Глава 2 — Глава 2

Глава 2. Система мёртвого мира Отправила запрос собственным внутренним системам — процесс столь же естественный для новой природы, как дыхание для старой. Поток данных пронёсся перед внутренним взором, разворачиваясь многослойными голограммами: тактические сводки, уровни энергетических резервов, детальные схемы встроенного вооружения, диагностика всех систем. Моё обозначение представляло собой сложный набор букв и цифр, которые разум отказывался осмыслить как имя — Ex-000. Боевая модель, это было ясно как день. Но абсолютно чистый лист в плане боевого опыта. Никакого скопированного оружия других рас. Ни разрушительной магии «Катастрофы» от Флюгелей, ни божественного «Удара Небес» от Ангелов. Заводские настройки, девственно чистая память боевых протоколов. И главное — я была полностью отрезана от коллективного разума, который давал моему виду их легендарную силу. «Совсем как она. Как Шви из аниме». Мысль всплыла сама собой, принеся с собой смутные воспоминания о девочке-роботе, которая научилась любить. «Значит, я тоже аномалия? Выброшена из Кластера за то, что у меня есть так называемое "сердце"?» Моим «сердцем» был призрак человека по имени Арден, заточённый в эту механическую оболочку неведомой силой. Единственная ниточка, связывающая меня с человечностью, не дававшая окончательно потеряться в холодной логике искусственного разума. «И что теперь делать? Искать главного героя, Рику?» Идея была откровенно так себе. В этом разрушенном мире найти одного конкретного человечка в его подземной норе — всё равно что иголку в стоге сена размером с целую планету. И что я скажу, когда найду? Подойду к их тщательно замаскированному укреплённому гетто: «Здравствуйте, я дружелюбный робот-убийца, можно тут посижу в уголочке, пока сюжет не закончится?» Рациональный анализ подсказывал: я была высокотехнологичной изолированной единицей без внешней поддержки и актуальных разведданных. Самый разумный выход — найти глубокую яму в земле и просидеть в ней следующие шесть тысяч лет в режиме гибернации, дожидаясь окончания войны. План безрадостный, но практичный. И как раз когда я собралась воплотить эту депрессивно-реалистичную стратегию выживания, тишину металлического леса прорезал звук. — Туда, туда! Не дать твари сбежать! Грубый звериный голос, полный злобного торжества. А следом за ним — другой звук: истошный человеческий крик, оборвавшийся влажным тупым ударом плоти о плоть. Голова дёрнулась в сторону шума против моей воли. Золотые радужки моментально сузились до тонких щелей, оптические системы переключились на режим максимального увеличения. И тут же сенсоры — механическая душа этого тела — почувствовали нечто необычное. Маяк энергии, чужеродной и невероятно плотной, вспыхнул в направлении крика. Яркий сигнал в море электронных помех, песня неземной красоты, которую могла услышать только я. И она звала меня. Умоляла подойти. ... К моему приходу дело было уже сделано — быстро и жестоко. У подножия массивного ржавого дерева, чей ствол был испещрён странными руническими символами, в неестественно скрюченной позе распластался человек. Над телом стояли трое — здоровенные хищные фигуры, отчётливо различимые в тусклом свете мёртвых лун. Зверолюди — представители одной из воинственных рас этого мира. Густая шерсть, спутанная грязью и свежей кровью, мощные мускулистые торсы, звериные морды с оскаленными клыками. В широких лапах они сжимали грубо кованые железные топоры, с лезвий которых ещё капала темная жидкость. Принюхивались к воздуху, морщили чёрные носы — наслаждались запахом победы. Заметили меня почти мгновенно. Все трое замерли, словно статуи. Дикие жёлтые глаза расширились от шока, уставившись на неорганические линии моего тела, на холодный бесстрастный взгляд золотых оптических сенсоров. Мгновенно поняли, что я такое — Экс-Машина, живое оружие из кошмаров. Агрессия испарилась, как утренний