Чэнь Лунь и Флой толкнули дверь.
После вежливого приветствия он выразил хозяйке цветочного магазина интерес к аренде квартиры и получил тёплый приём.
В приятной беседе Чэнь Лунь узнал, что её зовут Кэролайн.
Миссис Кэролайн была владелицей всего здания и управляла цветочным магазином на первом этаже. На углу улицы рядом находились ещё два магазина — кофейня и книжный - уже сданные в аренду.
Здание было невысоким, всего четыре этажа.
Кроме магазинов на первом этаже, каждый этаж вмещал две квартиры, и сейчас свободна была только одна на верхнем.
— Пейте цветочный чай, дети.
Миссис Кэролайн с энтузиазмом налила им по чашке горячего чая.
Чэнь Лунь поблагодарил ее.
Взяв горячий чай, он поставил одну чашку перед Флой, предупредив, чтобы она была осторожна — горячо.
Миссис Кэролайн кивнула про себя, довольная братом и сестрой.
Брат — мягкий и честный, сестра — скромная и тихая.
Оба воспитаны, с манерами, не похожие на простолюдинов.
Ещё важно, что оба очень привлекательны, что радовало бы её каждый день.
Жаль только, что девочка по имени Флой слепа, что вызывало жалость.
К счастью, брат не оставил её, приведя в Янтарный город к родственникам ради лечения глаз.
Чувствительная и эмоциональная миссис Кэролайн растрогалась и несколько раз вздохнула про себя.
— Маленький Джек, если хочешь снять пустую квартиру на четвёртом этаже, это всего 5 серебряных дукатов в неделю… Ох, конечно, если сейчас денег мало, можешь занять.
Хоть это и Внешний район, улица была главной и близкой к оживлённому центру, и аренда по рыночной цене должна быть в разы выше.
Но миссис Кэролайн намеренно снизила стоимость.
Даже другие жильцы платили не по рыночной цене.
Денег у миссис Кэролайн хватало, но к жильцам у неё были требования.
Они должны быть чистоплотны, без вредных привычек, иметь приличную работу и, главное, доброе сердце.
— Спасибо, миссис Кэролайн… Вот 20 серебряных дукатов, мы снимем на месяц для начала.
Чэнь Лунь протянул мешочек с серебряными монетами.
Он добавил:
— Мы приехали к родственникам, не знаем, как долго пробудем, так что пока поживём немного.
— Ох, маленький Джек, не нужно так.
Миссис Кэролайн оттолкнула мешочек и тихо сказала:
— Вы с сестрой только приехали в большой город, деньги понадобятся на многое, не спеши с арендой…
Она взяла их за руки и повела наружу, и Чэнь Луню пришлось забрать мешочек.
— Пойдёмте, покажу вам все… Ваши соседи — дружелюбные люди, думаю, вы подружитесь.
— Вы так добры, но вы оставите цветочный магазин без присмотра?
Чэнь Лунь и Флой вышли за ней из магазина и спросили.
Миссис Кэролайн улыбнулась и махнула рукой.
— Ничего страшного, в магазине мало дел, я занимаюсь им от скуки.
Сказав это, она повела их к лестнице.
Как только Чэнь Лунь и Флой последовали за миссис Кэролайн в подъезд, из переулка напротив вышли двое молодых людей.
Оба в коричневых кожаных куртках и узких полосатых джинсах, один курил дешёвую сигарету, смеясь:
— Не думал, что слежка за пацаном принесёт такой улов…
Он глянул на второго.
— Иди доложи боссу, приведи людей, я останусь следить, чтобы эти жирные овечки не сбежали…
— Ладно, смотри в оба, этот парень с девчонкой точно стоят дорого!
Второй облизнул губы и ушёл первым.
— Особенно та девчонка, ц-ц… краше дочери конгрессмена, служанки в "Птице и Цветке" рядом с ней — куча дерьма!
…
Миссис Кэролайн вела Чэнь Луня и Флой по лестнице.
Старый деревянный пол тихо скрипел под ногами.
— Простите, дом достался от деда мужа, он довольно старый.
Миссис Кэролайн объяснила на ходу.
На третьем этаже она указала на дверь в левом коридоре.
— Здесь живут Конни и её отец. Конни — прилежная девочка, днём учится в техникуме неподалёку, а ночью работает, чтобы заботиться о больном отце, мистере Худе.
Затем она указала направо.
— А тут живут трое братьев и сестёр Мориарти, все хорошие дети.
Брат каждое утро ездит в торговую компанию в центре, заботится о младших брате и сестре… О, кстати, слышала, что сестра Мелисса и Конни — одноклассницы.
Чэнь Луню показалось, что имена трёх братьев и сестёр звучат знакомо, будто он где-то о них слышал.
Не углубляясь, он с Флой последовал за миссис Кэролайн на четвёртый этаж в их новое жильё.
Миссис Кэролайн повела их в комнату слева.
Квартира была невелика: три спальни, гостиная, ванная, кухня и балкон. Мебель вся на месте, хоть и старая, но чистая. Чэнь Лунь остался доволен.
— Вы очень постарались, миссис Кэролайн. Нам с Флой здесь нравится.
— О, правда? Это замечательно…
Миссис Кэролайн обрадовалась и предостерегла:
— Маленький Джек, вам, наверное, нужно купить вещи для дома и всякие мелочи. Экономь деньги… Если не против, утром и вечером приводи сестру ко мне на второй этаж поесть.
— Спасибо, миссис Кэролайн.
Чэнь Лунь беспокоился: дел много, времени мало, а за Флой некому присмотреть. Еда у миссис Кэролайн снимала с него часть забот.
— Я заплачу вам дополнительно, миссис Кэролайн.
Она хотела отказаться, но увидев серьёзное выражение юноши, зрелого и красивого, смягчилась.
— Это вопрос приличия для джентльмена, прошу, не отказывайтесь.
— Ну… хорошо.
Миссис Кэролайн не смогла отказать доброму и красивому юноше, её мнение о брате и сестре ещё больше улучшилось.
— Ещё по серебряному дукату в неделю, договорились!
Она рассмеялась, прикрыв рот, и вышла.
— Кстати, ваш сосед — молодой человек, живёт один. Может казаться холодным, но он хороший.
Миссис Кэролайн остановилась у двери, сказала это и ушла.
Закрыв дверь, Чэнь Лунь огляделся.
Сначала снял рюкзак, налил воды себе и Флой и удобно устроился на диване.
— Давно я так не отдыхал…
— Что будем делать дальше?
Флой села напротив, её эфирный голос достиг его ушей.
— Скоро выйду купить кое-что. Ты оставайся дома и не выходи, эм…
Говоря, он понял, что это может быть несправедливо для Флой, почти как ещё одно заточение.
И продолжил:
— Если скучно, можешь прогуляться по району, но не далеко… Твоя ситуация сейчас довольно сложная.
Флой слегка кивнула.
— Хорошо, я знаю. Буду ждать тебя дома.
Она чуть задержалась на слове "дома".
Обновлено: 12.07.2026