно крупнее его.
Однако Риенс чувствовал, что в некоторых проигранных боях он вполне мог бы победить.
Те, кто был крупнее, обладали большей силой. При блокировке их ударов мечом ему было трудно удержать собственный меч.
Но их движения были довольно прямолинейны, и он легко мог найти их бреши и контратаковать.
Но победа над такими людьми была бы слишком очевидной, поэтому он отказался от этого.
Получать побои было неприятно, поэтому он решил «отплатить» этим людям сполна в «Сценарии».
Обновлено: 22.01.2026