туман, сменившись напряжённой осторожностью. Древнее правило выживания они знали назубок: не связывайся с этими машинами, если хочешь дожить до завтра. Но не убежали. Упрямо стояли на своём, прижимая уши и оскаливаясь. Хотели забрать свою добычу. Люди — слабейшая из разумных рас в этом жестоком мире — в эпоху войны были ходячим пайком. Редким, питательным и сравнительно лёгким в добыче. Я полностью проигнорировала их присутствие. Всё внимание сосредоточилось на трупе. Молодой парень, не старше двадцати пяти лет, в одежде, совершенно чуждой этому миру технологий и магии. Выцветшие джинсы в заплатах, тёмная толстовка с капюшоном, кроссовки известного бренда — экипировка современного человека из моего мира. Ещё один путешественник между мирами. Такой же несчастный попаданец, как и я. Только ему повезло меньше. Оптические сенсоры методично просканировали тело — на внутреннем дисплее зажглись цветные наложения, показывающие температурные карты и энергетические поля. И вот оно! Глубоко в грудной клетке, под разбитыми рёбрами и остановившимся сердцем, пульсировала плотная точка невообразимой энергии. Что-то вибрирующее на частотах, которые плевали на законы физики этой реальности. Искажённый слабеющий сигнал отозвался прямо в моём сознании, обходя все органы восприятия: [Подтверждено... критическое... прекращение... функции носителя... Инициализация... аварийного протокола... извлечения... Остаток времени... 00:00:47...] «Система? У парня была чёртова игровая Система?» Процессоры понеслись галопом, выполняя тысячи вычислений в микросекунду. Сигнал представлял собой обратный отсчёт — Система либо самоуничтожалась, либо готовилась к принудительному отзыву в неизвестное место. Секунды таяли, как лёд под паяльной лампой. Времени на философские размышления и моральные сомнения не оставалось. В критических ситуациях не место брезгливости и человеческим предрассудкам. Выживание — это уравнение с одним неизвестным, и передо мной лежала единственная переменная, способная его решить. Опустилась на колени рядом с ещё тёплым телом, не обращая внимания на лужу крови, которая медленно просачивалась в растрескавшуюся землю. Зверолюди напряглись, наблюдая за моими действиями с растущим недоумением — рычали глухо и угрожающе, но приближаться не решались. Рука — произведение инженерного искусства из бледной синтетической кожи, тончайших сенсоров и прецизионных приводов — медленно поднялась над телом жертвы. И я без колебаний вонзила её в грудь покойника. Отвратительный влажный треск ломающейся плоти эхом прокатился по лесу. Зверолюди отшатнулись с воплями ужаса, топоры выпали из ослабевших лап. Даже эти дикари не ожидали такого кощунства. Я же не чувствовала омерзения — только холодную тактильную обратную связь от сенсоров. Пальцы аккуратно прошли мимо раздроблённых рёбер и бесполезных остановившихся органов, нацелившись точно на источник аномальной энергии. «Есть контакт». Пальцы сомкнулись на чём-то маленьком и твёрдом, пульсирующем нечеловеческим теплом. Одним резким движением выдернула руку — скользкую от чужой крови, но держащую главный приз. В поднятой к багровым сумеркам ладони лежало человеческое сердце. Именно это увидели Зверолюди — монстра в обличье красивой девушки, машину смерти, оскверняющую труп ради жуткого кровавого трофея. Но я видела совершенно другое. Моему усовершенствованному взору среди крови и разорванных тканей предстала сфера сгущённого света — миниатюрная звезда из чистых информационных потоков, пульсирующая невообразимым потенциалом. Квинтэссенция силы, способная изменить любую реальность. [00:00:03... 00:00:02... 00:00:01...] [Новый носитель обнаружен. Совместимость... проверяется...] [СОВМЕСТИМОСТЬ ПОДТВЕРЖДЕНА] [Инициализация завершена. Добро пожаловать, Пользователь.] Мой единственный шанс на выживание в этом кошмарном мире. И я его не упущу — даже ценой последних остатков человечности.