**Глубокая ночь**
Чэнь Лунь лежал на кровати в гостевой комнате.
Перевернувшись, он взглянул на стол у окна. В лунном свете виднелся портрет: черноволосый юноша в смокинге, опирающийся на серебряную трость одной рукой, другой слегка приспустивший шляпу. На лице лёгкая улыбка, взгляд устремлён за пределы картины.
Надо признать, мастерство Ноя впечатляло — он передал хотя бы десятую часть его красоты.
Чэнь Лунь мысленно похвалил.
В итоге он уговорил Ноя "одеть" фигуру на холсте, чтобы та не простудилась. Ной удивился, а затем похвалил его доброту.
Чэнь Лунь отвернулся от картины и лёг ровно.
— Завтра встреча с Полярисом и игроками… — пробормотал он.
Это часть плана — пора нанести ответный удар.
Гостеприимство требует взаимности. Убежище и Церковь Красного Яблока перешли черту, разграбив его дом и вынудив Флой и Конни скрываться вместе с ним. Чэнь Лунь никогда не считал себя лёгкой мишенью.
Он решил бить по одному.
Первой целью выбрана Церковь Красного Яблока.
Её подкласс идеально подходил для замены в его системе профессий, плюс был шанс добыть [Сверхестественное вещество Высшей Последовательности Фракции Плоти].
В крупном городском отделении это возможно.
— Но сначала нужно подготовиться.
Он достал закладку [Цзинчжэ] и внимательно её рассмотрел. Никто бы не заподозрил, что этот невзрачный зелёный листок — [S-уровневый Таинственный предмет].
Приложив её ко лбу, он ощутил:
*Бум!*
Перед глазами возникло огромное дерево, уходящее в небеса.
Чэнь Лунь подошёл к лианному постаменту, взял "Филипп в стране чудес" и вернулся в реальность.
Лёжа на кровати, он открыл книгу при лунном свете.
Белая вспышка.
Он вновь оказался в "Стране Чудес" — на том самом месте.
— Рассудок ограничен, надо спешить, — напомнил он себе.
Тенью промелькнув к домику у озера, он вошёл внутрь.
Прошлый осмотр был беглым, теперь он решил исследовать тщательно.
Увы, ничего ценного не нашлось, кроме одной игральной карты на столе.
Чёрный валет (J), с надписью в пустом углу:
"— К сожалению, я предвидел свою смерть — завтра.
Это место теперь твоё, друг."
Чэнь Лунь напрягся.
Последние слова Филиппа перед смертью?
Но кто этот "ты"…? Я?
Он вздрогнул от мысли.
— Скорее совпадение… Филипп, средняя Последовательность, не мог предсказать будущее через десятки лет и уж точно не меня, — успокоил он себя.
В этот миг карта вырвалась из рук.
Он не успел среагировать — она вонзилась в его грудь.
— !!
Расстегнув ворот, он увидел на левой стороне груди чёрную букву «J».
В сознание хлынула информация:
Это вымышленный мир.
Созданный Филиппом на основе его переживаний, он отражал странное место, полное абсурда, странностей и возможностей.
Не зная его имени, он назвал его "Страной Чудес".
Из-за слабости его исследования шли медленно. До самой смерти он не достиг её границ и записал всё, перенеся в этот вымышленный мир.
Но будь осторожен.
Там опасно — смертельная угроза на каждом шагу. Этот мир тоже опасен, не обманывайся его вымышленностью.
Абсурд "Страны Чудес" непостижим, и этот мир унаследовал её тень, частицу реальности.
Поэтому книга особенная.
Она проклята и не должна существовать в реальности.
К счастью, возлюбленная Филиппа, Мегги, построила "безопасный домик" — убежище от опасностей. Филипп перенёс его в книгу, чтобы укрываться там.
Теперь ты — новый хозяин домика.
И этого вымышленного мира.
Ты можешь продолжить путь Филиппа, исполнить его незавершённое желание —
Исследовать место, названное им "Страной Чудес".
— "Страна Чудес"…? Что это? — Чэнь Лунь нахмурился.
В памяти прошлой жизни такого не было.
Описание Филиппа ничего не напоминало.
— Значит, это копия "Страны Чудес", но всё ещё опасная. В крайнем случае нужно прятаться в "безопасном домике"?
Чэнь Лунь задумался, чувствуя, как загадок становится все больше.
Приняв печать и информацию, он ощутил "власть" — контроль над "переключателями" мира: домика, озера…
— Озеро? — он удивился.
Выйдя из домика, он подошёл к берегу.
Там стояла статуя русалки: хвост приподнят, взгляд устремлён на озеро, задумчивый и спокойный.
Чэнь Лунь приблизился, проследив за её взглядом.
Предчувствие подсказывало: прыгни в воду — и начнётся путь в копию "Страны Чудес". Домик у озера — лишь стартовая зона безопасности.
Он обернулся, ещё раз оглядев статую.
На пьедестале была надпись:
"— Моей Мегги. Я никогда не забуду твой взгляд, провожавший меня в путь.
Как ты не забудешь мою пылающую любовь."
Чэнь Лунь понял.
Статуя — памятник Филиппа своей возлюбленной Мегги.
— Мегги… — прошептал он.
— Глубоководная русалка?
Подняв глаза, он заметил:
Глаза статуи повернулись и смотрели на него.
Спокойные, безразличные.
[Вы находитесь под взглядом ангела! Рассудок -99!]
*Бум!!!*
Тьма.
Его глаза лопнули, тело покрылось трещинами, как разбитый фарфор.
В следующий миг:
*Шшш—!!*
Из его тела проросли золотые ветви .
В последний миг угасающего сознания он услышал далёкий женский шёпот.
---
— Филипп, это тот, кого ты искал?
Обновлено: 12.07.2026