Том 2 Глава 80 — Глава 79

Глава 79 — Общая черта? Какая именно? — То, что все они - женщины. — …Женщины? — Согласно записям, мужчин, страдавших этой болезнью, не было. Конечно, данные могут быть неточными, так что не зацикливайся на этом. Мадам слегка смягчила свои слова, словно опасаясь, что передала ошибочную информацию. — Некоторые дети умирают сразу после рождения из-за крыльев, а простолюдины и вовсе не оставляют записей, если ребёнок умер рано. Так что вполне могут быть случаи, о которых мы не знаем. — Значит, бабушка считает, что отсутствие записей о больных мужчинах — просто совпадение? Мадам кивнула. — Твой отец, должно быть, тоже изучал этот вопрос. — Отец? — Да. После ухода на покой я редко с ним общалась, так что он мог узнать что-то, чего не знаю я. Прошло не так много времени с тех пор, как она заявила, что игнорирует герцога Рубиа. И теперь, собираясь заговорить с ним по такому поводу, она не могла сказать, что чувствует себя комфортно. — Похоже, в день дебютантки он всё же навестил тебя. Серафина слегка вздрогнула. Она никому не рассказывала о том дне, но мадам, кажется, проницательно уловила суть. — С того дня между вами что-то изменилось. Но раз вы оба не подавали виду, я решила, что он и правда не пришёл, и уже успела хорошенько пнуть его под зад. — … — Вот почему он выглядел таким обиженным… Оказывается, причина была. Но что поделать — пинок уже не вернёшь. Сам виноват. Серафина тихо рассмеялась, глядя на бесстыдное поведение мадам, а затем поблагодарила её и тут же развернулась. — Идёшь к отцу? — Нет, сегодня я направляюсь в Магическую Башню. — Правильно. Она важнее и отца, и светских мероприятий. С тех пор, как распространился слух, что Серафина — любимая ученица Хозяина Башни, количество приглашений, приходивших к ней, удвоилось. Хоть тело у неё и одно, но звали её теперь отовсюду. — Удалось найти хоть какую-то зацепку? — Пока нет. Но нельзя терять надежду. Мадам с тёплой улыбкой посмотрела на Серафину, в её взгляде читалась глубокая нежность. — Ты права. Надеяться нужно. Но не переусердствуй, ладно? С этими тёплыми словами мадам похлопала Серафину по плечу. Воодушевлённая поддержкой, девушка устремилась к Башне. И столкнулась с неожиданной ситуацией. *** — Боже… Что же произошло за одну ночь? Подняв головы под одним и тем же углом, брат и сестра Рубия уставились в одну точку с одинаковым выражением лиц. — Герцогиня! Ход подбежал босиком, но взгляд Рубиа по-прежнему был прикован к Башне. — Она рухнула. — Да, рухнула! Вряд ли это была тема для весёлого разговора. Серафина пробормотала это скорее про себя, но, услышав чересчур бодрый ответ, слегка растерялась. — Но ремонт уже идёт! Так и было. Ещё вчера величественная Башня лежала в руинах. — Как это случилось? Очнувшись от оцепенения, Эрез задал вопрос. Ход замялся с ответом. — Дело в том… Вчера в Башне возникли небольшие неполадки. «Совсем не похоже на "небольшие"». Ход же искренне считал, что ущерб был минимальным. Накануне Икар собирался превратить Башню в пепел. Лишь потому, что Ход вцепился в его полу и взмолился: «Я сам отведу тебя к Серафине! Только остановись!», катастрофы удалось избежать. Иначе даже ценные материалы не удалось бы спасти. — Что произошло после того, как я потеряла сознание? Или, может, это Икар… Пока Эрез отвлёкся, Серафина шепнула Ходу. Сначала она подумала, что Башня пострадала в процессе её «обморока» — возможно, во время собачьей возни. Но, вспомнив, как дрожала земля, пока она была в подземелье, передумала. — Нет! Ход яростно запротестовал. Если он скажет лишнее, Икар и вправду может взбеситься. — Это был несчастный случай. — Тогда это печально. — Кстати, вчера вы благополучно добрались домой? Вы так внезапно упали в обморок, что мы перепугались. — …Были небольшие проблемы. У каждого вчера случились «небольшие проблемы». Воцарилось молчание, и Эрез вмешался: — Я слышал, моя сестра должна расшифровать древний язык. Но в таком состоянии вряд ли что-то получится. — Ах, да! Мы отдельно подготовили старинные фолианты и исследовательские материалы — они слишком важны, чтобы оставлять их без внимания. — Тогда пойдёмте. Поскольку