143. Все сильнее его.
Е Фань пропустил мимо ушей чужие слова, лишь равнодушно отвёл взгляд. Всё его внимание было приковано к Кости Дракона, что возвышалась перед ним.
Люди непрерывно входили и выходили из неё. После каждого выходящего офицер объявлял номер следующего. Вызванные заклинатели зверей направлялись внутрь Кости Дракона. Войти можно было через голову дракона. Внутри открывался совершенно другой мир, но снаружи ничего не было видно.
Интересно было то, что на поверхности Кости Дракона были вырезаны семь кольцевых узоров. Когда кто-то входил, загоралась первая линия. Через несколько минут загоралась и вторая. Это означало, что заклинатель зверей прошёл первый уровень и достиг второго. Последовательность загорающихся линий указывала на достигнутый уровень.
Е Фань понаблюдал некоторое время. Многие испытуемые застревали на четвёртом уровне и вынуждены были с сожалением покидать Кость Дракона.
В этот момент послышались оживлённые разговоры. Е Фань обернулся и увидел молодого человека лет двадцати. Тот с высоко поднятой головой, выпятив грудь, решительно направлялся к Кости Дракона.
– Сюй Чжэн из Северного Камня.
– Он из Ассоциации Искателей Приключений.
– Это он! Я так и знал. Такие возможности он не упустит.
– Говорят, Сюй Чжэн невероятно талантлив. Очень интересно, какого уровня он сможет достичь.
– Давайте посмотрим!
Пока все обсуждали, они смотрели на человека, который только что исчез в проходе. Е Фань тоже его заметил. Он повернулся, чтобы спросить Сюэ Юна:
– Кажется, все прекрасно знают того человека. Кто он?
Сюэ Юн ответил:
– Сюй Чжэн – гордость своего поколения в городе Северного Камня. Два года назад президент Ассоциации Искателей Приключений взял его в ученики.
– Я слышал, что у него хоть и самое обычное происхождение, но он чертовски талантлив. В двадцать два года стал заклинателем зверей шестого ранга. Когда он пробился, поднялся настоящий переполох. Для обычных людей он просто гений.
Звук голоса Сюэ Юна был полон восхищения, когда он говорил об этом человеке. Но, не успев договорить, он вдруг понял, что Е Фань тоже был обычным человеком. Более того, талант Е Фаня был гораздо сильнее, чем у Сюй Чжэна. Он достиг шестого ранга ещё до того, как ему исполнилось двадцать лет. Если бы понадобилось выбрать самого яркого гения среди обычных людей, то это определённо был бы Е Фань. Подумав об этом, Сюэ Юн сменил тему разговора:
– Прошло два года. За это время он должен был значительно увеличить свою силу. Возможно, он сможет пройти четвёртый уровень.
Е Фань поднял глаза на Кость Дракона. Время текло медленно. Второй, третий и четвёртый уровни Кости Дракона загорелись. Десять минут спустя загорелся пятый уровень.
Присутствующие тихо переговаривались. Они были поражены, но в то же время чувствовали, что это было ожидаемо.
– Он действительно прошёл четвёртый уровень.
– Он и вправду силён!
– Я знал, что он пройдёт.
– Он сегодня единственный, кто смог пройти четвёртый уровень.
– Интересно, сможет ли он пройти пятый уровень?
Примерно через полчаса пятый уровень погас. В этот момент шестой уровень долго не загорался. Сразу после этого пасть дракона открылась, и Сюй Чжэн вышел с сожалеющим выражением лица. Какая жалость. Ещё чуть-чуть, и он смог бы пройти пятый уровень.
И всё же.
Даже несмотря на это, завистливые и восхищённые взгляды толпы всё равно были направлены на него. На лице Сюй Чжэна появилась лёгкая самодовольная улыбка. Он вернулся в толпу и огляделся по сторонам. В конце концов, его взгляд остановился на высоком молодом человеке, и он на мгновение заколебался. Он улыбнулся и сказал:
– Чжоу Хэ, твоя очередь скоро, верно? Удачи тебе. Не разочаруй меня. Я всё ещё жду твоего захватывающего выступления!
Услышав это, Чжоу Хэ помрачнел. Через мгновение он усмехнулся:
– Тогда тебе придётся приглядеться как следует. Лучше не моргай.
С этими словами он решительно направился ко входу.
Сюй Чжэн скривил губы, глядя на Драконью Кость.
Первый этап горел, а за ним сразу же второй. Затем, третий и четвёртый.
По сравнению с Сюй Чжэном, время, за которое загорались огни, было намного короче.
Выражение лица Сюй Чжэна было немного неприглядным.
Вскоре после этого…
Загорелся и пятый уровень.
Все снова зашумели.
…
К этому моменту результаты Чжоу Хэ и Сюй Чжэна сравнялись.
– Кстати, кто такой этот Чжоу Хэ? – спросил Е Фань у Сюэ Юна.
– Из Северного Каменного Города, из семьи Чжоу.
Сюэ Юн заранее разузнал об этих людях.
– Семья Чжоу – известная семья укротителей чудовищ в Северном Каменном Городе. Их статус примерно такой же, как у семьи Цинь Хао.
– Этого Чжоу Хэ воспитывали как наследника главной ветви семьи. Сюй Чжэн такой же. Чжоу Хэ достиг шестого ранга в двадцать лет. Его сила необычайна. Я слышал, что он уже был выбран семьёй Чжоу.