Эрез сопровождал её, приватный разговор с Ходом был невозможен. «Официально я пришла в Башню, чтобы найти ключ к своей болезни.» Следуя за Ходом, Серафина поспешно сняла верхнюю одежду. Погода была настолько душной, что многослойные наряды буквально душили. — Братец, тебе не жарко? — Действительно, сегодня теплее, чем вчера. «Или вчера было особенно холодно?» Облегчённо вздохнув, Серафина вошла в наспех сооружённое временное здание. Везде валялись опрокинутые книжные полки, разбросанные тома и смятые листы бумаги. «Хорошо, что книги защищены заклинаниями от повреждений — они целы.» Маги суетливо сновали туда-сюда, наводя порядок. — Мы перенесли сюда библиотеку Башни. Немного беспорядочно, но вы можете свободно осмотреться! Мне нужно ненадолго отлучиться по срочному делу. Ход исчез, словно за ним гнались, и Эрез заметил: — Хозяин Башни почему-то обращается к тебе на «вы». — Он называет меня своей любимой ученицей — наверное, это знак уважения. Как только Эрез упомянул Хозяина Башни, Серафина почувствовала на себе колкий взгляд. — Он довольно своеобразный человек. С этими словами она наклонилась, чтобы поднять книгу с пола. Но Эрез опередил её. — Впредь поручай такие вещи мне. Вдруг ты надорвёшься, поднимая что-то тяжёлое? — …Хорошо. Бабушка была дома, но Серафина ощущала её присутствие прямо здесь. Получив неожиданного «носильщика», она бегло просматривала названия книг, как вдруг раздался голос старика. — Нынешняя молодёжь совсем обленилась! Думает, Башня - это игровая площадка! *Тьфу, тьфу, тьфу* Маг нарочно говорил громко, чтобы все слышали. «Неужели это ко мне обращаются?» Все маги были облачены в мрачные чёрные капюшоны, скрывающие лица. Серафина, безусловно, выглядела здесь самой юной. Она хотела проигнорировать агрессивные выпады, но маг не унимался. — В мои времена магом мог стать только тот, у кого от природы было много магии и выдающиеся способности. А теперь всякий, кто выучил пару букв, воображает себя великим! Разве это нормально? — … — Как Хозяин Башни мог выбрать в ученики кого-то, у кого и намёка на интеллект нет? — … — Говорят, она знатная барышня из влиятельного рода. Наверняка ему заплатили. Даже если сейчас и правда не хватает талантов… Маг язвительно ворчал, не скрывая недовольства. «Похоже, он меня недолюбливает. Что ж, после того как меня внезапно объявили ученицей, недовольство было неизбежно.» Она и не стремилась стать ученицей. Но раз уж ввязалась, нужно довести дело до конца. «Репутация Хода тоже зависит от этого.» Серафина взяла тонкую книгу и подошла к ворчуну. — Ты умеешь читать? — Простите? Сначала маг опешил, но затем снисходительно посмотрел на неё — «Ну конечно, она не сможет.» — Вы, герцогиня, возможно, не знаете, но для магов древний язык — базовый навык. Конечно, я умею. — Тогда прочти эту страницу. — Ну, это… Едва маг взглянул на текст, Серафина выхватила книгу обратно. — Простите, я ошиблась. Кажется, я уже знаю это. — Что? Как это «знаю»? Этого не может быть! В ответ на его возражения Серафина наугад открыла другую страницу и тут же перевела. Её голос, мягкий, но уверенный, звучал без единой запинки. Казалось, она читает научный трактат, а не… — Одна морковь, один помидор, одна луковица, пятьсот граммов курицы. Пряности… …кулинарную книгу. — Хм, рецепт куриного консоме по-юсетски. Это кулинарная книга, её лучше отнести в другой раздел. Маг поспешно достал из кармана листок с таблицей часто встречающихся слов. Чтобы расшифровать текст, нужно было сверяться с ней, подбирая каждое слово. — П-погодите! Мне нужно проверить! — Проверить? — То, что вы только что прочитали! Вы могли просто придумать это на ходу! В этом мире не существовало людей, способных бегло переводить древний язык, как родной. Услышав сомнения, Серафина протянула ему книгу. — Хорошо, проверь. — Ну, сначала… Маг начал неуверенно бубнить слова. Казалось, он запомнил лишь отдельные термины, но не мог составить из них осмысленные предложения. Серафина наблюдала за этим и сказала: — И это ты называешь «базовым навыком»? Похоже на ребёнка, который только учится читать. Сколько времени у тебя уйдёт на одну книгу? Перевод: Капибара