Е Фань слегка приподнял голову.
Казалось, эта Драконья Кость действительно была местом сбора нового поколения молодых талантов.
Теперь Чжоу Хэ и Сюй Чжэн были сильнее, чем просто гении.
Цинь Хао мог бы быть только позади них.
В этот момент.
Свет на пятом уровне погас.
Шестой уровень начал светиться.
Толпа воскликнула. Они не ожидали, что он пройдёт пятый уровень.
В этот момент выражение лица Сюй Чжэна было очень неприглядным. Даже его взгляд потемнел.
Свет шестого уровня горел около двадцати минут.
Затем вышел Чжоу Хэ.
– Молодой господин.
Очень старый мужчина подошёл с улыбкой.
Этот дядя был старейшиной семьи Чжоу и специально приехал, чтобы защищать Чжоу Хэ.
– Молодой господин прошёл пятый уровень. Этот результат уже очень хорош. Мои поздравления.
Чжоу Хэ расплылся в самодовольной ухмылке, купаясь в лучах славы. Затем он с презрением взглянул на Сюй Чжэна, подойдя к нему вплотную.
– Мой результат круче твоего, верно?
Сюй Чжэн сдержал порыв ответить, промолчав. Немного поколебавшись, он направился к стойке выдачи номеров, чтобы взять новый. Он хотел попробовать снова, ведь в прошлый раз ему совсем чуть-чуть не хватило.
Глаза Чжоу Хэ блеснули презрением и насмешкой. Изначально он собирался уйти, но теперь замер на месте, чтобы посмотреть на результаты других, кто рискнул бросить вызов Драконьему Хребту. А ещё, чтобы дождаться, пока Сюй Чжэн опозорится.
– Истинный гений, – вздохнул Сюэ Юн.
Е Фань согласно кивнул.
Время тянулось медленно. Претенденты один за другим входили и выходили. К сожалению, никто больше не смог повторить успех Чжоу Хэ, пройдя пять уровней и достигнув шестого. Более того, лишь один сумел дойти до пятого уровня. Это был парень лет двадцати трёх-двадцати четырёх с простоватым лицом по имени Чжан Цижэнь. Сюэ Юн шепнул Е Фаню, что тот – ученик главы Ассоциации Искателей Приключений.
Все участники, показавшие хорошие результаты, были из Северного Хребта. Это заставляло жителей города Морского Прилива чувствовать себя неловко. К счастью, Чжан Цижэнь появился словно спаситель, сохранив доброе имя города.
Когда Чжан Цижэнь вышел, его встретили всеобщим одобрением. Увидев такой энтузиазм, на его простодушном лице появилась улыбка, но он всё равно чувствовал себя немного не в своей тарелке.
Лицо Чжоу Хэ оставалось бесстрастным, словно он наблюдал за представлением.
[Ваша очередь, Е Фань!] – объявил сотрудник стражи.
Сюэ Юн немедленно подтолкнул Е Фаня. Тот направился к Драконьему Хребту. Сюэ Юн кричал ему вслед слова поддержки. Но даже несмотря на свои возгласы, он не верил, что Е Фань сможет успешно пройти много уровней. Хотя Е Фань и был гением, который в таком юном возрасте стал Заклинателем Зверей шестого ранга, у него было слишком мало времени для подготовки.
Если срок был коротким, то и накопленного опыта будет мало, совсем не так много, как у других претендентов, которые уже были здесь.
Почти у каждого присутствующего заклинателя зверей было три или четыре питомца шестого ранга.
Но у Е Фаня был лишь один.
Разница была очевидна.
Поэтому, по предположению Сюэ Юна, Е Фань, скорее всего, остановится на третьем уровне.
Если ему повезет, максимум на четвертом.
Нынешняя сила Е Фаня уже была на пределе четвертого уровня.
— Если бы тебе сейчас было двадцать пять, ты, возможно, смог бы достичь девятого уровня. Как жаль, — проговорил Сюэ Юн.
Думая об этом, все невольно обратили внимание на Е Фаня. Их взгляды изучали его, а сердца и лица были полны сомнений.
Среди присутствующих претендентов Е Фань, должно быть, был самым молодым, на несколько лет моложе остальных.
Поэтому все были очень удивлены.
— Он осмеливается бросить вызов этому месту в таком юном возрасте. Его смелость похвальна, — с презрением произнес Чжоу Хэ, притворяясь искушенным.
Старик рядом с ним согласно кивнул.
— Однако редко встретишь такого молодого заклинателя зверей шестого ранга. Вероятно, у него сильное покровительство.
Он немного подумал и добавил:
— Он просто слишком молод.
Чжоу Хэ кивнул.
Этот юноша достиг шестого ранга в столь раннем возрасте. Он определенно был гением. Что касается его силы, то, вероятно, она не была очень велика.
Ведь для накопления некоторого опыта требовалось время.
Любой из присутствующих накапливал опыт в течение нескольких лет после прорыва на шестой ранг.
Чем больше опыта они накапливали, тем стабильнее становилась их сила.
Любой из них был бы сильнее этого Е Фаня.
Чжоу Хэ потерял интерес и отвернулся от Драконьей Кости.
Под всеобщими взглядами Е Фань спокойно подошел к входу в Драконью Кость.
Сделав небольшую паузу, он шагнул вперед и вошел в нее.
Обновлено: 13.02.2026